三月底，宣德帝親赴晉陽城督戰，大周的將士士氣大振，攻城攻得更加勇猛。晉陽城已經死守兩個月，遼國的援兵是指望不上了，如今城門隨時可破。既然敗局已定，為免大周破城後屠殺百姓，晉帝劉業終於投降，至此，晉國所轄六州併入大周，除卻北面被前朝昏君主動獻給遼國的幽雲十四州，中原江山已盡歸趙氏大周所有。
宣德帝龍顏大悅！
大臣們都盛讚兄長高祖皇帝雄韜武略征戰天下，但高祖皇帝沒能打下晉國，他這個不被臣子們看得起的弟弟打下來了！從今以後，看誰還敢瞧不起他，文人皇帝又如何，文人運籌帷幄，照樣能打天下！
了卻一件心事，宣德帝站在晉陽城城牆之上，眺望北方的遼國，眸中精光閃爍。
回到京城，宣德帝先召見禮部、宗正寺官員，詢問老四恭王的大婚籌備之事。老大、老二、老三都娶了王妃，三個兒媳婦今年還都有孕了，只等老四成家立業，宣德帝便可以一心謀劃江山，至於唯一的女兒端慧公主，今年才十四，宣德帝並不著急，多留幾年再說。
四月十六，恭王大婚。
宋嘉甯、趙恆一早就過去了，男客們在前院熱鬧，宋嘉寧與已經熟悉的秦王妃等人在後院說話。睿王妃的月份最大，已經六個月了，只是她肚子顯了懷，臉蛋卻沒怎麼胖，看得宋嘉寧羨慕不已。她這個月胃口明顯轉好，臉上的肉眼瞅著就要恢復過年時的豐盈了……
馮箏四個月了，衣裙寬鬆暫且看不出來，但她氣色紅潤，一看小日子就過得非常不錯。
宋嘉寧與她最親，妯娌倆輕聲細語地聊懷孩子的瑣事，主要是馮箏給宋嘉寧傳授經驗。
睿王妃暗暗傾聽，見馮箏、宋嘉甯都是桃花似的好氣色，再想到自她懷孕後，睿王除了每月的初一、十五來她這邊敷衍一下，其他時間都在張氏那個狐狸精屋裡，睿王妃心裡便湧起了一股酸，笑著問宋嘉寧：「弟妹懷孕三個月了吧？可有給三殿下安排通房？」
宋嘉寧與她關係不近，聽睿王妃張口就打聽這種事情，宋嘉寧有些驚訝，然後疑惑地反問道：「二嫂為何這麼問？」她可不能說沒有，顯得她多善妒似的，雖然她不安排的主要原因，是她的壽王爺不近女色，至少沒有流露出想要通房的意思，不陪她的時候就一個人住前院，再正經不過。
宋嘉寧面相老實，看著也像沒心機的，睿王妃還以為她問什麼宋嘉寧就會答什麼，如今宋嘉寧反問過來，睿王妃便瞅瞅楚王妃，打趣般地道：「聽說大殿下十分寵愛嫂子，原來的通房都打發了，我就想弟妹是不是也從大嫂那兒學了馭夫的法子，也讓三殿下只守著你一人。」
她笑得親暱，話卻不怎麼中聽，但宋嘉甯、馮箏知道睿王妃過得不舒心，妯娌倆也都不是心胸狹窄的人，互視一眼，由馮箏回道：「二弟妹這話真是折煞我了，咱們都是伺候王爺的，都聽王爺的吩咐行事，哪敢想什麼馭夫的法子？」
馮箏點到即止，睿王妃臉色卻微變，認定馮箏在諷刺她，諷刺她沒能入睿王的眼，所以睿王才去寵愛妾室，馮箏、宋嘉甯得了男人的喜歡，便能獨寵於各自的王府。但事實分明是張氏那賤人擅用狐媚之術，迷惑了睿王！
敷衍地笑笑，睿王妃扭頭，一個人生悶氣，掃眼四皇子恭王的新房，睿王妃現在就一個心願了，希望恭王妃像她一樣命苦，不被恭王待見，否則四個王爺，三個都偏愛王妃，唯獨她這個睿王妃被冷落，傳出去太丟人。
抱著這個念頭，新郎官接了新娘回來要挑蓋頭時，睿王妃比恭王還緊張，手攥著帕子，緊緊地盯著蓋頭。
恭王舉著金秤桿，手有微微的顫抖，他沒見過李木蘭，只聽說李木蘭從小被李家當男兒養，習得一手好功夫，只在母親惠妃那邊看過一次李木蘭的畫像。畫中的李木蘭長著一雙鳳眼，嘴角帶笑，沒有三嫂那樣柔美，卻也是個美人。
作為一個男人，恭王只希望自己的王妃貌美溫柔，她會不會功夫，毫不重要。
喉頭滾動，十八歲的恭王，慢慢挑起了蓋頭，目光卻盯著蓋頭以下，最先看見的是一截下巴，膚色偏黑……一個黑臉蛋的王妃，恭王心中一沉，待蓋頭全部掀開，發現李木蘭臉蛋清瘦卻冷峻，唯一可取的鳳眼美麗卻英氣逼人，絲毫不見女子該有的溫柔，恭王嘴唇一抿，不悅之色溢於言表。
李木蘭看出來了，不甚在意，目光從恭王臉上一轉，徑直看向了不遠處的幾個女人，見到宋嘉甯，李木蘭笑了，大方爽朗。
宋嘉寧可有點笑不出來，木蘭姐姐怎麼沒裝扮呢？雖然這樣也不醜，可是新娘子，還是打扮打扮更好看吧？但想到木蘭姐姐的脾氣，宋嘉寧很快就想通了，笑著朝新娘子點點頭。此時恭王背對她，宋嘉寧看不到恭王的臉色，等恭王轉身坐到李木蘭旁邊，看清恭王嚴肅的臉，宋嘉寧不由地替李木蘭捏了一把汗。
恭王，該不會不喜木蘭姐姐吧？
恭王確實不喜。三嫂最美，美得不像人間女子，傾城之色可遇不可求，他不跟三哥比，可李木蘭連大嫂、二嫂都比不上，又黑又不溫柔，出嫁的大喜日子連妝容都不化，哪裡像個女人？父皇竟然賜婚這樣的女人給他，心也太偏了！
心中鬱悶，恭王只能借酒消愁，一碗一碗與人拼酒，最後喝得酩酊大醉，被兩個小太監架回了新房。恭王滿身酒氣，李木蘭十分不喜，叫丫鬟們伺候恭王去沐浴，她一個人坐在內室等。那邊恭王吐過了，喝了醒酒茶再泡個澡，人清醒了幾分，回到內室見李木蘭居然在看書，還是兵書，恭王哼了聲：「洞房花燭夜，是讓你來看書的？」
李木蘭看他一眼，想到母親的囑咐，便放下書，去床上躺著了。
恭王雖然不喜這個王妃，但他敬佩李老將軍，也沒有不喜到連大婚當晚都不碰李木蘭，既然李木蘭躺好了，他便脫下外袍，走到了床邊。李木蘭閉著眼睛，似乎倒有點嫌棄他，恭王抿抿唇，解開她衣裳，學她那樣，什麼都不說，直接洞房。
李木蘭自小練武，什麼苦沒吃過？雖然極度不適，但也一聲不吭地忍了下來。恭王見她木頭一樣，不會像兩個通房宮女那樣抱他討好他，連聲哀求都沒有，他突然沒了興致，草草結束，躺到旁邊閉目就睡。李木蘭默默躺了片刻，覺得能動了，她坐起身，繞到屏風後自己收拾一番，然後重回床上，拉過一半被子背對男人側躺。
對面龍鳳喜燭靜靜地燃著，李木蘭目光空洞，耳邊再次響起家中母親的話：「木蘭，你是女子，終究要嫁人為妻相夫教子，忘了那些功夫吧，早點生個兒子，你過得好了，娘才安心。」
李木蘭閉上了眼睛。
父親早逝，母親為她操了十幾年的心，所以母親要她乖乖選秀，她就去選秀，母親勸她嫁過來，她也做了這個恭王妃。可是，這根本不是她想要的生活，她想要的，是像祖父、父親那樣，上陣殺敵，保家衛國，而不是躺在一個男人身下，徒為魚肉。
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宋嘉甯再次見到李木蘭，是恭王夫妻進宮給李皇后請安，宋嘉甯坐在馮箏身邊，聽宮女稟報恭王夫妻到了，她立即扭頭看向門口。恭王先進來，宋嘉寧往他身後看，就見李木蘭穿著王妃冠服，面色如常，臉上沒有任何新嫁娘的羞澀。
宋嘉寧隱隱擔憂，跟著敏銳地發現，這對兒夫妻行禮時，一眼都不曾看向彼此。
請過安，李木蘭隨恭王去惠妃宮裡了，宋嘉甯與馮箏一道往宮外走，妯娌倆竊竊私語。馮箏小聲道：「我怎麼覺得，恭王似乎不太滿意四弟妹？」
連嫂子也這麼說，宋嘉甯更替李木蘭發愁了。
傍晚趙恆回來，宋嘉寧偷偷地跟丈夫打聽：「恭王有什麼喜好嗎？」
趙恆看她一眼，問：「為何問他？」
宋嘉寧嘆口氣，也不瞞他，把她與馮箏的猜測說了出來，末了道：「我與木蘭姐姐相交，王爺告訴我恭王喜好什麼，我找機會再轉告她，他們夫妻或許會和睦些。」在宋嘉甯心裡，李木蘭是個豁達爽朗的好女子，理該得到男人的敬重與喜愛。
趙恆並不瞭解李木蘭，但恭王……看著面前為好姐妹凝眉擔憂的小王妃，趙恆突然想到了他第一次在宮裡見到她的情形，當時他們兄弟要比箭，比試之前，四弟撿石子丟到她腳下，比試之後，四弟更是追著她，一口一個嘉甯表妹。
四弟喜歡什麼樣的女子，趙恆大概能猜到，只有她傻乎乎的，平時總妄自菲薄，根本不知道她有多招人。
「不知。」趙恆淡淡道。
宋嘉寧面露失望。
「安心養胎，不許多想。」趙恆將人抱到懷裡，大手隔著衣衫輕輕貼住她平坦的小腹，命令道。
他這是怕她多慮影響養胎，宋嘉寧笑笑，靠到他肩膀道：「王爺放心，我有分寸的。」
趙恆揉揉她眉頭，暫且信了。