宋嘉寧感覺有人在動她的手，她困惑地睜開眼睛，帳內昏暗，窗外鳥兒叫聲清脆，宋嘉寧微微轉身，就見王爺穿著中衣坐在身旁，大手托著她的小手在看，指腹在她手心撫過，溫溫柔柔的癢。
剛睡醒的她，不明白王爺在做什麼。
「好了。」趙恆握著她手，眼裡帶了笑。
宋嘉寧終於記起來了，昨日驚馬，她手心被韁繩勒出了紅痕，王爺比她還緊張，半夜一場纏綿後，還親手幫她重新上了一回藥。這樣的體貼與在意，真是比蜜還甜。宋嘉寧未語先笑，歪身枕到他腿上，眷戀地抱住他腰，蹭了蹭。
趙恆低頭，看見她長髮如瀑散開，他來來回回順了幾遍，聽著窗外一聲一聲的鳥叫，低聲道：「今日狩獵，可有想要的？」昨日跑馬，她希望他贏，所以他贏了，但已經出了一次風頭，今日趙恆不準備再爭先，只好送她想要的哄她開心。
「鹿、兔、狐狸，或是其他，你挑。」
北苑養了諸多奇珍異獸，但圍場放養的全是沒有攻擊性的獸類，畢竟狩獵的是帝王、皇子，萬一出個好歹，沒人擔待地起，而且父皇只是想活動活動筋骨，未必真想獵豺狼虎豹彰顯威風。
除了鹿皮狐毛，宋嘉寧只在書中看到過鹿、狐狸這樣的林獸，聞言興奮地坐了起來，拉著他手道：「我想要隻狐狸，有白色的嗎？」
趙恆笑著頷首，確認道：「那就白狐？」
宋嘉寧點頭，想了想又猶豫著補充道：「可以要活的嗎？我想帶回去，給昭昭看。」漂亮的白狐狸，她漂亮的女兒肯定也會喜歡的，牆頭落下幾隻麻雀，女兒都看得目不轉睛，麻雀飛了還要哭一哭，最後劉喜抓了兩隻養在籠子裡，女兒才滿意。
一提女兒，趙恆也想了，摸了摸她腦袋，應許道：「好。」
她要白狐狸，他就給她獵白狐狸。
溫馨片刻，夫妻起床更衣，因為一會兒王爺要去狩獵，幹的是力氣活，早餐廚房準備的十分豐盛。巴掌大的肉饃，趙恆連續吃了四個，看得宋嘉寧都驚呆了，第一次知道自家王爺也有如此粗獷的一面，不過王爺長得俊，吃得多儀態也好看。
飯後漱口，趙恆將茶碗放回託盤，見雙兒捧了一個羊皮水囊來，他意外地看向王妃。
宋嘉寧認真道：「王爺要在圍場待一個多時辰，風吹日曬的，多半會口渴，這水囊不重，王爺掛在腰間，不礙事的。」
趙恆失笑，他隨父皇來過圍場，弓箭、水囊圍場那邊都會預備，無需他們自帶。但她事無大小都為他著想，趙恆很受用，點點頭，看了眼福公公。福公公心領神會，一邊去接雙兒手中的羊皮水囊，一邊笑眯眯地奉承王妃：「還是王妃心細，我都沒想到。」
宋嘉寧臉頰微紅，倒是發現福公公走路穩當，彷彿昨日沒挨板子一樣，頗感欣慰。福公公可是王爺身邊的第一功臣，王爺在翰林院、中書省做事全靠福公公幫忙解釋，王爺出門，有福公公跟著，她都安心。
準備妥當，夫妻倆出發了，才出門，就見恭王、李木蘭也出來了，趙恆是兄，宋嘉寧隨他停步，等恭王夫妻過來見禮。春光明媚，微風習習，宋嘉寧笑著打量二人。李木蘭一身大紅色胡服女裝，神采飛揚英姿颯爽，恭王一身寶藍色長袍，比李木蘭高了一頭，同樣玉樹臨風，只是恭王昨晚似乎沒睡好，眼底泛青，這不，短短一段路，恭王竟然打了兩次哈欠。
「三哥，三嫂。」恭王搖搖頭，努力清醒地打招呼，剛喊完三嫂，忍不住又要打哈欠，連忙抬手擋住臉，心裡又將李木蘭罵了一通。平時看著木頭似的，對他也不在意，沒想到都是裝的，昨晚他對她只是稍微好了點，她便熱情得像頭髮了情的母馬……
李木蘭熱情，恭王其實也是佔了便宜的，但他不甘心被一個女人壓，因此第一次結束，恭王歇了會兒，又翻到了她身上，沒過多久又被她反壓……第二次，第三次……累了就睡，醒了繼續，一晚上，恭王都忘了他到底瘋了多少次。
一覺醒來，李木蘭沒事人似的，仔細看精神好像更好了，鳳眼中好像帶著光，恭王卻腰酸腿酸，差點沒能坐起來，沐浴的時候照鏡子一看，好傢伙，腰上被她按了兩個清晰的手印出來，真把他當馬駕了。
放下袖子，恭王忍不住斜了李木蘭一眼。
李木蘭沒看他，宋嘉寧卻注意到了恭王上揚的嘴角，好像在回味什麼似的，但任憑她如何猜測，也絕想不到昨晚隔壁別院到底發生了什麼。
楚王、睿王也陸續出門了，睿王雖然帶了寵妾張氏過來，但也只能留在別院，留著晚上侍奉他，似春獵這樣的熱鬧，惠妃、淑妃、宋嘉甯等王妃以及其他隨行官員的夫人、女兒可以觀看，張氏卻沒有資格。
兄弟四個走前面，宋嘉甯與李木蘭跟在後頭。
「一會兒狩獵，你去不去？」李木蘭笑著問宋嘉寧，「依我看，你有騎馬的天分，多練練便可。」
宋嘉寧想也不想就道：「算了吧，我既不敢騎馬也不會射箭，還是在外面等姐姐好。」
「膽小如鼠。」李木蘭輕輕揉了揉她頭，好好的習武苗子，偏生沒有習武的心。
一行人先去宣德帝的行宮，再隨宣德帝一道步行前往圍場，離得並不遠，兩刻鐘左右的路程。圍場這邊，隨行官員、女眷早已等候多時，文臣以宰相趙溥領頭，武官以樞密使曹瑜為先，宋嘉寧看到了佇列中的郭驍，繼父郭伯言並未來。
宣德帝站在中央，鼓舞了一番士氣，目光掃過一身胡服的李木蘭，宣德帝撫鬚打趣道：「恭王妃自幼習武，盡得李家武學真傳，身手不輸男兒，楚王你們不可掉以輕心。恭王妃也要拼盡全力，若你能排進前三，朕必厚賞。」
李木蘭出列，拱手道：「木蘭領命。」
宣德帝讚許地點點頭。
「父皇，我也要去狩獵，若我贏了，父皇也要賞我。」端慧公主突然跳出來，俏生生地撒嬌道。
宣德帝剛要以女子不宜狩獵為由拒絕女兒，瞥見四兒媳恭王妃，頓時覺得這話說不出口，想想圍場中沒有猛獸，宣德帝就笑道：「好，你也去，我大周男兒英勇，女子亦有豪情，除了恭王妃與公主，還有誰想上場比試？」
轉身看向淑妃、惠妃身後的一眾女眷。
宋嘉甯下意識望向斜對面的王爺，皇上這話說的，好像更希望女子有豪情似的，她不去，豈不是顯得沒豪情？會不會讓王爺面上無光啊？
趙恆看看她，難以察覺地搖搖頭。
宋嘉寧鬆了口氣，真怕王爺趕她去狩獵。
她沒膽，端慧公主諷刺一笑，嘴唇一動，差點就要挑釁了，幸好及時記起了表哥的警告。端慧公主不怕得罪壽王，但她不願再因為宋嘉甯與表哥鬧不快，目光一轉，落到了何夫人身旁的陳繡臉上，笑道：「妹妹過來，四嫂跑得快，你陪我做伴。」
陳繡偷偷瞄眼壽王，心跳加快，迅速意識到這是個接近壽王的好機會，可是……
陳繡再轉向文臣那邊，果然看到她頭髮花白的外祖父趙溥，沉著臉，一臉不贊同。陳繡眼神黯淡下來，高祖皇帝在時，外祖父就是宰相，權傾朝野，高祖皇帝私底下把外祖父當兄弟看，外祖父在朝堂上行事霸道，敢作敢為，唯一忌憚的是怕沾上結黨營私的名聲，非但平時不與朝臣來往走動，在子女婚事上，更是將兩個女兒嫁給了平民百姓，舅母也是百姓出身。
外祖父這樣做，贏得了高祖皇帝的信任，卻委屈了她母親、姨母，如果母親嫁進高門，養尊處優的，未必會難產而死。想到從未見過面的可憐的母親，陳繡咬咬唇，目光突然堅定起來。外祖父小心謹慎了大半輩子又如何？還不是因為當初堅持皇位應傳子不傳弟得罪了當今皇上？新帝一登基便先將外祖父貶了官，外祖父在河陽隱忍十來年，才終於找到機會重回朝野。
外祖父已經老了，她再不為自己爭取，恐怕也要淪落到嫁給普通百姓。當年母親、姨母不敢反抗外祖父，最終抑鬱而終，陳繡不想走母親姨母的老路！
「外祖母，可以嗎？」仰起頭，陳繡乖巧地詢問身邊的外祖母何夫人，十五六歲的姑娘，美麗的眼睛中裝滿了期待。
何夫人為難了。圍場裡面都是男人，李木蘭已經當了恭王妃，不必避諱，端慧公主也與衛國公府世子定了親，外孫女正是議婚的年紀，如花似玉的姑娘衝進圍場，容易出是非。可是，皇上親口鼓勵這些小姑娘們去狩獵，外孫女擺明想去湊熱鬧，她當著眾人的面反對，豈不是駁了皇上的面子？
短暫的思忖，何夫人有了決定，慈愛地道：「既然公主盛情相邀，你去便是，但只許在外圍獵獵兔子，不許隨便亂跑，打擾了皇上、王爺們的雅興。」外孫女向來乖巧懂事，只要乖乖留在週邊，不會出事的。
陳繡就知道外祖母會答應她，開心地應了下來，然後邁著蓮步走到端慧公主旁邊，假裝不知道外祖父在看她。何夫人察覺到了丈夫不滿的視線，也知道丈夫為何不滿，但想到她兩個女兒都因為丈夫的固執早早去了，老東西居然還敢怪她寵外孫女，何夫人便同樣瞪了回去，眼中的怨比丈夫的不滿更淩厲。
宰相趙溥見了，臉色變了變，然後無奈地垂下眼簾，只希望外孫女足夠聰明，別給他惹事。他幫皇上解決了心腹大患，如今在皇上心裡已經成了無用之人，這一年都謹小慎微，才沒給皇上攆走他的理由。
女眷這邊，最終只有陳繡應了宣德帝的號召，其他官員之女要麼不會騎馬，要麼沒有陳繡的底氣。一切準備完畢，宣德帝領著四個皇子與年輕的俊傑們當先出發了，李木蘭隨行。男人們走後，塵土落下，端慧公主、陳繡才不緊不慢地騎著她們溫馴的大馬，帶著幾個小太監，玩似的進了圍場。
圍場外面，宋嘉甯坐到姑母淑妃身旁，親手幫姑母倒了一碗茶。
淑妃看著這個便宜侄女甜美溫柔的臉龐，輕聲嘆道：「若端慧有嘉寧一半乖巧，我就滿足了。」女兒越來越不懂事，連狩獵都要去攙和，淑妃真的頭疼，就怕女兒在圍場出事，傷到哪兒。
「姑母放心，公主帶了那麼多人，不會有事的。」宋嘉寧真心道。
淑妃嗯了聲，端起茶碗，目光擔憂地朝圍場看去。
宋嘉寧回到她的席位，視線也挪到了圍場中，想像自家王爺騎馬射箭的英姿。
圍場外圈，端慧公主雙手攥著韁繩，大眼睛專門盯著草叢，然而轉悠了一小圈，一隻兔子都沒見到，不由十分失望。陳繡看在眼中，沒有說什麼，盼著盼著，終於盼到了端慧公主的一句話：「獵物都在裡面，不如咱們也進去吧？」
陳繡心中暗喜，嘴上卻猶豫地勸阻。
端慧公主又豈是她與幾個太監能勸住的人，鞭子一甩，便朝林木茂盛的內圍而去。
陳繡只好跟上，眼眸明亮。