三月初，樞密使曹瑜率領東路九萬大軍，快馬加鞭，迅猛如雷地殺到了涿州，涿州遼將死戰，然而寡不敵眾，頑抗一日後破城而逃。這是東路軍的首功，曹瑜立即派人將捷報傳到京城，大軍休整一晚，翌日曹瑜繼續領兵，直奔幽州。
晌午時分，宣德帝正要休息片刻，聽聞有八百里加急，宣德帝睏意頓消。接過戰報，目光一行一行地掃過上面的字跡，宣德帝的眉頭也皺得越來越深，一把將戰報拍在桌案上，惱火道：「國華貪功誤事，豈有大軍先行糧草落後的道理？萬一遼軍燒了糧草，朕的東路軍……」
國華是曹瑜的字。說到一半，宣德帝突地大步朝外走去，派人即刻啟程去傳口諭給曹瑜，命曹瑜帶兵駐守涿州，一等糧草二待中路、西路大軍，不得擅自攻打幽州。
然而距離涿州更近的幽州，遼國大將耶律雄早在昨日就得到了涿州戰敗的消息，更是從前來投奔的涿州敗將口中得知，曹瑜乃急攻突襲，大周糧草還在後面慢慢地走。耶律雄走到沙盤前，約莫一刻鐘後，男人眼睛微眯，喊來長子耶律照，指著涿州西側的岐溝關道：「你帶八千精兵，從山中小路暗中繞到曹瑜之軍後側，前去燒了大周糧草，只燒糧草，不必與其戀戰。」
耶律照抱拳領命。
這邊曹瑜帶兵前往幽州，卻不知耶律照已經帶著八千精銳鐵騎挑小道繞到他們身後去了。
東路軍絕大部分的糧草輜重才剛剛走到瀛洲，曹瑜出發前，安排郭驍領兵護送糧草。郭驍盡職盡責，儘量讓糧草車隊以最快的速度前行，一日更換三次騾馬輪流拉運糧車，但騾馬承重跑不動，半路更換同樣需要時間。
位於涿州與京城之間，郭驍先收到了宣德帝的口諭，命他儘快追上大軍。郭驍接旨，可惜他只能保持原樣，想不出加快速度的法子了。
「世子不必急，主帥帶了二十日的糧草同行，二十日，咱們肯定到了。」監運使馬鋒語氣輕鬆地道。
郭驍頷首，車隊又行了一個時辰，紅日西斜，郭驍抬手，示意車隊安營紮寨。
夜幕降臨，郭驍再次巡視一圈營地後，這才進了他的大帳。長夜漫漫，郭驍和衣靠到床上，身邊只留了一盞昏黃的油燈。晚風從氈布縫隙吹進來，油燈火苗毫無規律地前後搖曳，郭驍盯著火苗，慢慢地，從懷裡取出一物。
那是一個蠟紙包，防潮防水，郭驍垂眸，一層一層地展開，最後才現出裡面的宣紙。宣紙不知被摺疊過多少次，畫上的姑娘因為摺痕也變了模樣，郭驍一手托著宣紙，一手輕輕按平摺痕，目光隨著他的動作遊移，一寸寸地掃過畫上的姑娘。
看著畫像，男人深潭似的眼底，漸漸浮上一抹溫柔。
這是十四歲的安安。梁紹將畫像夾在食譜中送她，被他撞見，為了不讓他知道，她難得地跟他撒嬌，說什麼怕他貪了她的食譜。畫像暴露，她生氣地瞪圓了杏眼，要他做主教訓梁紹，雖然都是裝的，可郭驍喜歡。
如果，時間能一直停在那天，他也願意的，她永遠是他的繼妹，永遠待在他的身邊。
燭火跳躍，男人冷峻的臉上，是他自己都沒覺察到的懷念與溫柔。
夜越來越深，郭驍重新包好畫像，貼胸而放，吹了油燈，和衣而臥。雖然躺下了，可郭驍腦海裡依然是她的樣子，十歲的她，十三歲的她，嫁了人的她，抱著昭昭的她……一幕一幕，翻來覆去，回憶多少次都不會厭。
萬籟俱寂，沉浸在回憶中的男人，突然睜開了眼睛。
馬蹄聲，羽箭破風聲，越來越密集。
郭驍一躍而起，抓起隨身而放的佩劍，轉眼間便衝出了大帳。
只是短短的功夫，外面已是處處火光衝天，遼軍放肆的笑聲充斥於耳，來自四面八方，郭驍跳上馬，縱目遠望，夜色火光，人影攢動，竟分辨不出遼兵到底來了多少，只看到越來越多的糧車著了起來。
「世子世子，遼軍殺來了！」監運使馬鋒一邊繫腰帶一邊狼狽地朝他跑來，披頭散髮。
「我去迎敵，你帶人往外運糧，能救多少是多少！」郭驍厲聲吩咐道，說完催馬衝了出去。
馬鋒慌慌張張地去準備。
然而火箭不停地從外面射過來，哪裡沒火就往哪射，射中糧草，糧草瞬間變成火海，射中大周將士，一個個慘嚎著在地上打滾滅火，卻將火滾得越燒越旺。馬鋒起初真心想奉命救糧，眼看著身邊的士兵相繼中箭慘死，馬鋒害怕極了，再無鬥志，搶過一匹無主的戰馬便單獨朝外面衝去。
「世子，撤吧！」駿馬疾馳，馬鋒四處張望，忽然發現一道熟悉的身影。
郭驍回頭，見他帶著一隊士兵要逃，怒容喝道：「大敵當前，逃兵一律處斬！」吼完再度調轉馬頭，衝進遼兵陣營廝殺。
馬鋒猶豫了，怕遼兵，也怕事後被郭驍處死，正左右為難，忽見火光之中，一遼國騎兵高舉大刀，朝郭驍後背砍去！
「世子小心！」馬鋒大駭，可惜話剛出口，就見郭驍一頭栽落馬下，轉眼便被洶湧的火海吞噬！
馬鋒先是震驚駭然，不敢相信堂堂衛國公府世子就這麼死了，但鬼魅一樣朝他衝過來的遼兵及時拉回了他的神智，連郭驍那樣悍勇的武將都死了，他再不逃，難道也想將命交待這裡？
「駕！」帶著幾十個人馬，馬鋒拚命突圍，一路衝進了漫無邊際的黑暗。
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遼兵燒完糧草便退了，徒留十萬大軍數月的糧草在原地燒了整整一晚。馬鋒逃出一段距離，發覺遼兵沒有追上來便不跑了，停在原地，身邊慢慢又聚集了兩千逃兵，大火燒了一晚，他們就在遠處看了一晚，直到天慢慢地亮了，斥候確定遼兵已退，馬鋒才帶領兩千人馬回到營地，查看傷亡。
火滅了，黑煙滾滾，逃兵未到跟前，卻能隱隱約約看到滿地屍橫遍野，更令人作嘔的，是一股股燒焦的……肉香，那是沒有逃出遼兵殺戮的大周將士的屍身，經過一夜焚燒，有的全都燒焦了，鬼神難辨，有的趴在地上，後背燒黑了，臉燒了一半……
馬鋒一眼都不忍再看，憑著記憶，第一個趕到了郭驍落馬之處。
那裡果然躺著一具徹底燒焦的屍身，仰面躺著，黑漆漆的手中，握著一柄長劍。
「世子……」馬鋒雙膝一軟，跪了下去。