蜀地。
江原城破，守城將領張玘逃跑不成，被起義軍押到了主帥王武面前。
攻城之時，王武額頭中箭，憑一腔熱血繼續拚殺了一陣，大軍攻破城門，王武也從馬背上栽了下來，被郭驍、李順扶到就近的一座府邸躺下，迅速召了隨軍郎中與城內幾個名醫來診治，然羽箭射中額頭，拔出立死，不拔，也拖延不了多少時間。
「大哥……」李順跪在床前，一身是血，滿臉是淚。他自幼長在王家，王武既是他的姐夫，也是他視為親生手足的好大哥。出征之前，姐姐哭成淚人，叮囑他們兄弟千萬保重，寧可戰敗逃生也別逞能，如今大哥出事，他如何向姐姐交代？
「行了，不就是死嗎，死前能大口喝酒大口吃肉，能與二弟三弟並肩作戰，大哥這輩子值了。」王武性情爽朗，臨死也不懼怕，握著小舅子的手，趁自己還有力氣，抓緊時間交代後事：「替我照顧你姐姐，柳兒長大了，你給她挑個好人家……」
李順哽嚥著點頭。
王武慢慢抬起眼簾。
郭驍神色沉重地走過來，俯身與他對視。
王武對郭驍，有長兄對幼弟的照顧之情，也有平民百姓對大能之人的敬佩，相處半年，王武其實看得出來，他這位義弟來歷不凡，他與小舅子能闖出這番天地，全靠貴人相助。望著那雙深邃的黑眸，王武緩緩道：「三弟，我，我不行了，你二哥沒讀過書，以後，還望三弟輔佐……」
「不必大哥贅言，宋璋定會竭力輔佐二哥，早日殺光昏君貪官，為大哥報仇！」郭驍握住王武伸過來的手，沉聲保證道。
王武笑了，視線艱難地回到李順臉上，對視片刻，溘然長逝。
「大哥！」李順撲到王武身上，壓抑地哭了出來，郭驍站在一旁，回想王武其人，淳樸好客仗義疏財，雖為起義軍主帥，卻從不作威作福，也算是個鐵骨錚錚的漢子。雙手攥拳，郭驍忽的看向被人押著跪在一側的守城將領張玘。
「二哥，這人如何處置？」郭驍冷聲提醒李順。
李順聞言，身體僵硬片刻，猛地站了起來，抽出佩刀，當場砍下張玘人頭，命人掛到城牆上祭奠兄長在天之靈。仇人殺了，心中悲痛卻無法平復，李順哭著收斂了兄長，翌日早上，按照大哥之前的計畫，李順率兵，親自攻打江原城東面的蜀地重鎮，成都。
成都乃前朝蜀國的都城，城牆之高之固，絕非其他小城可比，起義軍強攻一日，損傷慘重，不得不退回江原城，這也是起義軍對抗官府後遭受的第一次敗北。兄長死了，又打了敗仗，李順突然沒了底氣，與郭驍商量道：「要不，咱們帶著搶來的銀子，找個山頭駐守？」
官府難打，反正銀子也有了，李順真的想罷手了。
郭驍抿了下唇角，平民百姓，眼界就是窄。
「佔山為王，銀錢花完了，糧草吃光了，二哥如何應對？」郭驍平靜地問。
李順揉揉腦袋，腦海裡冒出一個字，可是又覺得不妥。
郭驍知道他在想什麼，嘆息道：「官府逼得咱們過不下去，咱們三兄弟起兵，劫富濟貧，故各州縣貧苦百姓紛紛投奔我等。若佔山為王，將來免不得要搶民為生，那與匪盜有何區別？大哥俠肝義膽，得知你我欺壓百姓，定會死不瞑目。且朝廷不會甘休，此時北有遼兵，朝廷無暇顧及咱們，咱們若不趁此機會攻佔城池壯大兵力，一旦朝廷空出手來，咱們手下這五萬軍馬，只能坐以待斃。」
李順登時出了一身冷汗，六神無主道：「那該怎麼辦？」
郭驍將他叫到輿圖前，指著成都北方的蜀州道：「成都難攻，咱們可先逐個攻破周圍小城，待兵力足夠，再掉頭過來，一舉拿下成都。」接連指了幾座城池。
他聲音平靜，指點江山時成竹在胸，李順不知不覺鎮定了下來，欽佩無比地道：「三弟有勇有謀，定是天上的武曲星轉世！」
郭驍笑了下，目光卻落在了蜀地輿圖沒畫到的東北方，大周京城。
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京城，因為壽王在鎮州滿城痛擊遼兵，宣德帝這兩日都神清氣爽，虎步生風，只是沒高興多久，就收到了蜀地的戰報。得知起義軍竟擴充到了五萬之多，打得蜀地官兵節節敗退，宣德帝的好心情立即飛到了天邊，狠狠地將奏摺砸了出去：「廢物！都是一群廢物！」
治理不好百姓，鎮壓也不行，他到底養了怎樣一批庸官！
「父皇，兒臣願領兵前去平叛。」睿王第一個走了出來，主動請纓道，聲音洪亮。遼兵他不敢打，叫老三在李隆、郭伯言的輔佐下搶了功勞，現在蜀地造反，簡直是老天爺送他的表現機會。
兒子一個比一個英勇，宣德帝欣慰歸欣慰，卻絕不可能將兩個皇子同時派出去，再者，宣德帝仍然沒把那五萬百姓組成的起義軍看在眼中，官軍之所以接連敗退，全是將領領兵無能。宣德帝看向武官那列，很快有了人選，封老成穩重的高載為西川巡檢使，前去統率平叛事宜。
高載當天便離京了，宣德帝喘口氣，繼續留意北疆戰報。
壽王府。
宋嘉寧也在記掛自己的丈夫。上個月王爺走得匆忙，宋嘉寧來不及做什麼，王爺走後，宋嘉寧又想又擔心，若閒坐著什麼都不幹，心裡真是片刻都無法安寧，便叫丫鬟們準備針線，她親手給王爺縫製禦寒的冬衣。
秋光融融的暖榻上，她低頭忙針線，隔著一方紅木矮桌，昭昭在那邊陪祐哥兒玩，自打有了弟弟，昭昭終於不再時時刻刻纏著娘親了，而且小丫頭也越來越懂事，知道娘親要給父王做衣服，不能搗亂。
「娘，弟弟噓噓了！」親眼看到弟弟小短腿中間竄起一道水流，昭昭立即大聲道。
宋嘉甯笑，乳母早已趕過去，幫祐哥兒換褲子、墊子。昭昭目不轉睛地看著，乳母鋪墊子的時候，她還有模有樣地幫忙拍了拍。宋嘉寧看得一清二楚，心想稍後給王爺寫家書時，一定要把這件事寫進去。
「王妃，郡主的手爐做好了，您要過目嗎？」雙兒進來詢問道。小郡主一年一長，小手長大了，冬日捧著的手爐也得跟著變大，年年都得換新的。
宋嘉甯正好也縫累了，點點頭，然後放下針線，她過去陪昭昭、祐哥兒玩。雙兒捧了兩個精緻的小銅爐進來，銅爐上面鑲嵌了一圈寶石，隨便一顆都是外面富商想買都買不到的稀罕物，然而在壽王府，在王妃、郡主使用的器物上，時常可見。
「這是父王專門給昭昭畫的圖，再讓工匠鑄造，昭昭喜歡嗎？」宋嘉寧抱著白白胖胖的祐哥兒，笑著問女兒。
昭昭捧著圓圓的手爐，一邊看新玩意一邊點頭，點完了才試圖摳一枚寶石，摳得特別認真。
宋嘉甯摸摸女兒腦袋，教女兒這是暖手用的。
昭昭眨眨眼睛，仰起腦袋問：「娘有嗎？」
宋嘉寧點頭。
昭昭滿意了，看到娘親懷裡睜著一雙烏溜溜大眼睛瞧她的弟弟，又問：「弟弟呢？」
宋嘉寧還是點頭，女兒太可愛，她忍不住親了一口。
昭昭還沒問完呢，望著窗戶問：「父王呢？」
宋嘉寧愣了下。王爺體熱，冬日從來都是王爺給她暖手，他自己卻沒用過，有時天寒地凍，他從外面回來，她心疼他，捧著手爐送過去，王爺卻順勢將她拉到腿上抱著，只稀罕她的人。無聲的溫存旖旎浮現腦海，宋嘉寧不由走了神。
「娘，父王有嗎？」昭昭又問了一遍。
宋嘉寧驚醒，下意識點頭。
昭昭高興了，繼續玩她的手爐，宋嘉甯看著女兒，心思再次飛到了王爺身上。馬上就要入冬了，王爺人在邊關，甚至要親赴戰場，無論是握韁繩還是持刀劍，手都得露在外面，北地嚴寒，會不會凍傷了手？
這麼一想，宋嘉寧就坐不住了，喊來劉喜，叫劉喜預備一箱治凍手的膏藥。
膏藥管治，卻不能防，宋嘉寧摸摸下巴，開始琢磨如何幫王爺禦寒。想了半日無果，夜裡洗腳，看著雙兒幫她脫了長長的白綾襪，宋嘉寧心中一動，繡個東西把王爺的手包住不就行了？
有了一個念頭，宋嘉寧便順著這個思路繼續想，王爺要帶兵打仗，包住手背可以，手指得露在外面，不然拿東西都不靈活。晚上想出了大概樣子，第二天，宋嘉寧又是畫圖又是挑選料子的，忙得都沒空哄孩子了。
九月底，侍衛帶著王妃的家書與包袱，快馬加鞭去鎮州送信。
趙恆早就盼著了，等福公公退下後，他先拆開信封。熟悉的秀氣小字，熟悉的靈動童像，每一筆，都帶著她特有的溫柔。趙恆看看畫上的漂亮女兒，看看長大了一圈的胖兒子，唯獨沒有她。
壽王畢竟是曾經修過仙的壽王，興致一起，當即提筆研磨，照著她的畫，重新畫了一幅，畫她抱著祐哥兒，女兒撒嬌地靠在她身旁。
畫好了，對著她的畫像發了會兒呆，趙恆終於想起她還送了東西來。
放下畫筆，收好家書，趙恆走到桌案前，打開包袱，裡面是一件冬袍一件大氅，還有……
趙恆挑眉，撿起擺在大氅上的一雙奇怪物事，翻來覆去看看，在一隻套子裡面發現一張字條：王爺，此物如襪，套在手上，可禦寒。紙條下方，還有一行更小的字：入冬了，想王爺熱乎乎的大手。
熱乎乎的大手……
趙恆盯著那行小字，曾經與她相處的一幕幕，抱她親她要她，全部浮上腦海。
她只想他的大手，他卻想她整個人，從裡到外。
小心翼翼收起這張特殊的紙條，趙恆垂眸，試著套上王妃送給他的新鮮禮物。套子外面是鹿皮，裡面絮了一層壓實的棉花，手伸進去，果然很暖，皮套遮到第一個指節，上面就沒了，趙恆握拳，動作不受影響。
禦寒之物。
趙恆無意識地握拳再伸平，幾次之後，他突然轉身，傳喚福公公。
「王爺。」福公公立馬趕了進來。
趙恆取下手上的皮套，對福公公道：「趕製一套，交給李隆，保證弓弩手，一人一雙。」