趙恆大軍離蜀不久，收到了宣德帝臥病的消息，茲事體大，趙恆立即率一隊人馬，與宋嘉甯先行回京，免不了日夜兼程。
夜幕降臨，車隊繼續行進，前後都有侍衛提燈開路。趙恆巡視回來，跨上馬車，就見宋嘉寧已經鋪好了被子，她坐在燈光中，輕輕地通著長髮。烏髮如雲，襯得她小臉更瘦，趙恆彎腰坐過去，抱住她道：「辛苦你了。」
長途跋涉，著實艱苦，他坐累了還可以出去逛逛，她只能悶在車中，日夜都在車上顛簸。
屁股無時無刻都挨著硬硬的車板，宋嘉寧確實有點難受。與郭驍來蜀路上，幾乎一半走水路，船上床榻舒適，如今王爺歸京不用東躲西藏，官路四通八達，可王府馬車再寬敞，終究不如船舒服，但宋嘉寧並不覺得苦，車走的越快她越高興，
「王爺酸不酸？」脫了衣裳，夫妻倆躺在狹窄的車中矮榻上，宋嘉寧好奇地戳了戳王爺的腚。
趙恆：……
除了那個時候，這還是她第一次做這種動作，膽大的不像她。
「你酸了？」趙恆也把手放到了她那邊，她這一瘦，哪都瘦了一圈，不過依然圓圓翹翹的，他……很喜歡。
宋嘉寧戳的單純，趙恆就摻了點別的意思，宋嘉寧臉熱，一邊拿開他佈滿薄繭的大手，一邊低低嗯了聲。既然如此，趙恆更不肯收手了，將人摟緊了點，對著她耳朵道：「我給你揉揉。」
他氣息溫熱，宋嘉寧心頭亂跳，想拒絕，人家壽王爺已經開始忙活了。宋嘉寧推不開，鑽到他懷裡默默享受，別說，這麼揉一通，還真沒那麼麻了。
「好了，王爺歇息吧。」宋嘉寧再次按住他手道。
「嗯。」趙恆應了聲，大手卻往另一處探去。自從離開大軍先走，這幾天兩人都老老實實睡覺，人在路上，趙恆還是比較重規矩的。可今晚宋嘉寧傻乎乎地撩起了他的火，矮榻越窄夫妻倆挨得就越近，趙恆便蠢蠢欲動了。
「王爺……」宋嘉寧慌亂地夾住他手，阻止他亂動，馬車車門車窗都有縫，傳出去多難堪，何況她還是以小太監的身份上的車。
趙恆什麼都沒說，只不容拒絕地扶她轉身，塞了一條帕子到她手心。宋嘉寧攥著帕子，不知何意，下一刻，她就被趙恆緊緊抵到了裡面的車壁上。宋嘉寧心跳一下比一下快，隨著一下顛簸，他一沉腰，宋嘉寧終於知道那帕子是幹什麼用的了。
她哆嗦著摀住嘴，帕子與手指一起堵住可能會發出的聲音，另一手死死地抵住車壁，好像他真能把她撞出去似的。窗外有侍衛們的馬蹄聲，有車輪規律的傾軋聲，也有初夏涼爽的風吹進來，可宋嘉寧只聽到了一種聲音，像女兒淘氣時用手指戳石榴，發出的果汁咕嘰。
結束時，宋嘉寧渾身汗津津的。
「好安安。」趙恆親她燙燙的臉，話裡是濃濃的饜足，也有一絲絲隱晦愧疚。這般胡來，終歸還是欺負她了。
宋嘉甯喜歡聽王爺這麼叫她，枕著他結實手臂，甜甜地睡著了，睡了這次趕路，她睡得最香的一個覺，畢竟夫妻敦倫，兩人都快活，消悶解乏。
五月初八，壽王歸京，趙恆提前下車騎馬而行，宋嘉寧屏氣凝神躲在車中，透過簾縫看到馬車駛進城門的那一刻，宋嘉寧竟有種恍如隔世之感。正月被郭驍冒充契丹人帶出京城時，宋嘉寧真的以為，她再也回不來了。
趙恆要先進宮，壽王府的馬車半路拐個方向，先回王府，到了壽王府外，馬車沒停，繼續往裡走，一直去了後院。
此時已經快到晌午，盛夏時節，院子裡酷熱難耐，昭昭、祐哥兒都在郡主的廂房待著，地上放著冰，小丫鬟輕輕搖扇，涼爽適宜。宋嘉甯戴著面紗下車，杏眼殷切地看眼女兒的廂房，她強行壓下衝動，先回上房沐浴更衣。天太熱了，馬車裡沒有冰，她身上都快臭了，宋嘉寧可不想臭臭地去見孩子們。
廂房，祐哥兒穿著一件大紅色的肚兜仰面躺在榻上，昭昭坐在弟弟北面，一手攥著一隻弟弟的胖腳丫，交替著舉高放低。祐哥兒可喜歡這麼玩了，抱著小手看姐姐，昭昭併攏弟弟的腳丫子擋住臉，再挪開時，祐哥兒就會笑得特別開心。
「嗯，祐哥兒腳臭了，一會兒姐姐給你洗腳。」玩了會兒，昭昭假裝聞聞弟弟白白淨淨的腳板心，嫌棄地鬆開手。快擺飯了，不能再玩了。
祐哥兒疑惑地眨眨眼睛，然後自己抱住一隻胖腳丫，學姐姐那樣聞。
「臭！」昭昭拽回弟弟的小短腿，故意不叫弟弟聞。
祐哥兒咧嘴笑，姐姐越不讓他就越要聞，一使勁兒，兩隻腳都舉起來了。昭昭重新抓住，剛要逗弟弟，珠簾外突然傳來一聲輕咳。姐弟倆一起抬頭，就見密密麻麻的珠簾後站著一個穿蓮紅裙子的身影，臉龐朦朧不清。
祐哥兒睜著大眼睛盯著那人，昭昭也在看，歪著腦袋，小眉頭微皺，好像要確認什麼似的。
「郡主猜猜我是誰？」看著榻上的一雙兒女，宋嘉寧努力輕鬆地問，眼睛在哭，聲音是笑的。
祐哥兒看向姐姐。
昭昭很想娘親，但她才虛五歲，四個多月沒見過娘親了，驟然聽到娘親的聲音，昭昭也沒有馬上記起來，目不轉睛地盯著那影子，疑惑道：「你是誰？」
宋嘉寧側身抹掉眼淚，然後挑起珠簾，跨了進去，一抬眼，視線又模糊了。
「娘！」認出娘親，剛剛還懂事照顧弟弟的昭昭小郡主，瞬間又變成了一個五歲的單純女兒，哇的一聲就哭了，丟下弟弟朝榻前奔去。女兒一喚她，宋嘉寧淚水決堤，跑過去抱住衝過來的女兒，娘倆都使勁兒摟住彼此。
昭昭嗚嗚地哭，宋嘉甯抱著女兒的小身子，眼淚掉個不停，只有祐哥兒，茫然地翻了過來，坐在那兒看姐姐，似在觀察姐姐是不是被人欺負了，如果是，那他也要哭。
「祐哥兒過來。」宋嘉寧憋住淚，朝兒子伸手。
她走的時候祐哥兒太小，現在已經不記得娘親了，可不知是母子間血脈的牽連，還是宋嘉寧與昭昭酷似的杏眼，祐哥兒呆呆看了娘親一會兒，居然真的朝這邊爬來。宋嘉甯以為兒子還認得她，又哭又笑，等兒子爬過來，她一手抱一個，親親大的再親親小的，心裡空了西個多月的地方，都滿滿噹噹了。
「娘，我好想你啊。」娘仨都到了榻上，昭昭坐在娘親左腿上，淚眼汪汪地告訴娘親。
「娘也想昭昭，天天都想，昭昭長高了，更好看了。」宋嘉甯親親女兒，摸著女兒軟軟的頭髮道，看得捨不得移開視線。
「弟弟也長高了。」被娘親誇了，昭昭很開心，但也沒忘了讓娘親誇弟弟。
宋嘉寧這才低頭看右腿上的兒子，殊不知祐哥兒一直仰著腦袋看她呢。祐哥兒最熟悉的大人是乳母，但現在，祐哥兒覺得這個娘親身上很好聞，軟軟地抱得他很舒服，比乳母還讓他喜歡。
「祐哥兒叫娘。」宋嘉寧心急地教道，她知道兒子多半還說不好，但她太想聽。
祐哥兒眨眨眼睛，突然指著昭昭叫道：「九九！」
男娃說不清「姐姐」，都喊成「九九」。
「真聰明！」宋嘉寧狠狠親了兒子一口，還沒過週歲呢，都會說兩個字了。
祐哥兒嘿嘿笑。
久別重逢，娘仨聊得太熱乎，岑嬤嬤示意丫鬟們晚點再擺飯。到底是親生骨肉，宋嘉寧很快就得到了祐哥兒的歡心，擠走姐姐非要自己霸佔娘親的懷抱。昭昭不跟弟弟一般見識，坐在娘親對面跟娘親說話，一會兒說弟弟淘氣，一會兒說她多懂事，想到什麼就說什麼。
宋嘉寧看得出來，女兒變得太多了，懂事地讓她心疼。
珠簾再動，宋嘉寧回頭。
趙恆一身牙白長袍立在門前，黑眸看著她們娘仨笑。
「父王！」昭昭又撲了過去，這次沒哭，只緊緊抱住父王脖子表達想念。祐哥兒也不認識父王了，繼續發呆，不過姐姐喜歡的人，他都喜歡。
「娘，我餓了。」高興過了，昭昭摸摸肚子，靠著娘親撒嬌。
宋嘉寧笑著看向岑嬤嬤。
岑嬤嬤馬上去安排，腳步輕快，跟過年似的。
飯菜轉眼擺好，宋嘉寧抱著黏她的女兒，趙恆抱又沉又淘氣的兒子，一家四口圍成一圈，歡聲笑語傳出去，終於打破了籠罩壽王府四個多月的漫長沉寂。飯後昭昭、祐哥兒都困了，宋嘉甯把孩子們留在上房，她跪坐在床上，親自哄姐弟倆睡覺，給她們講故事。
祐哥兒很快睡熟，昭昭拉著娘親的手，明明很困，卻倔強地睜著眼睛，不知第多少次問娘親：「娘，我睡著了，你會不會走？」她怕睡醒了，娘親又不見了。
宋嘉寧躺下去，抱著女兒哄道：「娘哪都不去，昭昭快睡吧。」
昭昭點頭，小手環住娘親脖子，不安地睡了。
宋嘉寧憐惜地親女兒。
默默看了許久的趙恆，忽的從後面貼上來，小心翼翼將娘倆一起擁入懷中。