辛笛走到窗邊，看著窗外有點陰沉的天空，厚厚的雲層帶著鉛灰色，低低地壓下來，站在冷氣充足的室內，也能感受到天氣的沉悶。她情不自禁想到多年前那個夏天，這麼說來，辛辰與路非之間的相互喜歡，並不止於她一直認為的那一點簡單的少男少女春心萌動嗎？
這時，她手機響了，是路非打來的。他語氣平淡地問她：「小笛，晚上有安排嗎？沒什麼事的話，陪我去喝點酒吧。」
辛笛答應下來，兩人說好時間掛了電話。路非是她朋友，兩人認識二十多年，可她覺得這次回來的路非變得有點陌生了，以前的他鎮定，不輕易流露情緒，最近她卻時時能感覺出他的平靜下面掩飾著惆悵和無奈。
而路非此刻也正獨自站在辦公室窗前，眺望著遠方。他從辛辰家出來後，直接回了辦公室，然而卻完全無心處理公事，同樣沉浸在對那個夏天的回憶之中。
路非七年前去美國讀碩士，畢業後開始任職於美國一傢俬人股權風險投資公司，這家公司行事低調，管理著十餘項數額龐大的私人基金投資，投資遍及世界各地，在中國內地投資規模和範圍都很大。他在美國工作了一年時間，三年前申請回國，任職於這家公司設在北京的中國辦事處。這次他回本地來，固然有私人的原因，同時也是配合公司投資參與昊天集團開發項目運作。
他的辦公室在市中心昊天集團租用的寫字樓內，從29樓俯瞰城市，可以看得極遠，而辛辰住的那個居民區也在他的視線範圍內，只是那一片灰色的居民樓，密集得根本辨不清輪廓。
他參與的項目馬上要將那裡夷為平地，重新豎起繁華的購物廣場，而那個在他青春歲月裡任性留下痕跡的女孩，似乎並不介意以這樣的方式徹底抹去舊日回憶。
與辛辰初識後不久，路非開始過全新的大學生活，辛笛、辛辰則開始上讓她們各自快喘不過氣來的高三和初三，三人聯繫並不算多。
辛辰並不愛學習，可是她知道考不上本校高中，又得麻煩大伯，所以還是老實上課、複習，做老也做不完的模擬試題。
辛開宇照樣有一搭沒一搭地做著生意，談著戀愛，生活過得豐富精彩，偶爾提醒女兒不要睡得太晚，考試並沒那麼重要。辛辰好笑，也只有她好命，有這麼個沒要求的父親，可是她有一個有要求的大伯，不可以辜負，再說還有路非，她也不想讓他對她失望。
寒假時，路非如約來給辛笛和辛辰補習，看到辛辰的考試成績，他滿意地點頭，「不錯，繼續努力。」
辛笛的家插著電熱油汀，老式房子牆壁厚實，門窗狹窄，比較保暖，本地冬天的寒風肅殺全被關在了室外。
路非給兩姐妹分別講數理化的重點，指定題目讓她們做，督促她們背英語單詞，閒下來時還帶來一副國際象棋，教姐妹倆下棋作為調劑。只是辛笛對這個完全沒興趣，辛辰倒是很快學會了，有時間就和他對弈，當然會用上耍賴、悔棋和悄悄移子等招數。
這天下了大半天的雪，李馨下班回來，恰好看到院子裡合歡樹下，辛辰捏了一大團雪，頑皮地試著要丟進路非衣領內，路非只是閃避，同時縱容地微笑，握住她凍得紅紅的手，「別玩了，當心感冒。」
李馨的臉頓時沉了下來，辛辰只抬頭一看她的神情，就收斂了大笑。路非也有點尷尬，放開辛辰的手，跟她打完招呼先走了。辛辰和李馨一塊進屋，辛笛照例在全神貫注地畫畫，對外面的事完全沒反應。
李馨不能不暗暗嗟嘆女兒的單純。公平地講，她並沒有太強烈的功利心，不至於在女兒才不到18歲時就希望她和路非有什麼發展。可是路非的優秀來得十分明顯，他從小性格持重，成績出類拔萃，全無家境優越孩子的紈袴樣，和辛笛又一直相處融洽，當母親的不能不有點小小希冀。
如果辛開宇像其他敗家子那樣，一邊放縱一邊自知理虧，如果辛辰像其他沒娘的孩子那樣，帶點「小白菜，地裡黃」的憂鬱可憐或者畏縮樣，那李馨可能會原諒那個雖然麻煩不斷、可是實在英俊的小叔子，也會疼辛辰多一點。
可惜辛開宇沒出息得十分理直氣壯，而辛辰很好地繼承了他這一點，從來都打扮得時髦靚麗，表現得放任活潑，父女兩人都活得坦然自得，實在沒法讓人跟需要同情扯上關係。
在李馨看來，辛辰這個女孩子缺乏管教，太野、太過任性，眼睛裡內容太多，相比之下，自己的女兒辛笛實在過於單純，可以說一點心機也沒有。
她的這份隱約的不喜歡，在發現路非突然和辛辰關係親密後，來得更強烈了。
辛辰儘管活潑，卻也是敏感的，後來，她就找各種藉口少去大伯大媽家了。
辛笛參加提早舉行的美術聯考，並考出了一個優異的分數。接下來姐妹倆的高考、中考成績都不錯，讓辛開明喜出望外，連說「雙喜臨門」。
這一年的夏天，李馨拿了假期，帶女兒回老家探親。而辛開宇天南海北地到處跑，他不在家的時候，路非時不時會過來陪辛辰，督促她做作業，帶她去看電影、喝汽水，給她買她喜歡的巧克力蛋筒，陪她下棋、聊天。
正是在這個夏天，辛辰第一次吻了路非。
兩人看完電影回來，夏天的夜晚，溫度很高，街上滿是散步納涼的人，閒散地走著，而辛辰的步態更是一向懶洋洋的。
已經走到辛辰樓下，她突然問路非：「聽說大學裡很多人談戀愛，你有女朋友嗎？」
路非搖頭，這個問題讓他有些尷尬。
「那你親過女孩子沒有？」
路非更不自在了，剛才的電影裡有接吻的鏡頭，黑暗中他情不自禁側頭一看，辛辰看得聚精會神，似乎一點沒有羞澀感。現在面對辛辰探究的目光，他只能坦白：「我沒女朋友，不可能隨便親哪個女孩子吧？」
辛辰一臉若有所思，「高二有個男生追我，要我做他女朋友。」
路非大吃一驚，可再想想，並沒什麼好吃驚的。他也才打高中過來，清楚地知道哪怕是學業繁重、老師管理嚴格的重點中學重點班，一樣擋不住少男少女的春心萌動，談點曖昧的小戀愛，算是緊張生活的小紓解。
「你喜歡他嗎？」他只有把學生應該以學習為重等大道理嚥回去，問道。
「他人倒是不討厭，也沒長青春痘，看著挺乾淨的，還是學校百米跑的冠軍。」
路非暗嘆，果然還是小孩子，對於男朋友的要求就是這個，他一邊鄙視自己一邊還是忍不住問：「你打算當他女朋友嗎？」
他眼裡的小孩子突然站住腳步，轉頭看著他，「除非你不承認我是你女朋友。」
辛辰那樣歪著頭看著路非，眼睛亮得仿如星辰，帶著理所當然的調皮笑容。然而，承認一個15歲的女孩子是女朋友，有點超出了路非的理智範圍，他第一次在她面前張口結舌了。
可是不等他說什麼，她突然張臂抱住他，踮起腳尖在他唇上快速一觸，然後放開他，「不承認也沒關係，反正你的第一個吻歸我了。」
辛辰不等他說什麼，一口氣跑上五樓回家。辛開宇難得地早歸了，遞冰好的西瓜給女兒，「辰子，誰在追你嗎？跑得一頭的汗。」
她不回答，接過西瓜，大大地咬了一口，然而嘴唇上留著的是那個唇的觸感，溫暖、柔軟、親密……總之不是西瓜的味道。
這也是辛辰的第一個吻。
當路非獨坐在位於市中心29樓的辦公室想到那個吻時，辛辰收好了棋子，讓自己的記憶停在了同樣的地方。
那是兩人回憶裡最溫馨的日子，辛辰清楚地知道，那些日子並不只對她一個人有意義，就算是後來去了美國唸書、見識了更廣闊天地的路非，一樣也是珍惜那段相處的，不然不會到了現在，仍用溫柔的目光注視她。
正是有過如此純淨幸福的時光，辛辰才原諒並放任自己偶爾沉浸過往。
天色漸漸昏暗下來，辛辰將國際象棋放入衣櫥角落。她並不打算沉溺在回憶之中不自拔，然而少女時代的她，彷彿充滿了生活的力量和勇氣，也擁有著愛。她只同意自己在沒有力氣繼續時，向回憶找一點溫暖，向過去借一點力量。
辛辰回到自己的工作室，打開電腦，把從戴維凡那兒拿回來的畫冊原始圖片打開，開始一張張修輪廓、修皮膚，這當然不是普通愛好者下個軟件工具自己美化照片那麼簡單，不過也是件說來玄妙，其實算得上熟練工種的工作。
她從做自由職業者開始，就常年給幾個小婚紗攝影公司處理照片，報酬說不上很好，不過來源穩定，而且早已經做得熟極而流，根本不費力氣，到後來，大的婚紗攝影機構也開始不定期找她。
但是廣告畫冊比一般攝影人像處理要求更高一些，她一點點加層，調整透明度，磨去痘痘、痣和細小的斑點，修出接近真實的細膩皮膚紋理。做這些的時候，她根本不用動腦子，所以完全能理解影樓那孩子PS得興起，把人家的肚臍眼給PS掉的笑話。
正專注工作時，另一部筆記本電腦響起了QQ消息提示音。她裝QQ只是為了工作往來方便，平時總是掛著，但很少與人閒聊，點開一看，卻是她的網友Bruce，他現在正在美國加州大學伯克利分校讀書。三年前，兩人曾在那次差點讓她送命的秦嶺徒步中結伴同行，後來成了好友，時不時會在QQ上交換彼此在不同地方徒步的心得。
「合歡，在嗎？」
合歡是她的網名，她在QQ和徒步論壇上都用這名字，當然有人不懷好意地說這名字容易讓人起聯想，她只聳聳肩，並不理會。她喜歡的是那種生長在辛笛院子裡高大的喬木，羽狀葉子到了夜裡就悄然閉合，每年六七月滿樹絲絲縷縷的紅白兩色的花盛放得惆悵如夢，那個似有若無的清香始終飄在她關於本地夏天的聯想和記憶裡。
而15歲隨家人移居加拿大，18歲去美國上大學的Bruce也解釋過他的名字：「我姓林，老外聽Bruce Lin和Bruce Lee差不多，多威風。」
「我在，你是睡得太晚還是起得太早，怎麼這個時間上線？」
「長夜漫漫，無心睡眠。」Bruce比她小3歲，為了證明自己中文沒有丟，喜歡講些用濫了的對白。
「我在工作，待會兒再聊。」
「哎，等等，抽時間給海外遊子一點同胞愛好不好，問一下我現在在幹嗎。」
「還用問，你在閒得發慌。」
「我現在跟你在一個城市，下午剛到，合歡，我想見見你。」
辛辰一怔，兩人以前坐在秦嶺太白山上閒聊，Bruce的確跟她說起過，15歲之前他就生活在漢江市，還一一列舉了他曾經居住的街道、就讀的中學、經常打電動遊戲的商場和吃牛肉麵的小館子，證明他所言不虛。後來他也提起，他打算在合適的時候回來探親，並探訪她這個曾同生共死過的「難友」。
「我今天已經出了一次門了，對於宅女來說，一天出兩次門很過分。」她開玩笑地打著字，「明天提早預約吧，先說好想吃什麼，我請客。」
「去你的，就今天，我被親戚餵得快撐掛掉了，什麼也不吃，晚上我們去喝酒。我們早說好了，要找個地方痛快喝一場的，你不許賴。」
辛辰想，今天出去喝酒放鬆一下，倒也不是一個壞主意，不然到了夜深人靜，回憶恐怕會不受控制地轉化成夢魘，她答應下來，和Bruce約好了時間地點。
非週末的晚上，本地這個著名慢搖吧裡面人多得讓Bruce瞠目，人聲鼎沸，再加上熱辣強勁的音樂，耳膜都有震動感，他們好不容易在吧檯邊高腳凳找到位置坐下，叫了啤酒喝著。
辛辰不經意一轉頭，看到了她的前男友馮以安，正和一個女孩子坐在不遠的桌上喝酒，而那女孩儘管化了濃妝，也看得出來和上次馮以安特意介紹給她的不是同一人。她馬上移開視線，並不打算跟他打招呼，但他一下看到了她，起身往她這邊走過來，神情冷冷地說：「小辰，不給我介紹一下嗎？」
她只能做最簡單的介紹：「馮以安，Bruce。」
Bruce起身，友好地伸出手，馮以安並不看他，敷衍地握了一下，轉身似乎要走開了，突然停住，湊近辛辰耳邊，略帶嘲諷地說：「這麼說，找到新人陪你打發寂寞了？」
他們上次碰面，他介紹新女友給她認識，還十分客氣，她不理解他現在的不友好表現，只能斷定他喝多了，將身子避開，不理會這個挑釁。Bruce伸手護住辛辰，同時問：「有什麼事嗎？」
好在馮以安並沒有出格的舉動，狠狠地看了她一眼，走開了。Bruce見辛辰神色不豫，說：「這份鬧騰，我呼吸窘迫，心臟有點吃不消了，我們出去吧。」她馬上點頭同意了。
站在外面，Bruce做絕處逢生狀，大口呼吸新鮮空氣，「我真是從海外來的土人，受不了這份吵。」
辛辰訕笑，「不是吧，我這老人家也沒事。」
「可憐我這個書呆子，以前待在溫哥華，家裡管得嚴，只在Homeparty裡見識過中學生趁大人不在這麼瘋狂，成年可以買酒後，大家能瘋反倒都不瘋了，喜歡安靜點。」
他今年22歲，穿著白色V領T恤加工裝褲，頭髮有型地凌亂著，身材高大，英俊的面孔帶著調皮的笑意，哪裡有一絲書呆子氣。
辛辰不經常泡吧，但每次出來，都並不介意那份吵鬧，反而覺得如此喧嘩，正適合一幫各懷心事的人喝酒玩到盡興，根本不必動腦筋與人對答。現在看看時間還早，想了想，「要不去另一家，藍色天空，據說是老外開的，情調不錯，在本地的外國人去得很多，好像比這邊稍微安靜點。」
「你別拿我當外國人，而且我天天看老外好不好，沒興趣回來還看他們。」
「哎，你很難伺候啊，少爺。這樣吧，去我堂姐朋友開的酒吧，叫Forever，那邊是純喝酒聊天的地方，不過很少你這樣的低齡人士去就是了。」
「不許歧視我的年齡，合歡，我只小你兩歲多一點罷了。」Bruce抓住她的手凝視她，有板有眼地說，「自從你拒絕我以後，我就日漸滄桑憔悴，年華不再了。那些消逝了的歲月彷彿隔著一塊積著灰塵的玻璃，看得到，抓不著。」
「求求你，不要再看王家衛的電影了。」辛辰抽回手，不客氣地做嘔吐狀。
Bruce大笑，「為什麼？香蕉人黃皮白心不識中文是沒辦法，一般懂中文的小妹妹很吃這一套的。」
「因為我不當小妹很多年了。」
Bruce笑不可抑，「前幾年剛到溫哥華，真想國內的一切，逢中國電影上映我媽就要帶我和妹妹去看，你一說小妹，我就想起某個搞笑的電影了。」
辛辰知道他說的是什麼，也禁不住大笑了，Bruce讚賞地看著她，「我對你說過不止一次吧，不行，今天得再說一次，你真美。」
辛辰穿著薑黃色真絲無袖上衣，黑色鉛筆褲加金色涼鞋，腰間繫了一條大大的彩色三角圍巾，猶如一個短裙，因為去酒吧，她化了稍微明豔的妝，帶亮粉的眼影，粉嫩的唇彩，整個人顯得奪目耀眼。在別人誇她外貌時，她從來是坦然的，笑著說：「謝謝。」
兩個酒吧隔得不算遠，他們決定步行過去。這一帶租界老房子很多，Bruce學的是建築設計，看得十分仔細，「我常上那個徒步論壇的攝影版，現場看和別人拍攝的感覺果然不一樣，以前在這邊的時候年齡太小，沒感受，改天要找個白天來好好看看。」
站到門口掛著並不張揚的霓虹招牌、由兩層樓老房子改建的Forever酒吧門前，Bruce再度感嘆：「這個心思動得太巧妙了，老房子這樣利用起來，和周圍氣氛真合拍。」
進了小小酒吧，裡面放著爵士樂，果然都是年齡稍大的人對著放了燭杯的小桌子在安靜地喝酒聊天。兩人順著有點陡的舊式木製樓梯走上去，樓上空間比較大，人並不多。他們坐到角落窗子邊的一個台位，點了酒，天南海北地閒扯著。
「這邊老闆也愛戶外運動吧。」 Bruce看著四壁張貼的大幅越野車、攀岩和風景照片。
「對，老闆阿風也混我們那論壇，不過他喜歡的是登山攀岩之類的極限運動，看不上溫和的徒步。可惜今天他不在，他有時會唱歌，非常好聽，你學著點，比那些用濫了的台詞有效多了。」
Bruce笑，「你總是打擊我。合歡，真羨慕你這次去西藏的行程，你同伴貼的那些照片太棒了。可是都沒你的照片，你也從來不發主帖。每次你們出行，我從頭找到尾，只看到你們幾個的一張合影，你架個大墨鏡，露了一丁點小臉，完全解不了我的相思之苦。」
「是看風景又不是看人。」辛辰和他認識三年，知道他順口胡說習慣了，完全不在意，「我出去一向只拿了個卡片機，實在沒力氣像他們一樣單反、鏡頭加三角架全副武裝，拍的東西拿出不手，當然不用發。」
「去年夏天，我和同學去了趟德國，沿萊茵河做了半個月徒步，感覺很好，再有機會，我還想去奧地利也走走，你有興趣一塊去嗎？」
提到奧地利，辛辰有一瞬間走神。十一年前的那個夏天，一個陌生女人站到她面前，自稱是她母親，說她當天就要離開，然後去奧地利定居，再不回來。
她當然不打算滿足那女人認親然後沒有遺憾地離開的願望，後來路非告訴她，那女人留下了一個寫了地址的信封，只要辛辰願意，隨時可以和她取得聯繫。
辛辰沒有那個意願，可是每每聽到奧地利這個國名，都有點異樣的感覺。
她們是完全意義上的陌生人，對彼此沒有印象，然而她對那個女人的話幾乎沒有絲毫懷疑，哪怕她不曾說過她的生日和身體特徵。那種聯繫是奇妙的，她一看到她，就知道她曾在那個腹中待了十個月，那次相遇以後，她曾對著鏡子仔細地審視自己，找著和那個女人的相似之處。
但這並不能讓她生出天然的親近感，她對母親沒有嚮往，談不上愛也談不上恨，生活中她接觸得最多的母親是辛笛的媽媽李馨，很遺憾她們也不曾親近過。
可能那女人只在她出生的那一天仔細地看過她，記住了她足心的痣，帶著不知道什麼樣的心情，懊悔年少荒唐還是害怕茫茫未來，然後任由這個才從體內分娩出來的小嬰兒被抱走。在她即將去國離鄉時，卻又起了莫名的牽念。
辛辰始終不能想像和她對坐交談的場景，她覺得那實在荒謬。更不要說，正是從見到那個女人的那天晚上起，她開始做困在黑暗樓道找不到家，或者在看不到盡頭的路上沒有方向疲憊行走的夢魘。
「嗨，你走神了。」Bruce在她眼前晃動手指，「對著一個男人這樣走神很殘忍，在想什麼？」
辛辰抱歉地一笑，正要說話，卻見樓梯那兒一先一後走上兩人，她想今天大概是不宜出門，居然到哪兒都能碰到熟面孔，頓時有點後悔心血來潮到這個酒吧來了。兩個人她都認識，前面是辛笛，而後面那個人是路非。