我喝著湯就險些睡了過去。
湯匙從手中脫落，「咣啷」一聲碰在盤邊，聲音相當響亮。幾個人朝我這邊看。她在鄰座輕咳一聲。為了圓場，我攤開右手，上下翻來翻去做出看手的樣子。正喝湯時居然打盹，這我無論如何不想讓人知道。
我裝模作樣看右手看了十五秒鐘，繼而悄悄做了個深呼吸，重新回到玉米羹上。後腦勺脹乎乎麻酥酥的，就像帽簷朝後扣了一頂小號棒球帽。湯盤正上方大約三十釐米處清清楚楚地浮著一個白色卵形氣團，正對著我悄聲低語：「好了好了，別再勉強，睡好了！」已經這樣說了好一會兒了。
那白色的卵形氣團輪廓週期性地忽而鮮明忽而模糊，而我越想確認其輪廓的細微變化，我的眼瞼越是一點點變重。當然，我已盡了努力，屢次搖頭，緊閉雙目，或移目別視，以消除那個氣團。問題是無論我怎麼努力它都依然故我--氣團始終浮在餐桌上方。睏得要命。
為了驅除睏意，我一邊把湯和湯匙運往嘴裡，一邊在腦海中拼寫「玉米羹」：
corn potage soup
過於簡單，毫無效果。
「說一個不好拼寫的單詞給我可好？」我朝她那邊悄悄說了一句。她在中學當英語老師。
「密西西比。」她壓低嗓音，以免周圍的人聽見。
Mississippi-我在腦袋裡拼道。四個s，四個i，兩個p，奇妙的單詞。
「此外？」
「悶頭吃吧！」她說。
「睏得要死。」
「知道知道了，求求你，可別睡，人家看著呢。」
到底不該來出席什麼婚禮。新娘好友桌上坐一個男人本來就莫名其妙，何況實際上也算不上好友，什麼也算不上。一開始就該斷然拒絕，那樣我此刻就可以舒舒服服睡在自家床上了。
「約克夏?。」她突然開口。弄得我呆愣了好一會才明白原來是叫我拼詞。
「Y·O·R·K·S·H·R·E T·E·R·R·I·E·R」--這回我試著說出聲來。拼詞考試一向是我的拿手好戲。
「就這麼來。再堅持一個小時，一小時後讓你睡個夠。」
喝罷湯，我一連打了三個哈欠。幾十個之多的男侍應生一齊上陣撤去湯盤，隨後端來色拉和麵包。瞧那麵包，就好像在說它是不遠萬里好容易趕來的。
有人開始致辭--不可能有任何人聽的致辭綿延不斷。人生啦氣候啦，老生常談。我又睏了起來。她用平底鞋尖踢我的踝骨。
「說來不好意思，這麼睏生來還是頭一遭。」
「為什麼睡的時候不好好睡？」
「睡不實嘛。這個那個想個沒完。」
「那，就想個沒完好了！反正不能睡。這可是我朋友的婚禮。」
「不是我的朋友。」我說。
她把麵包放回盤子，一聲不響地定睛看我的臉。我偃旗息鼓，開始吃牡蠣奶汁烤菜。牡蠣有一種古生物般的味道。吃牡蠣的時間裡，我變成了絕對完美的翼手龍，轉瞬之間飛越原生林，冷冷地俯視著荒涼的地表。
地表上，一位似乎老實厚道的中年鋼琴教員正在談新娘小學時代的往事--「她是個不明白的地方一定得問個水落石出的孩子。雖然因此比別的孩子進步慢，但最後彈出的鋼琴比誰都充滿真情。」我在心裡哼了一聲。
「或許你覺得那個女的無聊，」她說，「實際上人非常不錯。」
「哼。」
她把手中的湯匙停在半空，凝視著我的臉：「真的。你也許不信。」
「信。」我說，「美美睡一覺起來就更信了，我想。」
「可能的確有點無聊，但無聊這東西並非什麼重罪。是吧？」
我搖搖頭：「不是罪。」
「難道不比你這樣冷眼旁觀人世地道得多？」
「我沒有冷眼旁觀人世。」我抗議，「人家正睡眠不足，卻為了湊數而被拉來參加不認識的女孩的婚禮--僅僅因為是你的朋友。我原本就不喜歡哪家子婚禮，全然喜歡不來。一百多號人圍在一起吃一文不值的牡蠣罷了。」
她再不做聲，把湯匙端端正正放在盤上，拿起膝頭的白色餐巾擦了下嘴角。有人開始唱歌，閃光燈閃了好幾下。
「只是睏。」我冒出一句。感覺上就像連旅行箱也沒帶就被孤零零地拋棄在陌生的城市。袖手端坐的我面前放上了一盤烤牛排，那上面仍有白色氣團漂浮不去--「那可是剛從洗衣店取回來的爽乾爽乾的床單喲，知道吧？就倒在上面好了，涼絲絲的，卻又是暖融融的，還有太陽味兒。」
她的小手碰在我手背上。若有若無的古龍香水味兒。她細細直直的秀髮撫弄著我的臉頰。我像被彈起似的睜眼醒來。
「馬上就完，堅持一下，求你了。」她貼在我耳邊說道。她像模像樣地穿著一條白綢連衣裙，胸部形狀赫然隆起。
我拿起刀叉，像用T形規尺畫線那樣緩緩地切肉。每張桌子都很熱鬧，人人七嘴八舌吵吵嚷嚷，其間摻雜著叉子碰在碟盤上的聲響。簡直是上班高峰的地鐵車廂。
「說實話，每次參加別人的婚禮都睏。」我坦言道，「總是這樣，無一例外。」
「不至於吧？」
「不騙你，真是這樣。沒打盹的婚禮這以前一次也沒有過，自己都不明所以。」
她滿臉詫異地喝了口葡萄酒，挾了幾根炸薯條。
「莫不是有什麼自卑心理？」
「摸不著頭腦。」
「肯定自卑。」
「那麼說來，倒是經常夢見跟白熊一起到處砸窗玻璃來著。」我試著開玩笑，「其實是企鵝不好。企鵝硬是叫我和白熊嚼蠶豆，而且是粒大得不得了的綠蠶豆……」
「住口！」她一聲斷喝。
我默然。
「不過一出席婚禮就睏可是真的。一次把啤酒瓶弄了個人仰馬翻，一次刀叉連掉地上三回。」
「傷腦筋啊。」她邊說邊在盤子裡小心地撥開肥肉部分，「我說，莫不是你想結婚吧？」
「你的意思是：所以才在別人婚禮上睡覺？」
「報復！」
「潛在願望帶來的報復行為？」
「是的。」
「那，每次乘地鐵都打瞌睡的人如何解釋？是下礦井的願望不成？」
對此她不予理睬。我不再吃牛排，從襯衣袋裡掏出香菸點燃。
「總而言之，」稍頃她說，「你是想永遠當孩子。」
我們默默吞食黑醋栗冰糕，喝熱蒸汽咖啡。
「睏？」
「還有點兒。」我回答。
「不喝我的咖啡？」
「謝謝。」
我喝第二杯咖啡，吸第二支菸，打第三十六個哈欠。打完抬臉時，餐桌上方的白色氣團不知去了哪裡。
一如往常。
氣團消失時，桌面擺上了禮品蛋糕盒，我的睏意也隨之不翼而飛。
自卑感？
「不去哪裡游泳？」我問她。
「這就去？」
「太陽高著呢。」
「可以是可以，游泳衣怎麼辦？」
「到酒店商品部買就行了嘛！」
我們抱著蛋糕盒，沿著酒店走廊走向商品部。星期日的下午，酒店大廳裡擠滿了婚禮來賓和出遊的一家老小，一塌糊塗。
「噯，對了，『密西西比』這個單詞真有四個S?」
「不知道，天曉得！」她說。她脖頸上漾出了妙不可言的古龍香水味兒。