暖閣地龍燒得熱，將梨芬熏融得如綿情動人，掩了藥息亦添了溫存。葉凝歡恍惚醒轉，透過紗帳縫隙看到楚灝的身影晃在雕屏側。
梨芬寧神，他的影子更讓人心安。身如綿意慵懶，腿上的傷都變得並不疼痛磨人了。
隱約聽到楚灝在跟人說話：「……你也傷了，有什麼事明天再說……」
楚正越居然還沒走？葉凝歡盯著床頂，眼神有些泛直。之前一堆人亂哄哄地回來，楚正越將四個駐府的大夫都叫了來應診。而他亦守在外頭，聽他一會兒急虎虎地吩咐大夫拿這個藥，一會兒又叮囑大夫怎樣下手，好似他才是最擅跌打接骨的，恨不得親自動手才放心。
葉凝歡用了些麻沸散來止痛，接骨的時候就有些神志不清了。這一覺醒來，估計也不早了，他竟然還在？他也受了傷，看起來不輕，血流得都有些駭人。卻仍在這裡，倒讓葉凝歡心裡有那麼點過意不去。
她靜了一會兒，半撩了帳子想順著對面的窗看看天色，眼角餘光卻無意中被閃動的光影一晃，讓她整個人泛了僵。
床邊小几上扔著幾支簪飾，皆是她今日出門戴的。不，是多了一支。那支曾被楚正越拿走的絞股鎏金紅寶石簪子赫然在目，格外刺眼。
葉凝歡脖子發硬，心沉到了谷底。方纔那點過意不去成了飛灰，全洇進嗓子眼，堵得她喘不過氣，心中像被無數利刀刮來刮去！
好個楚正越，果然是個不留半點餘地的，只恨自己當時氣頂腦門，將話說得太硬太滿。他惱了便顯了原形，只管拿這東西來作踐人，還敢裝出一副很關心她的傷情的樣子，分明是讓楚灝更難堪！
心口發緊，頓覺腿傷疼痛至極。何止腿疼，連心都開始疼，疼到手心都冒汗。
比起楚灝會因此惱恨懷疑，更心疼白白讓楚灝受了這折辱！她是東臨王妃啊，眼下這把柄落在楚正越手裡，不管事實如何，楚灝的臉面要往哪裡擺？此時又是如何壓忍著與他說話啊！只怪自己一時心軟，當時就不該去救他！
葉凝歡恨得咬牙，聽楚正越說：「事從權宜，當時也是無法。叔叔放心，侄兒絕不會讓手下亂說話，也不會折了叔叔的體面……」
楚正越的聲線略揚，葉凝歡聽得很清楚。腦子嗡地一聲響，眼前陣陣發黑。果然要挾了，王八蛋！什麼事從權宜，什麼顧著體面，爛人爛人！
她再忍不住，猛地一撐床沿就要下去，心裡怎麼想嘴裡打算怎麼罵，大聲嚷著：「……楚正越！你簡直混賬……」
她腿上了夾板，硬沉得跟木樁子一樣。麻沸散藥性並未全散，身子仍然虛軟。情急之下用力過猛，話還沒說完就一頭栽下床去。
楚灝和楚正越聽到動靜，反應如出一轍，同時往裡跑。
葉凝歡滾在地上猶自要撐起來，眼前一花讓楚灝半托住，她腿傷也不敢硬抱。擔心地問：「這是怎麼了？好好的……」
葉凝歡又急又愧，抓住他的手說：「雁行，你惱我怪我都可以，你要了我這條命也無妨。但不管怎麼樣，你萬萬不能再受他脅迫，你……」
腰間讓人狠掐了一把，不偏不倚掐在她被鞭子勒傷的地方。葉凝歡痛得哆嗦，「嗷」一聲慘叫，直接把要出口的話頂了回去。
楚灝聽她呼痛，以為摔狠了，哪裡知道是楚正越藉著他手臂托扶的遮擋在悄悄下黑手。
葉凝歡緩過氣來，怒從心頭起，惡向膽邊生。也不管楚灝在場了，理智全無嘴裡粗話招呼：「楚正越你這個沒種的劣貨，別以為就憑著……」
楚正越及時打斷她，口氣特別無奈可憐：「是，侄兒背嬸嬸下山的確不妥。行府人多口雜，嬸嬸生氣也是應該的。只是這會兒養傷要緊，別再氣壞了身體才是啊！」
葉凝歡頓時噎住，臉黑得活像是大餅烙糊了。楚正越半彎著腰站在楚灝斜後方，黑手早就規規矩矩地扶在膝上，衝她微微搖頭，瞧他那表情，更像是忍俊不禁外加幸災樂禍。他半散著領扣，露出脖子上纏的傷布，格外古怪可恨。
她雖急火攻心，卻霎時有些醒轉過來。難道他方才說的不是簪子的事？那這東西怎麼會在這兒？
葉凝歡臉色難看，像是氣都倒不順似的，楚灝心下大急，小心翼翼抱著她往床上送：「先別說這些了，把大夫叫進來看看。」
楚正越陰陽怪氣地說：「我這就叫大夫過來，嬸嬸保重。」
葉凝歡氣得腹誹：保重，保你早點升天吧，省得繼續禍害蒼生！
楚正越往外走，料定楚灝此時不會回頭瞅他。半偏了頭掃向葉凝歡，狹長的眼尾略略飛揚，淺笑此時才蕩漾開來，伸出食指抵在唇邊搖了搖。
葉凝歡睨到，心臟跳得凶瘋，快讓他給活活氣死。所以說不能扯謊，扯一個謊便要擔驚受怕杯弓蛇影。該死的楚正越，一根破簪子就把她整得死去活來。但願他有朝一日不會落在她手裡，不然非十倍整回來！
楚灝拿起帕子擦她額頭上的冷汗，關切地問：「是腿上疼還是腰上疼？哪裡又摔著了？」
葉凝歡偷眼看楚灝，滿心愧悔難過。他越是這般，她越是不敢跟他說實情，到底成了一根蟄在心上的刺。暗恨自己慫，卻只能垂頭喪氣地說：「沒有摔著，我是聽他說什麼體面不體面的，還以為他又……」
楚灝撫了她的臉頰，明明牽痛，偏又忍不住想笑，替她整整頭髮說：「說你魯莽你還總不認。他和你在山頂上碰見又背你下來，跟著的一眾親隨都瞧見了。他怕你我臉上過不去，特地過來知會一聲。你想到哪裡去了？什麼是沒種的劣貨？罵得還這樣順溜。」
葉凝歡羞臊，處處想著給他長臉，結果處處下他的臉面。堂堂東臨王妃還滿嘴粗話，該死該死啊！她訕訕地說：「我當時急眼了才胡說的……是我聽岔了，對不起啊……大不了，回頭再說幾句好話描補描補……」
楚灝忍了笑，逗她說：「有什麼可描補的？你出去一趟折了腿，害得雲棲藍追著你出去，到現在也沒回來。我沒尋他們的不是已是給面子，難不成反還讓他用這事要挾了我？就算我這個東臨王當得再窩囊，也不至於這樣無能吧？你也太小瞧我了。」
她大事不含糊，小事卻常迷糊，時而乖滑時而莽撞！他諸事都不瞞著她，楚正越的真正目的，她想必也能猜個八九。不然方才也不會急虎虎地嚷，還讓自己又摔下床去！雖是躁莽，卻是因他。所以雖是如此說，口氣卻綿軟，哪有半點埋怨。
葉凝歡又愧又難受，聽到雲棲藍現在還未歸，心情更沉重起來：「都是我不好，騎馬騎得忘了形，實在怪不得旁人……雲棲藍她……」
「派人出去找了，想來只是迷路不會有事的。」楚灝又有些後悔，轉而又勸慰道，「雲棲藍是高手，滿山的野獸一起出動，她也能脫身自保。板凳都能跑回來，她還能失蹤了不成？盧樹凜對這裡熟悉得很，我讓趙逢則也跟了去，外加她自己帶的那幾個手下，無妨的。」
楚灝撫她的眉間，將那些細小褶皺一一撫平，又說：「你養著就是了。以後，沒我看著不許再騎馬。再受不起這驚嚇了！」
葉凝歡壓下心裡的紛亂，老老實實點頭應了。環視四周，桌上擺著茶桶亦散丟著藥瓶，熏蒸好的香浸帕子摞在屜子裡，卻半敞著蓋，熱氣蘊潮了雕花燈架。邊上還胡亂堆了她的大氅，他的墨狐大氅更是掉在地上，沾了不少白花花的藥粉漬。
瞧著這一屋子凌亂，又一想剛才叫大夫都是楚正越自己去的，葉凝歡有些詫異：「怎麼只你在這裡？」
楚灝說：「雲棲藍和她的人都不在，那個沈雅言來了又晃著兩泡淚鬧心得很，讓旁人擺弄你我不放心。索性全轟走圖個清靜。」
他隨口應著她，猶在那亂糟糟的桌上不管不顧地亂刨亂翻，精瓷雕玉被他扒得七倒八歪，可見這一屋子凌亂都是他弄的。他平日裡是個茶在手邊都不倒，只管動嘴從不動手的人，現在沒把杯子碗蓋全掉地上已經算超水平發揮了。
看著他的動作，葉凝歡沉重的心情竟輕鬆了些，覺得他這樣子特別順眼可愛。
楚灝遞了杯子給她，笑著看她眼睛亂瞄，說：「就算嫌我不好，也沒可替換的了，湊合吧你！」
葉凝歡窘著臉接了杯子喝了一口。注意到他連衣服都沒有換，還是早上出門那一身，心下又有些疼得慌，說：「你也累了，早點歇了吧？我好多了！」
楚灝就著她的杯子喝了兩口，順了口氣看著她說：「傷筋動骨一百天，哪就好多了？就算北海有好藥，也沒有當即復元的靈丹。你別再讓我操心，我就不累。」
趁他返身去放杯子的當口，她的眼不由又掠向那支鎏金簪子。楚灝對她的釵環之物雖是留心卻也有限，今天她又傷了腿，楚灝的心思就更不在這上頭了。
剛才楚正越阻止她說出來，想來這東西是他在路上悄悄又戴在她的頭上。只是當時腿疼心裡又惱火，竟是沒發覺。用這種方式還簪子，當真坑死人。
楚正越領了大夫過來，隔著屏說：「十九叔，大夫來了。」
葉凝歡現在是一聽他的聲音就跟被針扎似的渾身不自在，方纔他跟著楚灝直衝進內廂，居然還當著楚灝的面衝她下黑手。現在又不疾不徐，倒像換了個人，又懂禮數起來了。唱得這一齣好戲，不去當戲子真可惜。
楚灝放大夫進來看過，得知無事才安心，替她下了帳子讓她睡著，這才站起身往外走。葉凝歡趁他去了，手快地抄起几子上的鎏金簪子掖進袖子裡，放在那裡實在礙眼。
這東西以後她再也不戴了！
楚正越倚著多寶閣拿著件玉雕把玩，想著剛才的情景不由泛起輕笑。楚灝出來，他放了東西迎過去：「嬸嬸可還著惱？」
楚灝笑笑：「怎會？她身上掛了傷，方才又睡迷了隨口扯幾句。眼下也晚了，回去休息吧？」
他停了片刻，見楚正越沒有要走的意思，又說：「藩鎮通貿是朝廷明令所禁的，打開鬱林更是不妥，這事真的要從長計議。」
楚正越說：「叔叔既能輕易過鬱林來到這裡，又有九叔接應，還有什麼可瞻前顧後的？侄兒所請皆為大局，叔叔何必拒人於千里之外？」
楚灝帶出笑意，眼下只有內室裡的葉凝歡。他早看出他們夫妻無隱瞞，無顧忌起來。
的確，楚正越引他來這裡，一為避開耳目，二為看他能否順利出關。若連關卡都出不得，可見他不過只是個朝廷放回來的傀儡，根本不配與北海交晤。如今眼見為實，自然要更進一步，藉著商貿牽制。賺錢是小，進而控制東臨才是真。
楚正越的確是個會抓時機的人，趁他根基未穩步步緊逼。皇上的親弟弟又如何，既做了他楚正越的鄰居，就必須要與他同仇敵愾。藩鎮相峙，動兵是萬不得已的下下策。彼此牽制消磨，步步為營才是上策。他不是有勇無謀的武夫，而是個有勇有謀的好對手！
比起以前那些權貴，眼前這個的確更難對付。越是難對付，越讓楚灝心裡有些莫名歡喜。他說：「正越話說得實在，我也沒什麼好藏的。貿然斷了東臨那些富商的財路，於我的確沒什麼好處。不如這樣，你將那些東臨的商家交與我料理。由你定下期限，我指人與你定期交易。雙方得宜，比我簽什麼通關符文出來要好得多。」
楚正越也笑了，說：「叔叔真是個滴水不漏的精明人，侄兒只覺相見恨晚呢！」
這話的確出自真心，明明楚灝也是皇上眼中的一根刺，卻能安然歸藩。如今不僅態度仍是曖昧不明，卻還想藉著他理順東臨，順便更把北海的錢賺了。有這樣的鄰居，也真的有趣至極。
楚正越說：「這個提議好得很，只是商戶人數眾多，侄兒回去細細整理了再報與叔叔吧？理清之前免得叔叔紛亂，買賣的事暫停一停如何？」
借財生勢，借勢生財。官商倚傍相互勾結，這是歷朝歷代都有的積弊且無法清除。楚灝想得美，半點好處不給就想借他理順東臨。自己慢慢查去吧！
停了商，的確兩家受損，但比起北海，楚灝更危險。一回來，藩臣還未歸心，馬上又得罪東臨巨賈，看他如何去料理這團雜亂。
楚灝微哂，果然是個得寸進尺的，找準了他的軟肋又想以本傷人，好啊！停了買賣，北海找朝廷高價買糧去吧！順便讓朝廷細細算算這些年他虧的賬。
兩人皆是笑眼微微，眼底電光閃閃。各自盤算，針尖麥芒不知拼幾多回合，誰都不肯先退一步。燭樹迭閃，映得兩人的面容晦明多變，格外妖嬈。
內室裡傳來輕嗽聲，葉凝歡軟綿綿的聲音揚起：「雁行，你進來一下。我腰疼……」
這聲音適時解了僵局，楚灝轉入內閣。楚正越撫了撫額頭，也輕輕鬆了口氣。
白日裡談到最後僵住了，他借口打獵緩了緩。這會子話說得明白許多，卻又僵住了，還好葉凝歡把他叫進去。省得再說下去不可挽回。
雖是暫鬆了口氣，心情仍是煩悶。談到關鍵便僵住，可見楚灝是鐵了心。是他小看了楚灝，這個年幼的叔叔實在不好擺佈。略讓一讓也不是不行，只是現在楚灝勢不穩都能逼得他讓步，日後勢強起來，更沒辦法收拾。這第一步當真讓不得！
但真的談死了，閉了關貿，只怕又要與朝廷糾纏。
他越想越煩，剛欲離開。忽然楚灝在屋裡說：「正越，你進來吧！」
楚正越有些莫名，走進內閣站在屏幃邊上。帳幔半掀，葉凝歡倚著枕頭靠著，臉色比方才和緩了許多。卻是因此，顯得有些虛弱慘白。她半垂了眼皮不看他，只撫著懷裡的手爐，開門見山地說：「你們說的話我都聽見了，我有個主意，只是不想讓你誤會，覺得是雁行又拿勢挾你，才這會子說與你聽。若用得最好，不能用的話，只當我個女人家不懂事胡亂說的吧？」
沒有旁人，她話也說得格外坦白。楚灝看著她，兩人目光流轉是那樣通心的靈動與自然。
楚正越瞧了，卻有些莫名彆扭起來。他勉強笑笑：「哪裡話？豈是那樣多心的人？」
葉凝歡只靠著並不搭腔，他微微偏了眼說，「嬸嬸請說吧。」
「嬸嬸」這兩個字，突然覺得有些艱澀不順口起來。
葉凝歡說：「今日雖然出了意外，卻也讓我覺得，這裡是個交易的好地方。倒不如你們各讓一步，選在這裡如何？」
兩人都有些凝神，楚灝明白過來，也不避人，牽了她的手攥在手心裡。
葉凝歡繼續說：「想必你也看得出來，雲棲藍是個高手。她的功夫是很好的，且又長居盧松離這裡並不遠，卻仍迷了路到現在也沒回來，可見北圍是個可用之地。況且這次盧松王也遣派人來了，盧松亦因生計而躊躇。我的意思是，不如算上盧松王一份，三家得宜，只在這裡過手，正越你也可以放心了？」
北圍隸屬北海，唯一至青馬的通路是空中棧橋。若在此地通商，皆在楚正越的掌握之中。盧松王一併算在內，既可解決盧松生計，又可令北海連盧松也一併牽制。於楚正越而言，自然是有好處的。
屋內一團靜謐，葉凝歡看看兩人。並非他們想不到這點，而是礙於情勢都不願意再多讓。更何況盧松王與楚灝親厚，楚正越是知道的。這話要是楚灝說，只怕他又要多心。
葉凝歡明白這一點，才讓楚灝叫他進來當下說清楚。她與楚灝雖是夫妻，但來此之前誰又知道會談到哪一步？今天她又傷了，楚正越一直在的，也知兩人並無密謀的時間，且又選在由楚正越可掌控的地方，總歸當下由她說出來是最好的。
楚正越沉默不語，神情有些陰晴不定。
葉凝歡悄悄掐了楚灝一把，楚灝會意，說：「她不過隨口說說，這些連我也沒想到的。你若覺得不妥，只當沒聽到好了。不過一家子閒話，真不必往心裡去。」
楚正越牽起嘴角，帶出有些意圖莫名的笑容。睨見葉凝歡微微垂頭皺眉，似是在忍傷痛，輕聲說：「叔叔哪裡話？是嬸嬸坦誠，倒顯得我小氣了。今天太晚了，不擾二位休息。待明日再細述吧？」
說完，也不待兩人回應，微微施了禮匆匆去了，與之前死賴活賴著不肯走的樣子大相逕庭。
葉凝歡心下有些不安：「許他又多想了，這可怎麼辦？我又給你添亂了呢！」
「管他想什麼。」楚灝並不介意。他隨手脫了外袍，倚靠在她身側，攬過她說，「是身上疼得睡不著麼，還是我們說話擾了你了？」
葉凝歡搖搖頭，將頭靠在他的身上，望著床頂喃喃道：「還好。」
她靜了一會兒，反手繞了他的脖子往下一拉，楚灝不防，差點跟她的臉碰上。她微瞇了眼帶出慵懶，燈光映得面微微螢光。香氣若有似無，引得他有些意亂情迷，卻因牽掛著她的傷不敢放肆，手繞到頸後去拉她的腕子，嗔道：「好好睡覺，別鬧我！」
葉凝歡看著他黑漆漆的眼，喃喃道：「你怎麼就這麼信我，連問都不問就叫他進來聽我說？」
「你是我老婆，不信你要信誰？」楚灝笑笑，拂了她的眉眼說，「你的主意很好，若他不應再沒的可談。過兩天就回去！」
「我本也覺得很好，可是方纔他那樣兒……」
他貼下來，順了心意銜住她的嘴唇，堵住她的憂心忡忡。燈光柔媚，香薰綿寧。他細細輾轉，只不敢太放肆，換息間意思不明地低喃，似是快慰又似煎熬：「你啊，真磨人！」
楚正越大步往自己所住的蘊雪閣去，迎面淒風如刀，卻覺不出半分冷。心頭烈火灼燒，滿心滿腦，皆晃著那張有些慘白的臉。
世間的夫妻有很多種，他亦見過許多都不外如是。而楚灝與她這般的，卻是頭一次遇到。原來夫妻也可以如此，內務外務，皆可一起料理。只憑他出現在流錦坡，便猜出他的真正意圖，亦於兩人談話之間，便可尋到打開局面的缺口。
當然，除了她格外通透外，更基於楚灝給她最大的信任，她才能得以施展。她亦不負所望，成為楚灝強有力的臂膀！
楚灝歸藩並非獨力難持，還有她！
他心裡明白，這的確是個好辦法。楚灝不必打開鬱林關，他亦可掌控局面。但他就是不想答應。在那一刻心裡想的不是大局，而竟然是若答應了，葉凝歡便要回原都。
楚正越深深吸入冷冽的空氣，久久憋入胸膛。任那窒悶欲爆的感覺在體內膨脹直至瀕死般極痛，才慢慢濁氣吐出。這種近乎自殘的納吐方法是一個呼淪人教他的，每當有難舒的紛擾在心頭，便可用這方法緩解，百試百靈。
面色漸漸平靜，眸如星，看著夜色中峰間樓閣華燈連袂繞出光影，白雪折光瑩瑩相陪，穿峰鑿壁鬼斧神工。不但於險峰中建關造府，更於險峰中架空中橋樑。放眼諸王，唯得北海有雄厚實力。這才是真實的北海，嚴寒中磅礡，風雪裡壯大。
這才是真實的，他要為之悍守一生的顏色。
他泛起淡淡的笑意，是啊，這才是他該守住的顏色。葉凝歡又如何，終究與他無關。
蘊雪閣外，兩個應門的侍從裹著厚衣拎著燈籠張望，跺著腳取些暖意。一個忍不住抱怨：「東臨王一來，鬧得大家不安生。殿下還得過去應景，咱們也跟著倒霉挨凍。」
另一個說：「有什麼辦法？那位是叔叔，位分壓不住就拿輩分壓唄。現下他的王妃受了傷，更擺上款了。還不吆五喝六地充大輩去？」
「到底是小的扶正，做了沒有道理的事。就算福氣大，只怕也沒那命格承受！要不然，怎麼旁人都沒事，單她折了條腿回來？」
「嫡庶有別，若個個都像她這樣兒，天下就亂了套了。一個人吃多少喝多少都是有定數的。常聽人說，情深不壽，有運無命。我看那東臨王妃也是個有運無命的……」
斜底裡冷冷的聲音傳來：「你們咒哪個有運無命呢？」
兩人身子發僵，哆哆嗦嗦地拎了燈籠照亮。楚正越自黑暗中漸行漸近，碎雪飄飛，捲起他的長髮。臉色顯得異樣的詭白，一雙眸子隱隱含慍，嘴角偏是半牽揚。既妖冶，又恐怖。兩人被嚇住，忙跪下應：「殿、殿下回來了？」
聽到門口的動靜，巡夜的親隨也都拎著晶燈小跑著過來迎。
楚正越半垂了眼，輕聲道：「長了舌頭胡說八道，長了耳朵只聽些閒言碎語，還長來幹什麼？」
兩人聽了這話，登時面如死灰，皆是瞭解他的脾氣。心牽到喉嚨頭，連連磕頭連話都說不全：「小的再、再也不……」
眾親隨乾脆利索，不消楚正越說第二遍。當即上來幾個人抽出靴底的小刀動手，冷風碎雪中幾聲悶響淒號，鮮血霎時飛濺。碎肉飛離面口，跌落在白雪之上，是慘異的艷紅。
楚正越看也不看，逕直往院裡邁去，心頭的火卻仍是難息。那句有運無命的話著實讓他難忍。他頓住腳步，補充：「外頭跑圈去，跑到嚥氣為止。我倒要看看，誰還敢放肆！」
兩人滿臉鮮血，在地上扭曲掙扎。那隊親衛的臉色也很難看，為首的上前踹了他們兩腳，很是懊恨地啐了他們一口：「別在這兒裝死，還不起來跑？」
另一個也恨聲說：「拖累人的膿包，殿下白日裡剛剛吩咐，不可議論今日之事。你們是夜便犯，還讓抓個現形！我們這一隊都要跟著受罰，你們作死卻帶累了我們。」
那兩人委屈含冤，他們並沒有議論今天的事。只是口腔裡只剩鮮血，再不能替自己辯白。眾人趕上來，不管不顧將人拖起，繞著行府拖跑。所到之處血跡點點，嚇得附近的侍從無不退避三舍，逃也似的離開，生怕禍連了自己。
沈雅言從偏院過來，迎過來問：「怎麼才回來？外頭出什麼事了？」
楚正越繼續往裡走，隨口應著：「沒事。」
他面色有些陰鬱，沈雅言不好多問，只跟了他一路進了後院。楚正越進了屋，一應婢女迎來，有條不紊地給他換衫奉茶拿巾帕。
他注意到沈雅言跟過來了，隨手接過茶飲了一口說：「真的沒事，回去吧！」
這個行府是錯落於山中的，幾幢主要的建築都離得比較遠。蘊雪與凌霜兩閣離得最近，在一個峰頭上。為了方便照應，沈雅言住進了蘊雪閣界內偏院，離這裡僅有一個鑿山通出來的小山廊。
沈雅言隨手接過他換下來的衣服，輕聲道：「我是過來與你說，姐夫把雲棲藍找到了，倒沒傷著，只是受了些風寒。我怕擾著人，暫安置在我那，也叫了大夫去看顧了。跟著她來的幾個人，也在陪著。姐夫在下面的青松堂候著，可要見他嗎？」
楚正越面色微緩，說：「找著就好。讓大夫好好看著，畢竟是九叔的人。」
沈雅言點點頭，小心地看了看他，又問：「你這麼晚才回來，可是東臨王動氣了？」
楚正越換了家常的衣服，準備往淨房去，隨口說：「沒有，不過這兩天你要往凌霜閣的話想著告訴我一聲，我與你一道去。」
沈雅言以為是怕她受氣，揉著眼睛說：「都是我不好，卻總讓你擔待。白天由著我去領罪就是了，也讓他出口氣。你只護短，他可不心裡不自在？」
楚正越轉過身愣了愣，看著她的樣子忽然覺得有些好笑：「又說什麼胡話呢？白天你只管在他急頭白臉的時候去。那不是領罪，是找死呢！我不攔著，任他一腳踹死你。他是出氣了，我還不自在呢！」
沈雅言難過，忍不住說：「我死了，好過讓他拿你當下人使喚！方才聽人說，他把一院子的奴才都轟乾淨了，只讓你跑前跑後的，這實在……」
沈雅言眨巴著眼要哭，他忙指著她：「哎哎哎，又來！憋住了啊，別掉下來！」
沈雅言深深吸氣，眼淚亂轉真沒掉，咧了嘴說：「你雖是他的侄子，卻也與他同為四方王。論年紀，還比他大呢！他怎麼能……」
楚正越笑了，拍拍她的肩哄她：「沒有，瞎猜什麼呀？不過是說話說得晚些！你若不信，明兒我陪你過去，你自己去問。快回去睡吧，熬摳了眼不好看了。」
抬眼發現阿寧沒跟來。遂招呼自己身邊的侍女：「素琴，好好把雅言送回去。順便去看看雲棲藍怎麼樣了。」
沈雅言也不好再強賴著，只得說：「那我先回了，明兒一道去看看？」
楚正越點頭，轉身進了淨房。素琴提了水晶燈，領了幾個丫頭過來。還很貼心地又加了一張大披風和手爐，生怕她回去的時候凍著。
北海人盡皆知，這位沈姑娘才是無人敢惹的。並非是她凶狠，而是殿下待她極好。今日這事一出再度證明；就算她捅了天大的簍子，殿下都會替她擔待的。因此楚正越身邊有體面的內侍，見了沈雅言都特別盡心。
沈雅言一行人自側門出了院子，隱隱瞧見遠處一團黑影在跌跌撞撞小跑，還伴著拳打腳踢聲以及幾聲不清不楚的悶呼。她詫異，想過去瞧仔細，一個侍從遠遠從牆根兒底下跑來阻住，小聲說：「姑娘別去，再髒了姑娘的眼。」
沈雅言問：「什麼事啊？大晚上亂哄哄的鬧什麼。」
內侍面帶難色，看沈雅言一臉詢問，終是湊過去跟她們低語了幾句，之後說：「姑娘知道就完了，好生回去吧？」
沈雅言有些出神，又問：「除了咒王妃短壽，還說別的了嗎？」
內侍說：「窩在牆角也聽得不大真，大約就這些了。虧得沒過去搭訕，也怪他們運氣不好，其實不過是天太冷了閒得無聊罷了……」
素琴啐道：「少廢話，議論主子就該死，更何況還咒主子？由著他們慢慢跑死了完事。方才沒過去搭訕悔了不成，這會子倒敢在姑娘面前嚼舌頭了？」
素琴是從北都沂府特地過來的，一向在楚正越身邊得臉。內侍不敢回嘴得罪她，又擔心受累，只眼巴巴看著沈雅言向她討情。
沈雅言忙勸：「這不是我問的麼？是我不好。」
素琴擺擺手放他去了，歎道：「姑娘是好性兒，只縱得他們放肆，事事都拿姑娘遮擋討情，姑娘也只管應。」
沈雅言笑笑，親熱地挽了她一道走，心下卻有些紛亂。楚正越重典治藩的手段她是清楚的，只是像這樣的閒話，之前也聽人說過，而且當時說得更沒邊沿，他當時聽到了連斥責都沒有。
他最討厭這種嫡庶不分以妾代妻的事，從心底裡是瞧不起東臨王妃的。雖然他沒明說，但沈雅言知道。
去東臨前，沈雅言曾備了一份禮想送給東臨王妃。但楚正越說，理她做什麼，倒白瞎了這些好東西。說完把東西全扔回去，一件也不許她帶。
進原都前，他也說過不讓她進王府，免得給東臨王妃驅使倒折了自家臉面。字字句句都透著鄙視。後來沈雅言意外被蛇咬了，直至傷好也沒見他叫人來接，想是他還是那個意思不想她受委曲。
再後來一路北上，王妃對她頗為照顧並沒有拿大，楚正越見兩人親近也就沒再說什麼。但沈雅言憑著對他的瞭解，知道他這骨子裡的癥結是不可能改的。路上每每見了，葉凝歡一叫他侄兒，他的臉色就很不好看，顯然是厭煩的，不過是礙著東臨王不好發作而已。
就是因此，即便沈雅言對葉凝歡的印象很好，當著他的面也不敢太親近。
今天聽人說，楚正越是在山頂碰著王妃的，王妃折了腿還是他背下來的。他不讓人議論此事完全可以理解。只是方纔那內侍又說，那兩人的確是議論了兩句王妃出身，卻半點也沒提及今天山頂之事，也不算犯了他的忌諱。
如何就發這樣的邪火呢？實在有些想不通。
素琴見沈雅言沉思不語，以為她是因方才內侍的話有些不自在，勸道：「姑娘別想了，殿下若不如此怎麼管束他們？況且東臨王還在這裡，傳到他耳朵裡更生是非。」
沈雅言釋然下來，想了想笑著說：「也是，要顧著東臨王的面子。咱們的人若不好，東臨王瞧了笑話是小，再生出別的岔子就沒意思了。」
素琴笑：「可不是？到底姑娘是與殿下自小一起長的，殿下的心意姑娘哪有猜不到的？我們這底下服侍的，還要賴姑娘多指點才能妥帖呢！」
這話說得讓沈雅言心裡生甜，又想到今天楚正越一如既往為她擔待，心裡更是歡喜起來，直把才纔的事全扔腦後去，一路與素琴說笑著回去了。