第 20 章
沉淪

像走進漆黑的甬道,微光在遠處搖曳。那是傳說中的酆都城嗎?還是已經到了森羅殿?有黑白無常,牛頭馬面。判官斷陽間功過,閻羅鎮九幽十殿。

會怎麼判他們呢,會讓他們仍在一起嗎?

光圈在漸漸發大,眼前的景象清晰起來。沒有森羅殿,沒有油鍋,沒有煉獄,沒有牛頭馬面,也沒小鬼,只有……楚正越。

他坐在她的面前,面色是蒼白的。看到她張開眼睛,眸光帶出悅意。腕上包纏著滲血的布,一直糾纏著向上,被袖子掩住了。還在包紮傷口,那就是活的了。

她仍活著,躺在這裡。她與雁行在一起,他必然也獲救了!太好了呀。若不是此次正越跟著,必定全死了。他為了他們,壞了自己的大計。他暴露了,他們欠他的,這輩子還不清了。

她迫不及待:「雁行怎麼樣了?」

楚正越的表情微微抽搐了下,猶豫著卻沒回答她。

葉凝歡胸口窒住,心臟銳痛起來,敏感地覺察到了異樣:「雁行呢?他在哪?」

楚正越艱難地擠出聲音:「他……他沉下去了。那裡有處深溝,實在撈不上來。」

她的眸子一團幽暗,痛到不能呼吸。意識在這一刻出奇的清晰,她是緊緊抱著楚灝的,她托不動他,雲棲藍像一塊大石頭。她的氣渡盡了,只好用最後的力氣,也學雲棲藍用自己的軟骨功去纏他,摟著他的脖子。

說好的,就算他走的是一條死路,她也跟著。

她沒哭,一滴淚也沒流,赤著足下了地,直接往外去。楚正越一把拉住她:「你也受了傷,不要……」

話音未落,她身如綿蛇跟雲棲藍無二,直接脫了他的手腕,敏如靈兔往門口沖。楚正越追上去一把箍住她,卻覺得手背狠狠一痛。竟讓她死命咬了一口!她下了狠嘴,登時鮮血直冒。兩隻眼黑漆如墨,半點光也透不出來。

楚正越忍痛沒有松,緊緊將她箍在懷裡:「叔叔死了!他死了!」

她用力咬他,口腔溢滿鮮血,對他的話深惡痛絕。

楚正越眼眶泛了潮意:「我知道你很難過,現在說什麼都沒用。可叔叔用命來救你,他不希望你也有事!」

她的喉間發出如垂死的獸一般淒號,身子一軟整個人厥了過去。

楚正越將她抱回到床上,她受的傷最輕,只有幾道淺淺的劃傷。亦受的傷最重,她失去了她的丈夫!

他微微歎了口氣,揭開茶壺看了看,拎了壺出去了。剛一走出去,卻見文信扛著奄奄一息的陸霜凌立在門口,楚正越蹙了眉:「怎麼又過來了?」

文信無奈道:「他一定要往外爬。」

陸霜凌傷得極重,但他的意識卻反常地保持清醒,即便昏厥也是非常短的時間,連楚正越都驚歎。

陸霜凌垂著眼,眼瞳幾乎散開,氣若游絲但咬字卻很清楚:「你跟她說了?」

「嗯,她要去找,我沒讓。現在暈過去了。」楚正越拍拍他的臂,「進去看看吧。」說著,示意文信將他扛進去。楚正越拎著壺剛要下樓,抬眼卻看到陳紫煙靠在隔壁的房間外,看著這邊出神。

他們還在桐川,傷兵滿營,只得暫時找個隱僻些的客棧落腳。有男有女,只說做買賣讓人打了劫,多許了些銀兩將後頭全包了,老闆也就閉了嘴。但大夫是不敢找了,傷口一示人就知必不是普通被劫了道。驚動官府就等於驚動了盤桓在此的暗局,只能四處抓些傷藥,加上他們所帶的勉強對付。

陳紫煙傷得也不輕,表面看起來沒什麼,不過真是練家子就能發覺,腳步虛得厲害,基本上現在來個孩子頂她一下,她就得躺下爬不起來。

楚正越喟了一聲,踱了兩步道:「你也回去歇著吧,沒什麼事。」

陳紫湮沒什麼表情:「你為何不趕回京去,真要跟我們一起死在這裡麼?」

「叔叔的人我自然要保的。」楚正越說,「你不必擔心,很快有人來接應我們。不會有事!」

「我擔心什麼,命是他救的。」

陸霜凌原本不用傷成這樣,皆是因她。她武功雖高,實戰經驗到底差些。對付城門侍衛是一回事,真碰上亦是高手的亡命之徒,陳紫煙難免應對慌亂。打到最後,不但不能與霜凌配合,反而成了累贅。陸霜凌為了救她,導致快被捅成篩子。

「我不該將家事告訴他……」陳紫煙喃喃道,靠在門框上,「他是好人。」

楚正越默了一會兒:「那就保著這個好人吧,是你欠他的。」

他說著,慢慢往樓下走。陳紫煙看著他的背影:「多謝你將王妃救回來。」

楚正越的手指微微攥緊,沒再停留。河道下面地勢複雜,有條水底深溝。當時三人沉向那條深溝,陸霜凌快要氣絕,齊謹也成了個血葫蘆。餘者尚能活動的,只他一個通水性。

北海的人大多是旱鴨子,唯楚正越自幼學鳧水,水性極佳。他不允許自己有明顯的弱點存在。楚灝被雲棲藍的屍體纏死了,葉凝歡扭曲纏著不撒手,他是狠了心將她的手臂掰脫了臼才給扯下來的。而楚灝則被雲棲藍纏著越沉越深,直入無盡黑暗深處!

活口一個未留,無論暗局,還是影月門,全數殺光以免走漏消息。不過損失也很慘重,齊謹與陸霜凌皆奄奄一息。帶的親護僅存三人,最大的損失當然是楚灝。

趁夜清掃了戰場,開了重金讓當地漁民去撈。方知那地方叫鬼子溝,多年來陷人無數,只見屍沉,絕不見浮!有如被惡鬼吞噬。

葉凝歡站在河邊,殺伐聲仍響在耳畔,鮮血仍飛濺在眼前。林間靜謐,河道上飛鳥也無。他們尋找的最佳突破口,一川之畔即是東臨。皇上尋找的最佳屠宰場,總不會被人打擾。

今年是五月初十,楚灝初七出的事,從初七到現在,他沒再浮上來!她初八醒來,楚正越告訴她這個噩耗,她無法接受,她接受不了。短暫的暈厥之後,她不顧一切地跑來這裡,一頭扎進了水裡!水下有道深不見底的深溝,像是河底深處裂開的地獄大門,吞噬著所有的生物。附近在這裡營生的人說,這些年溺死在這裡的人,沒一個能活著回來。是河底的亂葬崗。

她的心也裂開一道深溝,本能直往最深處扎,就想去陪他。但楚正越又將她揪回來了,自此寸步不離!

「下游我也雇了漁民去找了,沒有……」楚正越拽著她,「我們在這裡盤桓太久了,先讓文信送你回沂府……」

「你走吧,我哪也不去。」葉凝歡站在原地不動,這三天來,她一滴淚也沒流,彷彿只要她不哭,楚灝就還活著。眼睛直勾勾地看著河水,彷彿只要她這樣看著等著,楚灝就能回到她身邊。

「暗局的人很快知道他們的同僚失蹤,雲棲藍斷了聯絡,影月門也很快知道……」

「我要留在這裡找楚灝,你帶著你的人走吧。」

「叔叔死了,你也要留在這裡白白送死嗎?」楚正越揪住她。

葉凝歡的表情抽搐起來,突然用力去推他,手掌直接頂到他的創口上:「你滾蛋!」

他痛得臉色煞白,死撐著紋絲不動,任她推著:「好,你不走是吧?那就都留下來接著找吧!」

葉凝歡通紅著眼睛怒視著他,眼瞳漸漸泛起水色來。她用力望天:「好,走吧,一起走吧!」

楚正越連連點頭,壓著內心的痛楚:「你放心,我不會讓叔叔白死的,你要撐著些!」

她垂了頭,沒再說話,大步往林外去。

夜幕低垂,整個客棧後院陷入沉睡。葉凝歡一直保持著綿沉的呼吸頻率,直至楚正越離開了房間。她聽到楚正越似在外低聲交代,接著便有輕輕的腳步漸行漸遠。

她睜開了眼,以最輕靈的動作悄悄下了床。本就是練舞出身,步伐捷如貓。她剛拉開門,卻覺頸後一麻,整具身子軟倒了下去。

楚正越托住她,身側的鄭伯年一臉驚詫地看著他。鄭伯年昨天趕過來的,他同為藩使名單上的人員,但因楚正越去送楚灝,鄭伯年實在不能安心。待他們走了幾日後,便也領了幾人過來,當中還有北海的名醫呼延勒蠻尼,精通呼淪蠱術,亦通中原醫道。

「我都沒聽見她的腳步聲,殿下是如何知道的?」鄭伯年隨他一起進了屋,閉了房門忍不住道。剛才他安排好一切,與楚正越在外面說話,本來打算去看看齊謹和陸霜凌的傷勢能不能啟行,但楚正越突然又折回來了,果不其然,葉凝歡打算夜遁。

鄭伯年長得尖嘴猴腮,很不起眼,其實武功極高,楚正越的功夫也有很大一部分是他教的。楚正越個人的武功其實在北海算不上頂尖,因他後期把很大的精力放在兵法以及政治上,所謂術業有專精。楚正越的職業是藩王,治藩乃至治國馭臣才是他的專精,功夫只能算是個人興趣了。

鄭伯年完全沒聽到房中有動靜,因此好奇楚正越的覺感如何能在短時間內突飛猛進。

「我沒聽到,只是不放心。」楚正越的答案讓鄭伯年臉色微變。

楚正越將她放回到床上,蓋好被子:「她見不到叔叔不肯走的,白日裡應得爽快,不過是不想累了我。」他歎了口氣,輕聲道,「你們先去吧,我再陪她找一找。」

鄭伯年現在臉色不但是微變,簡直是大變了:「殿下重情,臣等都明白。可當下至關緊要,殿下不能再因情而誤了大事!」

楚正越的臉色霎時青慘,轉身踱出來,冷冷看著鄭伯年,半晌輕聲道:「孤就等你這句話呢!你和盧樹凜到底有沒有把孤放在眼裡過?」

他甚少於非正式場合用「孤」這個自稱,此時卻用,不是為了強調身份,而是失望。

鄭伯年顫抖起來,咚地跪倒在地。

楚正越抽搐嘴角,額間青筋微微暴起,聲音啞得厲害:「暗局於關鍵地點搜伏,碰上了也不意外。可雲棲藍如何來得這樣及時?還有你……當真是不放心跟過來,還是早知有事?!」

鄭伯年垂頭,半晌咬牙道:「若無王祥為內應,即便借道也不能成事。殿下為臣等心中明主,與東臨王松陽相遇乃為天賜良機,絕不可放過!」

楚正越眸中泛出悲意:「你故意走漏消息給暗局,讓他們尾隨而來,才能如此準確無誤,才能讓雲棲藍一早伏擊!到時文信、齊謹連同北海親護只消保住我即可,難怪齊謹一見雲棲藍現身就要拽我走,你們聯合起來演的好戲!」

鄭伯年道:「此事齊謹並不知情,他向來莽撞,臣如何會告訴他?臣自知死罪,唯願親助我主君臨天下,到那時要殺要剮,盡隨殿下!」

「孤不幹了,你們自己去當皇帝吧!」楚正越一腳將他踹到一邊,站起身就要往床邊去。

鄭伯年哭道:「先王身陷蠻沙,殿下兩位長兄,十三名驍將以及萬餘將士無一生還!北海上下同悲,殿下與北海同仇,殿下忘記了嗎?」

楚正越渾身戰慄,鄭伯年老淚縱橫:「臣亦也是家破人亡,兩位弟弟,三侄兩子俱盡死絕。是臣無用偏生場大病,不然一併死了也不至此時逆主。」

「長寧……」

「昏君歹毒,趁呼淪來犯公報私仇。昏君尚為太子,領帝師與北海協戰。先王只當他為穩坐東宮,必定要助北海取勝才能添功,因此不加懷疑。唯殿下英明,說他不懷好意,要先王不要將後防交給他。先王只當殿下稚幼無知……悔之晚矣,悔之晚矣啊!」

鄭伯年痛哭:「殿下乃當世無二的英雄,待臣恩重,臣哪怕聲名狼藉萬人唾罵也無妨,只求得助殿下四海歸心……事已至此,請殿下以大業為重,莫錯失良機,速與盧樹凜相匯。東臨王已死,殿下可借此策反王祥,到時大業可成!」

楚正越的臉像雪一樣白,盯著他半晌沒開口。

鄭伯年哭泣,叩頭見血:「是臣有負殿下恩典,臣拜別殿下。」他說著,忽然出手如電,向著自己的天靈蓋拍出去。

他的動作極其突然,但楚正越有所覺,飛快一腳踹出去。鄭伯年身子晃了晃,手掌拍歪了。他是下了死手的,一掌直拍到邊上的桌上,啪一聲,桌子竟是沒動,靜了片刻嘩嘩成了粉屑!

楚正越臉色慘白:「不是要看孤黃袍加身嗎?現在死了算什麼?」

「殿下!」

楚正越冷哼一聲:「再扶佐孤二十年,早死一天,你就是不忠!」

鄭伯年哭成一團老黃花,楚正越渾身的力氣都像是用盡了,低聲道:「去看看齊謹和陸霜凌能不能走,別杵在這裡了。」

「那、那東臨王妃呢?」

「當然不能留在這兒,總這樣也不行……她必須接受現實。」楚正越默了一會兒,輕聲道,「必須好好活下去!」

鄭伯年哽咽地又磕了個頭,悄悄退出去了。

楚正越呆怔了半晌,又踱回到床邊,看著仍昏睡不醒的葉凝歡。

生死之間,無貴賤可言。只是放在各人心中的天平上,便有了輕重之分。他保留的生命,勢必有他所存在的價值,包括他自己在內。誠如他問冬英在她心裡的價值一樣,或精明強幹,或忠心可嘉。總要有價值的。

但眼前這一個,不在他價值簿的名單上,卻是他無論如何不可放棄的生命。如果有用,他甚至願意跪下來苦苦哀求,就像那些曾苦苦哀求他放一條活路的敵人一樣,只求她好好活下去!

她不肯的,一如他以前也不肯一樣。她見不到叔叔,就要一直這樣找下去。若真是找到了叔叔的屍骸,流淚的同時命也必要消殞。

在水底他已經見到了,她不肯上來的。她失去了意識仍不肯,那是她的命,那是她的心!她要怎麼……才肯放自己一條生路呢?

楚正越坐在床邊,低頭看著她泛了青白的嘴唇,慢慢將手指移了上去,撫摸。

葉凝歡嗅到了異樣的芬芳,那樣甜美充盈著她的四肢百骸。身體變得輕盈而燥熱,恰有一個懷抱貼近過來,成她最清涼的甘泉。

她恍惚著睜開眼,眼前搖曳著一張模糊不清的容顏。她仔細湊過去,觸到一雙明媚的眼睛。漆如夜,粹如星,眼線如濃繪,眼尾如鳳翼。她那乾涸的眼眶霎時充盈了水意:「雁行!我就知道你沒有死……」

他抱緊她,在她唇邊低噥:「我死了,這只是夢,我來跟你告別。」

葉凝歡淚如雨下,用力攀緊他的脖子:「你不要說這樣話,求求你別這樣說……」她說著,拚命上前要去親吻他,討好一樣地想要堵住這些讓她痛徹心扉的話。

「凝歡,你聽我說。」他發出細小的呻吟,猶似艱忍,「我死了……但你還活著凝歡,別再找我了……」

「我不!」葉凝歡張著霧濛濛的大眼,又是火又是水飛躥,「說好了你去哪我去哪,現在你怎麼可以丟下我。」

「我會一直看著你的,保佑你。」

「不要。我不管,你帶走我帶走我!」她大哭,拚命去抱他纏他,用力親他,「我求求你,讓我們一起好不好?讓我陪你好不好?我求求你了。」

噴薄的淚如珍珠,翻湧如泉,怎麼止也止不住。他攫住她的唇與她唇舌糾纏。熱意就此飛躥,如癡如狂!

他的眼底是漸放肆的彌天大火,很久才捨得放開她的唇舌。她的臉憋脹成一團艷紅,雙眼愈發迷離,呼吸也變得急促起來。

楚正越忍住繼續吻下去的衝動,仔細看著她一點點起變化,簡直像是看著爪牙下的小獸,專注與耐心之下,是欲將她融入骨髓一般的狂肆與熱烈。他就知道,迷藥之下她會看到叔叔,她也只想看見叔叔!

他摟緊她,撫著她的頭髮,眸中泛起水色:「我不能帶走你,你也不要跟我去。」

她的頭搖得像撥浪鼓,哭花了一張臉。他輕輕扳住她的臉,看著那沉浸在虛妄中不可自拔的朦朧眼神:「你跟我去了,誰替我報仇呢?你要替我報仇凝歡,要活著替我報仇才行!」

「我不……我很痛苦雁行,我受不了了。」

「你不愛我嗎?你不恨殺了我的人嗎?」

「恨……我恨……」

「答應我,好好活下去。」

她痛哭,她就是無法拒絕他的要求,不管楚灝說什麼她都會聽從。他再度親吻過來,一點點去吻她的淚水,找到她的嘴唇,抱緊她的軀體。

他的心早已沉淪,這虛妄太美好,陷了她,他也同樣陷入,再不願清醒!

屋內一團靜謐,燈光昏昏投來,是一室的凌亂旖旎。

長髮鋪洩著與她糾纏,十指交握著與她相鎖。眸光放大在眼前,渙散著與昏光一起搖曳。

「說你會好好活著。」楚正越鬆開她的嘴唇,看她那緋紅的面以及迷離的眼。

葉凝歡啞著聲音說:「我替你報仇。」

「然後呢。」他咬住她的喉嚨,像是要飲她的血。她揚起頸像是待祭的羔羊,火焚了滿身,只想與雁行纏綿到死。

腦中不能思考,他說什麼她俱聽從,只願再不分離!

「然後去找你!」

「不行,你不聽我的話,我死也不能安心。」

她哽咽到不能呼吸,他吻住她給她渡氣,神魂激盪理智也盡被摧毀。帶了痛楚,帶了欣悅,帶了執著!挾著焚盡一切的火,讓她,也燃燒。他覆裹著她,血脈賁張,是前所未有的癡狂。動作卻是輕柔,是前所未有的珍惜。

這一夜,將她刻進骨血。那是如瀕死般的快慰與痛楚,傳遞相思與寂寞。

縱然卑劣,他亦無悔!她是他不可放逐的生命,是他雄心之下的一朵晶花。

葉凝歡做了一個極致溫存又極致悲苦的夢。在夢裡,楚灝又回到了她的身邊!抵死纏綿,卻是來告別。

燈光下,楚正越的神情平靜而嫵媚,盤著膝將她置於懷中,輕輕撫過她的面頰與頸脖,拿起衣服一件一件替她穿上。動作緩慢而熟稔,彷彿他是最會伺候人的。

楚正越環緊她的腰身,雖是清瘦,卻軟綿綿好抱得很,像攥了一團羽在懷裡似的,又輕暖又柔軟,處處都是對他的折磨。他的眼睨向桌邊的小盒子,裡面盛著粉粉白白的小藥丸。

是勒蠻尼配來的,名為合合散,可以催情動欲,還能讓人產生幻覺,愉悅無比!只是這東西吃多了要上癮的,不是什麼好的,偶爾用一用倒也無妨。比如,帶給她一場讓她活下去的夢境!

鄭伯年早知河畔將有死鬥,亦怕他怒意當胸失了理智。不僅帶了勒蠻尼給眾人醫治,亦親來領罪勸服。

北海上下,皆望他成人君。他的人出賣了叔叔,也等於他出賣了叔叔。他沒有理智盡喪,到了這一步,他只能繼續走下去!

他與叔叔的情意,無法有始有終!

現在,他不僅背叛了叔叔,甚至褻瀆了他的嬸子,他是天下間最卑劣的男人了!

即便如此,他依舊不後悔。

葉凝歡垂著腦袋依舊睡得昏沉,只是淚不停地淌。並非是她輕信鬼神,而這個夢於她而言,等於擊碎了她的自欺欺人。

她明明知道,一個人是不可能潛在水底數日不上來還能活著的,而且沿岸下游也找了,並無被衝上岸的痕跡。她看不到就可以不接受!楚灝托夢而來,她再想騙自己也騙不下去了。

楚灝要她活著,要她報仇,她再痛苦也會聽從。但就是痛苦啊,她醒不過來也不想醒,卻一直在哭。

他捧起她的臉來,又吻了上去。一嘗而成癮,再不能放!他逗引著她的舌尖,糾纏著不肯放開,心底壓蓄的火再度狂飆。他強壓下慾望,輕聲道:「現在叔叔托夢給你了,你要聽他的話,知不知道?」

她合著眼,依舊沉浸在夢中的哀絕中,淚水不斷從眼角里淌出來。楚正越眼中也泛了水色,抱緊她再不說話。哭吧,能哭也是好的!

五月十二,楚正越帶著葉凝歡以及餘眾趕赴京城,其間,讓陸霜凌發出消息,聯絡同樣外逃的其他人。楚灝外逃,必有其特定的聯絡方式。不消楚正越說,陸霜凌也是要為楚灝報仇的。

楚瀾能向楚灝下手,說明他放棄了公然論罪王氏的意圖。但就在五月初三,淑妃生下皇長子,楚瀾狂喜,賜名正迤並詔告天下。榜文這陣子遍佈。

程家為了皇長子,必定慫恿皇上繼續打擊王氏。而皇上亦不願放過這個良機,既然不能公然論罪,那就像對付楚灝一樣暗著來!

五月二十九為太后千秋,王氏諸子得知楚灝逃亡必定放鬆警惕。到時悉數入京被堵在九門內,一旦千秋宴開始,眾人入宮朝賀,到時滿城焰火,皇上想怎麼殺就怎麼殺了!

要與皇上比快,要得到王家的支持,要得到天下!現在,不是楚瀾死,就是他楚正越亡!