啾啾。
晨光漸明，不知名的鳥兒在窗外清脆鳴叫，這應當是一個天氣晴好神清氣爽的早晨。
蘇長越確實精神煥發，他的衣冠如今都是自己打理，烏色凌雲巾，深色藍羅袍，腰束白玉圓絛環，簡練從容又穩重，朝陽透過窗紗投射進來，灑落一地碎金似的光暈，他在這背景裡往床前一立，英俊得簡直要閃瞎眼。
珠華：「……」
她蕩漾了片刻，但痠痛的週身很快提醒她她為美色所誤，付出了怎樣慘痛的代價——尤其是兩條腿，現在是真-合不攏的狀態，那個不可描述的隱秘之處更有一種難以啟齒的感覺，疼痛還在其次，總感覺裡面還有什麼東西一樣。
珠華沉痛反省，落得這個下場，一小半是她意志力不堅，一大半則要歸於她實在大幅度低估了蘇長越的戰力。昨晚他們最終進入正題的時間其實沒有多久，可能一則是蘇長越初初開葷，有點易於激動，二則是不勝酒力對他的發揮總是會有影響；但她先前一個因素都沒有想到，只以為他常態就是那樣的，想著那再一次的話她似乎也能撐住，抵抗就沒有太強烈——
她真是太天真了。
人還是那個人，程序還是那套程序，溫柔還是那麼溫柔，但是時間是翻倍又翻倍的啊！
珠華簡直想哭訴一句「騙子」，早知道不一樣，她說什麼也不會昏頭的好麼！
然而現在說什麼都晚了，她只能像被大象踩過一樣癱在床上，努力了好幾次想起來，兩腿軟得麵條一樣，略使點勁就打顫，根本站不起來。
蘇長越很有歉意，他體諒珠華新嫁，年紀又小，已經盡力在控制了，但男人在有些關頭就是沒辦法講理，喊停之類的聲音，那更是聽不見的，她那種哭腔一起，又嬌又怯，哪裡像阻止，簡直是鼓勵，他哪裡還停得下來。
現在想想，他歉意裡也有點不好意思，只能蹲在床邊替她想辦法：「你別急，我抱你去祠堂裡給爹娘上柱香，我們就回來，姨娘和妹妹明天再見，我同她們說你遠道來，累著了。」
「……別！」
珠華嚇一跳，忙把這主意否了，新婚第一天就見不了人，誰不知道怎麼回事，哪怕她真是在路上累著了，也不會有人相信的。
讓這一激，她攢出了點力氣，用胳膊抵著床鋪撐起上半身來——卻見蘇長越眼神一下就不對了，她低頭一看，只見自己衣襟胡亂掩著，鬆垮垮的，忙倒回去，刷一下扯上被子，目光飄忽著道：「蘇哥哥，你出去叫我的丫頭來。」
蘇長越很是心神不定地「嗯」了一聲，站起來出去了——他倒不是不想幫珠華起身，實在怕又惹出事來。
小荷和青葉早就起來了，正站在院中一顆桂花樹旁，頭挨著頭翻紅繩玩。她兩個起來後原先去了新房門口候傳，誰知剛站下，就聽到裡面傳出一點不可說的動靜，兩個丫頭雖然未經人事，但處於階層底部，能聽到的葷話比姑娘小姐們多多了，那些已婚的大娘大嬸調笑起來可不會避忌她們。所以兩個一聽就反應過來了，忙紅著臉躲遠了。
此時見蘇長越出來，忙收了紅繩，小荷進屋去服侍，青葉跑去廚房要水。
這種時期熱水都是一直會備著的，隨叫隨有，青葉力氣大，一手一個桶，健步如飛，來回兩趟就把浴桶裝滿了大半。
珠華其實也不想讓兩個丫頭看見她這時候的戰況，然而靠她一人之力實在無法完成洗浴這樁大業，只能厚著臉皮當沒事，讓小荷攙著進了浴桶，由著溫熱的水流浸遍全身，發出了一聲輕微的喟嘆聲。
青葉性子粗放，放下空桶，沒忍住咋舌道：「讀書人也這麼粗莽啊。」
小荷瞪她：「就你話多，胡說什麼。」
珠華閉著眼只當沒聽見——她沒臉回應什麼，在帳子裡胡天胡地的時候看不見，出來了才發現她真是一身精彩，其實印記倒不深，但她皮膚白，輕微的紅痕映在雪緞上都十分明顯，實在怪不得青葉沒管住嘴。
熱水舒緩的效果很好，泡了一刻鐘再起來之後，珠華感覺她雙腿打顫的感覺已經好了一些，起碼不至於站都站不住了，努力試著邁了兩步路，似乎也能支撐。
洗漱梳妝，換上大紅織金纏枝花緞對襟長襖，結綵白羅繡花裙，小荷還抓緊時間給她捶了會腿。
青葉閒著，就道：「姑娘，我再去廚房，看有沒有吃的拿點過來。」
珠華點點頭，小荷糾正她：「不能叫姑娘了，打今天起，要改口叫『奶奶』了。」
青葉傻呵呵一笑：「哎，對！」
轉頭要出去，卻正見蘇長越端著個紅漆木盤進來，上面擺著幾個碗碟，她吃一驚，忙奔過來接：「姑爺怎麼不叫我去拿。」
蘇長越不以為意：「順手的事。」
到珠華對面坐下，關心問她：「好點了嗎？莫硬撐著，不然還是在屋裡歇著罷。」
珠華身殘志堅地道：「我沒事。」
心裡淚流成了河：她不是沒事，她是丟不起人啊！想到她不出去別人不知要怎麼幻想她被嗶——得下不了床，她說什麼也得撐著出去把過場走完。
蘇長越看她如此堅定，拿她沒辦法，只好和她一道用了早飯，伸手要扶她出門。
珠華死要面子：「小荷扶著我就行。」
關起門來是一回事，出去外面，她還不太好意思當著別人和蘇長越太親近。
蘇長越忍笑：「我扶你別人可能以為我們新婚感情好，丫頭扶你——」
那就沒有遮羞布可扯了，排場是在家門之外講究的，一般家裡來說，並沒有年輕主子走一步都要配個丫頭扶一步的規矩。
本末倒置的珠華：「……」
她只好微紅著臉伸手，由蘇長越牽著出去。
蘇家老宅屋舍寬敞，專在西北角上辟出了一處作為先祖祠堂，庭前栽著兩棵高大柏樹，枝繁葉茂。
兩人慢慢踱步到近前，蘇長越低聲道：「這兩棵樹是置辦下這宅子時，我爹讓人移栽過來的，剛移來那年我還沒滿十歲，這樹那時和我差不多高。」
珠華「嗯」了一聲，知道他必然是想起父母了，不知該說什麼，只能握了握他的手表示安慰。
蘇長越牽著她進去祠堂，正前方三排牌位擺著，位於最下最新的兩塊就是蘇父蘇母。
珠華跟著蘇長越磕了頭，上了香，再敬上供品，她進蘇家門的最重要一道程序就完成了。
蘇長越在靈前沉默了一會，道：「爹，娘，你們放心罷。」
他不是絮叨性子，說了這一句，望著香爐上的繚繞青煙出了會神，待得兩根並排的香柱燒完，慢慢熄滅，就又磕了個頭，然後拉著珠華離開了。
下一步就是見孫姨娘和蘇婉蘇娟，孫姨娘是妾，不過是蘇母逝後代行主母職責教導兩個女兒的妾，地位與一般人家妾室不同，總是要更得敬重些，所以珠華要親自去拜見她，順帶也正式見一見兩個小姑子。
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孫姨娘已等了有一會了，她還挺好奇這個新奶奶的樣貌。昨天那個場合她不好出現，單聽了孫娟回去的轉訴，據說是人人都誇美，然而新娘子出嫁，除非是真醜到人誇不出來，否則多少都是要說好話的，誰也不會沒眼色到真去挑剔新娘子。
所以這個「美」字究竟幾分真幾分假，在她這裡還存著疑。
她心裡且還有點不好出口的小心眼，那年程家姑娘來，她亂獻慇勤陪了幾天客，結果蘇長越回來毫不領會她的苦心，當面給了她好大沒臉，她嘴上不敢說什麼，心裡卻記著這個彆扭——程家人固然不是好東西，說翻臉就翻臉乾晾了她，可這個大少爺也太冷面冷心了，如今看他自己堅持要娶的這個葉家女什麼模樣，也不知能趕上程家姑娘的一半不能。
程家姑娘畢竟是大戶人家的嬌女，品貌教養色/色都是上上選，來這裡做客那幾天，一舉一動一顰一笑，做什麼都賞心悅目，她都暢想著待程家姑娘過門後，怎麼讓蘇娟跟在她後面學學，可惜，蘇家終究廟小，沒留住人家。
唉，這麼一想，其實也不能全怪程家人，她要是程家姑娘，在魏國公府和蘇家之間，肯定也是選魏國公府，人之常情罷了。
只是可惜了大少爺，這麼好的一個結親人選錯過了，也不知他怎麼這麼擰，明明都中進士了，居然還是堅持著去娶了那個孤女。
對了，這葉家丫頭不知怎麼回事，這麼晚了還不過來，可見是沒父母教養了，不怎麼懂規矩——
「哥哥和嫂子來了！」
坐在下首的蘇婉跳起來，歡呼著迎了出去。
孫姨娘跟著站起來——她不是要迎人，純是失態地直了眼。
剎那之前她還覺得蘇長越運道不好，但此刻看著在階下迎面而來，牽在蘇長越手裡的紅裙少女，只覺得她先前所有的疑問腹誹都有了答案，一時間竟有了一種醍醐灌頂的感覺。
她家大爺什麼運道——
怪不得他要堅持婚約，又怪不得他那麼迫不及待去娶了她，更怪不得葉家女請安來遲了——這等絕色藏於房中，現在能被放過來已經算很好了。
職業是妾的孫姨娘在看臉這一項上擁有非常深刻的覺悟，很快帶著羨妒地釋然推翻了自己先前的想望：葉家女長成這副模樣，她要什麼規矩教養，她幹什麼在男人眼裡都是對的。
她的娟兒要能長成這樣多好啊，哪裡還用費勁去學什麼。