事態一路激進至今，看上去再也控制不住，其背後似有一隻無形的大手，穩准地抓住了時機，從章二姑娘案起，牽扯晉王，再與就藩祖制捆綁，最終好像順理成章地，讓皇帝與上書彈劾的官員們站到了一個對立的位置上。
晉王應不應當就藩呢？
應當。
早幾年可以嗎？
可以。
晚幾年行嗎？
也行。
這是一件本來沒那麼矛盾的事，皇帝登基以來雖然有些偏寵晉王，但他對太子的看重更加明確——定年號的同時就封了長子為太子，跟著把一套詹士府的輔臣也配置齊了，毫無推脫為難。
在東宮儲君穩如泰山的情況下，作為小兒子的晉王剛成了親，皇帝捨不得他，想留他在京裡多住兩年，文臣們對此並不會太過敏感；過兩年他要是還賴在京裡，那時再上書也不遲，此刻就急吼吼地跳出來，達不達得成目的另說，反倒有顯得自己不近人情、吃相難看的嫌疑。
都是官場裡混著的，誰不知道誰呢，竄這麼快，刷聲望想紅的心都突破天際了，真正成熟為大局著想的政客才不會這麼做。
所以，如果沒有盧文濱搞這一出的話，現在這個「群起攻之，非要立刻把晉王趕出京」的勢本是造不起來的。
但他挾裹了章二姑娘案，弄出一個表面上的師出有名來，情況就不同了，他幾乎立於不敗之地，就算是不認同他不肯湊他這波熱鬧一起上書的，也不便明言反對他——沒看同榜的蘇長越被噴成什麼樣了，他還只是反對了一半而已。
有些時候，立場大於對錯。即使做著正確的事，但假如站在錯誤的隊伍裡，那還不如什麼都不做。
與盧文濱相比，皇帝陷入的就是一種近乎孤立無援的境地裡，只有勳貴那邊有幾個站出來幫晉王說話，但態度也不怎麼懇切，因為上面還有個太子，從太子的利益看，很顯然他和文官的立場是一致的，不會希望這個得聖寵的弟弟一直留京，那橫豎這事是文官那邊挑起來的，和勳貴們本不相干，又何必涉入太深呢？
事到如今，想要平息下來，皇帝似乎只能退讓，讓晉王去就藩了。
但皇帝不能。
文臣們若是單純催促晉王就藩，那麼作為一個執政風格不是太強硬的皇帝，他扛不住了，也許就順應了臣意；但現在晉王要去了，是得連著盧文濱彈劾他的那一串惡名一起去的，作為一個父親，再寬容也不可能容忍皇子被臣下如此欺負。
皇帝不可能退。
局到這裡，成了一個死局。
「閣老真是國手。」
萬府的一座竹亭裡，萬閣老與幕僚相對而坐，中間擺著一副青玉棋盤，黑白棋子縱橫交錯。
舉目望去，只見白子蜿蜒如龍，然而卻是一條困龍，黑子只差一著，便可將這條龍收入囊中。
萬閣老捏著那枚黑子微微一笑，卻沒有放下，而是擲回了同棋盤一色的青玉棋罐中。
幕僚欠身，眉間有著躍躍欲試：「閣老，晉王之危，已如這白子一般，閣老還不出手，挽狂瀾於奔瀉之中？」
萬閣老望著棋盤沉吟片刻，伸手緩緩拂亂，玉質棋子相撞間叮咚作響，清耳悅心。
「不急，言官們的三板斧還沒使完呢。上書，合縱，叩闕，如今不過在第二步，一滴血尚未見到，我就出了頭，人情如何做得足。」
幕僚想了想，笑道：「還是閣老見事深，在下有些冒撞了。那下面是不是要再讓我們的人混在其間，再加把柴？」
萬閣老搖頭：「過猶不及。如今風勢已經夠大，你我坐等火起便是，盧文濱此人，還是有三分能耐。」
幕僚捋了捋山羊鬚，笑道：「他那點能耐，還不是全由閣老點化而來，否則一個小小探花算得什麼，不過窩在翰林院裡熬資歷罷了。」
萬閣老站起身來，舒適地伸了伸懶腰，沒接他的話，而是道：「雖然沒到出手的時候，不過要用的奏章該先寫起來了。」
幕僚跟著站起來，回道：「在下已經和葛先生一起參詳了擬了一篇，正想奉閣老指正。」
萬閣老點頭：「好，拿來我看一看。」
幕僚答應著，忙去了。
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反晉王的聲勢持續擴大，相關劇情每天更新，晉王進宮哭訴啦，晉王妃去見章太太被拒之門外啦，又有人彈劾晉王啦……
熱鬧得轟轟烈烈之際，被一道綁著掛上榜的翰林院庶吉士蘇長越終於給出了回應。
蘇長越此前雖然被參，但他一個無品級的庶吉士，擱在朝堂裡實在算不上什麼，就算盧文濱在彈章裡強行給他提了番位，硬把他和晉王捆成密黨，讓他的名聲有了瑕疵，但就總體上的關注度來說，他這點事並沒有進入大眾的目光之中，也沒幾個人跟著參他。
就算把他參到罷官有多大用啊？他都沒品級，參倒他很難算得上什麼戰績，有這個功夫，還不如多寫兩封奏章參晉王去。
但他給出回應之後就不一樣了，因為他沒有隨大流補救性地跟著參晉王，而是以牙還牙，參回了盧文濱一本。
他參盧文濱放縱親眷欺凌百姓，強買強賣某張姓農戶祖產，張某不肯屈服，將祖產轉賣他人，自己失去土地成為佃戶後，盧文濱竟仍不肯罷休，繼續派人上門威脅，逼迫新主人將地賣回與他，不然將把新主參到罷官。如此公報私仇，沽名釣譽，貪婪無恥之人，竟位列翰林文苑之內，堪為詞林大恥。
這封奏章上報前珠華看了，看完默默地給蘇長越豎了個大拇指——她難得參與蘇長越的政務，要他的奏章看本是怕他不會掐架，要以自己百年後的豐富經驗給他提供一些意見來著，但結果發現，她要指導專靠筆桿子吃飯的文官打嘴仗簡直是班門弄斧。
蘇長越奏章裡寫的事大約是九分真，一分假——這一分假在說盧文濱派人來威脅他，講真，盧文濱再蠢再得意忘形，畢竟是考到進士的人，基本的智商是有的，不可能把這種話明講出來。盧舅兄要強買別人田地的事他也許知道，也許不知道，但他後來又跑去跟張農戶放這個話盧文濱肯定不知道，也不可能是出於他的指使。
但兩軍交陣之際，真真假假又有多大關係，誰還真樁樁件件地扳扯不成，而且相比之下，他提供的細節經過如此詳實，怎麼也比盧文濱參他跟晉王勾連真實多了。
這封彈章丟出去，朝堂的反應是——
一時整個都啞了火。
這種感覺怎麼說呢，不是他的彈章寫得多麼好，文采多麼飛揚，眾人一下子發現了盧文濱的真面目什麼的，而是好像遭了一記亂拳。
不合時宜的亂拳。
反晉王的風潮如此流行，不反的也繞不過去，多少總要議論幾句，作為少有的被歸到晉王那一邊去的文官，蘇長越似乎是終於承受不住壓力上了書，但他的字裡行間居然提也不提這事，而是絮絮叨叨地說著什麼田地什麼農戶，繞著兜了個百里的大圈子。
要說他說得不對吧，他給的始末地點人物名姓一應俱全，敢把事件精細到這樣，據供職於刑部的某堂官斷定：應該是真的。
但這不能抵消蘇長越這個回應的怪異感——就算盧文濱在此事上黑了，也不表示他在晉王那邊就自動洗白了，不趁熱打鐵就此說點什麼，真的不符合大眾的認知觀感。
好像一首本來演得好好的曲子忽然被中途改了個調，好聽難聽都在其次，重要的是，本來的節奏被打斷了。
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「真是豎子！」
還是萬府的涼亭裡，萬閣老捏著棋子啪地敲在石桌上。
幕僚小心解勸：「閣老，您不必與那蘇家小子生氣，他不過螢火之輝——」
「我罵的不是蘇長越，是盧文濱。」萬閣老冷冷道，「此等蠢貨，當此緊要關頭竟留下這個把柄，為人所乘，真是豎子不足與謀！」
幕僚一時閉口不言——他知道萬閣老在生氣什麼，費了如此大功夫，終於製造出這個局面，要看就快功成時，卻冒出這個變故，雖說於大局已經無礙，但不能十全十美，終究有不甘之處。
他犯不著替盧文濱說什麼話，候到萬閣老一陣氣頭過去，才小心問道：「閣老，我們下一步怎麼辦？再等等還是可以發動了？」
「我明日就上奏。」萬閣老冷冷道，「不能等了，這姓蘇的小子比他爹還要難纏，不知他是有意如此，還是誤打誤撞，我覺得當是小瞧了他——他參盧文濱是表象，給皇上製造台階轉移壓力才是真，皇上恐怕很快就會領會到這層意思，到時候我辛辛苦苦種出來的這顆樹，反要先給他摘了桃子。」
幕僚賠笑道：「閣老也太高估了他，他不過二十出頭，還是個毛頭小子，哪能精怪至此。閣老想，他一字不提晉王，看樣子是不想得罪晉王和皇上，但太子那邊心裡焉能對他沒有意見，雖說皇上春秋鼎盛，可姓蘇的小子更為年輕，他只圖現在討好皇上，不思自己將來退步，可見目光短淺，沒什麼遠見。」
萬閣老聽了，不置可否，心裡到底舒服了些。
隔日正逢朝會，萬閣老站在第一排第一個，待前面的禮儀完備，正要出列上奏之時，皇帝坐於御座上，先開了口，命刑部會同大理寺查盧文濱強霸民田威脅同僚案。
一處小小的二十畝田地，實際行事的是盧文濱的舅兄，還沒霸佔到手，居然要出動兩大法司查案。
毫無疑問，這是要往大了搞。
萬閣老摸著袍袖裡的奏章，心下一涼。
到底晚了一步。