心中疼得像翻江倒海一般，漸漸令他被打擊得混亂一片醒了些。他站起來，親自抱起「如初」的屍身上馬，絲毫不顧忌鮮血腦漿等穢物，動作溫柔、滿臉憐惜之意，似乎懷中的不是腐爛屍身，而是絕代佳人。
他要先把「如初」帶到大同城，盛妝大殮，之後親自扶靈，送她回家鄉。她活著，不能擁有她，她死了，希望可以做最後一件事情。
「虛大師，你要去哪裡？」在馬背上，他回身問。
「和小相爺一起。」虛海答，語氣裡聽不出悲痛，但誰了解他的心呢？
自從得知眼前這毫無生氣的皮囊就是他的「如初」，虛海就一直垂首默誦著什麼，旁人只道他一個佛家弟子是在誦經超度死者，其實他只是在不住呼喊她的名子：如初……如初……如初……
他希望能喚回她，雖然明知道並不能。她就像一個美夢一樣出現在他的生命裡，令他死去的心又活了回來，然後再度隨著著她的離開而死亡。甚至，他沒來得及問她，她究竟是從哪裡來的？為什麼會突然替換了原來的師妹，攪得他死水一潭的心起了波瀾，卻又以那麼意外的方式離開。她知道讓他的心在生死之間徘徊是多麼殘忍的事嗎？知道美夢醒來，必須面對殘酷的現實是多麼可怕嗎？
不過師妹，不要怕，不久後我就去陪你。父皇許我借兵，是要我一命抵一命，救出你後即刻回京，把我的命還回去。他心中默念著。原不指望英雄救美、以身相許，可也心痛這樣的結局。或者他與如初今生無緣，來世卻有機會。她不在了，生無可戀，而黃泉路雖長，卻也有走到頭的時候。
懸崖下偌大的山澗裡，跟隨下來的千人兵馬沒有一個人說話，均默默隨著著僧官主帥和小嚴相默默離開。縱然他們不知道那死去的女子是誰，但也感覺得出兩位大人的沉痛與悲傷，哪有人敢出聲。
而在他們離去後很久，戚繼光依然僵直地站在那兒，一動也不動，臉色白得沒有半分血色，整個人如石雕一般，靜得駭人。
張居正等三人面面相覷，沉浸在悲傷和憂愁之中。他們也喜歡如初，都受到過如初最真誠地幫助，現在她走了，怎麼會無動於衷？但是小光這樣子很可怕……最後還是趙三紅眼框紅紅的走上前去，輕聲道，「小光，節哀。人死不能復生，你……別太難過了。」
戚繼光搖了搖頭。
他不確定他現在地感覺是不是難過或者傷心。因為它絕對更強烈。他只感覺胸口被挖空了。空蕩蕩地。空得好像有一個深不見底地洞。把他地呼吸、活力和思維全部一點一滴地帶走。
很疼啊。那空洞感真地很疼啊。就算他十三歲時與某倭寇頭子私自比武。身上骨折六處、還伴隨著內傷、並差點死掉時也沒那麼疼過。那種疼無邊無際。似乎變成了血液在身體裡流動。除非死。否則永也不能停歇似地。
所以。他真地不確定自己是否悲傷。因為那錐心地疼掩蓋了一切。
「小光。你振作一點。」張居下也過來勸。「倘若如初在天有靈。也不想看到你這樣子。」
戚繼光長眉一挑。心頭觸動。但仍然沒有說話。
「不管你做什麼，今天都依你，只是你好歹說句話呀！」李成粱的心揪著，為如初，也為小光。唉，那麼活潑的姑娘，那麼堅強的兄弟，現在都成啥樣了。
人命，還真是脆弱得很哪！
「我要和她成親。」戚繼光終於開了口，聲音暗啞得似乎是從胸中嘶吼出這一句，那三人高興之余，又有點害怕。小光，不是魔怔了吧？他們知道小光對如初那份心，可是她已經香消玉殞……
「無論如何，我都要娶她為妻，不管她是死是活。」戚繼光神色溫柔憐惜地輕聲道，「姑娘家沒出嫁就去世，到了那個世界是會變成孤魂野鬼的，我捨不得她孤孤單單的被惡鬼欺侮。何況我之前說過，如果她遭遇不測，我就留在這裡永遠陪著她，不然她害怕了怎麼辦？她寂寞了怎麼辦？以前不管發生什麼事，她從沒扔下過我們，也從沒辜負過我，現在她……我怎麼可以棄她不管？」
他說得那樣堅定，不像是腦子壞了發出地囈語。張居正等三人又是互相交換眼神，最後仍是趙三紅咽了咽口水道，「你是說……要和如初的魂魄……也就是靈位成親？」他是試探性地問，沒想到戚繼光很嚴肅地點頭，倒嚇了他一跳。
「就在這兒？」張居正驚問。
點頭。
「就今天？」李成粱驚問。
還是點頭。
三個人無奈地互望，都感覺戚繼光瘋了、癡了，可心中卻又很感動，從沒想過他用情如此之深。他們躲到一邊低聲議論，「他不是要學左伯桃和羊角哀，也自殺到地下去保護如初吧？」
「可是如初的屍……她被嚴世蕃接到大同城去了呀。」趙三紅歎了口氣道。
「嚴世蕃大白天就把如初的身體帶走，照我家鄉的說法，她的魂魄未必走得了。」李成粱說到這兒，想起如初對他那麼好，他到現在還欠如初的錢，也是不勝唏噓，「一具皮囊有什麼重要，關鍵在於
魄留在哪兒。」
「那就成全了小光地一份心意吧。」張居正咬牙道，「不然他說不好要失心瘋了。讓他們成了親，了了小光的心願，如初也會高興的。以後的事……唉，再說吧。」
三人商量決定後，立即把身上僅有的錢湊了湊，由趙三紅和李成粱快馬加鞭到附近地小村子買點成親用的東西，張居正則留下布置婚禮現場，其實不過是盯著戚繼光，怕他做出什麼傻事來。
不過戚繼光清醒正常得很，甚至是平靜地。他先是把死馬拖走，把「如初」摔下來的地方清洗整理了一遍，然後有條不紊地洗臉擦身、梳頭換衣，好像真地很重視這場沒有三書六禮的陰陽親事，安心等待娶他地「鬼妻」。
到晚上，趙三紅和李成粱回來，如初就在完全不知情，甚至都沒人問她是否願意地情況下「嫁」作了戚家婦。沒有親朋迎門、沒有披紅掛綠，喜慶鼓樂、沒有杯盤酒盞，香風陣陣、沒有喜帕低垂，紅燭高燃，只有天為媒、地為證、三個年輕人最真誠的祝福和一個男人愛意堅定的心。
夜風嗚鳴，黑暗中的火光保持著微小但卻執著地溫暖。酒劣而烈，才入愁腸就令大家就都醉了，也只有到了此時，才能痛哭一場。那個在沒人看得起他們時，卻重視尊敬他們的女子；那個把他們一群迷失的人帶出沼澤地女子；那個說過會保護他們，絕不放棄他們的女子卻先走了。
而戚繼光和往常一樣滴酒不沾，一顆眼淚也未流。他靜靜地等著伙伴們全醉得沉睡過去後，就把「如初」的牌位用布細細包裹，緊緊負在背上。又在朋友們的周圍點起幾個火堆，提防夜裡有野獸靠近，然後悄悄上馬，向著北方而去。
沒有人能傷害如初而不付出代價，那個小雜碎許曉峰不能，逼得如初跌落懸崖的人也不能，把如初擄來的人更不能！他要殺了奪走他心愛女子的人，他要為如初討還公道，他不能讓她那麼冤枉，那麼不明不白的死了！
他縱馬疾馳，把黑暗甩在身後，又義無反顧地沖進更深地黑暗中。如初在不知不覺間把他的心都掏空了，現在只有報仇才能把它埋滿。
他走後很久，天亮了，他的三個從宿醉中醒來伙伴也終於發現他消失了。憑著對彼此的了解，他們知道他是去做什麼了，不禁又是歎息一陣。
「別去追，這件事小光想一個人完成。」張居正蹙著眉道，「如果不成全他的心意，我怕他這一生也會快樂。我們先去大同城，萬一他許久沒有消息，我們再去找。」
「成全了他，他就會快樂嗎？」李成粱搖搖頭，「如初就這麼走了，恐怕是小光心中一生都無法面對的痛與遺憾。」
「要是如初還活著就好了。」趙三紅說了傻話。
不過嘛，有句俗語叫傻人有傻福。同理，厚道的人說出的話在冥冥中也總有些真實。此時，被大家以為死掉地如初正處在半死的狀態下……累的。
才過大同，俺答就病了。如初因為送湯送水，看到過俺答的病況：背上長了好幾個大毒瘡，因為感染而導致高燒不退。這全是因為他在大熱天裡長途奔襲，得了勝果又胡吃海塞，過度縱欲造成的。如果是在現代，來點拔毒敗火地藥，再打點消炎針，同時禁欲忌食就會好了。但是在這年代，再加上蒙古大夫的手段，俺答地病勢凶猛了起來，開始兩天居然昏迷不醒，湯水不進，就更不用說行軍了。
十萬大軍本來兵分兩路，此時另一路得到了主帥「病危」消息，立即前來增援。雖然北元軍看不起坐陣大同城的仇鸞，料定他不敢出城偷襲，又得知「甩掉」了大明地追兵，但還是小心提防著。