章合十年四月初十，是東臨王楚灝奉旨東歸的日子。
馮昌進於二月底歿，馮氏子侄當依禮守孝，婚事順延，至孝禮後方送女入東藩。章合帝楚瀾攜宗室拜祭宗廟社稷，以四方王之禮設歸藩之典。
三司率百官恭送，另遣朝廷虎騎營驃騎兩百餘人隨護東臨王，監隨官為楚灝的姐夫，端昌駙馬袁訴，直至安返東臨首府原都。
皇上和太后親自送到武昌門外，特別是太后，哭得一雙眼像桃兒似的。拉著楚灝的手是一千萬個不捨得，直催了三四回，方才回了鑾駕。
央集點了隨行入藩的首批重要臣工，童星虎去行務屬副統領之職，改任東臨三護督統；韓梅的兒子韓東輝去御史台執筆之職，改任東臨監行院監史；甘若去京畿營提校之職，改任東臨原都總鎮；王祥之弟王琪去南驪關守將之職，改任烏淞關守將。這些人皆是隨東臨王一同東進。
楚灝歸藩，靜園、王府要跟著的奴才便有過百，加上他們的家眷，人數就更多了。外加幾位跟過去的臣工，亦要帶走一些家眷和僕從。再加各種東西、車馬，一趟走儘是不可能的。遂先是隨王爺走一批，余的再慢慢往東邊移。
便是這樣，隊伍也是浩如江龍，頭裡已經出了武昌門，隊尾尚在東市口。因皇上要親送，沿途一應封街，不過老百姓少不得偷偷扒著窗戶探看，只見旌旗飄搖，聽聞樂音不止，龍翔鳳展，錦衣侍衛昂揚，駿馬高車，好不壯觀。
楚灝穿著東臨王紫蟒綴金絲袍，紫衣近墨，四爪蟒金繡有如飛龍，束著紫金琉紋冠，兩邊流蘇長可過腰。
眉目如畫，眼若墜星。因著清減，整個人稜角分明到了像刀削出來的，歪在高闊如一間移動房屋般大的車裡，神情有些懨懨的。
瑞娘捧了一套常服進來，這車裡外隔了兩間出來，裡頭方便他休息，外頭可做些常務，見見官員。太后這回又精挑細選宮中女官若干給他，原本是很不喜歡他這般花柳縱橫，什麼人都往靜園裡扔，如今這段日子是見他什麼都提不起勁兒，竟自己都使出這招來讓他開懷。
這次隨行的隊伍足有六七百人，浩浩蕩蕩的一眼望不到頭。其實真正的雜役僕從沒那麼多，有不少虎騎營的兵打扮成僕從狀混在隊伍裡。下回移家眷的時候，在這麼來一兩回，估計到不了年底，朝廷的兩千驃騎便都拉到位了。但兵權是在袁訴手上的，楚灝猜得一點都沒錯，皇上偏就派了這個跟楚灝有仇的姐夫。
皇上將歸藩的日子提早到了四月初十，便是要讓楚灝合東臨之兵去平北藩，最好是能讓楚正越到京裡來。但沒有聖旨，沒有朝廷明令的調兵。
明著跟著的兩百人只是保護東臨王入東。這樣一來，若真有什麼事，黑鍋全是楚灝背。若拒而不受，只怕用不了多久，便要尋別的名目來找東臨王開刀，借他以震四方。
不過這些，都是以後的事了。瑞娘並不擔心楚灝在這方面的謀劃，她是操心楚灝的身體。
這一個來月，楚灝的確沒時間養傷。皇上不時召見，商量歸藩事宜，隨臣的名單上，楚灝少不得跟皇上磨牙。
沒什麼時間是其一，其二是他壓根兒不想好好治，就這麼不好不壞，馬馬虎虎，這一點實在讓瑞娘擔心。楚灝待葉凝歡的心，瑞娘能體會得通透，偏是那該體會的人，卻只把心思用在別處。
四月初一，葉凝歡和陸霜凌走了。自葉凝歡醒了以後，次日楚灝便回了府，再沒去過南苑。
王府的人一應都帶走了，包括綠雲幾個，只剩了原本那些駐留南苑的奴才。不過臨行卻囑咐了各人，只管讓他們在那兒養著，要什麼給什麼，別虧了他們。
葉凝歡的傷是沒什麼，沒幾天便好了。陸霜凌傷得可比她重多了，不僅是讓楚灝給痛揍了一頓，而且他醒了以後，又讓林靜給誑到圍場裡差點宰了。
若非他是個練武多年的主兒，怕根本是熬不住的。
陸霜凌養了一個月的傷，才算能下地。這一個月，都是葉凝歡在料理他。瑞娘聽了南苑的奴才來報，想著兩人在那裡出雙入對，氣得七竅生煙，恨不得派人套了麻袋將兩人再打一頓來出氣。
這些當然不能告訴楚灝，所幸楚灝也從不過問，只管忙自己的事。不過他就是不能閒著，一閒著就開始恍神。明明有傷還總是飲酒，宮裡三請五宴是一次不落地去。他的傷便是因為這樣一直好不了，直到現在還時常崩瘡流血。瑞娘也勸不住他，一勸他便只說自己心裡有數，讓她別管。
至四月初一，葉凝歡和陸霜凌收拾了點細軟，離開南苑也不知去哪兒了。
瑞娘壓根兒不想再提他們，得知以後一個字也沒說。但她明白，楚灝若是想知道，怎麼都有辦法。
果然，四月初一晚上，楚灝自己跑到東二進的亭子裡喝酒去了，喝得自己的傷口又崩開了一回。
瑞娘心疼得躲在屋裡大哭一場，把葉凝歡和陸霜凌罵了八百多回。
冬英、綠雲幾個如今也跟著這趟一起往藩地去。她們本就是東臨王的奴才，自然是要跟著主子走的。
瑞娘本來怕楚灝瞧見她們在眼前晃著鬧心，想悄悄地把人遣走算了，反正楚灝平日裡也用不慣她們，誰料楚灝終是扔不下。楚灝把人帶回來以後，一直留在他所住的碧桐院伺候。
扔不下的，自然不是這幾個奴才，而是因為，她們曾服侍了葉凝歡一場。
瑞娘瞧著他的樣子就心疼，捧著衣服過去，悄聲說：「殿下，若覺得不自在，不如換換衣裳歇一會兒？過了楓悅山，晚上便可暫歇東圍行宮了。」
楚灝靠在枕上，眼半闔半睜。楓悅山，她當初便是自通惠河一徑衝到楓悅山下。這法子，誰能想得到呢？
那時他的心情，是覺得興致盎然的，他喜歡她總是軟綿綿、很虛偽地故作嬌羞，其實是陽奉陰違，暗地裡使小計策。
難得這麼個有趣的，他本打算處理完永成王的事便好好跟她逗一逗，看她一個女人拿著幾百兩銀子能跑到哪裡去？卻是沒料到，她竟讓人戳在草窩裡，命只剩本條了。若非他和霜凌到得快，只怕半條也撈不回來。
再後來，便故意讓她給顧靖難倒酒，將她拖進局裡，看她怕不怕。她果是怕了，一怕之下又開始玩逃跑的把戲。氣得他在水裡跟她互毆，他怕真掐死她，沒敢太使力氣，她就借水得了勢，捅了他一刀。那次是在左肩，早就好了。
如今又是因她傷得，的確是嚴重了許多，他卻不想讓它好。
真是給沒良心的，就這樣走掉了。
霜凌收到了那封林靜的信，不惜拋家棄命地去追。葉凝歡聽到林靜的威脅，明知是死也要去。還非得讓他去成全，他還真就去了。那時候，什麼都不及她的安危重要。
一如看她嘔了血，他便投降了一樣。
以後，再遇不到一個葉凝歡了。作山花笑，掂指引飛鳥，幻化各姿百態於舞之中，每一步都是動人。
她學了十二年的妖嬈顏色，卻也可以家長裡短，賢妻般奔走於女眷之中，打探可用可得的消息。酒量很好，與她共飲絕不無聊。聽到他的小名，便謅起幾句說進他的心坎裡。
再遇不到了！
五月初，楚灝的隊伍入了興成的桐川。大部隊護軍及一些雜役都留在城外，楚灝只領了少量侍衛僕從及隨行官員入內。這次興成王知道人多，提前把王府的別苑給收拾出來了。
事隔數月，叔侄兩個又見，少不了三宴五請的。端午節當天，興成王又把楚灝請到王府來，一起吃粽子過節。
宴席擺在王府的中院，時值初夏，各式花朵爛漫。興成王好奇石，園中荷塘有一方青石雕，以極其精妙的雕工製出七孔飛墜流，墜於塘中，與輝燈相映，將那浮於波中的綠萍洗映得有如翠寶。
宴席自午便開，先是搭台唱戲，點幾出應節的戲碼，接著便是雜耍、歌舞，一場接一場，沒半點冷落。相陪的，除了興成王外，還有興成王一應的親戚，興成王的老丈人敘術自然也在側。
楚灝酒是喝了不少，但沒什麼醉意。瞧著滿席賓客，晃來晃去是半點心情也無。自己鬧中取靜，坐在席上，心早就飄得沒了影。
到了晚上，一眾親戚相繼散去。興成王興致很高，拉著楚灝不讓他回，將宴席自園裡挪到了花廳，又著人添了酒，另將府裡新買的樂師也加了來，作個管弦齊奏的古樂排場。
楚灝覺得回去了也是無趣，與他一起飲酒倒也無妨，索性著人換了大杯，繼續飲宴。楚正遠陪了幾杯，臉上就泛了紅光，連眼神都有些迷離起來。
他笑著撐了桌道：「十九叔當真好酒量，侄兒卻是撐不住了，容侄兒先去飲盞茶散散再來陪。」
楚灝瞥他一眼：「去吧，可別藉著跑脫才是。」
楚正遠大笑，擺手：「不敢，不敢……」指著樂師道：「你們再奏一曲來……」
說著，他踉蹌著由著丫頭扶著打側門出去。
曲風滄幽懷古，生生勾起楚灝心中的幾分悶意。飲酒當歡，卻沒有對手，實在是無趣至極。
他看著空曠的花廳，門外塘水燈下泛波，垂簷疊影，鬧中卻滅不掉那道影。他猶自出神，突然一道飛紗掠簷而垂，接著便是一道影藉著紗帶直舞到水台邊上。
他微怔，手指頓時失了力，杯子裂開來，那酒直灑了他滿手。
是什麼樂曲，他已經聽不到了。那旋舞翩飛的影子，生生地轟進他的心房，讓他聽到的節奏，皆由自己的心臟敲響。
連幻想都出來了嗎？這身影如此熟悉，繞紗裹著簷角飄飄一蕩，數丈長練在她臂間繞如靈蛇，且收且放何其自如，而她的身影恍若飛仙。
堂內燈火通明，外面便顯得黑，廊燈明滅，水台沿星燈閃爍，只襯得一團柔影流連。
他真的喝多了嗎？為何這人跳得……怎麼看怎麼像葉凝歡！
楚灝慢慢站起身，一點點地向門口走去。她已經足尖輕點，藉著紗帶兜纏住邊上的一株合歡樹椏，直騰上半空，險險地輕著水波上浮動的萍，以作飛旋掠水之姿。
楚灝慢慢踱下廊階，這幾步彷彿走了一世般漫長與驚心，那表情在這過程中可謂千變萬化。
最終他的指節捏得咯咯作響，面色鐵青地大吼：「葉凝歡！」
那嗓子震得在裡面奏樂的樂師都拉錯了音，而那個正懸飛的人頓時錯了拍節，這種驚險的舞步是容不得半點錯漏的，她本已經一個用力再次騰起來，此時一抖，頓時那薄紗便失了控，身子一歪直向那方大石雕上砸過去。
楚灝似是早有預料，幾步便縱上去，一探手便撈住她長長的紗帶，幾個繞腕拉著帶子猛地一扯，避免了她的臉直撞上石頭。
她的身體向著他衝過來，他一把兜住，轉了身正讓她的臉映在燈光下，眉目頓時分明。
葉凝歡，除了她還能有誰？
她穿了一身銀絲羽光的紗衣，如今可令燈光下影剪光瑩。綰著繁複花髻，頭上那根檀木簪子與她的烏髮似成一體。
一張臉卻素淨無妝，影舞只看姿態，不需濃妝。如此她這般瑩白甚至有些發慘的肌膚襯在燈光下，帶出月影朦朧色，一雙眼瞪得圓鼓鼓，顯然未從方才失控的驚嚇中緩過神來。
楚灝死死盯著她的臉許久，仍是不能相信般突然又扯了她的手去看，右掌深深的傷痕，彷彿將掌心切成兩半，這道口子養了快一年，仍然觸目驚心！看過之後復又瞪著她，二話不說又去扯她的臉，彷彿想試試是不是真皮，扯得她一連串哀叫：「疼，疼疼！」
真的是葉凝歡，他如今才敢確認！
他用力將她勒進懷裡，眼瞳縮得緊緊的：「你……你怎麼……你怎麼在這裡？」
聽得楚灝在外頭嚷起來了，一直在側廂裡靜待的興成王楚正遠和興成王妃徐氏這才忙忙地出來，徐氏彎腰道：「十九叔莫惱。夫人十天前便到了，這才……」
她話沒說完，楚灝直接把葉凝歡抗麻袋一樣扛在肩上，頭也不回大步流星：「今天我不走了，借你的瑞華樓一晚上。」
徐氏愣了下神，剛想追上前去，卻被楚正遠一把揪住，搖搖頭，唇邊抖出一絲笑意：「讓小丫頭們遠遠地聽傳就行，不用管他們。」
徐氏有點不放心，但看丈夫那表情，一時也笑了笑。她的眼不由得微睨，楚正遠方才一拉她，將手正搭在她的肩上。
他們之間，已經好久沒這般親暱的動作了。已經好久，沒有共同站在一起，看著同樣的方向了。
當初楚灝與葉凝歡自燕寧返京，回來又路過桐川。徐氏送給葉凝歡一塊玉珮，是為著以後聯絡起來方便。
四月下旬，葉凝歡由著一個侍衛給送來了，將玉珮傳進來給她看。她鬧不清是什麼事，忙著把她接進來。她說與王爺吵架了，一生氣自己先跑出來了。
這事她自然要找自己的丈夫商量的，楚灝四月初十便歸藩，自然也是要路過這裡的。敢這麼跟楚灝撒性子說跑就跑，若不是這一位真是二百五，那就說明楚灝的確是捧著她。
人既然已經跑過來，當然要想法子拉合拉合。
如此，兩口子便商量了這一出。原本是不敢讓她跑去跳什麼水台舞，她畢竟是東臨王的同邸，拋頭露面地在人前跳舞唯恐下了王爺的臉面，別到時拉勸不成再連累了他們。
葉凝歡是執意要跳，徐氏思前想後，只得讓楚正遠先留住楚灝，清了園裡的雜人，最後連楚正遠也要避開，這才能兩全其美。
要說起來，徐氏與興成王這幾年關係並不佳，側妃得勢，王府內宅的事她漸漸說不上話，兩人也沒什麼事非得要一起辦的。若非她與葉凝歡有了前頭的相處感情，這事也輪不著她來張羅。如今，卻是因為這個反倒能聯手一處了。
有時想想，這夫妻相處，有時真不需要太拿著捏著拘著，還是自在些的好。這些話，是當初葉凝歡跟她說得。
楚灝一路把葉凝歡給扛回瑞華樓，也不管她難受不難受。這地方之前他住過幾天，所以比較熟悉。瑞華樓當差的奴僕見他行走風霜，沒一個敢吱聲的，只由著他大步流星，一路上樓去。
楚灝直接把她給扔到榻上，那雙眼睛都爆了火星，盯著她已經憋得通紅的臉不出聲。
葉凝歡被他壓聚的迫力嚇得不由自主地往後縮，她剛有這種縮躲的動作，他便猛地侵壓過來，一把扯住她的腳腕子又拽到眼前。
她被他拖得差點躺倒，剛揮舞著手想掙扎又讓他捏了下巴。那雙眼睛裡頭像是聚了兩道雷，隨時都會打出來把她給活劈了。
葉凝歡強吞了口口水，小聲說：「我知道你這次回去了，必有難為之事。我是個女人，幫不上什麼，但是……」
「少說沒用的。」楚灝的手上加了幾分力，真想把她給捏巴成碎渣渣。
葉凝歡抿了唇，長出了一口氣，看著他：「我不走了，你還要我嗎？」
楚灝的眼變得漆黑，盯著她說：「若因我救你，大可不必。」
她快被他的眼珠子給吸了魂，強撐著吞吐著說：「我對霜凌，從來沒有超出過兄妹之情。當時給他留過一封信，上面都說清楚了……後來沒說，是因為我以為你把他給殺了，我心裡難受，就什麼都不想說了。再後來……我就沒法說了……霜凌當時傷得那樣重，我不照應他，便太沒人性了。」
半晌得不到他的回應，只覺得他全身都賁發凜冽的氣息，快要讓她窒息過去。
她偷瞄著他，臉憋得紫漲：「還要不要了？」
「沒說完呢，揀要緊的說。」楚灝咬著牙，那表情說不出的詭異。
葉凝歡徹底毛了，恍著眼問他：「那你到底想聽什麼啊？」
楚灝的眉頭跳了兩跳，捏著她的下巴晃了晃，整個人瞬間爆發了：「你還有臉問我？你和他在南苑住了一個多月，那一堆奴才全都在。我給了你那麼多時間，你那會兒怎麼不說啊？你好樣的啊，在那兒伺候他，你怎麼不回來伺候伺候我？四月初一你就捲著包跑了，你日子過得好呀，東逛西逛的，如今還腆著個臉混在興成王府，你究竟想幹什麼？」
他的聲音越來越大，語速越來越快，估摸著二里外都能聽到。
葉凝歡被他震得臉都木了，眼眶紅了紅，生忍著沒掉眼淚。她皺了皺鼻子，撐了身小聲說：「那我……那我先下……」
「你還想去哪兒？」楚灝挑著眉毛，近乎咆哮，眼睛裡火星亂濺。
她小心翼翼地說：「去給你倒杯茶，真拿酒當水喝啊？」
楚灝被她噎得額頭青筋都蹦歪兩條，怒氣沖沖：「我樂意拿酒當水喝，伺候陸霜凌去！」
他這話一出，卻似生怕她說出更讓他憋堵的話來，直接低頭咬住她的嘴唇上，讓她半個字也吐不出。
他將她箍得快喘不上氣，唇舌輾轉，快將她的命都吸走。
他快氣死了，憋炸了，也恨極了，就沒見過這麼討厭、這麼可惡又這麼磨人的傢伙。她能兜個大圈跑到這裡來等他，卻沒膽子在近在咫尺的時候與他說一句真心話。他是什麼招都用盡了，最後自掀老底，她聽了那麼一大通，就只能躲在被窩裡裝睡！
她只用一根簪子、幾件衣服和一把酸梅就把他召到南圍去救命；他拿一根簪子外加心肝肺裡子外子全扔了，她卻在那兒裝睡！
然後就憋在南苑照顧陸霜凌，不管他在外頭是死是活，王八蛋也沒這麼幹的！
他是越想越氣啊，真恨不得把她一口口給咬碎了吃進肚子裡。直到他感覺到鹹鹹的味道，她哭了，淚水流淌進兩人的嘴裡。
他鬆了唇，眼裡蘊了洶湧波濤：「哭什麼哭？你現在自己跑回來的，我可沒抓你。」
她的嘴都腫起來，連著喘了幾口氣，帶出哭腔說：「我當時沒臉見你啊！」
他捏著她的臉：「臉不是在這兒呢嗎？」
這話說得她的臉更是燙灼了起來，他瞅著她的樣子，眼睛有些潮了。
撫到她的耳垂，她微微縮了縮，他低頭看去，留了道小小豎痕，聲音頓時有些啞：「都好了嗎？」
她留下淚來，點點頭。
他再度吻上她的唇，心煎灼而火熊燃。她以他最意外的方式出現在他的面前，看著她便覺得撫慰，但不夠，心需要填滿，滿得溢出來才行。
她怔了一下，開始掙扎起來，錯開唇低呼：「等等，我有話……」
「不聽。」他撲上來親她，一扯她的衣襟便豁了大半。
此時尚在二樓廳裡，且對著樓梯，窗子尚是半敞的。葉凝歡的臉紫紅紫紅的，話也沒辦法再說，只得掙扎著抬手想去拽窗子，好歹關個窗行不？
他的手揉捏得她的心都快飛竄出嗓子眼，身子亂抖，手上再拿不上勁兒。被他吻得快要窒息，身子便軟癱下來。他抵緊她的鼻尖，微微鬆了唇問她：「還跑嗎？」
她的腦子已經糊了，被他這話弄得一陣心疼。
她發出像貓一樣的輕嗚：「不跑了。」
他的嘴角彎起一個弧度，笑得勾魂奪魄。
突然扯了她繞著的長練開始繞她的手腕子，她慌了，當時那令人恐懼的經歷又冒上來。是他的氣還未消盡吧，何止？她這般再度送上門的時候，霜凌就極為不放心。但她必須來，不管他怎麼樣都好，她一定得來！
她慌的一陣亂抖，卻是沒掙扎，只看著他扯著那極長的軟紗輕而易舉地便將她縛住，餘的仍長長地拖在榻上，婉如綿蛇。他捏起一戳，看著她眼中的惶懼，一直看到她眸心深處去，手一繞，連著眼睛都給她蒙上了。
她眼前一團漆黑，真是嚇壞了，感覺他握了她的腕子往他的脖子上一套，她便這樣掛在他的頸上。長長的紗帶因她帶起一截，拂拂蕩蕩地掃過他的胸口，他的鼻尖抵著她的鼻尖，掐緊了她的腰身，又問：「還跑嗎？」
「不跑了……殿下，你不要……」
「偏不。」他的聲音有些無賴亦有些縹緲，他細細吻她的唇，銜著她的唇瓣一點點研磨，揉捏她的身體，恣意點火，「叫我。」
葉凝歡的聲音亦開始顫抖：「雁行。」
像是帶了魔力的笛，奏響他狂放的序曲。
葉凝歡看不到，由此感官無限放大，他輾轉廝磨，掌心撩得她飛出急火。唇舌勾纏，直把他這數月的苦悶與哀傷盡情舒散。
他緊緊抱著她，讓她軟得只能靠他才能支撐，讓她要靠他渡氣才能活。她像是掛在桅桿上的旗，被狂風駭浪拍打得快要四分五裂，唯得緊緊抓著他才能得以保存。
一切的一切，他必須是她的唯一所有和全部！
他不停地問她，還跑嗎？她的聲音已經抖得不像話，仍然一再地告訴他，不跑了，再也不跑了！
妻如何，妾又如何？便是丫頭玩意兒也認了。她欠他的，她當還他。
不僅如此，她亦找到了她想要的真心，她想守著這份心過下去，日後不去想，長遠不考慮。
她從來都是這樣的人，清晰裡有糊塗，理智中有魯莽。她一向敢愛不敢恨，她一向如此，便只如此！
她一直想要的自由，便是一個可以盡展真心的地方。如果擁有，那便自由。東臨六郡是不是個好地方她不管，縱他走的是一條像永成王般的死路她也去。
所以，她再不跑了。
葉凝歡感覺到楚灝的滾燙，他的胸口裡，跳動著一顆與她一樣的狂野的心臟。汗水和淚水攪在一起已經分不清楚，他將她鉗得死緊，彷彿要深陷於體。
她掙扎著想用纏在一起的手去撫摸他，想要更緊地攀住他。突然她的臉蹭到了一層粗糙，那不是一直繞結的紗。她的手放不開，眼睛也瞅不見。她的身子開始往起立，想把臉探過他的肩去，想扒下那蒙著眼睛的紗。
他一把摁住她，頓時她發出一聲嚶嚀，膀子卻被他架住了，感覺他的頭一縮，退出了她的臂彎。身子讓他整個調轉了個，翻趴在了榻上。她愣神的工夫，突然頸間微痛又有些癢，他在她頸間流連：「亂動什麼？再不老實，連腿也給你捆上。」
他的聲音低啞，她腦子裡一陣迷亂，口中不由得微呻：「你身上帶了……」
「我身上有什麼，你不清楚嗎？」他笑了，親吻她的後背，生是要讓她與他一起灰飛煙滅。
葉凝歡好久都未曾從那滅頂的狂濤裡回過神魂，半晌才能找回自己的聲音：「放了我吧？」
「剛說過不跑了，現在讓我放了你？」楚灝的聲音揚起來，帶了幾分頹迷，卻是誘人。
「是手……」此時仍不放開，他握著她的腕子，揪著那長練繞來繞去。
「明兒放你。」他透了笑意，看她在試圖扭臉讓紗帶更鬆些。他伸手撫了她的臉頰，紅透了，讓他想咬一口。他這般想著，便遂了心。
她哆嗦著：「別……別……鬧了。」
「你自己跑回來了，便該有這心裡準備。老老實實讓我折騰一輩子吧。」他又湊過去啃她的耳朵，直想將這數月來堆積的相思愁腸，只在這一夜裡盡放。
「去年端午，你進的靜園。」楚灝鉤過她來，掌心在她的身體上廝撫，聲音似是歎息，「早知道，便該在那一天就見你！」
他說著說著，突然在她屁股上拍了一巴掌。他一向這樣，時好時歹的讓人心慌的很。葉凝歡不由得低唔了一聲：「別……」
「別什麼別？你早幹嗎去了，你這一個月都折騰什麼呢？說！」他口氣惡劣，卻是沒使勁兒，說著又給了她一巴掌。
葉凝歡被他拍得身子亂顫，啞了嗓子說：「我要幫霜凌買鋪子，剛才我想說的，但……」
啪！又讓他拍了一下，楚灝的聲音又揚了八分：「你還有心思幫他置……」他話沒說完，卻像是突然想起什麼似的。
葉凝歡聽得一陣窸窣的聲音，接著眼前一鬆，頓時一股涼風洇了眼上的潮悶。她眨眨眼，半晌才能適應床內的光。竟不知什麼時候，兩人挪到臥室裡來了。她竟半點未覺，頓時覺得臉上火燒火燎。
床帳半掩，燈光閃爍。她抬了眼看他，他的頭髮微有幾縷凌亂垂落，長長地墜下來，面容帶著頹廢的慵懶，眼睛卻晶亮如星，正直直地盯著她。
他套了件中衣在身上，明明已經被他扯得都繃了絲，他居然還穿上了。好怪啊，大夜裡，都該睡了，怎麼又套衣服在身上了？
楚灝覺出她眼神中的探究，捏了她的臉，咬牙：「走神，再給我走神！我問你，都給陸霜凌買的哪兒的鋪子？」
「南城宣紙街的八間店面，梅花市的四間繡莊和當鋪，還有茶鋪。都是由劉興幫著張羅找的賣家……錢不夠，我押了四盒子頭面，全是帶了王府鑒頭的。外加一張東臨王府作保的三年分期，簽的我的名兒。我說是府裡的丫頭，王府最近忙，只我一個閒人。有夫人替她兄弟作保，想賺些產業。那劉興又是常奔走的，大家都認得。他們沒找你要鑒票嗎？」葉凝歡抬了腕子想揉眼睛，實在不便，小聲說：「把這個也解了吧？」
楚灝看著她沒說話，反而將她的手一併攥住。
沒有，那幾家壓根兒也沒來找過他。也不知是不敢呢，還是她那四盒子帶鑒頭的頭面就足夠證明了，反正那一堆賣主，一個也沒登門。難怪皇上肯讓王琪跟著，沒管他放了霜凌，遣走同邸的事，原來是因霜凌在京各處又添了產，而且還添了不少。
這表示霜凌雖然獲准辭官，是想享福求財的。這表示當初楚灝用來去燕寧而交與皇上的把柄仍然有效，表示他並沒有想遣散相關人等以備反口的意圖。
她這個月，原在奔波這檔子事！
他本來是想過要這麼幹的，不過因他心裡煩得要命，事情又多，一想霜凌，那葉凝歡便跳出來在他腦仁裡蹦。一來二去，他就把這事給扔到腦後去了。如今她倒是替他想著了。
葉凝歡小聲說：「霜凌當初受了傷，又不能讓人知道再起了疑。若沒一個王府的人跟著，劉興張羅來了怕賣家也不信，只得我裝成是王府的丫頭去了，報的綠雲的名兒，不怕他們查……待我都弄完，這也四月裡了，你大隊人馬都準備走了。想來想去……只好厚著臉皮來這裡了……」
他凝了眼看著她，伸手去撫她的耳垂：「霜凌呢？」
「留在京裡了，至少要等到局勢真正穩定下來。」葉凝歡吞吐了一下，「當初，他是以為我快死了，才會那樣做。後來他看了我的信，知道了我的想法，所以……」
所以才會在那裡買醉，說什麼「來晚了，來晚了」。楚灝如今明白這三個字的意思了，不是追不上，而是在她心裡，已經有了決定。
他撫著她的耳朵，流連在那小小的傷口上：「安排這一切，是為了霜凌還是為了我？」
葉凝歡微微閉了眼睛，睜開眼看著他。
眼神是怯怯的，聲音顫顫的，但話說得堅決：「就像你當初留著我，後來願意放我一眼。」
開始留在他身邊，是無奈，是為了活下去，是為了霜凌。
現在她再回來，便是不因霜凌，不為其他。楚灝看著她，湊過去貼著她的額頭，帶著嬉笑：「不一樣，我從來沒打算放你！」
她看他露出一副故意要氣死她的模樣，不過她此時是半點脾氣都沒有的蔫主兒。而且讓他折騰的腦子都已經糊了，只眨著眼看著他：「可你明明放了我呀。」
他又要抱她，她的手如今纏在一塊兒，沒地方騰開，只得一頂，正抵到他的右肩處。頓時感覺他的身子一顫，中衣之下似還裹了東西。
她頓時一激靈，看著他：「你……」
他皺了眉頭，一下將她推翻過去，勒過她為所欲為。她不由得低叫：「你是不是受傷了？什麼時候的事啊？」
「你管不著。」
「讓我看看。」
「看什麼看？」
「楚灝！」
他貼緊她：「你給霜凌的信裡，究竟寫了什麼？」雖然猜到了八分，還是想聽她親口說出來。
他這般緊貼，葉凝歡終是清楚地感覺到了肩上緊纏的勒緊的布條，很硬，似纏得極厚，又像是內裡早就潰敗，不得不堆纏著填補。
她的淚霎時湧了出來，掙扎著說：「那你先告訴我，你的傷是怎麼得的？那天，你究竟怎麼找到我的？」
他將她箍得死緊，卻是說了：「流金帶血，你若有那疊衣的工夫，如何會扯壞耳朵？又如何會將梅子散落？鏡面蒙污，是告訴我身邊有暗鬼，那暗鬼與鏡有關，鏡與靜諧音。雙雁銜珠蒙沾梅漬，分明是你們一道被人脅迫，要背上惡名。至於在什麼地方，我想若真是林靜所為，她可用的時間有限，還要造成你們私奔不成身死的假象，最佳所在，自然是圍場南山峰谷，從那裡出去就是原滄道。當初，不是我從那兒把你帶回來的嗎？」
葉凝歡身軀顫抖，她匆匆留下的東西，真的讓他一一料中，並且準確地找到了地方，換回了他們的生命。
他銜了她的耳墜：「不過有一樣你擺得不好。」
「嗯？」她詫異，不由得扭了頭去看他。他輕笑：「雙雁銜珠，我才是那只與你同歸的雁。」
她的臉霎時紅透，他笑得勾魂奪魄：「現在你該告訴我，信上寫的是什麼了吧？」
她擰轉了身子，湊到他耳邊輕輕說了幾句。
他聽了發出一聲微吁，像是最後一縷抑堵，全都散盡，吻著她的嘴唇，帶出索求的火熱。
她在換氣的間隙說：「是她傷了你？她可是……」
「不礙事。」他不想把時間浪費在討論肩膀的傷口上。
「但既然傷了，就別再……」
他喘息著咬住她的耳廓，輕聲在她耳邊說：「好了，你一回來，就全好了！」
這是迄今為止，她所聽到他說的。最動人的情話！
<正文完>