一路上，我們倆笑得前仰後合，一邊笑一邊說話。
「他是因為你，才這麼做的。」我說。
「不，是因為你。」
「他愛上你了，為了把你請到他家裡去，他連共產黨，連他的殺父仇人都請了……」
「你說什麼呀？他都沒正眼看我一眼。」
里諾聽到了斯特凡諾的提議，他馬上說自己不去，但想戰勝索拉拉的願望讓他猶豫再三。他和帕斯卡萊說了這件事情，帕斯卡萊非常氣憤。恩佐嘀咕了一句：「好吧，假如我能來的話，我會來的……」至於我們的父母呢，他們聽到這個邀請時都非常高興，因為堂·阿奇勒已經不在了，他的妻子和孩子都是很客氣的人，非常有錢，能和他們成為朋友，那是非常有面子的一件事情。
莉拉開始有些迷失，就好像忘了自己身處何處。無論在街上和小區裡，還是在修鞋的鋪子裡，她都在思考這個問題。後來，某天下午她出現在我面前，臉上帶著一種恍然大悟的表情，對我說：
「我們都搞錯了。斯特凡諾既不想要我，也不想要你。」
我們還是按照通常的方式討論了一會兒：事實和我們的想像混合在一起。假如他不是想要我們，那他想要什麼？我們想，可能斯特凡諾也想教訓教訓索拉拉兄弟。我們記得吉耀拉的母親過生日時，米凱萊讓她把帕斯卡萊趕走的情景，他當時提了卡拉奇家的事情，插了一杠子，就是想展示出斯特凡諾沒良心，忘了自己的父親。想一下，在那種情況下，那兄弟倆不僅僅讓帕斯卡萊沒面子，而且讓斯特凡諾顏面掃地。因此，這次斯特凡諾要反擊一下，增加份量：他不僅僅要和佩盧索家人徹底不計前嫌，而且要在過年時邀請他們去家裡一起慶祝，就是為了讓他們下不來台。
「那他能得到什麼呢？」我問莉拉。
「我不知道。他想做一件整個城區沒人能做到的事情。」
「原諒？」
莉拉滿臉狐疑地搖了搖頭。她也在尋找答案，我們倆都想搞清楚，我們喜歡把事情搞清楚。斯特凡諾看起來並不是一個能原諒別人的人，按照莉拉的看法，他腦子裡有自己的盤算。漸漸地，她把最近一段時間一直思考的問題聯繫起來，也就是她和帕斯卡萊一直討論的問題，最後她好像找到了答案。
「你記不記得，我給你說過，卡梅拉和阿方索可以在一起成為戀人的事情？」
「記得。」
「斯特凡諾做了一件類似的事情。」
「他要娶卡梅拉嗎？」
「不僅僅是這個。」
按照莉拉的看法，斯特凡諾要把一切一筆勾銷，他想從「之前」的事情中走出來。他不想假裝，就像我們的父母一樣，假裝什麼事也沒發生。他想要做的事情可以總結為：我知道，我父親過去是那樣的，但現在我是我，我們是我們，過去的一切都過去了。總之，他想讓整個城區的人都明白，他不是堂·阿奇勒，佩盧索的家人也不是之前殺死他父親的那個木匠。這個推論我們很喜歡，我們很快肯定了這一點，馬上對卡拉奇家這個年輕男人產生好感，我們決定站在他那邊。
我們把我們的發現說給里諾、帕斯卡萊和安東尼奧聽。我們說斯特凡諾的邀請不僅僅是邀請，這個邀請的背後是非常有含義的，他好像要告訴我們：在我們之前發生了很多糟糕的事情，我們的父親——他們都在這個那個方面表現得很糟糕，但我們現在要採取行動，我們要表現出，作為孩子，我們要比他們強一些。
「強一些？」里諾充滿興趣地問。
「好一些，」我說，「要和索拉拉兄弟完全不同，因為他們要比他們的父親，還有爺爺更糟糕。」
我非常激動地用意大利語說著，就好像在學校裡一樣。莉拉用非常驚異的眼光看著我，里諾、帕斯卡萊和安東尼奧尷尬地嘀咕了幾句。帕斯卡萊試著用意大利語回答我，但他很快放棄了。他陰沉著臉說：
「現在斯特凡諾用來做生意的本錢，是他父親通過黑市掙來的。那家肉食店之前是我父親的木工鋪子。」
莉拉的眼睛眯了起來，簡直看不見她的眼睛。
「這是真的。但你們要站在一個希望改變的人一邊，還是站在索拉拉兄弟那邊？」
帕斯卡萊呢，部分因為他的信念，部分因為他有些吃醋，因為斯特凡諾忽然間成了莉拉談話的中心，他很肯定地說：
「我就站在我的角度，沒別的。」
但他是一個善良的小夥子。他想了又想，然後去和他母親談，和家裡的所有人談。朱塞平娜是一個不知疲憊的勞動者，性格也很好，很開朗，不拘小節。自從她丈夫被抓起來之後，她整個人都變了，她因為自己的苦命而悲傷。她把這件事情告訴了神父。神父經過斯特凡諾的鋪子，跟瑪麗亞聊了很長時間，最後又去和朱塞平娜·佩盧索談話。最後他們都確信，生活已經很艱難了，假如在過新年的時候，大家的關係友好一點，那對所有人都有好處。就這樣，十二月三十一號晚上十一點半，吃完新年大餐之後，出身不同的幾家人——前木匠的全家人、門房的全家人、鞋匠全家人、賣水果的全家人和梅麗娜全家人——都收拾得乾乾淨淨的，三三兩兩爬到了五樓，在以前最遭人痛恨的堂·阿奇勒家裡，一起過新年。