季氏甫一進馬車便沒能再忍，霎時紅了眼圈，鬧得徐嬤嬤惶恐起來：「太太，您當心身子，莫要思慮過度了。」
她說罷也忍不住嘆了口氣。
太太是喜歡素淨的，對衣裳首飾向來不看重，只是年年這時節都會到城南絲綢鋪走一趟，為的是給香消玉殞了七年的珠姐兒挑些綾羅綢緞，好在她忌日頭天悄悄燒了送去。
太太說，珠姐兒不愛穿艷，都是因了她那套女孩家「雅」字為先的教養。可她若曉得珠姐兒如此薄命，決計是要她日日都打扮得風風光光的，莫辜負了那般好韶華。
想到這裡，徐嬤嬤又說：「太太，您別聽老太太的，便縱是那納蘭小姐恰是在珠姐兒故去當夜生的，又恰落了同一片湖，也沒得什麼投胎轉世的邪門說法。老太太年紀大了，又極信佛，才會說這樣的糊塗話。」
季氏拿巾帕拭了淚，點點頭：「老爺這就要請人將那湖填平了吧。」
徐嬤嬤聞言默了默。自從出了納蘭小姐那檔子事後，府裡就傳出了四小姐冤魂索命的流言，老爺要將湖填平，一來是想平息了這些話頭，二來怕也是心虛吧。
說珠姐兒失足落湖也好，投湖自盡也罷，這些說法騙得了別人，可瞞不過太太。
徐嬤嬤不敢嚼老爺的舌根，只好換了話頭：「太太回了府，可要去瞧瞧顧少爺？那孩子也是可憐見的，救了納蘭小姐，自個兒也染了傷寒，連春闈都未參加，還被老爺連著罰跪了半月多。這倒春寒可還沒過呢，祠堂裡得多冷啊。」
「他這些年的行事我也是愈發瞧不明白了，便是池生此番魯莽了些，可那納蘭小姐卻畢竟才七歲年紀，人家魏國公府哪至於為這點肌膚之親就賴上咱們。況且了，池生終歸是顧家的兒子，日日跪咱們公儀家的祠堂又算怎麼回事呢。」
「老爺是惜才，才對顧少爺格外嚴苛，全然當作自家孩子養了，對杜少爺可就不是那個樣了。」她說到這裡又似想起什麼，「太太，方才納蘭小姐何以忽然提及杜少爺？」
季氏的目光冷了幾分：「納蘭家那孩子聰慧得很，這是在提醒我了。這些年我確是倦怠了內宅的事，卻終歸還是這個家的主母，看我回去如何收拾璇姐兒吧。」
……
納蘭崢剛好也在馬車裡頭想這樁事。
實則公儀璇與杜才齡那茬子，她本是抱著多一事不如少一事的心態不欲理會的。可她今日見著季氏那憔悴模樣實在覺得酸楚難受，便想還是該提醒提醒她。
畢竟倘使公儀璇暴露了，毀的是整個公儀家的聲譽，若事態再嚴重些，日後府中旁的姑娘就都要嫁不出去了。
她落水的時候，園子裡的下人都被支開了，公儀璇卻在那裡，她如今再提及自個兒當日見過杜才齡，季氏必然會猜到其中究竟。
公儀璇自作孽，可別怪她在背後擺了她一道。
納蘭崢回到桃華居後便將自己關進書房讀起了兵書。她是一刻也沒法懈怠的，想要一條光明坦途，卻又苦於被女兒身所錮，所有的希望都只能寄託在弟弟身上。
直到天色晚了，下人們通報嶸哥兒下學回來了，納蘭崢才起了身，卻不想剛出院門就見納蘭嶸氣沖沖朝這向走來，腮幫子都是鼓的，似受了什麼天大的委屈。
她倒也少見弟弟如此，見狀奇怪道：「嶸兒怎得了，可是誰人欺負你了？」
納蘭嶸撇撇嘴，將手中的書卷遞給她：「姐姐，書壞了！」
納蘭崢接過來看，翻來覆去瞧了幾遍，也沒見哪有破損：「哪壞了？」
「那個明三實在太過分了，虧我從前還將他當朋友，姐姐你看，」他說著翻過幾頁，「這裡，這裡，還有這裡！」
納蘭崢這才明白過來什麼叫「書壞了」。她先前在這書頁裡做了不少註釋，卻有人在她的註釋旁復又添了幾筆註釋。
譬如這一處，那人寫道：「既是香餌之下方有懸魚，重賞之下方有死夫，又何須誠以待之，禮賞如一？不如用之而棄之。」
納蘭崢驚得大睜了眼，跟看潑皮似的盯著那行字：「這說辭，真是無賴至極！」
她說罷翻過一頁，又見那人道：「『群吏朋黨，各進所親』固然禍國，卻也不可將舉賢一制全然否決，有言道，『外舉不避仇，內舉不避親』，倘若一筆銷了，君主還如何治國？」
她撅起嘴，覺得這句有那麼點道理，卻還是不大高興道：「斷章取義，胡攪蠻纏！」
再翻過一頁，又有一行字：「此處字跡不如別處工整。」
納蘭崢愣了愣，仔細一看發現還真是。回想了一番讀這頁書時的情境才記起來，當時似乎是惹了祖母生氣，因而被罰抄了佛經，抄了整整幾個時辰方才完畢，再拿起筆，手便不大利索了。
她皺皺眉，恨恨道：「不工整怎得了，雞蛋裡挑骨頭！」
她繼續往下看，又見他道：「此處髒漬緣何而來，偷食松子糖時沾著了？」
納蘭崢這下著實是氣得不行了，一張小臉漲得通紅：「這人……這人真是無理取鬧！白瞎了這一手漂亮的瘦金體！」
納蘭嶸也義憤填膺：「姐姐，他欺負你，嶸兒定饒不了他！」
她聞言抬起頭來，見弟弟一副認真極了的樣子倒消了點氣，冷哼一聲道：「姐姐自有辦法。」說罷便執著書捲走回書房，一面吩咐道，「藍田，磨墨！」
那哪是磨墨的架勢，分明是磨刀吧？
納蘭嶸蹦蹦跳跳跟在她身後，等著瞧姐姐如何將那潑皮明三給欺負回來。
……
第二日，納蘭嶸就背負著艱巨光榮的使命去了學堂，照姐姐交代的，將那卷三略攤開來擱在自己的席面上，然後走開了去。
果不其然，他人剛一走，湛明珩長手一伸就將書卷拿了過去，絲毫沒有偷看的理屈。
只不過這一瞧，卻是臉都青了。
明淮巴不得日日討好皇太孫，將來好謀個飛黃騰達，自然格外關注他的舉動，瞧他臉色不對便湊了上去。
這一看卻是不得了，只見那書卷正中幾行小楷書道：「曾得見宋徽宗之瘦筆，天骨遒美，逸趣靄然，至瘦而不失其肉，轉折處見藏鋒。然此卷內所仿，筆勢纖弱，形質俱差，實乃憾事也。私以為，此瘦金體絕非尋常人可書，不如罷之。」
明淮「咕咚」一聲嚥下好大一口口水，誰人如此膽量，竟敢批評皇太孫的字？且那口吻老成至極，竟字裡行間無不諷刺他身份不夠，不該隨意模仿帝王筆觸。
這可是天之驕子，他的身份若還不夠，誰夠？
要說太孫這手瘦金體，那也是有故事的。聽聞太孫幼時頑劣，不願習字，被逼無奈之下就學起了史評頗為昏庸的宋徽宗的書法，以此來氣自己的老師與皇祖父。
誰想陛下卻是開明豁達，一副但凡他肯習字，學誰都不是問題的模樣。後來，太孫的瘦金體就在朝裡出了名。
只是如今卻被貶得一文不值，不用看也知道，湛明珩此刻的臉有多黑。
他執卷的手都抖起來，竟是氣到連明淮在身後都未注意，半晌將書捲往案几上一砸，起身走了。