馬車轆轆朝皇宮駛去了。
實則雲戎書院確是處好地界，就建在一干公侯伯府衙的正中地帶，學生們平日裡上下學都極其方便。只是離皇宮卻不近，因而獨獨麻煩了湛明珩。
據納蘭崢所知，他因往來費時，常常寅正不到便得起，且在馬車裡頭也不閒著，尤其這兩年逐漸接手了政務，日日都有閱不盡的公文，也難怪總要在書院打瞌睡了。
老皇帝心思深，這是在磨他的性子。
不過有課業的日子，他也並非總往來於皇宮與書院，為圖省事時而就近去宮外的居所。皇太孫成年後不須開府建牙，那府邸就權當私院使了。
納蘭崢倒不曾去過他那兒，只聽說很氣派。
車內出了奇的安靜，她與湛明珩吵嘴吵慣了，如此反倒有些不適應，卻又怕擾了他的心事，只好說些無傷大雅的話：「方纔我沒瞧見，第三回合比試考績如何？」
湛明珩的確在想事情，聽見她的話就偏過頭來：「你以為呢？」
「我又沒有神通！」她嗔怪一句，「左右你不會輸就是了。」
他摸了摸下巴，似乎很有些自得：「衛洵也非庸者，你如何就篤定我不會輸？」
納蘭崢被他問得一噎。她倒想到好些理由，諸如他箭術了得，諸如他馬術超絕，諸如以他的性子絕不會打無把握之仗，可她不想誇他，免得他得瑟得尾巴都朝天翹，就打了個擦邊球：「我哪有篤定！」
湛明珩見她不承認，倒也難得不與她爭，笑著答了她前頭的問題：「還能如何，難不成有比射中十個靶心更好的考績？那我倒想試試。」
她暗暗腹誹一句不要臉皮，又問：「那洵世子呢？」
「一樣十個靶心，只是摘了布條。」
納蘭崢忍不住嘆息道：「與你作對的人果真都沒有好下場。」她是如今才曉得，對心高氣傲的男兒來說，多的是比唇槍舌劍更叫人下不來檯面的法子，湛明珩承諾了不會動怒，卻沒說不預備給衛洵點顏色瞧瞧。
她早該料到他是個黑心的！
湛明珩卻似乎不大認同：「真照這說法，你第一個就該倒霉，明白嗎？」
納蘭崢被他說得無言以對，竟覺有些汗顏，半晌才強自倔道：「那就多謝太孫殿下不殺之恩了。」
「既然曉得是恩，來日記得回報。」
「你自己算算，這些年我籠統與你傳了多少張字條，替你答了多少問，哪裡還有不夠還的！」
他似笑非笑瞧著她，眸色深得厲害，俊挺的鼻樑投了點影子在車壁上，瞧得人一陣窒息恍惚：「夠不夠得恩主說了算，你看是不是這個理？」
實則湛明珩每每問起話來總有股迫人的氣勢，像那些問句原本就有答案似的，卻偏也只納蘭崢敢說：「這世上可沒這麼多道理好講！」
「原來你也曉得自己有多不講理！」
納蘭崢說不過他，剜他一眼就不理他了。
她不高興的時候慣是撅著嘴的，湛明珩偏頭瞥見那櫻紅兩瓣，竟不知緣何呼吸一緊，忽覺有些口乾舌燥。
他動了動喉結，將那一絲異樣給壓了下去，忙撇過頭去看車壁。這下竟是連前頭的心事都不記得了。
馬車入了皇宮。
湛允早便安排了接應，湛明珩下去後剛要吩咐車伕送納蘭崢回府，就聽他上前道：「主子，陛下宣了納蘭小姐入殿。」說罷又補充，「是秘宣。」
他原本還想問個緣由，一聽「秘宣」就知問不出究竟，放納蘭崢走了，自己則上了另一乘轎子。
納蘭崢實在有些訝異。莫說陛下如今並未病重，便是病重也該宣繼承人入殿，叫她一個國公府小姐去跟前做什麼？
因是秘宣，她也沒換轎子，一路從偏門悄悄入了昭盛帝起居的太寧宮。下去後就低了個腦袋，眼觀鼻鼻觀心地猜測陛下的用意。
上回面聖還是五年前臥雲山行宮裡頭的事，那之後她雖也入過幾次宮，卻都是受妤公主所邀，與陛下沒大關係，此番不能不說有些緊張。
畢竟父親七日前奉命去西南解決匪患，如今還未歸來，可沒人像上回那樣替她的一言一行把關。
納蘭崢揣著顆心進了昭盛帝的寢殿，去給仰靠著紫檀木龍頭交椅的天子爺請安，心裡十分奇怪。看陛下這模樣，雖是精神不濟了些，卻也不曾臥床，哪裡像方才突發過中風。
中風可不是這麼輕鬆的毛病。
昭盛帝給她賜了座，和氣道：「納蘭女娃，你可是在奇怪，朕怎得沒病重？」
納蘭崢的屁股剛沾著座椅，聽見這話就跟打了滑似的滾下來了，惶恐得就差伏到地上去。
陛下這是什麼話，難不成覺得她盼著他病重嗎？
她忙苦著臉答：「陛下，阿崢哪敢吶！阿崢盼著您身體康健，長命百歲才好，若是叫太孫殿下一輩子都只是個小太孫，那就更好了！」
昭盛帝被逗笑，一旁的趙公公也是掩著嘴樂不可支的模樣。
納蘭崢見賣對了乖，鬆了口氣，聽天子爺道：「坐回去吧。」又見他看向趙公公，「朕瞧這女娃實在精怪有趣得很，朕也老了，沒幾年福好享了，你說可有什麼法子，能叫她時常來逗朕高興？」
趙公公自然曉得昭盛帝不是真在問他，只是心有感慨罷了，就瞇縫著眼笑：「陛下這是哪的話，您可還要等著抱曾孫的，怎就沒幾年福好享了，這『往後的日子』可還長著吶！」
納蘭崢被兩人的啞謎弄得一頭霧水。昭盛帝尋她來，可不該是為了叫她逗他高興的吧？
昭盛帝笑過後，不動聲色將目光一移，看向了殿中那面紫檀雕雲龍紋嵌玉石座屏風，只是很快又轉開眼去：「納蘭女娃，朕今日宣你來，是想問你些事。朕聽聞，方才是你叫湛允先行回宮的，你可能對此說出一二緣由來？」
果真是有正經事要問。
納蘭崢點點頭，老老實實答：「都說求人須得求在眼上，阿崢覺得碩王爺不是笨人，哪會不懂連我一個女孩家都曉得的道理，就擔心事有蹊蹺，斗膽叫允護衛回來瞧著。」
這番話說的中規中矩，倒也符合她這年紀的心智，昭盛帝聞言點點頭：「那你可知，這蹊蹺裡頭的究竟？」
「這個阿崢就不曉得了。」
「你想曉得嗎？」
納蘭崢聞言小嘴微張，幾分訝異。陛下這是安的哪門子心思，這些一看就有貓膩的朝堂事，哪是她該曉得的？
屏風後邊一角黑色衣料動了動，昭盛帝往那向瞥一眼，斂色低咳一聲。轉頭見納蘭崢好像嚇傻了，就換了個話頭：「七日前，朕命你父親躬身下一趟西南，督辦剿匪事宜，你或許不曉得，這裡頭也有蹊蹺。」
因牽扯到父親，她不得不問：「陛下何出此言？」
「你方才瞧見朕這太寧宮外頭聚集的官員大臣了吧？這些人，一部分是別有所圖的惡人，一部分是真心實意憂心朕的忠臣。可不論是哪種人，他們今後都不會有太好的下場，你可能懂？」
納蘭崢不明白昭盛帝為何要跟她一個閨閣小姐說這些，登時連大氣也不敢出了，只是終歸腦袋還勉強保持著清醒。
惡人與忠臣自然不會在腦門上貼標籤，今日聞訊趕來的這些官員都是有問題的。便是忠臣，也是行事衝動沉不住氣，頭腦不夠靈活，不堪重任，總歸一樣都要倒霉。
居上位者，不僅需要忠臣，更需要聰明的忠臣。她的父親是武將，資質又遠不如亡故的祖父，忠心歸忠心，卻沒有文臣那般活絡的心思，倘使未去西南，今日也必是那些人裡的一個。
她想通了這些環節，立刻誠懇道：「阿崢先代家父謝過陛下了，陛下今日的恩情，魏國公府必不敢忘。」
「朕可不是來向你邀功的。」昭盛帝笑了笑，「朕是想讓你曉得，如今朝中諸多不安分，朕也存了整治的心思，卻沒想過要動魏國公府。」
昭盛帝身為一朝天子，成日裡面對的都是些心思深沉老謀深算的人，實則是從不會將話說得這般直接的，只因想到納蘭崢終歸年幼，才少繞了彎子。
納蘭崢也覺得繞彎子十分疲累，她又不像那些巧舌如簧的官員，有那種話說三分，意入九分的口才，就直言道：「陛下是想要扶植魏國公府嗎？」
昭盛帝不知她是初生拧≠不怕虎，還是骨子裡當真有幾分膽氣，聞言倒覺欣賞：「可以這麼說。」
「陛下欲扶植魏國公府，阿崢自然高興，卻實在想不明白，陛下為何要與我說這些。」她一介女流之輩，將來又不可能撐起門庭，做魏國公府的主事，陛下究竟打的什麼算盤，才要與她說這些話？分明該與父親商議才是。
「你父親那裡，朕自然也有說法，只是朕今日也須得問你一句，朝廷與皇家有許多蹊蹺古怪，今日是碩王，明日興許還有其他。這裡頭的究竟，你想曉得嗎？」
昭盛帝說了這半晌，為的竟還是起始叫納蘭崢答不上來的那一問。
她聞言忍不住攥緊了衣袖，又聽他換了個詞重複道：「朕問的不是魏國公府，而是你，你敢曉得嗎？」