胡氏與謝氏到映柳居的時候，裡頭的哭聲還十分淒厲，兩人沒立刻進門，如鳳嬤嬤差人提醒的那般，站在牆根先聽了一會兒。
納蘭沁這些年分明很是收斂了性子，這回卻端不住了，撒潑起來，眼見得髮髻散亂，竟連女孩家最珍視的樣貌都不要了。
納蘭涓本就膽小，被嚇得愣頭愣腦站在一邊。
她一夜未得眠，心裡頭覺著不對勁，因而這大清早的才來問問，看四妹的事與二姐可有關係。哪知她剛開口納蘭沁就急紅了眼，又是罵她血口噴人，又是罵她胳膊肘往外拐的。
見二姐如此反應，她才將此事前後的古怪聯繫上了，一下子覺得不寒而慄起來。
納蘭沁都十五及笄的人了，若非當真崩潰也不至如此，她哭得氣也喘不上，一個勁兒斷續道：「你們都護著她……先是父親與祖母，再又是母親，如今連你也跑來質問我了……涓兒，你想過姐姐沒有，這些年我吃了多少苦頭，收斂了多少脾性，是母親告訴我可以的……可後來呢，皇后娘娘來了一遭，也不知與母親說了什麼，她便叫我打退堂鼓了……那感情的事豈是說斷便能斷了的，涓兒，我不是喜歡做太孫妃，我是喜歡太孫啊……！」
照她這話意思，竟是做小也願意的了。納蘭涓噎在那裡有些震驚，一個字吐不出來。
納蘭沁也不管她是否回應，抽噎著繼續道：「我是母親的親骨肉啊……就因皇后娘娘拿謝家勸說她了，就因她權衡其中利弊了，她便不管我了嗎？涓兒，我不甘心……不甘心啊涓兒！洵世子差人尋我時與我說，太孫一直都在雲戎書院唸書，已與納蘭崢朝夕相處整整五年了……你可知我作何感想？我暗暗努力了這麼些年，卻有人不費吹灰之力得到了我想要的一切！你看她瞞我們瞞得多好，瞞得多好啊！」
她說著便咬了咬牙：「太孫昨夜取走那幅字帖，是不願將事情鬧大對嗎？我便算想明白了，既然這事捅出去對納蘭崢不好，那我就偏要捅了出去！大不了拚個魚死網破罷！」
她說著就站起來，一副要往外走的態勢，卻忽聽一聲厲喝：「沁姐兒，你發的哪門子瘋！」
說話的正是從頭聽到了尾的胡氏，後邊還跟著臉色蒼白的謝氏。想來兩人俱已明白一切了。
有胡氏在，謝氏也不好開口，只得由著她將話說完。
胡氏此番也是氣了個大發，上來就顫巍巍指著納蘭沁道：「好你個敗壞門風的丫頭，竟敢做出那等苟且之事來！人家太孫看在崢姐兒的面上饒了你，你卻要將事情捅出去？你要咱們國公府上下陪著你一道下獄可是，你想叫納蘭家滿門都抄斬了可是？」
她氣得整個人都晃了晃，納蘭沁和納蘭涓嚇傻了，倒是謝氏當先反應過來，忙上前去攙老太太，白著張臉，一句替納蘭沁辯駁的話也出不了口。
事情到了這地步，她是當真有心無力。怪她將這女兒養壞了！
「魚死網破？」胡氏穩了穩心神就冷笑起來，「你還真道打上好算盤了！我告訴你，咱們國公府有得是法子與你斷個一乾二淨！陛下與太孫也是長了眼的，絕不會虧待了忠臣，更不會委屈了崢姐兒！你要作踐自個兒，毀了前程，沒得人攔你，只是你今個兒出了這道門，便再不是我納蘭家的孩子了，你可想想清楚罷！」
謝氏一面攙著老太太一面拚命給嚇愣住的納蘭沁使眼色，示意她趕緊服軟。納蘭涓也意識到了事情的嚴重性，哭著跪在地上求祖母網開一面，又去晃二姐，想叫她醒醒神。
納蘭沁好一會才緩過勁，只是這下卻連淚也流不出來了，「咚」一聲悶響，整個人往地上癱軟了去。
……
魏國公府鬧起來的時候，豫王府也不安寧。姚疏桐一手勉力撐著塌子，一手揚起來就給那跪在腳蹬子邊的丫鬟一個巴掌。
那丫鬟被她打得偏過頭去，臉上立刻浮起了紅印子，卻是一言不發。
「你好好說清楚了，誰人要害我腹中孩兒？」
「王妃若想知情，便請將奴婢拖出去打死了吧。」
兩人話說及此，忽有人推門而入。正是湛遠鄴。
姚疏桐臉色蒼白地揮退了丫鬟，掀開被縟跪在了塌前，未及說話便紅了眼圈：「王爺，妾身知錯了。」
湛遠鄴垂眼見她單薄的身子骨，屈膝傾身向前，沉著嗓子問她：「錯何處了？」
姚疏桐覺得，這位太孫的皇叔，實則眉眼是與太孫有幾分相似的，又因了那股經年累月積蓄的厚重氣韻，甚至其魅力還遠有過之，尤其到了夜裡的某些時辰……想來，太孫這般未出茅廬的青澀少年絕不能夠相提並論。
她被這促狹逼迫得不自在，向後仰了一些才道：「妾身不該聽了元青的昏話，去淌這趟渾水，也不該糊塗到懷了身孕都不曉得，丟了王爺的骨肉。」
她說著便哭成了淚人。湛遠鄴卻板著張臉不為所動，忽然問她：「你可知從前的豫王妃是因何亡故的？」
她白著臉說不出話來，湛遠鄴便伸手捏過她的下巴淡淡道：「風寒死不了人，她死了，是因為她不聽話。」
「妾身……妾身明白了！」姚疏桐拗不過他的手勁，只得梗著脖子僵在那裡，「妾身再不會擅作主張了，更不會再對魏國公府存有不好的心思。」
他手下更用力幾分：「什麼樣的仇怨叫你不惜這般代價也要去冒險？姚疏桐，你喜歡我那皇侄？」
她死命搖頭：「王爺，不是的，絕不是的！妾身只是與納蘭崢有些私怨罷了！」
他冷笑一聲，手一揚就叫姚疏桐跌了個猝不及防：「五年前春日宴上的私怨？」
姚疏桐瞞不過他，沒法爭辯，只好忍痛爬起，顫抖著去拽他的衣角求饒：「王爺……妾身對太孫沒有念想了，早便沒有念想了，單單只是看不慣納蘭崢罷了！王爺……您饒了妾身吧！」
湛遠鄴居高臨下望著她，也沒說信或不信，只道：「你記住三點。第一，納蘭崢不是你動得起的人。第二，我有耐性保你一次，卻必不再有第二次。第三，湛家的家務事還輪不到你姚家人插手。你那叫『元青』的好弟弟，回頭好好醒著神，還有你父親安排在書院照顧他的那名張管事，打爛了丟去亂葬崗。」
「妾身記得了！王爺，您就是妾身的天，您若厭棄妾身了，妾身便什麼也不是了……妾身一道里明白的！」她一張小臉梨花帶雨，「妾身知曉王爺愛重太孫，太孫亦視王爺如父，此番是妾身叫您為難了，您若不願保妾身……便休了妾身吧！」
湛遠鄴聞言屈身將她拽起來錮在了腿間，道：「我何曾說過要休了你？還有，你想要孩子來求我，求送子觀音做什麼？」
她的確是該求他的。事到如今，她怎還會不曉得事情的前因後果。湛遠鄴不想她有孩子，這才故意放她出了王府，又安排她身邊的丫鬟害她自作孽，好叫她長記性。
他早便佈置了人手在松山寺以備萬一，納蘭崢根本不可能出事，反是她被玩弄了。如此看來，前些日子有大夫替她號脈，卻未言及她有孕之事，那也是他的意思了。
她醒過神來，壓抑下滿腔不甘與懊悔，只道：「妾身知錯，妾身求王爺就是了。」
……
納蘭崢一身磕磕碰碰的傷處，又感了風寒，吃過午膳不久便睡下，待醒來已是未時末，被綠松與藍田服侍著喝了湯藥，就聽一名叫岫玉的宮婢講，納蘭涓已在外頭等了她半個多時辰了。
她不方便下塌，便叫人將納蘭涓請到裡間。誰想她進來後「砰」一聲就跪在了自己塌前：「四妹，是三姐對不住你！」
納蘭崢猜到她緣何而來，卻是沒料到這一出，險些就要下塌去攙她，一動腳才覺使不得，只好道：「好端端的都是自家姐妹，你跪我做什麼？快些起來！」又給綠松與藍田使了個眼色示意她們去扶。
納蘭涓卻是打定主意了不起，一個勁地給納蘭崢磕起頭來。兩名丫鬟怕傷著她，也不敢使力拉扯。
「四妹，是三姐支走了綠松的，千錯萬錯都是三姐的錯……！」
納蘭崢眼見攔她不住，嘆口氣道：「我本就沒打算拿二姐如何，你不必替她求情。」
她開門見山，語出直接，納蘭涓聞言有些錯愕，又聽她道：「有些賬不是想算便能算的，都是自家姐妹，我能拿她如何？這樣的事傳了出去，旁人笑話的是咱們魏國公府。」
納蘭涓低下頭去：「四妹說的是。」
「可我也的確不是心胸如何寬廣之人，做不到以德報怨。況且這事牽扯了太孫，我不追究二姐，卻也沒道理求著太孫不追究，你說呢？」
納蘭涓聽了這話就撲簌簌落下淚來：「四妹，我曉得自個兒沒資格來求你，你也沒那理去求太孫，只是你替我勸勸母親吧，母親要將二姐嫁出京城去了！」
納蘭崢先是一愣，隨即很快反應了過來。三個女兒裡，謝氏最疼的還是納蘭沁。長女納蘭汀心性穩重，即便議親那會屬意了顧池生，卻因曉得彼時兩家人地位懸殊，從未要求爭取過。謝氏對她放心，給她挑的人家也中規中矩。反倒後來對納蘭沁極花了心思調教培養。
只是如今她犯了這般錯事，莫說嫁進皇家，便是出路都難再有好的了，倘使留在京城，湛明珩哪能不插手呢？一旦納蘭沁嫁了人，與娘家的關係便淡了，到時皇家若再想動她，就不必太顧念魏國公府了。謝氏意圖將她嫁到外頭，實則是為了保她啊。
想通這些，納蘭崢淡淡道：「母親這是為了她好。」
「可自母親與二姐說過那些話後，她便未再開過口，一粒米也不曾吃下，我怕這樣下去……」
納蘭崢皺皺眉，直覺納蘭沁並非會尋短見的性子，卻畢竟也談不上十分有把握，想了一會問：「母親可有說，要給二姐配哪裡的人家？」
「也是八字未有一撇的事，聽聞是淮安顧家。」
「淮安顧家？」納蘭崢心下一驚，「可是戶部郎中顧大人的故家？」
「正是。四妹也曉得，咱們這樣的門第不好下嫁給了商賈人家，可那些地方官都是前途難測的……」
她話只說一半，納蘭崢也明白了。商賈人家自然嫁不得，與其讓納蘭沁嫁給很可能朝不保夕的地方官，倒不如嫁入京官的故家。但凡京官在朝順風順水，便能光耀門楣，故家的日子亦不會差到哪去。
顧池生的案子已翻，想來日後前程非但不會受阻，反還可能因這遭「委屈」得到陛下的恩典。
顧家確是值得託付之所。
「三姐，實話與你講，留在京城對二姐一點好處沒有。反倒淮安顧家是戶門庭冷清的，妯娌關係也不複雜，顧大人為人又重情義與孝道，必不會虧待了故家的父老兄弟。你若真為二姐好，便該與母親一條心。至於我，一來她不想看見我，二來我也沒那肚量面對她。這些話是我與你推心置腹，她的前路，袖手便是我最大的讓步，你也不必再說了。」
納蘭涓揩了眼淚起身，點點頭道：「我明白了，謝謝四妹。」
她搖搖頭示意不必，忽然問：「三姐方才說八字還沒一撇，難不成母親是預備傳信給長姐，請她幫忙料理此事？」她們的長姐夫杜才齡與顧池生是交情匪淺的舊識。
納蘭涓聞言稍有訝異，勉強笑了笑道：「四妹總是聰慧的。」
「顧大人昨日方才出獄，眼下狀況必然不佳，長姐若想請杜大人做個中間人，怕還是不要急著這幾日為好。」
「那就多謝四妹提醒了。」