湛明珩睜了眼淡淡道：「湛遠賀。」
納蘭崢微微一愣，復又緩神，冷冷道：「倒是意料之外情理之中，嫁禍給一個開不了口的死人，真真妙極，何況湛遠賀的確也非良善，恐怕有得是把柄可拿。湛遠鄴壞事做絕喪盡天良，也不怕人從棺材板裡爬出來掐他。」
她這話說到後邊，面上都染了層氣急的緋色。湛明珩瞧得出來，從前她恨湛遠鄴，多是替他心疼，如今卻是更添了幾分切齒。
他不好直截了當出言寬慰，起身將她抱上了榻子，摟在懷裡：「與這等畜生置氣傷身做什麼？改天剜了他的肉去餵狗，你若不怕便叫你親眼看著。」
納蘭崢伸手環抱了他的腰腹，抬頭瞧他：「我就怕狗吃壞了肚子。」
湛明珩笑了一聲，低頭在她巴掌點大的精緻小臉上親了一口，又拿下巴蹭了蹭她的發。
這妮子早些時候便伶牙俐齒，如今更是不輸當年。只是他也曉得，她並非空耍嘴皮的人，果見她解氣些許後復又沉下臉來，想了想道：「如此便說得通了。照湛遠鄴的圓法，這就是個螳螂捕蟬，黃雀在後的戲碼。湛遠賀心繫儲君之位，此番在母家晉國公府的幫襯之下通敵叛國，主動提出與異族合作，假意被俘，誘你前往。此為第一環。而公儀閣老……」她說及此咬了咬唇，一頓道，「公儀閣老欲意揀此時機替亡故的愛女報仇雪恨，設了一出計中計，順水推舟與異族做了筆交易。異族答應他假戲真做，叫湛遠賀自作孽，不得善終，作為條件則要求公儀閣老與之裡應外合，令貴州三處衛所舉兵謀逆，拖你下馬，好借此打擊大穆皇室。此為第二環。」
她說及此冷笑一聲。湛遠鄴可真將自個兒摘得乾乾淨淨的。
若非知曉納蘭崢人在承乾宮，湛明珩都要疑心她是去上了早朝，方才能夠將這環環相扣的計謀串連得如此順當。
他點點頭：「不錯。湛遠鄴今早還朝，使的便是你這一套說法。湛遠賀是個死無對證的，公儀閣老與姚儲也都認可此番說辭，故朝臣們信了不少。此外，咱們八年前在臥雲山遇刺的舊案也被翻了出來，矛頭一樣指向湛遠賀。此事的確是真，便給整個計謀再添了幾分可信的意思。」
她默了默：「事實如何？」
湛明珩低頭瞧見她眼底希冀，著實不忍心告知，想了想卻仍實話道：「事實並不複雜。湛遠賀的確巴不得我死，卻非是通敵叛國之輩。他尚且記得自己是湛家人，故此前被俘是當真不敵。從頭至尾，諸事皆出自湛遠鄴手筆，至於公儀閣老與姚儲，亦確確實實輔佐於他，參與其中。此番下獄，他們……」他頓了頓，「並不冤枉。」
納蘭崢垂了眼：「也就是說，公儀閣老的的確確是誤認死敵，與仇人合作了多年。不論是照湛遠鄴此番拋出的言論說辭，亦或事實真相，他都難逃一死，是嗎？」
湛明珩的喉結滾了滾，出口似有些艱難，最終摟緊了她道：「是。」
她沉默良久，「嗯」了一聲，直覺湛明珩這番動作有些不對頭，但此刻未有心思追究這些，狀似平靜道：「不論如何，總得叫真相水落石出。姚大人心繫孫女，也是鐵骨錚錚的武將出身，他的嘴恐怕一時難以撬開，倒可查查公儀閣老何以甘願頂罪，或有機會突破也未可知。」
湛明珩點點頭。他也是這般打算的。只是見她關切此事，故有意透露給她聽，才假作一番與她商議的模樣。
他乾咳一聲，沒頭沒尾地道：「兩位大人年事已高，受不得牢獄艱苦條件，亦經不起長久拷打，為免案子尚未查清，先沒了活口，我已命人改善些許裡邊佈置，也將刑罰一環省去，預備尋旁的軟法子審訊。湛遠鄴巴不得早日結案，倘使膽子大些，給他們安個畏罪自殺也並非不可能，我已將整座大牢佈置得滴水不漏，不會給他有機會得逞。此外，兩位大人下獄，府上婦孺初逢變故，亦是亂作一團，這皇親國戚的牽連甚廣，或至朝野動盪，我也吩咐人作了安排。公儀府那處自有顧照庭代為照看。」
納蘭崢聞言偏頭盯住了湛明珩的眼睛。他的眼底乾淨澄澈，絲毫不見隱瞞的意思。
儘管他解釋清楚了每個決定的緣由，可她仍舊直覺不對勁。他可是知道什麼了？否則何以如此仁慈地對待罪臣，又何以將諸事細節俱都講與她聽。
湛明珩作出副若無其事的模樣：「這般瞧我作甚，欠收拾了？」說罷伸手覆住她的雙眼，低頭朝她唇瓣吻去。
納蘭崢非是木頭，她察覺得到這個吻裡不是慾望，而是寬慰與安撫。他一點點吻她，將她潮濕的心境翻覆得愈發水汽氤氳。
良久後，她眨眨眼，一滴淚燙在他籠了她眼的手心。
湛明珩的手似乎顫了一下，繼而微微折了她的腰肢，更深地吻她。
納蘭崢曉得，他已是什麼都知道了。她瞞不了他，就像哪怕他百般藉口，種種舉止背後的真意也逃不過她的眼。不過是多年的默契叫倆人遇事多選擇心照不宣罷了。
她將雙臂纏上他的脖頸，哽嚥著回應他：「明珩……」卻只叫了他一聲，不再往下。她是在說謝謝。謝謝他善待照拂她前世的家人，且做到了這份上仍不願她背負絲毫或有可能的虧欠，選擇隱瞞不說。
湛明珩頓了一下，鄭重地「嗯」了一聲，轉而吻去她落在頰邊的眼淚。
……
此後幾日，湛明珩臨睡前皆記得與納蘭崢說說案情進展，哪怕微末細節也都給她曉得。且多悄悄安排她在書房裡間聽他議事。若是碰上與顧池生及衛洵這般彼此相熟的同輩商討政務，便省去偷摸，乾脆叫她一道來。
實則湛明珩此前便已掌握了與公儀歇及姚儲說辭相悖的罪證，足可證明此二罪臣並非對立關係。只是湛遠鄴與湛遠賀不同，此人的高明之處在於極擅利用與扭轉形勢，迂迴之術層出不窮，不到黃河心不死。倘使當初斷臂的換作是他，未必便會如湛遠賀那般欲意一了百了。要扳倒這般忍耐力非凡的人物，便如蛇打七寸，須得一招制勝。而這些罪證尚且牽連不到湛遠鄴，故他不可輕易拿出來打草驚蛇。
納蘭崢聽聞公儀歇幾日來始終咬定起始那份供詞，將湛遠鄴摘得乾乾淨淨，哪怕湛明珩幾次三番躬身審訊依然不改說辭，疑惑之餘也不免有些著急。
甚至她是病急亂投醫了，思忖著此路不通便換一路，在湛明珩與顧池生及衛洵議事時，提議令她以探視豫王妃為由，走一趟豫王府，瞧瞧可否自姚疏桐那處得到些許具有價值的消息。
姚疏桐未在此前正月宮宴現身，湛遠鄴所言「風寒」一說多半是存了貓膩的。照納蘭崢與此女舊時的一二接觸看，她不覺她是蠢笨毫無心計之人，身在豫王府這些年，未必不曉得湛遠鄴的勾當。只是她究竟是與他沆瀣一氣呢，還是被迫遭受控制呢，如能接近她，說不準便能打探著答案。
可惜她方才提了一句，便被書房內三人異口同聲的一句：「不行！」給打斷了。
她瞅瞅神情格外嚴肅，態度出奇一致的三人，摸了摸鼻子：「當我沒說……」
湛明珩卻朝顧池生與衛洵飛去一雙眼刀子：「太孫妃與本宮說話，你二人這是插的哪門子嘴？」
衛洵絲毫不嫌事大：「殿下，臣等也是關切太孫妃。」
顧池生見狀解釋一句，欲意緩和一下尷尬氣氛：「殿下息怒，只是此計著實不妥，故臣等便直言不諱了。」
湛明珩的眼霎時瞇成了一道縫。呵呵，好個直言不諱，說得漂亮，一個個不就是擔心他媳婦嗎？好似他們此刻不及時挺身而出發表諫言，他便會將納蘭崢送往龍潭虎穴一般。他自個兒的媳婦，用得著他們操心關切？
思及此，他愈發覺得不爽利，偏頭便將氣撒給納蘭崢：「你當我是死物，須你一個弱女子替我這般冒險？你就叫我省省心罷！」
納蘭崢給他這一頓劈頭蓋臉吼得一懵，一時也未反應過來這是一場男人企圖挽回尊嚴的戰爭，只委屈地想，她如今還不夠叫他省心嗎？夜裡沒臉沒皮地跟她玩「好哥哥好妹妹」，眼下竟敢在外人跟前這般不分是非曲折，不留情面地凶她？
她撇撇嘴忍了一下，沒忍住，憤懣道：「湛明珩你……！」到底咬緊了唇，未罵下去。
卻也足夠了。這一聲名諱聽得顧池生與衛洵齊齊一愣。
原湛明珩這等不可一世目無餘子之人，竟是肯縱容妻室隨意大膽直呼他名諱的嗎？此樁事說來似乎並不光彩，卻不知何故叫人心底忽是一陣酸澀唏噓。
一個姑娘家，尤其納蘭崢這般知曉分寸進退的姑娘家，若非全心信任依賴誰人，哪怕對方再怎麼如何刻意縱容，恐怕也絕不會如此毫不顧忌吧。
這一聲「湛明珩」，實在勝過太多旁添的解釋了。
湛明珩原也給她氣懵了，頓覺臉皮彷彿被人撕掉一層，卻是忽感書房內湧起股妙不可言的氣氛，偏頭瞅瞅顧池生和衛洵，好像明白過來什麼，登時心情大好地清了清嗓：「本宮家事在身，你二人先且退下吧。」