顧池生素是文氣的，這些年身在官場亦少有失態時候，其慣常行事與「闖」字著實沾不上邊。倘使真要掰了手指頭算，或許八年前眼見納蘭崢在公儀府落水是一次，兩年前初初聽聞納蘭崢的「死訊」又是一次。
可惜這兩次，納蘭崢都不曾看見。如今可說是第三次了。
納蘭崢一瞧見他的眼神便似乎什麼都曉得了，她紅著眼圈，有些艱難地衝他一笑：「顧侍郎是從刑部大牢來的嗎？」
顧池生望著她強撐起的笑意，頓覺喉間似有什麼東西哽住了，連出口都不得。他直直望她許久，最終頷首道：「是。太孫妃如要出宮，可乘下官的馬車前往。」
她點了一下頭，過後似乎忘了自己已作出了反應，復再點了一下：「好，多謝。」隨即在岫玉的攙扶下往停在外邊馬車走去。
步至馬車邊緣，她頓住步子，跟岫玉說：「你在外邊等我，除顧侍郎外不許任何人靠近馬車。」隨即閉了閉眼，顫抖著掀開車簾，踩著杌子上了馬車。
岫玉不解，剛欲出口詢問，卻在車簾掀開的一剎瞥見裡頭橫躺了個身穿囚服的人，一時驚至無言。
顧池生也跟來了，與她一道守在原地，很快便聽見馬車裡斷斷續續傳來隱忍的哭聲。窸窸窣窣的，像有無數細密的針刺在他心上。
老師走了。
太孫將賜物換成了女兒紅，老師卻懇請陛下替他換回了鴆酒。
顧池生擰起了眉頭，與岫玉道：「岫玉姑娘，我與太孫妃有幾句話想說。」
岫玉自是有眼力見的，明白這是要她暫且退遠的意思，卻存了幾分顧忌，多問了納蘭崢一句：「殿下？」
納蘭崢「嗯」了一聲，含著濃重的鼻音道：「你先下去。」
顧池生守著禮數並未掀簾進去，等岫玉走遠了，在外邊輕聲道：「對不起，我晚了一步……」他也不曉得那一杯是真正的鴆酒。他心知老師不會出事，卻仍以學生的身份前往送行了。老師與他說了些古怪的話，他才察覺不對，但始終慢了一些。
老師當著他的面將酒液悉數飲下。他情急之下以人頭作保，假借了太孫之名，將彌留之際的老師扛上了馬車，一路瘋闖，卻仍舊未來得及在他嚥氣前趕至承乾宮。
納蘭崢哭著哭著笑了一聲：「不怪你，這是他的選擇。」
罪孽深重，唯命可贖，這是他的選擇。他看似選擇了死，實則選擇了體面地活。
此身不得濯濯，便拋卻此身。
顧池生苦笑了一下。是了，他早該想到的。老師有他的氣節風骨，他在朝堂赫赫錚錚了一輩子，換一個軀殼，躲藏山林，不見天日地苟活絕非其所願。
他唯一後悔的是，貴州事發，與老師斷絕師生情誼的那一日，他曾冷冷地跟他說：「珠姐姐若尚在人間，必當以您為恥。」
他太遲鈍了。倘使老師是真心與豫王沆瀣一氣，如何能令他這門生獨善己身？老師在一條昏天黑地的路上踽踽獨行，卻將世間光明盡留與他，自始至終只願他秉持正-念，做大穆忠純篤實的臣子。
良久後，他緩緩道：「老師留了一句話。」
納蘭崢拭去眼淚，隔著車簾問他：「是什麼？」
「老師說，你的嫁妝，他叫人整理起來收在庫房，一直未有動過。」
納蘭崢霎時再度淚如泉湧。
顧池生聽她哭得厲害，有心勸說，卻不好掀簾進去，為難道：「你……當心身子。」他的確口才上佳，卻不知如何安慰人，尤其是面對納蘭崢，故而短短幾字彆扭得很。
恰是這不知如何是好之時，忽見一名公公急急忙忙奔來：「顧大人，外頭來了刑部的人，說懷疑您假傳諭令，擅劫囚犯！您看您……這這這！」
納蘭崢聞言趕緊收淚。她不想連累顧池生，清了嗓道：「與他們說，是我的意思，我這就請人將囚犯送回牢裡。」
公公應聲退下，與外頭回話了。
納蘭崢平復了一會兒才掀簾出去，卻許是哭得久了渾身乏力，踩著小杌子時竟一個腿軟往前一栽。岫玉未來得及過來，顧池生給她一嚇，下意識上前攬她。
她靠著了人，頓覺一陣頭暈目眩，胃腹翻騰之下幾欲作嘔。就那麼軟軟地掛在顧池生身上。
岫玉慌忙去接人，跑到一半忽聽一聲尖利的馬嘶，回頭一看，就見是太孫趕來了。
湛明珩一勒韁繩翻身下馬，幾步上前，從顧池生懷裡接過人來，沉著臉道：「宣太醫。」
顧池生端正了姿態，站在原地頷首行默禮。
承乾宮上下宮人皆被太孫妃嚇得不輕，已無人顧得及他。一直到小半個時辰過去了，岫玉方才趕來與他說：「顧大人，您辛苦了。太孫殿下命奴婢來與您說一聲，太孫妃是有喜了，現下已無礙，請您安心。」
他似乎滯了一下，隨即彎起嘴角道：「如此，替我向太孫賀一聲喜。」說罷點頭示意了一下就轉身走了。只是走了幾步卻又頓住，低頭看了一眼納蘭崢的臉頰方才貼過的那塊衣襟，繼而再重新邁步往前。
……
湛明珩聽見顧池生的道喜時冷哼了一聲，卻到底知曉此番情形特殊，比起摔疼納蘭崢，叫她給顧池生碰一下著實不打緊，故而未多氣惱。
納蘭崢躺在榻子上累極睡熟了，尚且不知身孕的消息。
他心內是歡喜極了的，卻因公儀歇的事不敢表露太多，守了她一個時辰，等她醒來後，在她撐起身時肅了張臉道：「洄洄，你當心著些……你……」完了就說不下去了。
他怕她難受得無心知曉這份歡喜。
納蘭崢卻愣了一下，似有所覺地伸手撫上了小腹：「我果真有孩子了？」
湛明珩也愣了一下：「你如何知曉的？」見她似乎情緒尚可，就道，「不是你有孩子了，是咱們有孩子了。才一個來月，太醫說脈象尚且號不准，但大約是不會錯的。我想你月事也的確遲了，應是有孕無疑。」說罷低頭在她眉心吻了一下。
她仰起頭來看他，神色略有些疲憊，嘴角卻含幾分笑意，似乎是不想叫他擔心，道：「那就對了，我方才做夢了，是個男孩。」
湛明珩見她對公儀歇的事有意避免不提，他便也不主動說，且對她這夢著實好奇，攬她在懷問：「怎麼就是個男孩了，還夢到什麼了？」
她夢見孩子會講話了，他的嘴裡一溜地喊了很多人，有他的曾祖父，他的兩個外祖父，還有他的允叔叔……和和美美，團團圓圓。
但納蘭崢沒說這些，只道：「我夢見你要揍他。」
湛明珩眉毛一抖，臉陰沉下來，狠狠瞪了納蘭崢的小腹一眼：「看來是個不聽話的了！」
不聽話怎得，不聽話就能揍了？納蘭崢覷他一眼，回想了一下，忽然驚道：「對了，我還夢見衛伯爺的孩子了，咱兒子與他家千金玩得好。」
「什麼？」他被氣笑，好半晌說不出話來，「衛洵與徐家小姐都未成親，你卻夢去那般遠了？不成，不成……這夢做不得數，你趕緊忘了，我兒子的眼光絕不可能這般差！」
納蘭崢撇撇嘴：「你瞧衛伯爺與徐小姐的相貌，便知他們的小千金必然也美，咱兒子眼光好著呢！」
湛明珩的臉更黑了。笑話，好看有什麼用？湛家的國業豈能為美色所毀！
正氣惱，又見她想了想繼續道：「我記得小千金的名兒也好聽，好像是叫……叫衛如蓁。」
「如蓁？他敢不敢做得再明顯點，乾脆叫如崢算了！」
納蘭崢倒未深想這個，也真覺衛洵無辜，伸手順順他的胸口道：「好了好了，左不過我的夢罷了。」
湛明珩給她順舒服了，才勉強「嗯」了一聲。
衛洵最好祈禱這夢不成真，否則休怪他無情，叫他女娃一輩子不得在他兒子跟前晃悠了。
兩人繼續嘮孩子婚配的事。湛明珩掰著手指算了一遍朝中臣子，繼而結論道：「總而言之，別家都可考慮，我就是不願跟衛洵和顧照庭做親家，他倆休想撿我兒子便宜！」
納蘭崢曉得他從方才起便一直在打趣說笑逗她，似有意似無意地提醒她莫再一味沉溺當下。她這些日子思慮太重，如今有了身孕，再不敢放任自個兒多愁善感，便心內還遠遠不夠從父親的事裡邊走出來，也順了他的話笑道：「我瞧著不挺好的嘛，顧家此後若得了女娃，那就是咱兒子的表妹，以顧侍郎的學識，這女娃想來也是知書達理的。再說衛家……衛伯爺精通武藝，說不得就教出個巾幗豪傑來呢？」說罷問一邊的井硯，「井硯，你說是不是？」
井硯看了眼太孫陰沉的臉色，最終擇明主而棲，略一頷首，將腦袋裡蹦出來的為數不多的好詞拿了出來：「太孫妃殿下高瞻遠矚，長算遙略，屬下佩服。」
納蘭崢得意地瞅一眼湛明珩。
他垂眼覷她，冷哼一聲：「等他倆生得出女娃來再說！」
【小劇場】
幼年衛如蓁（委屈咬手帕）：爹爹，我覺得陛下好像不太喜歡我，娘親說這都是您年輕時候造的孽。
衛洵（眼冒寒光，嘴角帶笑）：寶貝兒不哭，他兒子喜歡你就成。