火光下，赫連郁的瞳孔猛縮。
片刻後，他緩緩吐出一口氣，握住烏倫的手。
少年人火熱的肌膚和他手掌的冰寒對比天差地別，赫連郁將烏倫的手掌翻過，冰冷指尖沿著掌心的紋路，細細描繪。
掌紋也是一樣的青黑，若不細看，大概只會以為這孩子上哪裡蹭了一手泥。
摸脈後大巫的臉色徹底陰沉下去，他將烏倫的手塞回斗篷裡，因為心慌意亂，還塞了兩次才塞回去。
他並沒有發現烏倫烏黑的腦袋從皮斗篷裡露出一角，以及小孩微微睜開的雙眼，他坐回篝火邊，將掛在脖子上的吊墜一一取下來，將它們整齊排列。
盯著這些骨片端詳片刻，他將右邊第二塊骨頭撿起。
那是毒澤彩蛙的腿骨，在黑巫手中有避百毒的效用，哪怕無法解毒，這塊骨頭也能延緩毒物發作的時間，或許能救人一命。
然而烏倫中的這毒他見過，名為殘蠍，中毒者七日毒發而亡，就算是一百隻活潑亂跳的毒澤彩蛙也不過能延緩殘蠍發作的時間半日而已，至於解毒……
他做不到。
哪怕隔了十五年，他已經從對自己在黑巫上的天賦而心驚膽顫的年輕人，成為了這片土地上最強的大巫，也依然做不到。
十五年前。
中陸南疆，百越。
「這什麼毒，這麼厲害，你也解不了？」
站在溪邊的圓潤青岩上，剛剛脫離戰場不久，二十二歲的樂道對蹲在溪邊洗手取水的赫連郁道。
本該和己方大軍一起的他們迷失在南疆充滿瘴氣的密林中，孤男寡男，外加一匹馬，疲憊地在林子裡轉悠了一個多時辰，眼見太陽快要落山，終於找到一處乾淨的溪水。
大軍主將和隨軍的巫竟然齊齊同己方的軍馬失散，簡直是值得旁人，特別是敵人笑掉大牙的事情，這種狀況下樂道也能一臉笑容，根本不擔憂被他拋下的四萬大軍此刻若是亂了陣腳，被百越人趁虛而入，他該如去和雲谷的父老鄉親交差。
二十二歲的赫連郁尚沒有三十七的他那樣好的定力，見到樂道渾不在意的神色，分外想將手中的水筒砸在對方腦門上，不管這丟人現眼的傢伙，轉身走。
然而他額角跳了跳，到底沒有被暴怒驅使做出不可挽回的行為，而是提起長袍，坐到樂道的腳邊。
他道：「傷。」
這個字像是拿出去在寒冬臘月的雪地裡晃過一圈似的，凍得硬邦邦，砸人都嫌疼，樂道卻還是不曾收斂笑意，蹲下來，將胳膊伸到赫連郁面前。
古銅色的皮膚上有一條翻捲開的血口，是流矢尖銳的邊刃留下的痕跡，赫連郁把剛剛捉住的毒澤彩蛙剝皮剃肉，取下腿骨清洗，用小槌子錘成粉末，放入水筒中，跟著裡面的溪水一起晃蕩片刻，然後驀地將水筒裡的水傾倒在傷口上。
「嘶——」
樂道猛地屏住氣，一個呼吸後才將胸中濁氣吐出，他咂舌道：「今天動手怎麼這樣不溫柔？」
「你也知道疼？」
赫連郁抬起頭道。
樂道正歪著頭看他，視線筆直落在他臉上，赫連郁眉尖一挑，在這人說出絕不該在兩個男人之間出現的調侃之語前，手指用力掐住樂道的傷口，在樂道痛呼時，兩指並著，從血口中夾出一隻還在不斷扭動身軀的蜈蚣。
「蠱。」赫連郁道。
他面不改色掐死了這只比手指還長的肥蜈蚣，然後將水筒中剩餘的水倒在樂道的傷口上，此間樂道的胳膊一隻被他的另一隻手牢牢固定，想要掙脫也做不到。
「處理好了？」樂道發現他沒有給自己纏繃帶的打算，不由問，「這樣就行了嗎？」
「你會在七天後死，我處理了又如何？」
赫連郁說。
年輕的巫一邊說，一邊拿起樂道放在青岩上的手。
那隻手大而有力，從掌心到指腹都是厚厚的繭子，風吹雨打下滿是大大小小的疤痕，卻仍然不改習武人特有的那種長而有力的美感，但此刻，平攤在赫連郁面前的五指上，五片指甲都是青黑，彷彿有一灘黑墨打翻在上面。
赫連郁把這手掌翻過來，果不其然看到蔓延到掌心的黑色掌紋。
「是殘蠍。」他斷定道，「我只從星台的書簡中見過巫朝有前人遇到此毒，原本以為已經失傳了，看來當年巫朝敗亡，的確有一部分人遁入了南疆。」
「百越人就喜歡搞這種詭譎伎倆，難不成能用毒藥打出一個天下來不成，」樂道評價，「就算南疆的大巫把我的四萬軍馬一個個毒死，縮在南疆大巫背後那姓百里的龜孫子想要當上皇帝也不可能。」
赫連郁低著頭。
他正在一枚一枚用棉布擦拭隨身帶著的各種骨頭，聞言回道：「他不用一個個殺死我們四萬人，只需要殺死你就可以了。」
一個影子落到他身上。
「昭那圖。」
赫連郁一愣。
昭那圖是他在青陸時的名字，在中陸少有人這樣叫他，也只有樂道從他的伴當那裡學來，興致來了就喊一喊。
這種興致，通常是……
「昭那圖，我的巫，你也覺得我會死嗎？」
背對著從樹葉縫隙中漏下的鮮紅日光，半披鐵甲的年輕將軍看起來高大偉岸，他臉上那不正經的笑意被收斂起，用肅然而沉重的目光看著赫連郁。
赫連郁：「……」
兩人對視片刻。
赫連郁：「我並非——」
樂道：「——不要說，我明白。」
赫連郁：「……」
你明白個鬼。
在赫連郁再次開口前，樂道轉過身去，他把飛燕鬼梟雙刀從馬上取下來，系在腰間，他動作利索，一邊給繩子打結一邊道，「之前大戰時我軍已破了相草城，雖然我不在軍中，但白石郎會好好按照一開始商定的計畫，修整半日後急軍翻越蛇嶺，直奔南疆大巫的秋拓城。」
「不是還有七天嗎？」樂道說，「這什麼瘸了的蠍還是死了的蠍是南疆大巫的毒，那咱們就去找南疆大巫要解藥吧。」
樂道已是整裝待發，他回過頭，對赫連郁道：「走嗎？」
不然呢？
赫連郁想，我還能真的把你一個人丟下嗎？
「我怎麼可能會死在這裡。」這是當時樂道說的話。
三十七歲的赫連郁坐在二龍雪山上，被火光映得滿眼橘紅的雪洞裡，把自己從回憶中用力拽出來。
樂道的確沒有死在南疆百越，但他們也沒有從秋拓城中找到殘蠍的解藥，如果不是赫連郁在和南疆大巫大戰時頓悟，晉陞大巫，戰後當機立斷，將自己的羅天萬像一點一點紋在樂道身上，大安的皇帝或許早就化為蛇嶺下千千萬萬的白骨中的一個。
以前回憶起這件事，赫連郁總是慶幸的。
然而過去的種種慶幸在這個夜晚變成當頭一棒。
殘蠍並非普通的毒，星台的書簡上，關於它最早的記載是在七百年前的巫朝，那個時代，傳承太陽金章的大巫掌握著天上和凡俗的權柄，而他的繼承者就是死在此毒下，由此引發一百多年的戰亂，整個巫朝分崩離析。
這是專門用來對付巫者的毒，發作起來不比那些見血封喉的毒藥，需要七天的時間才能致人死亡，它最特殊的效果，就是是不畏巫者的羅天萬象之術。
大巫的力量超出凡俗，也只能用以羅天萬象壓制此毒，壓制十年八年，此毒才會消弭在中毒人身中。
樂道能活下來，真是太好了。
那烏倫呢？
赫連郁看著熟睡的烏倫，對著篝火輕輕嘆息。
「黑巫總是會帶來噩運……嗎？」
這是造化弄人？呵。
烏倫中了和樂道同樣的毒，哪裡會有這麼巧的事情，這自然是有人在暗中算計，比如寄到皇都的那封信，比如此刻烏倫身上的殘蠍之毒，那人連下毒裡都藏著攻心之計，赫連郁稍微細想，都感覺到如芒在背。
原本以為提前尋到這孩子，就能打破這個圈套，不想對手在他之後還預留了一手。
七日死的殘蠍可撐不到大年三十，算計的人必然還留有其他的後手，不過這人絕對料想不到，憑藉巫卜的預言，他直接以力破巧，提前找到這孩子，殺了商隊主人。
隧道中的那個局反而不像是此人所設，更有可能是因為想要殺他的幕後之人不止一撥，要是樂道在，說不定能以權謀把他們分而滅之。
他一邊想，一邊將那枚毒澤彩蛙的腿骨給放回去，然後拿起倒數第二塊骨片，指尖輕輕在上面一彈。
骨片發出清脆的響聲，迷濛夢幻的紫煙從骨片上升起，片刻幻化成一個隱約的人形。
它向大巫行了一禮，繼而炸開成飄渺的煙氣，將整個雪洞覆蓋。
而赫連郁將剩下的骨頭收好，離開了雪洞。
今日早上，烏倫身上的毒並沒有顯現出來，必然是那時他還沒有中毒多久，下毒的時機，應當是在隧道。
他要去隧道那裡再看看。
烏倫第二日醒來時，赫連郁還沒有回來。
九歲少年環顧周圍確定那個瘋子大巫不在，連忙把雪地山羊趕起來，想要拉著它一起逃命。
在他跨出雪洞之前，一個隱隱約約的人影攔在他面前。
烏倫和這個沒有五官的煙霧人兒對視良久，權衡來權衡去，最後悻悻返回雪洞中，將怒氣發洩在赫連郁留下的肉乾粗麵餅上。
正在他翻找行禮想要找到昨日灌醉他的那裝酒的皮囊時，赫連郁伴著雪花匆匆返回雪洞裡，一身冰冷的他將掛著冰渣子的皮囊丟到烏倫面前，命令道：「喝一口。」
酒水的味道和昨日比起大有不同，充滿腥氣和苦澀，吞下腹中像是吞入一團燃燒的泥土，等烏倫終於嚥下這讓人作嘔的味道，赫連郁已經把物什都收拾好，牽著山羊等他。
烏倫覺得這個人突然變得非常急。
接下來他發現他們原本筆直朝向東北的路線竟然拐了一個直角大彎，重新向西北走去。
「我們要去哪裡？」烏倫問。
「蘇尼塔。」赫連郁回答。
他們要去那個每逢瓊水冰封時，便會在冰面上連續舉辦一個月的地下黑市。
那個地方，應該會有他想要的藥。