自商賀登基稱帝后，商衍極少來宮中，偶爾出了皇城辦事又或是去出征，回來了，也不過走個形式。他忘了是什麼時候開始，他跟太后不親了，這個從小他以為是他的天的女人。
如今天下大定，身為太后也不似前兩年那般，日日眉心掛著憂愁。她如今雍容華貴、眉目清明又身體康健，每日除了禮佛便是由皇帝那一籮筐的妃子陪著逛花園，下棋，聽曲看戲……天熱了還找個地方避避暑，總之便是三個字——享清福。
當然，太后心憂皇帝也心憂天下，這清福要享，也還有一些障礙。比如他商衍。
商衍想到這，露出一個淺淡的笑容，對著座上那華貴的婦人行禮道：「兒臣參見太后。」
太后蹙眉微愣，輕嘆了口氣，神色和藹道：「衍兒不用多禮了，過來哀家身邊。」
她穿了一身繁花絲錦的廣袖宮裝，明黃與暗紅相間的色彩顯得她十分貴重高雅，長而尖的護甲套，雙刀髮髻上左右對稱插了兩副簪，同是明黃的流蘇垂落下來，那金銀玉石襯得她年輕了不少。
「衍兒最近瘦了。」她瞧著他道，「快過來哀家身邊，讓哀家看看。」
他神情淡淡走近了幾步，卻並沒有到她身邊，又行禮道：「不知太后喚兒臣入宮所為何事？」
太后神色一僵，對身邊的大宮女遞過去一個眼神，那大宮女便會意，領著一干婢女太監退下了。
永壽宮內只剩下了一對母子和一個服侍太后多年的老宮女。
「哎，衍兒。」太后嘆了口氣，神色間有種蒼老的意味，「你還記著呢？」
商衍笑了笑，「不知太后說的是甚麼事？」他低下頭，語氣淡淡道：「如今天下安定，國富民泰，兒臣不明白有何事需要記掛發愁。」
太后靜靜看了他一會，道：「母后曉得你心有怨氣，賀兒登基也這麼些年了，你們兄弟倆先後平了內亂又共禦外敵，母后看著心裡也很是欣慰。」她邊說邊撫著手背，「母后這一生也沒有別的所求，只希望賀兒和你能夠平平安安的……」
「太后請放心。」商衍道，「兒臣與皇兄已說好了，只要兒臣的妻平安無事，兒臣便會將虎符雙手奉上。」他轉頭看到太后震動的神情，笑道：「只怕皇兄出爾反爾。」
「胡鬧。」太后輕喝道：「他是皇帝，怎麼會出爾反爾！」說著，彷彿自己也意識到這話語裡的維護，便又柔了聲音道：「虎符自然是放在自家人的手上才安心，你又何苦跟你皇兄對槓著。」
「衍為臣子，如何能跟國君對抗？」他道，「衍不過只求家宅平安。」
「你還是怨著的。」太后深嘆了口氣，向背後的軟墊靠坐去，「這麼些年，你當是哀家看不出來麼？你與我的生分，與你皇兄的生分……」
「母后。」商衍突然道。
太后聞言一愣，眼中似是有欣喜，她坐直了身子看他。
「兒臣生在皇家，身不由己，只求母后高抬貴手，讓兒臣可以心由自己。」
「衍兒，母后自知虧欠了你……」
「兒臣不願再計較了。」他閉了閉眼睛，彷彿見到那個生動的女人正坐在牡丹園裡望著他笑，他復又睜開眼，淺笑道：「此番出京，兒臣會將虎符奉還皇兄，請皇兄另托他人。兒臣只求母后……」
他說著跪下了，雙手揖禮道：「保兒臣妻平安無虞。」
「你……」太后一時無言，望著他挺直的脊背，內心十分震動。
她入宮幾十年，從前也是相信過，皇帝是真心待她的，即便他有許多嬪妃，他對她也該是有些不同。隨著時間年月與接踵而至的失望失落，她年輕時候的多少期許都死在了這高牆裡這深宮內……她哪裡還有什麼心來裝感情，只求一座堅硬的靠山可以保她性命護她榮華。
於是她苦心孤詣、費盡心思，甚至不惜犧牲一個孩兒來換取另一個孩兒的安全成長。她比誰都清楚地看到，商衍，這個被她選中的無辜孩兒從小到大受了多少苦，多少明槍暗箭，他被利用被人視作眼中釘肉中刺……他若是不恨，她才覺著危險。
人心便是如此。
饒是她知道她虧欠了他，卻也不打算彌補他。她看著他的驚世之才，看著他善變的臉，讓人捉摸不透的心，她第一個念想卻不是對他的虧欠，她思索著這個她同樣懷胎十月生下的兒子，她在想他會不會……要造反？
這種猜測在他執意要立那個女人為王妃的時候，達到了某一種境地，她並不是沒有想過——殺了他。
若要殺之，必先予之。
否則她如何能夠答應，讓他娶那樣一個女人進皇家的門？
她身為母親，卻同許多別的人一樣，以為信王不過是蟄伏，以為他懷著一顆造反的心。她時時刻刻提防著他，如同家主提防一個家賊。
如今他跪在她面前，求她保他妻子平安無虞。
太后在這一刻突然是覺著自己老了，也十分累了。她揣度人心一輩子，也算計了一輩子，老來望著兒子看到一種叫做感情的東西，那光芒彷彿能刺瞎她的雙眼。
「衍兒，你同母后說一句真心話。」她的聲音突然像是老了十幾歲，啞啞的，她起身去扶他，問道：「你願意為了那個人放棄一切？」
「兒臣不願意。」他輕笑，「兒臣的一切便是她，如何放棄？」
太后聞言一陣愣怔，失魂落魄一般跌坐回榻上，默然良久。
夏日的豔陽炎炎，她的心卻是冷的，冰涼涼如同寒冬。
良久，她輕輕拂袖，對商衍道：「母后答應你，便是拼了母后這條命，也會保你夫妻平安。」
「謝母后。」他起身，看了眼面前這個彷彿一下子便老了許多的女人，他有絲寡淡的心疼。那一點點的對她的眷戀不知何時開始，沉澱到了他找不到的地方。他沒有再多說一句，返身便走了。
太后靜靜看著他離去的方向，喃喃對身側的檀月道：「哀家爭了一輩子，爭不到先帝的心，只怕是連一處歇憩的地方，他也未曾留給我。」她苦苦一笑，「我卻為他生了一個至情至性的兒子，我虧欠了一生的兒子。」
她說著，老淚縱橫。
檀月上前遞去一塊帕子，看她這神態也不曉得該如何安慰，思忖一番，道：「奴婢斗膽為信王爺說句話。」
檀月頓了頓，彷彿是花了好些氣力下了決心，道：「奴婢相信信王。」
太后微愣，又嘆了口氣道：「哀家此番倒是要看看，那是個什麼樣的女人，將我兒迷成這般。」
這個女人嘛，這會正坐在牡丹園的院子裡，閒閒看著院子裡三個來跟她請安的女人。
假若沒有記錯，她一直都是免了這規矩的。不知道今兒個吹的什麼風，這幾個女人跟商量好了似的，非要來給她請個安。
眉如黛她是見過好幾次的，至於這傳說中的張側妃和宋側妃，她還真的一次也沒有見到過。剛來這裡的第一年，她整年都在牡丹園裡，只認得商衍；第二年，她成了眾人眼中的瘋婆子……現如今想起來，這明裡暗裡護著她許多的商衍，為著她，大概也是心力交瘁了罷。
她看了眼這三個女人，除開她見過的眉如黛，這張側妃和宋側妃瞧著也是姿色不錯的美人。張側妃嬌小溫婉，只從臉看，挺和氣；宋側妃高額星目，倒是比張側妃多了些利落爽快，但看她給自己化了個嬌媚的妝還貼了花鈿……一看就是個不聰明的。
她輕嘆了口氣，道：「請安也請了，本王妃與你們也無話可說，不如就此散了罷？」
那宋側妃聽了一愣，早聞這王妃腦袋有點不好使，這麼一看還真是，於是皺眉道：「姐姐說笑了，妾身幾位都是王爺的女人，前些時候姐姐身子不好，如今瞧著恢復過來了，好容易姐妹幾個湊在一起，多說說話多好。」
「說得不錯。」歡慶聽著點頭道：「那麼，你說罷。」
「說甚麼？」宋側妃一愣，並沒有反應過來。
歡慶輕笑，這果真是個不聰明的，「剛剛還說了，湊在一起說說多好，這會又問說甚麼？」她驀地冷了臉色，冷聲道：「宋側妃該不是沒事閒著來這牡丹園消遣本王妃的罷？」
宋側妃心頭有些發涼，這前一瞬還言笑晏晏，一眨眼便翻了臉色，語氣還……挺嚇人。她忍不住嚥了口口水，福禮道：「妹妹衝撞姐姐了，惹得姐姐不快，請姐姐寬宏。」
「把你姐姐妹妹那套收起來。」歡慶依然冷著臉，聲音含了絲嚴厲，「本王妃並無甚麼姐妹，也與你們不同，沒事就回吧。天這麼熱，還得瞧見你們，沒得煩人。」
宋側妃的臉色也難看起來。她雖說沒有什麼顯赫的家世，但好歹也是當朝五品大員家的嫡女，也是太后下了旨意嫁到了王府。當時還為著做側室一事鬧騰了好些時候，若不是因為信王他俊美不凡、文武全才，她怕是也心氣難平。
這會被個不知道是誰家女兒的瘋王妃給拎著領子照臉掄拳頭，她本就不是生性溫和的軟柿子，這下子便將氣性給激出來了。
「王妃，你也未免太不知數了。」她刷地站起身，「你不過是仗著王爺敬你，便耀武揚威，若不是因為你曾救過王爺，王爺心念感激，你今天能坐在這裡對著姐妹幾個頤指氣使麼？」
「哦？我怎麼不知道這事？」歡慶見她生氣，反而笑開來，道：「我若是救過他，那豈不是商衍的命就是我的？我罵他的妾室，又怎麼了？」她擺了一臉的理所當然去看那宋側妃。
這瘋女人！直呼王爺的名諱不說，還竟然說這樣大逆不道的話！