亞蒙德當然發現自己被坑了，他脖子上長著的畢竟是腦袋，不是石頭、茄子、或者兔子布偶什麼的。
這種「以大吃小」的賭約開始了，就沒有半途中斷的道理。他們這些人要不然直接認輸，乖乖把金錢和積分奉上，要不然就……輪個兒上台去讓人扔一遍。
是的，台上那個怪物——亞蒙德簡直懷疑這世界上就沒什麼是她不能扔的。
這是讓亞蒙德感到無上羞恥的一天，也是炎獄傭兵團的災難日。
一堆近戰好手上了台子之後就玩兒命地順著邊沿繞圈圈，那畫面簡直美得不行，才學會火球術的魔法學徒都不能比他們更加畏懼對手的近身。
「隊長，你看這……」比爾湊過來，臉色明顯有些灰敗，「要不要，要不要我這就去聯系團長……」
「聯系什麼？賭約是我們發起的，現在還想毀約不成？」亞蒙德陰沉地說，「我們的賭約一點兒都沒有牽扯到積分，難道不是嗎？只是輸了幾場對仗而已，你慫什麼！」
不會有人比他更想叫停這場比試了。
今天過後，他的炎獄傭兵團中的待遇一定會來一次感人的跳水，以後他在團內還能不能爭奪話語權，更是個艱巨的問題。他當然可以用上一切的手段，甚至抬出他父親的名聲來強行終止這場可怕的比鬥，然而，他要是真的這麼做了，炎獄的名聲就全毀了！
用自己的失誤毀掉了一整個傭兵團的名聲？他亞蒙德可以洗洗乾淨手，從此退出傭兵的世界了。
亞蒙德就這樣咬牙切齒、氣得微微發抖地看著自己的手下們被一個個丟出戰台，就好像他們不是個個都比那姑娘高出一個頭的壯漢，而是一籃子發育不良的鱷梨之類的……最後，他也有幸上去體驗了一把鱷梨的滋味。
「被挑戰方，十二勝！」
亞蒙德的側臉重重擦在還算光滑的地板上，他卻奇異的感受不到什麼疼痛感。
歸根究底，也是他先起了趁火打劫的心理，雖然這想法在傭兵這行算不上什麼錯……
所以，這接踵而來的結果，也當然要由他出面去承擔。
他閉了閉眼，強撐著自己站起來，看向台上那個女劍士。
對方依舊友好地沖他咧了咧嘴，只是之前那些怯懦、緊張和不合時宜的小脾氣已經從她身上剝離得乾乾淨淨了。
現在看來，她拿劍的姿勢的確還是有些別扭，但這大概只是因為她有其他慣用的武器；那些古裡古怪、甚至有些可笑的裝飾物根本是個幌子，就是用來吸引他們注意力的——瞧瞧這個怪物一樣的姑娘吧，她身上那股鋒銳的血味兒簡直不能再清晰了！
他在心裡歎了口氣，轉向公證員道：「就按照賭約上的內容，將我們一年以來所有有記載的傭金報酬都——」
「誒，等等等等。」站在旁邊的紅毛心疼地看了一眼手中的糖果袋子，指了指亞蒙德，說：「你是城主的兒子吧？你的個人財產不能只算你做傭兵的收入吧？做人要有良心啊朋友？」
亞蒙德一愣：「這——」
……
傍晚，得知消息的瑪蒙城主苦笑著歎了口氣，帶上了自己的書記官以及侍衛長，一臉熱情地造訪了執政廳旁邊的一家小酒館，溫和親切地將那群海盜們（以及他那輩扣為人質的沒用的兒子）迎進了執政廳。
——就好像他當真有多麼歡迎這些惹禍精似的。
瞧瞧，瞧瞧這陣容。
莫名其妙去當了海盜的某王室獨子，某學院長獨女，以及莫名其妙和海盜們混在一塊兒、似乎也要在這一行探探前景的某監察官獨子，某魔法公會長老獨女。
瑪蒙城主覺得自己有必要去專研一下這些年王都的流行風尚。這些大貴族們喜歡玩的花樣他是越來越看不懂了。
瑪蒙城主頭痛欲裂，他覺得經此一事，自己可愛而所剩無幾的頭髮們又要少掉幾根，這世界上簡直沒有比他更悲慘的城主了。
這麼想著，他借著出來安排茶點的機會，狠狠地瞪了一眼自家孩子。
一點兒都不省心。
或許是回到了執政廳，回到了父親身邊，還算是年輕氣盛的亞蒙德胸中那股憋屈勁兒突然有些控制不住地往上冒。
他遠遠往內廳看了一眼，有些不忿地說：「他們耍了這麼一出，到頭來還不是要請求父親的庇佑！這種卑鄙的，得了便宜還賣乖的做法，也太不把我們放在眼裡了……父親，我們為什麼不先將他們穩住，與那幾個長老——」
瑪蒙城主嚴厲的瞪視讓亞蒙德把將要出口的話硬生生又吞了回去。
「這話我不要再聽你說第二遍。」
瑪蒙城主看著垂下了頭，臉上卻依然有些憋屈憤怒的兒子，重重歎了一口氣。
「我歎氣為兩件事。第一，你對自家父親的了解竟然比不上那幾個海盜；第二，亞蒙德我的孩子，你要知道，人心中，總有那麼幾條一點兒也不能踩過的界限，而你竟然試圖因為一時的意氣之爭而觸犯它們——」
瑪蒙城主瞥了一眼兒子臉上恍然和羞愧的表情，又歎了口氣：「亞蒙德，裡面那個女孩兒……如果我猜的沒錯，今年也不過剛剛二十歲。為什麼你們一個個在她手下輸得一點兒脾氣都沒有，你知道嗎？你和她一樣，修煉的都是劍術。」
亞蒙德很想回答是因為她那跟怪物一樣、根本不能以常理解釋的力氣，這在單兵戰中簡直就是犯規，但他知道這絕對不是正確答案。
「因為從小到大，你玩的是劍，她玩的是命。」
「我有些後悔，給你太多干涉，太多安逸的環境了……自己多想想吧，你也是當了父親的人了。」
說完這句，瑪蒙城主就摸著他腦袋上所剩無幾的頭髮走了。
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接下來的事情出奇的順利。
按照瑟羅非的估計，瑪蒙城主那個老奸巨猾的家伙怎麼說都要推三阻四一番，他們一定得要動之以情曉之以理，外加威逼利誘撒潑打滾，最終才能獲得一個安穩的、在瑪蒙城暫居的權利。然而——
「好啊。」瑪蒙城主溫柔地捻著自己最靠近眉毛的一根頭髮，乾脆地說：「珈藍斯河往後都是我的私宅，那邊雖然偏僻了些，但非常安靜，後方就是和海洋直通的河脈。你們準備好一個月十個金幣……不，十五個金幣的租金，那塊地方就給你們了。」
租金什麼的，當然是由富有的精靈們出掉了。
吃白食的海盜們開開心心地搬進了條件堪稱豪華的領主私宅。
管家那邊也傳來了好消息——他對精靈一族的游說似乎有了不錯的進展，有一批建造海船的必須材料正經由可靠的精靈商隊，往瑪蒙城運送。管家還附上了一份詳細的、將飛龍骨骼鍛制成海船龍骨所需要的步驟和材料。
與前一陣子的東躲西藏比起來，生活仿佛突然之間就變得安靜而美好了。
一切都顯得井井有條，只要不出意外，南十字號的旗幟，很快就可以重新飄揚在蔚藍的海面上了！
……哦，然而，在此之前，女劍士先要解決有生以來和母親之間產生的最大的分歧。
「我從來就不多干涉你什麼，羅爾，但這次你實在是太不像話了。」瑪格麗塔死死地頂住門框，滿臉都是譴責，「你交了個小男朋友，卻要把他丟在空蕩蕩的房間裡讓他一個人睡？哦，羅爾，我真的不知道我對你的教育竟然出了這麼可怕的疏漏！」
「看在隨便什麼神的份兒上，媽媽，」瑟羅非當然可以一手掀翻十個瑪格麗塔，但她不敢，於是她只好小心翼翼地拿捏著手上的力道卡住門框：「拜托，這裡還住了不少人呢，讓我進去我們關上門再好好談——」
「我和你沒什麼好談的。」瑪格麗塔說，「我這裡沒你的床。」
「講點兒道理，我只是覺得你一個人怎麼也睡不了一個小院——」
「唰。」
「睡得了，寶貝兒，」瑪格麗塔溫和地笑著，破曉玫瑰的槍管一點兒不差地頂在了女劍士的腦門兒上，「媽媽之前一直藏著個小秘密沒和你說，其實我是巨龍呀。」
「……」瑟羅非用力翻了個白眼，高抬雙手，「好好好，你說的都對，你說你是史前比蒙都行……那我走了。」
「好好相處呀可愛的年輕人們！」瑪格麗塔眨眼之間收起了火槍，不知道從哪兒拿出一頂繡著蜂鳥和大麗花的帽子沖瑟羅非揮舞了兩下，然後砰地關上了門。
「……」瑟羅非無奈轉身，卻赫然發現伊莉莎穿著睡袍站在不遠處的旋轉梯上，給了她一個帶著點失落又帶著點不贊同的復雜眼神兒，幽幽地轉身跟飄著似的消失在樓梯角的黑暗中。
「哦。」瑟羅非呻吟一聲，背著大劍灰溜溜地跑去找她的小男朋友了。
誰想到，尼古拉斯就正正坐在床沿上，結實的大腿將亞麻褲子繃得緊緊的，耳朵紅得顯眼，見她進來了就說：「你想好了。」
瑟羅非：「啊？」
尼古拉斯：「你喜歡什麼姿勢？」
「……」瑟羅非嘴巴張了又閉，閉了又張，結結巴巴地憋出一句話：「讓，讓我在上面就好了。」
尼古拉斯的呼吸微不可查的急促了一下，還是癱著一張臉：「好。」
瑟羅非：「哦。」
尼古拉斯：「嗯。」
瑟羅非看著對方緊繃的腰線和微微顫動的耳廓，忍了又忍，實在忍無可忍，快步朝對方走了過去。
下一秒，黑髮的船長被重重推到了柔軟而華麗的床頭板上。
距離一下子變得模糊起來。伴隨著自己像暴風天的驚雷一樣的心跳，瑟羅非這才注意到尼古拉斯似乎剛剛沖完澡，他的髮梢還在滴著水，那些水滴帶著蘭草的清香，在對方鎖骨的迷人凹陷處徘徊了一會兒，又蜿蜿蜒蜒滑進他尚且被衣服蓋著的緊實胸膛。
尼古拉斯毫無防備地看著她，眼睛黑得驚人。他的雙手微微攤開搭在兩側，就像是投降一般。
那一瞬間，她也不知道自己怎麼想的，突然抬起膝蓋頂了頂他的小腹，換來了一聲低沉的悶哼。
他硬了。
瑟羅非下意識舔了舔唇，對對方露出一個明顯帶著挑釁的笑。
黑髮船長的胸膛明顯起伏了一下，然後——
一把把這個作威作福、一點兒不把海盜當中森嚴的階級觀念當回事兒的家伙摜在了床上，握住她的雙腕並且牢牢地摁住。
他們接了一個氣喘吁吁的吻。
「……別用你那漂亮的大腿和膝蓋頂人肚子。」尼古拉斯一邊咬著她的下唇，一邊含含糊糊地說，「那太沒有情調了，你要……往下一些……比如……」
他飛快地在她唇上啄了一下，然後將她輕輕鬆鬆地抱了起來，強硬地將大腿介入她的雙腿之間——幾乎是把她摁在了自己硬邦邦的大腿上。
瑟羅非有些不可置信地瞪大了眼睛，她試圖掙扎，這動作卻讓她的後腰越來越沒力氣。
尼古拉斯一只手一點一點地捏著她頸後的皮膚，微微仰著頭看她。
「濕了。」他說。
瑟羅非喘了一聲，覺得有些難堪，卻又奇異地被激起了戰意。她瞇起眼，努力控制著軟綿綿的手指將對方線條漂亮的下巴掐了起來：「你——」
「嘰嘰嘰嘰嘰嘰！！！！！！」
床上的兩人木然轉頭，看著那瘋狂旋轉、發出怪聲、伴隨著紅光、就好像下一秒會引起大爆炸的懷表。
「哦。」瑟羅非抹了把臉，抖著還有些酸軟的腿從尼古拉斯身上跨了下來，一把勾起那懷錶扔向尼古拉斯：「來了，五百歲的老處男的怨靈。」
尼古拉斯精准地抬手接住懷表，拿在手中默然看了一會兒。
他沒什麼特別的表情，可瑟羅非特別擔心他會把這東西整個吞下去。