葛送是凶手的傳言不過幾天就傳遍了南樂縣，成了百姓茶餘飯後的閒談。聽說風聲是衙門傳出來的，但現在衙門還沒開審定案，還是有幾人存疑。不過葛送的妻子要進去探監，牢頭非但不阻止還許她帶好酒好菜去，頗有時日不多特地放行的意味，又更驗證了百姓猜想。
但這種放長線釣大魚的做法還是沒有引出凶手出現在當鋪，白水等得已經急了，總不能明知道葛送是清白的還一直將他關在牢裡，而且柳氏娘家人鬧得厲害，要將她入土為安，來衙門鬧了好幾回。
這日又將他們攔住一次，白水終於坐不住了，辦完差事也顧不得已是大晚上，就跑去客棧找蘇雲開。這才剛上樓梯，一個左拐就瞧見個舉著籠子逗鳥的公子哥。
秦放聽聲偏頭，一瞧是他，當日被他掌著腦袋就將他往屍體臉上湊的噩夢又塞滿腦袋，叫了一聲就跑進屋子砰砰關上門，連連鳥籠也不要了。
白水緊繃著臉走過，瞧了一眼鳥籠，走了兩步還是折回來拾起，去敲隔壁的門：「蘇公子，蘇公子？」
裡頭不聞人應答，倒是隔壁答道：「我姐夫不在，跟明月姑娘去外頭了。」
「去哪了？」
「賭坊。天天跑賭坊，我懷疑他倆已經成賭鬼了。」
話落，樓道那已經傳來答聲：「賭鬼？你倒好意思說。」
蘇雲開和明月剛從賭坊回來，一前一後走在廊道上，這幾日日夜顛倒，兩人氣色都不太好，但眼底的精神氣卻不減半分。
門「霍」地打開，秦放探頭瞧去：「姐夫，你也知道我每日待在這有多無趣，卻不肯帶我去。」
蘇雲開似笑非笑：「只能怪你太惹眼了。」
秦放不滿道：「我哪裡惹眼了？」
明月插話道：「生得太過耀眼，哪裡都惹眼呀。」
秦放一聽，立即不追問不糾結了，高興不已地將門全打開，迎他們進來還親自下樓去找小二上菜。看得蘇雲開歎服，竟是一句話就將人哄服帖了，他以前還覺得秦放這心性無人能擋，現在看來，是自己沒有對症下藥。
沒了秦放在耳邊聒噪，這會就安靜多了。
外頭已是半月高掛，眼見又快到亥時。再過一個時辰，距離百寶珍命案就過了八天。白水見兩人嘀嘀咕咕不知說什麼，耐著性子聽了一會沒聽出來，說道：「這幾日你們都在忙什麼？」
明月說道：「幫你找犯人。」
「那你找到了沒？」
「白哥哥再等等吧。」
白水瞪眼：「還等，你們知不知道柳氏的娘家人都快要將衙門的門檻踩碎了，還揚言再不將屍體交還他們，他們就去攔欽差的轎子。」
蘇雲開淺飲一口茶，才道：「這個時候不會有欽差出巡，他們攔不到。」
本是無意說的一句話，白水還是好奇道：「為什麼？欽差不都是神出鬼沒的麼？」
蘇雲開笑道：「欽差是奉聖旨出巡的，但是依據我朝慣例，過年休沐，得到元宵才上朝辦公。半個月的公文壓了滿桌，別說聖上沒空派人出巡，就連官員自己也忙得焦頭爛額，所以最快，也要等二月才會有欽差去民間走動。」
「有道理。」白水又道，「那就是說沒有大官會路過這了吧，秦大人都要急死了，生怕他們真攔下個大官。」
蘇雲開笑道：「不，有是有，但秦大人也不會認得。」
「比如？」
「年底多官員調任，但一般都是過完年才會陸續上任。所以這個時候很有可能碰上從老家啟程去外地赴任的官員，然後……恰好路過這裡。」
他說這話時不動聲色，明月和白水也把話塞進左耳又快速從右耳推出，倒是秦放回來聽見，嘖嘖了兩聲，被蘇雲開瞥了一眼就蔫得不敢說話了，呼呼喝喝著「吃飯吃飯」，四人就拿了筷子吃飯，也不繼續剛才的話題。
翌日，薄光穿透雲層，灑了滿地光輝，又是一日好天氣。
白水從家裡出來，又看看隔壁，想著明月這幾天奔波勞累，晝夜混亂，這會也沒過去喊她，讓她再睡會，自己往衙門去了。人還沒走到衙門，就看見門口擠滿了人，只瞧見他們穿的孝衣就知道又是柳家人。他頓覺腦袋大了一圈，想了想乾脆繞了條小路，從衙門後牆翻了進去。
進了衙門，果然聽見外頭有人喊聲「還我女兒」「入土為安」。他還沒進公堂，就見秦大人急匆匆跑了過來，急道：「白捕頭你怎麼這麼晚來，你看看外面那些刁民，我不是說了我在辦案，他們嚷什麼嚷。凶手還沒抓到，那柳氏的屍體還不能交還，他們還想不想破案抓到真兇了！」
「我明白，但也明白他們。」白水神情寡淡，聲調更淡，「他們急著要把柳氏帶回去，不是為了讓柳氏入土為安，只是不想再讓事情擴大，影響柳家聲譽罷了。」
——否則他們就不會在凶手還沒落網的情況下，就急著將人拉走。在衙門外面喊的，也不會是「入土為安」，真的要讓死者入土為安，那喊的就該是「抓到凶手」。
在衙門看得多了，好像心也跟著通透冷漠起來。
白水搖搖頭，這個習慣一點也不好，可偏偏總會碰上這種事。
「只是那蘇雲開現在還沒個准信？我怎麼聽說他天天帶著小阿月跑賭坊？要是明盛回來聽見這事，也會怪你沒替他看好他那寶貝孫女吧？」
白水答道：「昨晚見過了，他托我轉達一些話給大人，這會正要說，凶手可能……」
話還沒說完，外頭就有衙役跑進來，說道：「外頭有個婦人擊鼓，說昨晚她的鄰居被一群人揍了，還把他住的地方給砸塌了，連累得那婦人的家都塌了半邊，讓我們過去瞧瞧。」
秦大人本就心急，這會差點氣得跳起來：「是誰膽大妄為敢在南樂縣鬧事，還讓不讓我好好走了。」
白水問道：「那被打的人傷勢很重？」
「按那婦人說不重，能走能跳的，就是房子遭了秧。」
「這就奇怪了，那為何被打的人不親自來報案？」
「我也覺得奇怪，聽那婦人說隔壁被打的是個爛賭之人，打人的是賭坊的，可能是欠債不還所以被催債了，理虧，不敢來吧。」
白水突然想起來，立即問道：「那被打的人叫什麼？」
衙役想了想：「於有石。」
於有石……白水驀地冷笑一聲，又覺詫異，那蘇雲開真是料事如神，神仙麼……
他抬了抬白淨的下巴，說道：「你去告訴那婦人，衙門近日忙，暫時不得空，先讓她和於有石協商，我們過幾日會派人去。」
「是。」
等他走了，秦大人才發作：「連你也敢自足主張替我決斷了，放肆。」
白水冷冷瞥他一眼，秦大人輕咳：「其實白捕頭辦案本官一向是放心的，也知道白捕頭一心為民，絕不會……」
「大人該去辦公了。」
「……哦。」
愛嘮叨的秦大人走了，門外柳家人還在喊著交還屍體，白水屏蔽耳外，進裡頭去領差事辦公。
快到申時，夕陽斜照，那早上來擊鼓的婦人又來了，說那賭坊又來尋人，鬧得鄰里不安。白水恰好外出，被再三叮囑不許派人前去的秦大人只好一直聽那老婦念叨。說得耳朵都要生繭，一見縣丞進來，急忙將人丟給她，自己跑了。
老婦見自己成了繡花球，憤而離去。到了家中，賭坊的人已經走了，隔壁那於有石也不知道去了哪裡，心想許是藏起來了，這才沒再去衙門。快到夜裡，三丈外都黑得瞧不清了，她外出倒潲水，卻見隔壁家好像有人躬身外出，看模樣像於有石，暗暗罵了一聲災星。正要進去，卻見又有一條黑影跟了上去，速度之快，恍如鬼影。她打了個冷噤，急忙回屋關緊大門。
外出的的確是於有石。
他不過三十，身形魁梧，但背卻有些佝僂，懷中不知揣了什麼，微微彎身護著，遠遠看去像是古稀老頭。
他從家中小巷出來，左拐右拐，遊走小路，時而往後面看去。約莫半個時辰後他才從各種捷徑中走出，又進了一條並不算寬敞，比之大街顯得很是冷清的街道。又往裡走了三十餘步，這才停下，抬頭看向那掛在牆上的招牌，唯有一個大大的「噹」字。
於有石又往身後瞧看，手捂肚子，遲疑一會才邁上台階進了裡面，將懷中一隻巴掌心大小的白玉碗取出，遞到櫃面上，壓低了聲音道：「當東西。」
一會裡面有手伸來拿走，掌櫃在裡頭細瞧片刻，說道：「活當還是死當？」
「死當。」
掌櫃還來不及答話，於有石就聽見後面大門「砰」地緊關，他愣了愣，猛地回頭看去，卻見一個白面捕頭伸手一把揪住自己的領子，面色冷冷：「於有石，跟我走一趟衙門吧。」
於有石瞬間面露駭然，末了怒道：「我犯了什麼法，憑什麼抓我？」
白水冷笑，他從早上就開始蹲守在於家附近，好不容易熬到於有石出門，一路尾隨跟來當鋪，拿出的那東西，赫然就是百寶珍所丟失的古董之一。
「我懷疑，你就是殺害百寶珍女掌櫃的凶手！」