白水一人快馬加鞭趕去縣衙，那邊的縣官許大人剛送走來巡視的提刑官，如今又見他身邊的捕頭折回，高懸的心還沒放下，就又吊了起來。
白水也不廢話，亮了腰牌直接說道，「大人有令，命你立即帶衙役隨我去一個地方，還有，將那個地方這兩年報案的卷宗帶上。」
許大人問道，「不知道白捕頭說的是哪個地方？」
「你們轄下的榕樹村。」
許大人頓時像吃了個蒼蠅，「那、那兒？那裡可是個凶險之地呀。」
白水不似蘇雲開那樣有耐性，冷冷瞥他一眼，「那我這就回去原話稟告大人，說許大人怕邪祟，不願執行公務。」
許大人還沒見過這麼不會說場面話的人，急得忙賠笑，「白捕頭稍等，下官這就去準備卷宗。」
臨走了白水又道，「那裡真的很凶險麼？」
許大人忙頓住，說道，「可不是，自從半年前那叫阿菀的姑娘死在榕樹下後，那裡就接二連三死人，雖然每回都查明是非他殺，但……還是很可怕的。白捕頭在那兒有聽見那鬼姐姐的童謠吧，也不知道是誰編的詞，好好的一個曲子就變成那樣了。」
白水轉了轉眼，「許大人的意思是那曲子本來就有，只是被人改了詞？」
「可不是。那曲子是袁州那一帶的。」
「大人怎麼知道？袁州離這可不近。」
許大人笑道，「我老家就是袁州的，那曲子是我們袁州的小曲，我從小聽著大的，不過以後怕是聽不得了，會亂想的。」
白水垂了垂眼簾，心覺疑惑，為什麼袁州的小曲會變成鬼姐姐的童謠在榕樹村傳唱？
難道編造這首歌謠的人，也是袁州人？或者去過袁州？那誰會是袁州人，或者誰去過袁州？
她突然意識到，那童謠的詞兒真的大有文章，否則何必套了個朗朗上口的曲子殼，來編造那樣詭異的詞？
此時縣丞已經召集好三十餘衙役，白水立刻上馬，領他們往榕樹村趕去。
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今日日頭晴朗，一大清早日光就傾照村莊，照得暖意融融。
明月在井邊打水洗了臉，還沒擦乾淨，就見門被推開，秦放像被冰雹打蔫的茄子般走進來。明月喊他一聲，問道，「小猴你怎麼一副精神不濟的模樣？」
秦放正想答，瞧見另一扇門打開，見了出來的人，指了指道，「他比我還精神不濟呢。」
明月偏身一瞧，果然看見眼睛腫起來的蘇雲開，俊顏憔悴，「蘇哥哥你昨晚沒睡好麼？」
蘇雲開凌晨才回自己屋裡，動作悄然，她當然不會知道，笑笑說道，「嗯，沒睡好。對了，秦放，早上聽見馬叫，是不是白水去縣衙了？」
「大概吧，我就看見個背影，沒瞧見正面，不過應該不會認錯的。」
明月好奇道，「你連白哥哥走都不知道，那應該睡得很好，可為什麼你一臉沒睡好的模樣呢？」
「她昨晚根本沒回房睡。」
秦放蹲在井邊，直接就要把她剛提上來的水拿來洗。還沒伸手進去就被人拿走了，起床氣頓時發作，可一瞧是自家姐夫，立刻萎了。蘇雲開說道，「自己打水。」
說完就將水桶放回明月面前，倒讓明月不好意思，「沒事，我洗完了。」
秦放哼聲，「看看，明月洗完了。」
還沒重新把手伸進去，卻又被蘇雲開提走了，還笑得溫和，「哦，那就我洗吧，你自己打水。」
「……」秦放憤然起身，「姐夫！」他扶著腰瞧著這兩人，彎彎唇角說道，「怎麼有股夫唱婦隨的味道。」
明月抬了抬眼，當做沒聽見，蘇雲開也當做沒聽見，秦放又討了個沒趣，百無聊賴地蹲在一旁等井水。他瞧瞧裡面只有那四個小孩在玩鬧，便道，「安德興果然是跟祝安康去外面玩了呀。」
蘇雲開問道，「什麼意思？」
「昨晚安德興沒有回來，祝安康也沒吧？」
蘇雲開想了想最後一次看見兩人，也就是昨天下午在榕樹下圍籬笆時，村民去找明月的時候，也沒看見他們，對，連孫賀也沒看見。不過聽說他們三人向來都是在一起的，也不奇怪。
用過早飯，白水也帶著縣衙的人回來了。蘇雲開簡單問他幾句，便拿了卷宗來看。
村民瞧見村裡來了官差也不意外，這半年隔三差五出個事，連衙役都對這熟門熟路了。但看見許大人跟在那蘇姓公子後面轉悠，還是頗為詫異，聽他口口聲聲喊著大人大人，竟還是上峰身份。
午時祝安康安德興和孫賀剛進村口就瞧見衙役在那站著，見過好幾回，這次一如既往打招呼，可奇怪的是衙役目不斜視，像沒瞧見他們。見了一個正要出村子的鄉民，便問為何，那人答道，「來了個官大的，怕被那位大人瞧見他們插科打諢唄。唉，又一身酒味的，你們又外出喝酒了？昨晚不見人，現在才回來吧。」
安德興笑道，「喝花酒當然是要喝一晚的……咦？對了，我們這窮鄉僻壤的，最大的官不就是知縣許大人嗎？」
鄉民笑笑，「那官啊，就在祝家。」
孫賀忽然反應過來，「那位蘇公子？」
見他笑得隱晦，三人就更加肯定了，相覷幾眼，又往祝家方向看去。遠在村莊腹地的房屋只能看見屋頂的灰色瓦片，看不見全貌。幾乎是片刻，安德興就展顏道，「四哥，念多點書還是挺有用的。」
孫賀看他一眼，又看看那遠處的衙役，最後看向那榕樹下密不透風高過七尺大漢的籬笆，沒有說什麼，「走吧。」
三人一路無話，到了祝家附近，就見那許大人都在門外候著，再看看院子，人還不少，但站的不是衙役，而是一些普通鄉民。安德興好奇道，「許大人，那蘇公子到底是什麼來頭？現在又是在查什麼？」
許大人說道，「來頭大著呢，大名府路的提刑官。」
祝安康問道，「那在查什麼？」
「不清楚，聽說是有人不知天高地厚給大人下毒了，又有人說是有人要對他身邊的姑娘下毒手，我就帶了個案宗過來，什麼都不知道就等在這了。」
安德興笑道，「什麼案宗，就是我們村裡鬼姐姐的事麼？」
「不曉得。」許大人說著又看見孫賀，果真是個悶葫蘆，不瞧見他他就當做沒看見自己，品學是好，但這種性子也不適合做官。對……他忽然想起來，蘇雲開來縣衙巡查的時候，孫賀不也恰好和同窗來衙門麼，按理說該見過蘇雲開的，怎麼也像不認識似的……
他心頭稍微掠過一絲狐疑，也沒多想，便繼續坐在椅子上等裡面消息。但願不要出什麼事情，早點將這大官送走才是。
院子裡蘇雲開仍在跟村民文化，白水在旁協助，明月和秦放站在一旁聽了半晌，也總結出了點東西——這問的，都是鬼姐姐的童謠出來之後的事，也就是那據說是意外死去、接二連三病倒的人。
「你說你丈夫病倒，是因為在榕樹下走了兩圈？」
「對，那樹實在邪門，當時他們說他也不信，還嬉皮笑臉開玩笑說它要是敢害他，他就把樹給砍了，結果沒兩天就病倒了。」
「……」
「……」
「你當時生病是找哪個大夫瞧的？」
「我就一個人住，兒女都在城裡做活，當時病得昏天暗地，根本什麼都不知道，睡了一晚，病就好了。當時我還想，定是我對榕樹不敬，得罪了它，才讓我遭了禍。那晚我心裡唸著榕樹，同它道歉，說病好了就給它燒香。結果竟然真的好了，大人你說奇怪不奇怪？」
蘇雲開陸續問了五六個人，無一例外都會將事情解釋得神乎其神，如果不是他不信鬼神，真要去拜下榕樹了。他問完鄉民，並不讓他們離開這院子，轉身將一疊唱報遞給明月，「這些是這半年來意外過世的三人屍檢唱報，你看看有沒有可疑的地方，如果覺得有，就讓許大人和村長領你去看。」
明月接過唱報，就坐在一旁看了起來。但凡完整的唱報連一根頭髮絲都不會放過，而這份唱報明顯寫得很好，看來當地的仵作也是個極其負責的人。她仔細看了三遍，都沒有看見有什麼異樣，與官衙當初審問的案宗都對得上。這會見他已經停歇，便問，「你看過這三人的案宗了麼？」
蘇雲開點頭，「看過了，案子辦得很好，卷宗也記得詳細，沒有疑點。」
「嗯，這三份唱報也是，沒有疑點。」明月說道，「那就是說，這三人的確是死於意外，而跟榕樹村的鬼姐姐無關？」
蘇雲開眉眼微低，「不但是這意外死的三人跟童謠無關，就連那接二連三病倒的人，也無關。但病倒的人，跟我一樣，和榕樹有關。」
明月聽不懂了，想了想還是沒想明白，「鬼姐姐的童謠跟榕樹不是一樣的嗎？為什麼跟童謠無關，卻跟榕樹有關？」
蘇雲開笑了笑，終於是從坐了半日的凳子上起身，說道，「走，去榕樹下挖寶。」
明月眨眨眼，又想不明白了，可見他過去，心覺這幾個案子將有下文，也忙隨他出去，前往那株數百年的榕樹。