快到戌時，蘇雲開用過晚飯，繼續和明月說著案子。屋裡只點了一盞煤油燈，黃豆粒般大小的燈火在屋內撲閃，光線昏黃，彼此對面反而少了拘謹。
白水在村子走了一圈沒發現異樣，想去跟蘇雲開稟報，聽見屋裡的人聲是明月，想來村莊也沒事，就退下準備回安家趁空梳洗，免得萬一有事忙起來，又不得空。雖是男子裝扮，可心還是姑娘家的心，愛乾淨。
她到了門口直接推門想拿衣服，正好瞧見秦放換衣，背對門口的背意外地很結實，沒有贅肉也不消瘦。許是因為從小就養尊處優，不曾受過日曬，身為男子有點白得過分了，比白面書生還要白淨。
她微微一頓，沒有閃避也沒有遮掩，進門反手將門關上。秦放聽見動靜回頭，見她進來，忙擒緊衣服掩蓋身體。末了見她一臉若無其事，心中好不鬱悶，邊合衣邊坐在她對面看她斟茶。
白水抬眼瞥了瞥，「你也渴？」說罷，就斟了兩杯茶。
「我不渴。」秦放問道，「我剛在換衣服，你怎麼不尖叫，不逃跑，好歹捂一下眼。」
白水彎彎唇角，「我為什麼要這麼做？平日在班房，酷暑時外出巡邏回來的衙役，哪個不是敞開衣服光膀子的。」她又輕輕瞥他一眼，「比你結實有力的我看得多了。」
從這眼神中秦放頓感受到了侵犯，他把衣服合得更緊，「我要說的不是這個。我跟他們不一樣，你好歹露出不一樣的表情。」
「有什麼不一樣？不都是男的，還能比他們多出二兩肉來。」
秦放張了張嘴，好不容易才吞吞吐吐道，「我以為……我以為會有點不一樣。」他竟有些不自信，不自在。好一會才回身拿了另一張長桌上的東西給她，「給你擦手。」
白水低眉一瞧，是個小藥盒子，木質的，打開一瞧，裡頭是凝固成脂的一塊東西，「這是什麼？」
「我跟給我姐夫看病的那個郎中買的，白玉膏呀，給你涂手的，每晚擦一點，手會潤滑很多的。雖然不怎麼好，不過現在講究一下吧，等回了府衙，我去給你買更好的。」
白水緊盯盒子，字字都在耳邊交織成樂曲，可深思之後，卻成了嗡嗡煩人的聒噪，敲在心頭上，「我不要。」
秦放見她隨手就將盒子甩來，絲毫不在乎的模樣，氣道，「我哪裡對不起你了，你非要對我冷冰冰的。」
白水不是個木頭人，秦放或許自己都沒有意識到他在做什麼，做的這些又意味著什麼。可她明白，她也清楚。
秦放見她擰眉不語，有點想通了，「你是不是累了？我早就跟你說了，不要太累，這樣對身體不好……」
「秦放。」白水打斷他的話，終於是正眼看他，緩聲，「不要再對我這麼好了。」
「為什麼不？」
「因為我喜歡你。」
思量了百遍的話從嘴裡說出來，白水才發現一點都不簡單。六個字像柴火一樣在心頭燒開，燒得全身發燙，燙得口乾舌燥。秦放也是一愣，愣著愣著也燙紅了臉，微微揚起脖子咳了一聲，「哦……哦……」
「可是我不能再喜歡你了。」
被狠狠澆了一盆冷水的秦放幾乎跳起來，「為什麼！」
白水喝了一口攤得半溫的茶水，努力平復心緒，聲調更緩，「我要去開封，要去找我哥哥。」
「我能幫你，我是開封的小侯爺，我爹是國公。」
「那你要以什麼身份幫我？」
「侯……」秦放也不傻，他忽然明白過來。以小侯爺的身份？那白水是什麼身份？欺瞞朝廷的白水，還是女兒之身的白水水？
要以白水的身份，那無論能不能找到她的哥哥，以後都不能留在開封了，否則男變女進了國公府，就是欺君之罪。
要以白水水的身份，那她就不能再繼續找她的哥哥，在官府卷宗上，她就是白水，除非她不去開封，她才能恢復女兒身。可他在開封，日後也不能離開開封。
他忽然覺得無力，也明白她近來不同自己鬥嘴，總是冷冰冰的模樣是為了什麼。
她是知道她喜歡他，也察覺到他喜歡她了。
所以想趁著感情剛萌芽，儘早切斷，這樣就不會有日後可能會發生的糾葛。
她是何其的冷靜，又何其的決絕。
秦放相信他的確還沒有對這種喜歡到難捨的地步，其實如果真的在乎她，這個問題一早也該想到，而不是比她還晚察覺到。他甚至在此時才覺得，其實他對她的感情，也只是因為新鮮呀，跟對別的姑娘並沒有什麼不同的。
否則又怎麼會沒有考慮到她的難處，而是一直任性不計後果，不計日後對她產生的傷害對她好。
他真是個渣滓。
「我明白了。」秦放手裡握著木盒子，有些恍惚。
兩人靜默半晌，都沒有再說一句話，有些事攤開了說，卻教人更加憂思。
院子外面一聲牛叫，秦放藉機起來，到離開屋子也沒說出一句話來。在安家他站得裡外都不舒服，今晚也不能回這屋子了，乾脆去祝家找蘇雲開說話。
誰想到了屋外，裡頭竟然有人，本想趴門縫細聽，腦袋一靠，沒關的門徐徐打開，整個腦袋都露了出來。
蘇雲開和明月齊齊看去，看得秦放訕笑，這才進來，「姐夫，明月。」
「你不是早就回安家了嗎，竟然還沒睡。」在明月印象中秦放可是個嗜睡的公子哥，這會竟還過來。
秦放自己挪了張凳子坐，心裡鬱悶至極。蘇雲開微微恍然，「被白捕頭亂棍打出來了？」
「不是。」秦放嘆氣。
明月見他不語，手裡一直把玩著個盒子，靈敏的鼻子一嗅，問道，「白玉膏？」
「是啊。」
「你拿一個給姑娘家潤手的白玉膏做什麼？」明月瞭然，「給白……」
「等等。」秦放攔住她，「這東西是我自己用的，給白捕頭用什麼，你別胡說。」
早就瞭然於心的蘇雲開和明月相視一眼，眼神交流中已經在彼此問話——直說了吧，直說了吧。
秦放見兩人神色不對，狐疑道，「你們要說什麼？」
蘇雲開稍想片刻，又往外面看看，確定沒人，才說道，「你是給白水用的。」
「……不是，他一個男的……」
「我知道她是姑娘。」
「她才不是……」秦放啞然，「你知道？你什麼時候知道的？」
「在南樂縣的時候。」
秦放差點沒罵人，他竟然不是第一個知道的，他竟然比他姐夫還晚知道，虧他還洋洋得意就他一個人知曉。他的心頓時高懸，「你、你是怎麼知道的？」
蘇雲開見他神色緊張，忽然想到了什麼，也對，以秦放的性子，要想他從蛛絲馬跡中知道白水是姑娘本身就不可能的。如此支支吾吾放不開，想必他是看見了白水的身子，才反應過來，這會緊張追問，只怕是也以為自己是那樣看見的，毀了她的清白，「從各種細節裡猜的。」
「真的？」
「真的。嗯？不然你以為是什麼法子？」
秦放使勁搖頭，末了覺得不夠，又使勁晃了晃。他瞧見明月也不驚訝，突然覺得自己有點可笑，「原來你們都知道了……我是最晚一個知道的。」
虧他還那麼得意，虧他還以為世間就他一人知道這個秘密。
屬於他和白水的秘密突然不見了，心裡頓時空落，像是他和她之間的最後一點牽絆，也徹底消失了般。
想著，他長長嘆了口氣。
蘇雲開說道，「不要跟白水太過接近，如果你還沒有承擔後果的想法。」
「我明白……剛才我們說起了這件事。」
明月詫異道，「說？既然說到這種事的話，那你們……」
已經彼此明說了？
秦放隱約猜到她要說什麼，說道，「她說她喜歡我。」
明月又是一愣，她沒想到白水竟然這樣大膽。
「她之所以挑明，是因為她想跟我說，她不能再喜歡我，讓我別對她好，免得以後沒法好好離開。」
蘇雲開早已料到這個，只是沒有想到會由白水先說出來。白水並沒有聰慧到可以協助他破案，只能勤懇做事，不顧身體到處奔波，但卻想到了喜歡秦放的後果。所以她先提了出來，這種事在世人眼中，只怕要被說成不守婦道的，可她還是說了，沒有一點拖泥帶水，沒有因為羞澀不言。
他以前還不理解身為女子的白水如何能做捕頭這麼多年，現在終於明白了。那白姑娘，絕非普通男子可比，「那你的做法就是在她挑明之後，離開了房間，來了這裡？」
秦放一時不解，「不然能怎麼樣，留在那裡死纏爛打麼？那樣她會難堪吧。」
蘇雲開不語，一會才道，「難道你沒有想過，要留下來，和她面對這件事？難道除了離開，就沒有更好的辦法？」
就算日後白水要去開封，但離開開封她還是能恢復女兒身。秦放如果能放下全部權貴，完全可以追隨白水離去。可他卻只想著逃避，沒有想著解決和面對。蘇雲開想告訴他的是這點，可這種事告訴他的話，就太被動了。
唯有秦放自己想明白，才能應對日後可能出現的阻礙。
只是現在秦放一臉茫然，還是……沒有想到這個問題。
或許也是因為……用情不深吧。
蘇雲開心中輕嘆。