第二天清早，陪閔安出行桃花寨的人是非衣。
非衣早起晨練時，蕭寶兒就託人帶話過來，叫他去拜見吳仁老爹。非衣去了客棧，吳仁請他隨閔安外出辦這趟差事，以此來護住閔安的平安。
吳仁對非衣說：「閔安背有傷，打鬥起來不方便，你功夫好，去幫幫他。」
非衣幾日來已與閔安疏遠了許多，聽到師父的吩咐後，考慮片刻，最終應了聲好。即將走出客棧大門時，蕭寶兒悄悄溜過來，跪地請求他幫忙驗證一件事。
蕭寶兒說：「閔安那個臭小子現在不准我抱他，說是背上有傷。可我覺得他是個女人，因為男人哪有這麼精細的面容。二公子你幫我瞧瞧，那臭小子到底是男是女？」
蕭寶兒說得語無倫次的，可非衣還是聽懂了。他將蕭寶兒撥到一邊，不說一句話就登上了馬車離去。關於閔安的身份，他早就揣摩到一兩絲端倪，只是無意去證明而已。
他曾想過，無論閔安是男是女，對他而言，都沒有任何區別。然而和閔安共處一車時，他才發現，若閔安再規矩一點、再矜持一些，也許會更得他的心意。
閔安頂著出公差的名義向李培南要來一輛豪華馬車，備好一切所需物後便和非衣朝縣城外駛去。桃花寨處在黃石郡與清泉縣中間，兩人在上月抓捕茅十三時造訪過。一上車，閔安就佔據了一側的軟榻悶頭睡覺，有時顛簸的馬車咯著他的背傷了，他還會揉揉鼻子嘟噥兩句，說著將軍的壞話。非衣捻開一顆香球，燃起安神香，坐在一旁寧心查閱花草藥理圖冊。看得乏了，他回頭去望閔安，卻發現一管鼻血正沿著閔安的唇溝淌下。
馬車裡極安寧，閔安流著細長的鼻血睡得極恬靜，但凡路面顛簸一下，他的細長就要涎下幾分，非衣只好移開了眼睛。閔安兀自唸著花街上的凍子酥奶酒，喚著做席糾娘子柳玲瓏的名字，一路上睡得不安穩。
非衣持書將閔安敲醒：「擦擦鼻子。」
閔安擦淨鼻血，無奈說道：「將軍現在像個大爺似的，性情極暴烈，動不動啄我，從昨晚到今天，已經把我的鼻子啄破了兩次。「
非衣問到李培南已將傷殘纍纍的將軍丟給閔安看顧，臉色終究陰沉了一下。閔安瞧得仔細，連忙擺手說道：「我知道你待我好，暗地裡幫我做了不少事，可是有關將軍的這一樁，你千萬不能再跟世子爺對著鬥氣了。因為每次你幫我撒了氣，回頭我還要受更多的氣，夾在你和世子爺中間，左右不是人，像什麼呢——」他低頭在車廂裡找半天，沒找到恰當的比方，索性將拇指與食指伸出一夾，做給非衣看：「你們兩頭一用力，我就變密了。」
「懂了。」非衣淡淡道，「以後不管你死活就行。」
閔安點點頭，隨後又覺得不對，就支支吾吾說道：「我說的『變密』與醫症無關，不是『重加升麻而反通』那個……」
非衣皺了皺眉，沒再接話。閔安鬆了口氣。提到題外之話，實出他的本意，他原來只是想勸非衣，不要再為了他與世子爭鬥什麼，以免他夾在裡頭，受兩邊的氣。夾板氣的滋味怎麼樣，他是有深切體會的，目前世子已經收他作「家臣」，而非衣這棵陰涼又有福蔭的大樹，他只能忍痛放開了……
閔安戀戀不捨地看了非衣一眼，擦了鼻子轉頭又要睡去。非衣持書卷敲了敲榻邊，問道：「我待你的好，你都記得麼？」
閔安用袖子摀住嘴，點點頭。
非衣繼而冷淡說道：「以後都要償還回來。」
閔安嘀咕：「又在打什麼主意……和世子爺一樣的……心裡總是不安分……待個人不能簡單點麼……」
非衣放下書，將膝上衣襟整好，端坐著閉目養神，回道：「自小到大，我身邊就擠滿了求富貴的人，不拿出相應的東西來換，能指望我平白無故待他好麼。」
閔安不以為意地聳聳鼻子：「好吧，好吧，都聽你的。」
馬車距離桃花寨還有兩里地時，閔安翻身坐起，扒開包袱開始用借來的珠寶裝扮自己。他朝脖子上掛了兩道瑪瑙項鏈，在腰上捆上黑色蹀躞帶，又將一些金光燦燦的鏈子系進玉帶下方的小勾裡。非衣知他一向不按理行事，見他搗騰出個怪模樣，也不在意，坐在一邊養神。
閔安摸出一柄小銅鏡，挪了挪身子，背對著非衣檢查上頜新裝的假牙。他用舌頭抵了抵牙根，馬車一個顛簸，將他一頭撞上廂壁。他回頭不滿地看著非衣：「你就不能坐過來點麼？我這邊很飄，放空了。」
非衣無奈坐過去。閔安跟他說了說進入寨子後的計畫，非衣稍皺眉：「那種俗豔之地……我也要進去麼？」
閔安抿嘴一笑：「瞧你說的，既然來了，自然要跟我進去見見世面的。」他笑著時，舌頭又習慣性地抵上了斷牙處，將半截補牙推了出來。他連忙用手去接，托著一點細白的瓷牙光亮，如獲至寶的樣子，讓非衣轉過眼睛，不忍直視。
閔安不以為然，喚停了馬車，從袖子裡抽出一把描金漆花扇，攤開捏在手裡，一搖三擺地進了桃花寨。非衣跟在他身後，隨他指派，不斷拿出銀兩打點遇見的龜奴及茶水工等人。不多久，他們就不費力地找到了茅十三的老相好，一個叫做含笑的小娘子。
閔安依靠在門邊，對了對角度，藉著廊道滲進的一些柔月光輝，有意將自己身影輪廓勾描出幾分文雅氣，才抬眼去看屋子裡的紅妝小娘子。他笑得和氣，把一柄描金扇子搖得極響，撲哧撲哧搧動間，刮得胸前的瑪瑙珠子簇簇亂響。他在手上一陣用力，帶動腰身也在輕顫，勾帶上的金鏈子自然也要晃起一片明光。如此苦費心思地顯露出粗大財氣，奈何斜依在胡床上的小娘子沒有反應，她只用一根銀簪子挑了挑燭心，再將手裡的琉璃罩子蓋在了燭火上。
非衣一進紅綃小木屋就坐得極遠，不肯再靠過來了。
閔安依在門口細想：這小娘子倒是個不愛財的人，從寶兒那借來的金銀珠寶也打動不了她，看來要想其他法子。
他刷地一聲收了扇子，躬身朝含笑作了個揖：「『含笑胭脂絕芳姿，檀香窗前賦新詩』，小娘子取了如此雅緻的名兒，可喜可讚。」
含笑抽出襟口的絹絲手帕，抹了抹嘴，笑道：「小相公的嘴像抹了蜜兒的甜，過來讓我瞧瞧，怎麼生得與他人不一樣？」
閔安笑著走過去，緊挨著含笑坐下，陪她周旋兩句後，就知道她的取名是因為喜歡聽故事講笑話的緣故，並非與詩書文華沾上邊。既然知道她喜歡風趣段子，那麼隨之而來的應對也就簡單了。
閔安先說了個閨風部的故事試試含笑的口味：「老年娶妾，想討她歡心，說他某處有田地若干，房屋若干。妾答，這都不在我心上，從來說家財萬貫，不如日進分文的好。」
閔安抿了一口茶，含笑愣了一會兒，突然笑得花枝亂顫，用手指點上閔安的額頭：「唉喲你個死相，可真壞，怎能在姐姐面前說這些乾的濕的過嘴癮。」
坐在遠處條凳上的非衣朝閔安投過一瞥，閔安臉面大燥，連忙搖起了扇子，又說道：「一武官出戰將要敗北，突然從天降下神兵助陣，使得他反敗為勝。武官叩頭請教神靈姓名，神說『我是箭靶神』。武官說『小將我有什麼功德，竟敢勞駕箭靶尊神前來相救？』箭靶神回答說『我是感謝你平時在練武場上，從來沒有一箭傷著過我。』」
含笑抱著閔安的肩笑歪在胡床上。閔安任由含笑的軟手溫掌胡亂摸著，又連講兩個笑話。含笑笑得眼角帶淚，向閔安討饒，閔安趁機說：「只剩下最後一個了，你聽是不聽？」
含笑忍住笑，頻頻點頭：「聽，聽，小心肝快點說吧。」
閔安開始吊起含笑的胃口：「聽說過西疆那邊的苗蠟族嗎？」
「沒有。」
「苗蠟族的人有些獨門絕活兒，比如像『蠟屍』『趕墳』等，淨是新鮮東西，中原這邊聽都沒聽說過。他們不喜歡哪個人，直接用蠟封存了，過二十年之後把那人挖出來，一看，嘿，還跟新的一樣。再就是興賭墳，看哪座古墳下面有財寶埋著，送個瘦泥猴進去摸墓道，摸著摸著，扯出一個乾屍來，那屍身見了光還能開口說話，咦，你不是二十年前的猴崽子嗎……」
含笑朝閔安身邊靠近了些，嗔怪道：「你個死相，淨說這些嚇唬人的東西，就沒有新奇點的故事嗎？」
閔安笑道：「你且聽我說來。有個小娘子夜間去上墳，發現身後有鰥夫尾隨，意圖不軌。小娘子連忙拍著墓碑說『爹爹我回來了，快些開門吧』，鰥夫聞言大驚，火速逃走，小娘子自覺得意，想要離開，不料從墓後傳來一道陰聲，在唸著『閨女怎又忘記帶鑰匙了啊？』將小娘子嚇走——現在我問你，那陰聲是誰說的？」
含笑想了想：「小娘子的爹爹？」
「非也非也，那本是一個盜墓人，剛好藏在了墓後。見小娘子逃走，他得意笑道『耽擱我的活計，嚇死你們也是應得的』，話剛落地，旁邊走來一老者，用鑿子刻墓碑，臉上帶著怒容。盜墓人問老者從哪裡來，老者回答『那些田舍翁把我名字刻錯了』，一句話將盜墓人嚇走——我再問你，老者是什麼人？」
含笑聽得入神：「鬼怪麼？又不像——」
閔安笑：「還有下文。老者見盜墓人跑遠，回頭得意一笑『小子膽敢與我搶生意，不要命了麼』，就要撿起掉在腳邊的鑿子。這時，從草叢裡伸出一隻手，捏住了鑿子，喊道『哪個不長眼的畜牲，亂改我的門戶號』，話沒說完，老者已跪倒在地上。」
閔安閉上嘴，故意掐了尾巴不說，引得含笑揪住衣襟口，緊巴巴地看過來：「又來了什麼人，你倒是快說呀！」
閔安面向含笑，背著手指了指琉璃燈盞，收到訊號的非衣只得在指間扣上兩枚鐵針，以極快的速度彈射了出去。
閔安抓住機會低低說道：「捏鑿子的是一個骷髏人，長得枯骨瘦臉的，從草泥爬出來，身上還帶著蛆蟲。他伸手去抓老者，掐住他的脖子，就像這樣的——」
琉璃燈罩波的一聲碎了，燭火隨即熄滅，另一盞掛燈也被打熄了火，頃刻將一片黑暗灌入木屋裡。閔安兩手搭上含笑的脖子，稍一用力，就掐住了含笑的呼叫。他陰沉沉地說：「骷髏人追著老者問——那賬本在哪裡？」
含笑絲絲吐氣：「什麼賬本？」
閔安陰惻惻地說：「我從陰間爬到陽間，就是為了賬本而來！」他的手上沾著奶酥茶水，還特地握過鎮過冰的瓷壺身子，掐住含笑脖子時，必然會傳過去一陣濕漉漉的冰涼感。
含笑著實被嚇得不輕，嘶喊道：「在枕頭面皮裡！」
閔安朝含笑嘴裡倒入一瓷壺世子府特產的*香湯，將她放倒，回頭問非衣：「拿到了麼？」
非衣將綠綢緞布包住的賬本舉起來晃了晃，隨後又妥善收好。
閔安說道：「趕緊撤了吧。」