夜風吹乾了閔安的淚水，直到他已經哭不出來。他的身子遍體生涼，也抵不過心底的苦痛。他恨自己雙眼駑鈍，錯認狼子為好人，還一廂情願地以為，玄序就是自己最為穩妥的託付。
玄序竟是自小有婚約的朱沐嗣，朱沐嗣偏偏站在了彭因新背後，做了彭馬黨羽的幫凶，甚至禍害無辜之人，來達到他一個個不易覺察的目的。
閔安很想揪住玄序問一聲，為什麼要這樣做，又為什麼要下手這樣狠毒，連幼帝都不放過，更不提與他無冤無仇的宮親貴族們。一想到玄序就是彭因新的爪牙，且是朱家派來的軍師時，閔安腦子裡存留的諸多疑難往事，突然一一清晰起來。
很早之前，清泉縣衙重囚犯作亂，趁機抹殺了王懷禮、李非格等人性命，想必是知縣幕僚暗中推動的結果，那名幕僚隨後消抹了蹤跡，仿似不曾出現過一般；再朝後，畢斯被戮、含笑冤死，均系彭因新一手操持，今晚彭因新卻透露另有高人指派，將玄序的名字剝落了出來，使得閔安終於明白，原來朱家始終隱身不現的軍師，其實一直潛伏在自己身邊。
想到最後，閔安越來越心驚，無需再去求證什麼，全然明白玄序暗地裡做過哪些事。玄序禍害了他的老東家畢斯，將東家屍身丟在亂墳崗上來嫁禍給非衣，其狼子野心可見一斑；含笑死時，飽受屍蠟裹身之苦，他萬萬沒有想到，罪魁禍首竟是玄序；他曾打馬趕往東郡，通知當地長官提防白翅蜂之毒，卻有人先他一步，炸斷官道坑害非衣，險些將他埋進石流中；隨後白翅蜂受炸藥侵擾，齊齊飛向清泉郊野那方的洞口，若不是他趕來得及時，提前做好準備，想必軍營裡的兵士又要飽受蜂蟄之苦……
太多往事，讓閔安不敢回頭細想，他怕再朝後想，又會發現玄序更多的壞處。在他心裡，總歸保留著玄序好的一面，還有他為他打理的起居細節：玄序洗手作羹湯，替他醫治好宿疾，總是和顏悅色地對著他，從未勉強過他的心意，那麼多的體貼事兒留在記憶裡，怎能讓他一時對玄序就切齒痛恨起來。
他恨自己有眼無珠，也恨自己知曉玄序身份後，仍然提不起一腔怒火去斥責玄序。
他的心底只有苦痛，還有滲入四肢百骸的冷意。眼前若是有刀，他必定是舉起刀子自戕，而決計不是轉過刀口對付玄序。
這是為什麼？他哭得昏天黑地，想不通其中的道理，也聽不到身後傳來的馬嘶。
李培南接到侍衛通傳，在萬忙之中還是抽出了空閒，趕來接閔安回府。他能推想閔安傷心的原因，看見閔安孤零零站在冷風中，躍下馬來，逕直將閔安打橫抱起，塞進了自己懷裡。閔安哭得力乏，涕淚齊流，全然落在了灰貂絨襖口上，一張臉已經辨不出往日的顏色。
李培南抱緊閔安在風中疾馳，冷冷說道：「你以前的骨氣呢？見到我使手段做壞事，必然跑來斥責我一陣，現在換到玄序頭上，就下不了手？」
閔安被李培南捂在懷裡，後背也搭上了一道斗篷，全身上下暖意融融。他低著頭，鼻涕淚水就抹在了李培南錦袍胸口，一陣熟悉的白檀衣香裹住了他，還傳來清晰有力的心跳聲，他木然感受著一切動靜，最後言辭匱乏，說不出一句話。
李培南縱馬徑直躍進世子府大門，兩旁侍從連忙打著燈籠小跑著向前，一路替他照亮，將他送到了唯吾院中。蓮葉匆匆走出，細心看了看光景，什麼都不敢問，打過溫水取來一切所需之物，靜悄悄地退了下去。她走的時候，還喚退了其他值守的婢女、侍從，並帶上了門。
李培南絞了一道熱手巾，走到呆坐的閔安跟前，擦去閔安臉上的髒污淚痕。他捏著閔安的下巴，用手巾前前後後擦遍了，像是給一樽瓷瓶除塵，手上的力道稍稍加重了，也沒喚醒閔安的神智。
李培南不催，也不說話，將閔安拉起來，剝去他的裌襖，解下他的腰帶。
閔安不由得瑟然一抖，朝後退了一步。
李培南問：「我來還是你來？」閔安終於會過意來，慢慢走到內閣裡，就著熱水擦拭了身子，並換上了一套新的衣衫出來。李培南怕他冷，又給他套上一件貂裘，細細紮上腰帶，前後檢查一遍，才放開了他的身子。
閔安像是一根木頭樁子站著不動。李培南走出閣房換了一件乾淨的錦袍進來，閔安還是沒動一下。李培南坐進椅中，看了閔安一刻，才開口說道：「我早已知道玄序身份，不對你說，就是怕你傷心。現在你已探明他的種種事端，省去我的口舌，也算好事。既然知道他的為人，就應當斬斷對他的諸多情誼，不准再為他傷心。你若是只掛唸著他，斷不了案子，將私情看得比國事還重，勢必壞了閔家的名聲。」
閔安被閔家兩字稍稍點到了痛處，有所反應，眉頭抖了一下。李培南沉聲道：「若拿閔家也說不動你，可見你已無所顧忌，我還留你何用，不如去太後面前領了保狀受罰，還能顧全一點世子府的顏面。」
閔安聽到保狀一事，完全清醒了心智，連忙躬身施禮道：「錯在我，請世子雅諒。」
李培南心想，他終究還是顧及自己的，擔心太后責罰下來，意態不由得緩和了不少，朝膝前點了點。閔安打起精神走到李培南身旁聽差，聽清了摘星樓案情進展。
朱八已逃遁，失去了蹤影，使得玄序下毒禍害皇親一事失去有力佐證；追查食材源頭時，因販賣關係餡料幾經轉手，想找到最初放出食材之人，已是難上加難。
李培南並不是不知道罪魁禍首是誰，只是依照官審規矩做事，免除在國喪之際，給自己招致來非議。他將案狀交付給太后過目時，必須提點相關人證物證到堂，如今線索和證人一一斷了聯繫，眼看著公案將要變成糊塗事，他又怎能取信於百官，幫助父王平定朝政動盪。
還有最緊要的一件事，李培南並未公佈出來。玄序被他關押多日，落得半殘不死，恰巧就避開了案發的時間。若說玄序是元兇，更是需要提出鐵證來證明他的行徑，萬萬不可在堂審時被他辯駁了回去，說他身陷囹圄，又怎會有機會去毒害人。
李培南將人證物證難以到堂的難處對閔安說了說，照樣隱瞞了玄序的下落。閔安提議另闢蹊徑，在玄序以往的跟班身上找到缺口，與李培南商討幾句，就將主意打在了五梅頭上。
犯下連樁兇案後，五梅躲在瓦舍裡逃不出城，已被世子府的騎兵搜查了出來，關押進地下囚室。李培南去摘星樓處置國事時，侍衛們也沒閒著，狠狠鞭笞了五梅一頓。可是五梅被打得死去活來，也沒吐露出一個字，告訴侍衛究竟是誰人指使他連連禍害幾條人命的。
李培南既然要處置摘星樓事端，五梅這邊就顧不上，也沒工夫親自去動刑懲罰一番。今晚他交付完閔安事宜，本想動身去一趟囚室，閔安將他攔住了，說道：「五梅極怕世子，又不經打，卻捱著刑罰不鬆口，我猜他心底恐怕還留著一個念想，指望著有人來救他。世子一露面，就會驚嚇到他，逼得他一心求死，不如讓我想個法子套他口供。」
李培南默然站了一刻，閔安以為他在考慮自己的提議，就在一旁靜靜候著。李培南突然抬手推起了閔安的額頭，看著閔安微微訝異的眼睛說道：「難道在你心裡，我很可怕？」
「世子怎會這樣想？」最令閔安驚異的，是李培南竟然丟出一句與案情無關的話。
「你幾次提及誰人怕我，見我不是逃走就是尋死，我又怎能不記在心上。」
閔安仔細想了想，確有其事，連他自己，以前見到李培南也是兩腳打顫，恨不得在上面抹層油麻利地逃掉。只是越到後來，他感激李培南的多次援手，不知不覺就走近了過去，再也不覺得李培心冷不通人情。
眼下雜事壓身，閔安沒了心思說小話，隨口應道：「府裡的侍衛大哥說過，一旦世子出手，鮮少有人、事保全善果，世子如果不打緊，可繼續狠下去，殺殺亂黨威風。」
「那是自然。」李培南應了後就走了出去，佈置提審五梅的事宜，並未出現在五梅面前。他將後事交到閔安手上，心裡盤算的是該怎樣處置彭因新那一派黨羽。
殺威風的動靜太小，對他來說，抹殺掉亂黨性命才是上策，玄序自然也不例外。