三桅帆船從洵陽縣出發，沿漢水東下，一路順風順水，於六日後抵達了荊州江陵。
蕭君默一行五人既易了容，又穿著一身捕快行頭，所以順利通過了沿途十幾個州縣的關卡盤查。比起之前在秦嶺經歷的千難萬險，這五六日的行程就像是在遊歷大唐的壯麗山河，頗有幾分輕鬆和愜意。
江陵縣是荊州治所，自古便是一座歷史文化名城，最早為楚國國都郢。從春秋戰國到隋唐年間，先後有三十餘位帝王在此建都，歷時近五百年。江陵西控巴蜀，北接襄漢，襟帶江湖，指臂吳越，乃東西交通之樞紐，也是連接中原與嶺南之要沖，歷來為兵家必爭之地。隋末唐初的南梁政權蕭銑，便於此建都稱帝。
蕭君默判斷，當初智永和辯才駐錫江陵大覺寺，一定是在暗中輔佐蕭銑，而此次辯才到江陵來的目的，定然是聯絡潛伏在此的舊部。
一行人由北門進了城，找了一家名叫「雲水」的客棧落腳，然後脫下捕快行頭，換回了普通裝束。楚離桑和華靈兒依舊女扮男裝，不過二人都嫌扮相太難看，於是不約而同都把鬍子摘了，妝容也洗了，露出了細膩白皙的皮膚，看上去就像兩個英俊的白面小生。
五人為了方便，各自開了一個房間。蕭君默在自己房間匆匆洗了把臉後，便來到辯才房中，趁沒有旁人在場，向他提出了一個埋藏在心中許久的問題：
「法師，事到如今，您是不是該跟晚輩交個底了，您到江陵來到底是要做什麼？」
辯才沉吟片刻，點了點頭：「蕭郎這一路走來，雖九死一生，卻初心不改，貧僧十分感佩！你說得沒錯，事到如今，是該把一切都告訴你了。正如你之前預料的一樣，貧僧來此，是想聯絡天刑盟的分舵，目的你肯定也猜到了，便是阻止冥藏重啟天刑盟。」
果然不出所料！蕭君默又問：「那您具體要做些什麼，才能阻止他？」
辯才聞言，忽然眯起了眼睛，像是被強光照射到一樣，可現在他們是在客棧的房間中，辯才也背對著窗戶，根本看不見陽光。憑經驗，蕭君默一眼便能看出，辯才是在抗拒自己內心的某個想法。
「毀掉《蘭亭序》真跡，毀掉天刑之觴！」
辯才彷彿用了極大的力氣才說出這句話，說完後，他的肩膀便塌了下去，就好像這一句話便耗盡了他的全部精神。
蕭君默一聽，心也猛地揪了一下。他完全能理解，作為天刑盟的左使，辯才說出這句話需要付出多大的勇氣和決心。
「除此之外，就沒有別的辦法了嗎？」蕭君默問。
辯才失神地搖了搖頭：「冥藏現在所做的一切，就是要得到《蘭亭序》和盟印，有了這兩樣東西，他便能號令所有分舵，重啟整個組織，然後與朝廷對抗，甚至是……顛覆大唐社稷！」
「您說的天刑之觴便是盟印？」
辯才點頭。
「那《蘭亭序》真跡裡面到底隱藏了什麼，能夠讓他獲得重啟組織的力量？」這個問題已經困擾蕭君默太久了，他迫不及待想知道答案。
辯才苦笑了一下，卻沒有正面回答他的問題：「蕭郎若願意陪貧僧做完這些事，自然有一天會見到《蘭亭序》真跡。到那時候，所有的謎底便揭曉了，你也就什麼都明白了。」
蕭君默稍感遺憾，但辯才不說，他也不便再追問，於是換了一個問題：「《蘭亭序》真跡和天刑之觴，都藏在江陵嗎？」
「不，不在這裡。」
「那在何處？」
辯才遲疑了一下，輕聲道：「在越州。」
「既然是在越州，那我們為何來江陵？」
「因為要取出真跡和盟印，需要……需要一些物件。」
蕭君默想了想：「那您的意思，這些物件是在江陵的分舵手上？」
「是的。」
「那法師介意告訴我是哪幾個分舵嗎？」
「都到這會兒了，我還介意什麼？」辯才笑了笑，「一個是東谷分舵，一個是回波分舵。」
東谷？回波？
蕭君默迅速在記憶中搜索蘭亭會上的那些詩。很快，有兩首詩便浮現在了他的腦海中。他先念了其中一首：「溫風起東谷，和氣振柔條。端坐興遠想，薄言游近郊。這是當年王羲之的友人、時任散騎常侍的郗曇所作的詩。這麼說，現在這個東谷分舵的舵主，便是郗曇的後人了？」
辯才點頭：「沒錯，如今的東谷先生，正是其後人郗岩。」
「蹤暢何所適，回波縈游鱗。千載同一朝，沐浴陶清塵。」蕭君默又念出了第二首，「這是時任會稽郡五官佐謝繹的詩。如今的回波先生，便是這個謝繹的後人了？」
「是的，他叫謝吉。」
「那法師所謂的物件，到底是什麼？又為何會在他們手上？」
「蕭郎既然能背誦蘭亭會上的所有詩文，想必也能背出王羲之本人所作的那首五言詩吧？」辯才不答反問。
「當然。晚輩還記得，王羲之的那首五言詩最長，足有二百六十字。」
辯才不禁哈哈一笑：「連字數都記得，蕭郎果然是下了一番苦功啊！」
蕭君默淡淡一笑：「晚輩說過，無論如何，也要查清家父拿命守護的東西到底是什麼。」
辯才收起了笑容，意味深長地看著他：「蕭郎不愧是年輕人中的翹楚，你的膽識和意志，實在非常人可及！」
「法師言重了，晚輩不過是生性執著一些，凡事總想弄個水落石出罷了。」蕭君默道，「法師提起王羲之的五言詩，到底是何意？」
「你剛才問的那個物件，就藏在其中一句詩文裡。」
蕭君默眸光一閃：「哪一句？」
「藏有『天刑』二字的那一句。」
蕭君默迅速思索了一下：「三觴解天刑？」
辯才一笑，隨口吟道：「『體之固未易，三觴解天刑。方寸無停主，矜伐將自平。』剛才說的那個物件，便是這『三觴』！」
蕭君默頓時恍然大悟：「三觴解天刑，意思便是只有用『三觴』才能『解』開天刑盟，重啟組織？」
「沒錯。」
「那這個『三觴』到底是什麼東西？」
「準確地說，三觴是三個物件。」辯才略顯神秘地笑了笑，「蕭郎若想一睹為快，不妨今夜隨貧僧走一趟大覺寺。」
「您的意思是，這三觴分別在東谷先生郗岩、回波先生謝吉和大覺寺這三處，今晚便是要先取出大覺寺的這一觴？」
「正是。」
杜荷跟魏王已經有些日子沒聯繫了，這一日忽然收到了李泰親筆所書的請柬，盛情邀請他明日午時到崇仁坊暗香樓赴宴。杜荷頗為狐疑，猶豫了半天也沒個主意，最後只好來東宮找太子商量。
「不就是喝個酒吃個飯嗎，有什麼好懷疑的？」李承乾覺得杜荷未免過於膽小了。自從把他安插到李泰身邊，這小子就一直沒提供什麼像樣的情報，這個酒局正好是個刺探的機會，沒想到他還疑神疑鬼。
「殿下有所不知，李泰好長時間沒找我了，這回忽然這麼慇勤，我總覺得不太對勁啊！」杜荷向來很相信自己的直覺。
李承乾搖頭笑笑：「那你說說，他這回找你，是什麼由頭？」
「說是要讓我跟叔父多親近親近，還說一家人該彼此包容、互相體諒什麼的。」
「這沒錯呀。」李承乾道，「杜楚客是你的叔父，是長輩，你這個做侄子的本來就該尊重他。可你呢，總是對他不理不睬，一見面就給他臉色看，這成何體統？李泰撮合你們也是一片好意嘛！」
杜荷冷哼了一聲：「這老傢伙是打心眼裡瞧不起我，逢人必說我不學無術、驕縱輕狂，還說什麼朽木不可雕、爛泥扶不上牆，反正什麼難聽他就罵什麼。殿下您給評評理，碰上這麼個刻薄寡恩的老傢伙，我怎麼尊重他？我惹不起總還躲得起吧？」
李承乾呵呵一笑。
事實上，他覺得杜楚客對杜荷的評價並沒有錯，這小子本來就是個一無所長的紈褲子弟，除了縱情聲色、飛鷹走馬，就沒見他幹過什麼正經事。他能當上駙馬，成為自己的妹夫，全憑乃父杜如晦之餘蔭，若不是想利用他去刺探李泰情報，李承乾連正眼也不會瞧他一下。
「二郎啊，這俗話說得好，一個巴掌拍不響，你跟你叔父的關係搞得這麼僵，這問題也不全在他身上吧？你自己難道就一點毛病沒有？」
杜荷撇撇嘴：「我就算有什麼毛病，也輪不到他來教訓。」
「你這話就不對了。」李承乾沉下臉來，「令尊早逝，杜楚客身為叔父，怎麼就不能教訓你？他之所以罵你，那不是愛之深責之切嗎？要我說，你就該利用這次機會，好好跟你叔父握手言和，順便摸摸李泰的情況。」
杜荷繃著臉不說話。
李承乾看了他一會兒，冷然道：「二郎，就算你心裡不想跟他和好，做做戲總會吧？你得清楚，杜楚客是李泰的頭號謀臣，肚子裡的機密多的是，你要是能得到他的信任，就不難刺探到有價值的情報。所以說，小不忍則亂大謀，你若是一味意氣用事，又如何幫我呢？」
杜荷仍舊一臉憂色：「可萬一……明日的暗香樓是場鴻門宴呢？」
李承乾忍不住哈哈大笑：「鴻門宴？我說二郎啊，你以為自己是斬蛇起義的沛公呢？李泰若真想搞鴻門宴，那他邀請的人也得是本太子吧？」
杜荷想想也對，卻仍不放心，道：「殿下，要去也成，不過我有個請求。」「說。」
「您能不能，從謝先生那兒找幾個高手，明日做我的隨從？」
太子與羲唐先生謝紹宗聯手一事，杜荷、李元昌、侯君集三人都是知情的。儘管李承乾不太願意讓謝紹宗與杜荷有何瓜葛，可一想杜荷畢竟對自己還有用，真出了什麼事也是一個損失，再說謝紹宗手底下有的是人，找幾個給他當保鏢也沒什麼大不了的，便道：「行，你先回去，我回頭就給你安排。」
杜荷大喜，連聲道謝，旋即告辭離去。
片刻後，謝紹宗從屏風後面走了出來。李承乾笑道：「先生都聽見了吧？這個繡花枕頭，真是中看不中用，你說我用這麼個人當細作，是不是找錯人了？」
謝紹宗卻沒有笑，而是眉頭微蹙：「殿下，說句實話，我也覺得杜荷的擔心不無道理。」
李承乾詫異：「何以見得？」
「正如杜荷所言，魏王前一陣子還跟他打得火熱，過後便突然斷了聯繫，現在又無緣無故主動邀他，您不覺得蹊蹺嗎？」
「沒什麼蹊蹺的，父皇前不久停了房玄齡的相職，起因便是房遺愛、杜荷這幫權貴子弟跟李泰走得太近，引起了父皇猜忌。你想，出了這種事，李泰還敢不收斂嗎？」
「既如此，那魏王就該從此跟杜荷斷交，為何現在又主動攀扯？」
「他可能覺得風頭過了吧。當初為了讓杜荷接近李泰，我故意讓他洩露了一些不痛不癢的情報，估計李泰不死心，還想從他嘴裡再掏點什麼東西。」
「這是一種解釋，但依在下看來，也許還有另一種解釋。」
「說說看。」
「不排除，魏王已經識破杜荷是您安插的細作，所以想利用他做個什麼局。」
李承乾一驚，陰森森地看著他：「做局？像杜荷這種無足輕重的人物，李泰能拿他玩什麼花樣？」
「杜荷雖然不是什麼大人物，可好歹也是堂堂駙馬、國朝郡公。」謝紹宗沉吟，「至於魏王能做什麼局，在下目前還無法猜透，總之明日肯定不會是一場普通的酒宴。」
「那依你的意思，杜荷就不要去了？」李承乾面露不悅，「我花了好大功夫才把他安插到李泰身邊，難道就這麼棄而不用？」
謝紹宗瞥了眼太子的臉色，暗暗嘆了口氣。
近來，太子越來越聽不進他的意見了，原因當然就是前些日子的蘇錦瑟事件。太子想直接綁架蘇錦瑟，他卻堅持要放長線釣大魚，結果蘇錦瑟突然失蹤，無異於打了他一記耳光；後來太子叫他亡羊補牢，可他還沒來得及補救，蘇錦瑟就讓王弘義給搶回去了，連祆教的索倫斯和黛麗絲也都被殺了，線索就此斷得一乾二淨。蘇錦瑟旋即躲進魏王府再也沒有露面，令謝紹宗無計可施，同時更是讓太子對他生出了幾分失望。
這幾日，謝紹宗明顯感覺太子對他冷淡了許多，此刻他要是再違背太子之意，不讓杜荷去赴宴，彼此之間恐怕就更不愉快了。
思慮及此，謝紹宗便道：「殿下勿慮，杜荷自然要用，而且恰恰是因為魏王沒安好心，才更有必要讓杜荷去刺探一下，看看他到底玩什麼花樣，正所謂不入虎穴，焉得虎子嘛。」
「沒錯，咱們總算想到一塊了！」李承乾這才露出笑意，「你馬上安排幾個可靠的人手，明天陪杜荷走一趟。」
「是，在下這就安排。」
從洵陽到江陵的一路上，楚離桑一直在私下追問辯才一件事。
那就是她的身世。
既然辯才只是她的養父，那她的親生父親到底是誰？他還活著嗎？
自從楚英娘在臨終前語焉不詳地提過一次後，楚離桑心裡就一刻也沒有放下這個問題。之前在夾峪溝，她便不止一次問過這件事，可辯才似有難言之隱，始終避而不談。前幾天舟行漢水，楚離桑在飽覽大唐壯麗山河之餘，更是不停追問，最後辯才被她逼急了，只好勉強答應，說到了江陵之後再告訴她一切。
現在終於到了江陵，所以辯才必須給出答案了。
此刻，在辯才房中，楚離桑正目光灼灼地望著辯才。
辯才一聲長嘆，笑笑道：「桑兒，你想問什麼就問吧，爹今天把一切都告訴你。」
「我娘臨終前告訴我，說她是在江陵懷上我的，那我的親生父親當時一定也在江陵吧？」楚離桑迫不及待地問。
「是的。」
「那我的親生父親是誰？他還活著嗎？」
「你的生父叫虞亮，是當初南梁蕭銑一朝的禁軍大將。武德四年蕭銑覆滅時，你父親他……他就戰死了。」
「我父親也姓虞？」楚離桑覺得有點奇怪，因為母親臨死前說她的真名叫虞麗娘，「他和我娘同姓？」
辯才略微遲疑了一下，道：「據我所知，你娘和你父親本來便是同族之人。」
「那他們跟《蘭亭序》有何關係？莫非他們也都是天刑盟的人？」楚離桑又問。母親一直說《蘭亭序》是個不能碰觸的秘密，但事到如今，似乎已經沒有什麼是不可碰觸的了。
辯才點點頭：「你父親和你娘都是東晉鎮軍司馬虞說的後人，他們繼承了天刑盟的濠梁分舵。」
楚離桑恍然。怪不得母親自幼習武，果然是有家學淵源。忽然，楚離桑想起了甘棠驛的那個面具人。母親說他是仇家，可他那晚的表現卻根本不是仇家的樣子，而且還在佔據絕對優勢的情況下放過他們並主動撤離了，世上有這樣的仇家嗎？
楚離桑向辯才提出了自己的困惑。
辯才沉默片刻，似乎是在回憶：「我記得，你娘好像提起過，她說嫁給你父親之前，那個人曾經追求過她……」
楚離桑一怔，旋即釋然。如此說來，似乎便講得通了。這個人喜歡母親，曾經追求過母親，對母親還有舊情，所以才會在甘棠驛放過他們，但母親肯定不喜歡他，因此才會把他稱為「仇家」。
「那個人被稱為冥藏先生，那他的真名叫什麼？」
「王弘義。他是盟主智永先師的侄孫，也是王羲之的九世孫。」
「這個王弘義企圖在甘棠驛劫持您，也是為了奪取《蘭亭序》嗎？」
「是的。」
「為什麼這麼多人都想找到《蘭亭序》？皇帝不惜一切代價要找到它，王弘義不擇手段要得到它，您和娘對這個東西也一直諱莫如深，而蕭郎他父親更是因它而死，這一切到底是為什麼？《蘭亭序》到底藏著什麼可怕的秘密？」
辯才苦笑了一下：「你一定要知道這些事嗎？」
「對，我一定要知道。」
「好吧，爹告訴你。」辯才無奈道，「《蘭亭序》的真跡裡藏著天刑盟最重大的秘密，誰掌握了這個秘密，誰就能重啟組織，號令整個天刑盟。冥藏舵主王弘義之所以一心想得到它，原因正是在此。」
「那他重啟組織的目的是什麼？」
「對抗朝廷，禍亂天下，顛覆大唐社稷，篡奪最高權柄，以圖恢復他王氏一族的昔日榮光。」
楚離桑一驚：「他有這麼大的野心？」
辯才苦笑不語。
楚離桑思忖著，似乎明白了什麼：「那您現在要做的事情，便是阻止他重啟組織，對嗎？」
辯才看著她：「你會支持爹嗎？」
「那當然！」楚離桑不假思索。
辯才欣慰一笑。
儘管辯才本意並不想讓楚離桑捲進來，可他很瞭解這個養女，從小就疾惡如仇、愛憎分明，想讓她置身事外是不可能的。既然攔也攔不住，辯才也只能順其自然了。
亥時時分，見華靈兒和米滿倉均已睡下，辯才、蕭君默、楚離桑便悄悄離開客棧，前往位於縣城西北角的大覺寺。江陵不同長安，晚上沒有夜禁，可自由行動。客棧離大覺寺不遠，三人步行了約莫兩刻，便來到了寺院的山門前。
夜已深，週遭一片寂靜，只有不遠處的池塘不時傳來陣陣蛙鳴。
辯才在寺院的大門上敲出了一串有節奏的聲音，顯然是某種事先約定的暗號。片刻後，有一個年輕的聲音在門後問道：「何人深夜敲門？」
「佛說八萬四千法門，敢問寶剎開哪一門救度眾生？」辯才不答反問。
蕭君默一聽就知道，這貌似禪宗機鋒的問答，肯定是接頭暗號。楚離桑在一旁則聽得一臉懵懂。
門後的人似乎察覺了什麼，但又對不上話，沉默了一下，道：「施主請稍候，容小僧去稟報知客師。」然後便有腳步聲快步離開。過了一會兒，有四五個人的腳步聲匆匆傳來，停在門後，一個明顯老成得多的聲音道：「《金剛經》云：若人言如來有所說法，即為謗佛。哪裡來的附佛外道，竟敢在此班門弄斧，妄言八萬四千法門？還不速速離去！」
「這人說話好不客氣，哪像個出家人？」楚離桑眉頭一皺，忍不住嘀咕。
蕭君默輕輕「噓」了一聲，示意她少安毋躁。
果然，辯才聞言一笑，朗聲道：「《楞嚴經》云：歸元性無二，方便有多門。貧僧只求一門深入，解佛微密，還望法師慈悲為懷，行個方便。」
話音一落，寺門驟然打開，一個三十多歲的和尚大步跨出門外，一看到辯才，頓時雙目一紅，撲通一下跪倒在地，哽咽道：「師伯，您……您可來了！」
辯才也紅了眼眶，連忙一把將他扶起：「慧遠師侄，快快起來，不必行此大禮！」辯才武德四年離開江陵時，這個慧遠還只是一個十三四歲的小和尚，沒想到一晃二十餘年過去，現在的他已然是一位堂堂大知客了。
慧遠起身，猶自激動不已，嘴唇顫抖著竟說不出話來。他身後站著四個年輕的知客僧，手上都提著燈籠。蕭君默注意到他們的表情不太一致：其中兩個見此一幕也有些動容，可另外兩個卻神情漠然，看樣子可能是剛出家不久，對老一輩的出家人似乎沒什麼感情。
「你師父可還安好？」辯才急切地問。
「師父他……他老人家好著呢。」不知是激動還是什麼，慧遠結巴了一下，然後趕緊側過身子，「師伯快裡面請！」
「這兩位是我的俗家弟子，跟在身邊照料我的。」辯才向他介紹蕭君默和楚離桑。二人當即向慧遠合十行禮。慧遠還禮：「二位施主辛苦了，快快有請！」
一行人進了寺院，辯才和慧遠邊走邊敘舊，心情都頗為激動。蕭君默和楚離桑走在後面，四名知客僧提著燈籠在兩旁照路。
這是一座數百年的古剎，始建於三國曹魏年間，寺內古槐森森，幽暗靜謐。蕭君默對這座大覺寺略有所知，便低聲給楚離桑介紹了起來，說此寺之所以名聞遐邇，不僅是因為歷史悠久，還因為寺裡供奉著一件世所罕見的鎮寺之寶，令天下人都極為仰慕。
「什麼寶貝這麼稀罕？」楚離桑問。
「佛指舍利。」蕭君默道，「這是釋迦牟尼佛涅槃之後留給世人的無上聖物。」
楚離桑也曾聽辯才講過佛門的舍利，說此物五色晶瑩、堅固無比，而且還會放光，甚為神奇，此時不禁好奇心起：「這裡供養的佛指舍利，真的是佛陀留下的嗎？」
「真的。佛陀當年荼毗，也就是火化之後，弟子們從灰燼中揀出了眾多佛舍利，大致分為兩類：一類為遺骨舍利，如佛頂骨、佛指、佛牙等；另一類是珠狀舍利子，有骨舍利、肉舍利、髮舍利等。前類稀有，後類居多。此寺所供養的，正是稀有難得的佛指舍利。」
「這些舍利是怎麼傳到我們中土來的？」
「這個嘛……」蕭君默遲疑了一下，忽然問身邊一個知客僧，「請問法師，貴寺的佛指舍利有什麼淵源和來歷？」
知客僧一怔，支吾道：「呃，這個……小僧不太清楚，施主還是去請教我們大知客吧。」
蕭君默看著他，若有所思地一笑，旋即對楚離桑道：「據說，佛陀滅度後二百餘年，天竺出了一位雄才大略的阿育王，他統一天竺後皈依佛教，為弘揚佛法，便派遣僧團，將佛舍利傳送天下四方，其中一部分在此後數百年間陸續流入中土。到了前朝，隋文帝楊堅篤信佛教，便於仁壽元年，他六十歲生辰那天，下詔在三十個州修建三十座舍利塔供養佛舍利，其中一處便是這大覺寺。」
楚離桑恍然，旋即又問：「傳言佛舍利堅固無比、不可摧壞，且有種種靈異感應之事，是真的嗎？比如大放光明之類？」
「興許有吧，只是我沒有見過，不敢妄論。」蕭君默道，「不過佛舍利的尊貴和稀有，倒不在於感應、放光什麼的，而是在於它的『表法』作用。」
「什麼叫表法？」
「就是它的象徵意義。佛經中稱，『舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚難可得，最上福田。』可見佛舍利的真正價值，是在提醒世人勤修戒定慧三學，而不是追求神通感應。至於說舍利子堅不可摧云云，也只是一種象徵，象徵佛法猶如金剛石一般不可敗壞。說到底，世間萬物都是無常生滅的，佛舍利豈能例外？真正不可摧壞、不生不滅的，其實不是佛的身骨舍利，而是法身舍利。」
「法身舍利又是什麼？」
「法身舍利就是佛陀遺教，就是由三藏十二部經典所承載的佛法。」
楚離桑再度恍然，忍不住瞥了他一眼：「你懂的東西還真不少。」
「略懂皮毛而已。」蕭君默淡淡笑道，「若真要談論佛法，那還得請教你爹。」
說話間，不知不覺已過了天王殿、大雄寶殿、法堂三重殿閣，來到了藏經閣前。慧遠領著眾人往左一拐，穿過一道月亮門，進入了一處幽靜的院落，此處便是方丈室了。
大覺寺的方丈玄觀五十多歲，看上去比辯才年輕少許，臉膛紅潤，精神矍鑠，一見到辯才，似乎比慧遠還要激動，一時竟愣在那兒說不出話。辯才走上前，握住了他的手：「師弟，別來無恙。」
玄觀顫抖著握住辯才的手：「師兄，一別二十餘年，你和師父是不是早把我忘了？」
辯才眼圈一紅，嘆了口氣：「相濡以沫，不如相忘於江湖……人世聚散無常，一切只能隨緣啊！」
玄觀請眾人落座，旁邊有一胖一瘦兩個年輕侍者給客人奉上清茶，慧遠和那四名知客僧退了出去。辯才仍舊以俗家弟子的名義，把蕭君默和楚離桑介紹給了玄觀。隨後，二人一番敘舊，足足談了半個多時辰，心情都十分感慨。辯才眼見聊得差不多了，便微微咳了幾下，拿眼瞧著那兩個侍者，暗示玄觀讓他們離開，顯然是準備談正事了。
玄觀卻好像沒有察覺，仍舊興致勃勃地談著那些陳年往事。蕭君默看在眼裡，覺得有些奇怪，看這位玄觀方丈也不像是糊塗之人，怎麼會看不懂這麼明顯的暗示呢？
辯才又強打精神聊了一陣，終於明言道：「師弟，時辰不早了，咱們還有一件事情要談，能否請兩位小師侄先下去歇息？」
兩個侍者下意識地對視一眼，神情都有些漠然，既不看辯才，也不看玄觀，仍舊侍立於玄觀的禪床兩側，微微垂首，一動不動。
蕭君默一看，更覺意外，連忙留意玄觀，看他做何表態。只見玄觀微微一怔，旋即笑道：「師兄有事儘管說，他們兩個是我的貼身侍從，都是……都是信得過的自己人，師兄但講無妨。」
辯才詫異，不禁和蕭君默交換了一下眼色，又看了看那兩個面無表情的侍者，只好開口道：「既如此，那我便明說了。我此次來，是奉師父他老人家遺命，想從師弟這裡取回那個物件。」
玄觀忽然蹙眉，似乎陷入了思索。此時那兩個侍者也不約而同地看向了他。蕭君默觀察著三人的表情，心中越發狐疑——玄觀與這兩個侍者之間的關係很不正常，好像他有什麼把柄落在他們手上，以至尊卑易位、主從顛倒了。
「師弟，你在想什麼？」辯才很納悶。當年師父智永把三觴分別交給玄觀、郗岩和謝吉時，便已對他們言明：這是組織最重要的東西，必須用生命守護，日後組織若要取回，務必隨時交還。而眼下玄觀卻猶豫了起來，他到底在猶豫什麼？
玄觀竟然想得出神了，根本沒聽見辯才的話。
「師父，師伯他在問你話呢。」站在左側的瘦瘦的侍者提醒道。
玄觀這才回過神來，無奈一笑，忽然站起身來，彷彿下了很大的決心道：「師兄，兩位師侄，請隨我來吧！」說完便大踏步走出了方丈室。兩名侍者一左一右，緊緊跟在他身後。
辯才、蕭君默和楚離桑對視一眼，趕緊跟了出去。
目睹這個玄觀方丈的種種奇怪表現，蕭君默心中的疑惑更濃了。直覺告訴他，有一種詭譎的氣氛正在週遭瀰漫，今夜的大覺寺恐怕不會平靜。
漢傳佛教寺院，進門的第一殿通常都是天王殿，也稱彌勒殿。殿中供奉一尊彌勒像，左右分塑四大天王，彌勒背後是韋陀菩薩像。蕭君默和辯才都沒有想到，玄觀走出方丈室後，竟然領著他們直接來到了天王殿。
「師弟，來此做甚？」辯才不解地看著玄觀。
玄觀不語，徑直走到一尊天王像下面，抬頭定定地看著，神情頗有幾分怪異。
楚離桑扯了扯蕭君默的袖子，低聲問：「這尊是什麼像？」
「這是佛教的護法神，四大天王之首，北方多聞天王。」蕭君默道，「其他三尊是東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王。」
楚離桑抬眼望去，只見四尊天王像均有兩丈來高，身著甲冑，威風凜凜，皆手執長矛、刀劍、繩索、寶珠等物，而玄觀面前的那尊多聞天王，則左手執長矛拄地，右手高擎一座黑色寶塔。楚離桑發現，玄觀的目光似乎一直盯在寶塔上面。
此時，辯才也注意到了玄觀的目光，心裡意識到了什麼，遂不再多問。片刻後，玄觀命那兩個侍者搬來一架竹梯，靠在了多聞天王的塑像上。蕭君默發現，玄觀爬上竹梯之前，回頭看著辯才，嘴唇嚅動了一下，像是要說什麼，卻終究沒說出來，回頭便爬上了梯子。
梯子很高，人踏在上面發出了吱呀吱呀的聲響，那兩名侍者一左一右扶著梯子，仰著頭，死死盯著玄觀的一舉一動。蕭君默意識到，辯才要取的那個「物件」，很可能被玄觀藏在了那座高約尺許的寶塔裡面。
這確實是一個聰明的做法，因為最危險的地方就是最安全的——誰又能想到，對於天刑盟如此重要的一個東西，竟然就放在平日裡來來往往的無數香客的頭頂上？！
玄觀一步一步往上爬，慢慢接近了寶塔，下面五個人全都目不轉睛地看著他，不自覺地屏住了呼吸。
就在這個時候，蕭君默忽然走神了。
因為他腦中閃過了「多聞」兩個字，也就是生父留給他的那枚玉珮上的字。一直以來，他都想當然地認為生父留給他這兩個字，是勉勵他要博學多聞的意思，可此時站在多聞天王的塑像下，他卻驀然想到，這玉珮上的「多聞」二字，為什麼不能是指多聞天王呢？
剎那間，蕭君默眼前又閃過一個畫面，那是他離開長安前去跟魏徵告別之時，拿著那枚玉珮追問身世，魏徵一邊翻看著玉珮，一邊道：「這『多聞』二字，首先當然是勉勵你廣學多聞；其次，這兩個字好像是佛教用語，這會不會是在暗示，你生父的身份跟佛教有關呢？」
跟佛教有關？！
蕭君默還記得，當時自己想起了武德九年的一樁往事，即高祖李淵因故想要取締佛教，多虧了太子李建成勸諫才收回成命。而當他向魏徵提起這樁往事時，魏徵臉色大變，立刻岔開了話題。現在看來，「多聞天王」和那次勸諫，一定是尋找自己生父最重要的兩條線索！可是，從這兩條線索能推出什麼結論呢？
此刻，竹梯上的玄觀已經掀開了寶塔的塔身，從底座上取出了一個青銅質地的圓狀物。下面的五個人中，除了陷入沉思的蕭君默，其他四人無不睜大了眼睛。尤其是辯才，眼中更是射出了驚喜和激動的光芒。
沒錯，此時玄觀手上拿的，正是天刑盟三觴之一的「圓觴」，也就是武德四年冬，辯才隨智永一起離開江陵前，智永親手交給玄觀的東西！
正當辯才萬分驚喜之際，一個頭戴面罩的黑影突然從多聞天王塑像的背後躥了出來，手中匕首寒光一閃，在玄觀左胸刺了一下，同時一把搶過他手中的圓觴，然後嗖地從眾人的頭頂飛過，瞬間便飛出殿門，消失在了殿外的黑暗中。
下面五人除了蕭君默外，同時發出了一陣驚呼。兩名侍者不顧竹梯上搖搖晃晃的玄觀，立刻拔腿追了出去。楚離桑剛追出幾步，便見玄觀從二丈來高的梯子上直直栽了下來，大吃一驚，慌忙回身要救，此時蕭君默已經在眾人的驚呼聲中回過神來，當即縱身躍起，在半空中接住玄觀，穩穩落在了地上。楚離桑見狀，又趕緊回頭衝出殿外，追那凶手去了。
「師弟！」辯才大喊一聲，抓住躺在蕭君默懷中的玄觀，又驚又急，「到底是怎麼回事？！還有誰知道你把圓觴藏在此處？」
玄觀臉色蒼白，雙目緊閉。方才那個凶手一刀刺中了他的左胸，也就是心口的位置，此刻鮮血正從傷口處汩汩流出。蕭君默頓感無比懊悔和自責，在取出圓觴的這個節骨眼上，自己竟然因為身世之事而走神，實在不可原諒！
「師弟，你怎麼樣？」辯才萬分焦急地看著玄觀。
玄觀慢慢睜開眼睛，嘴唇顫抖著：「師兄，危險……快，快離開江陵……」
辯才和蕭君默同時一驚。
「你說什麼？什麼危險？到底發生了什麼？」辯才一頭霧水。
玄觀抽搐了一下，嘴裡湧出一口鮮血，剛要再說什麼，適才慧遠身邊的兩個知客僧突然衝進殿中，其中一人恨恨道：「你們是何人？怎麼一來我們師父便出事了？快快閃開！」說完便一把推開了辯才和蕭君默，背起玄觀，與另一人一起匆匆朝寺內跑去。
「法師，你趕緊去照看方丈，我去追兇手！」蕭君默說著，迅速衝出了天王殿。
現在懊悔已經沒用了，當務之急便是抓住凶手，把圓觴奪回來。
變故來得如此突然，且所有人又一下子全都跑開了，辯才頓時愣在原地，好一會兒才回過神來，然後重重一跺腳，朝寺內方向追那兩個知客僧去了。
天王殿外栽種著許多高大的槐樹，樹冠濃密，連月光都被遮擋住了。蕭君默追出來的時候，只覺週遭一片黑暗，正自焦急，忽聽左前方傳來打鬥聲，趕緊衝了過去。
有三個黑影正在一棵槐樹上纏鬥，打得枝杈拚命搖晃、樹葉沙沙作響。蕭君默料想一定是那兩名侍者纏住了凶手，立刻縱身躍上大樹，定睛一看，其中兩個身影果然是那兩個侍者。他剛想加入戰團擒凶，不料第三個人卻發出了嬌叱之聲，分明是個女子，卻又不像是楚離桑。
這是哪兒來的女子，怎麼會跟兩個侍者交上手了？
正迷惑間，一個侍者中了那女子一刀，發出一聲慘叫，從樹上跌了下去，重重摔在地上。另一個侍者急攻那女子，兩人身手都很快，轉眼便同時中招，女子砍中那侍者肩膀，侍者也猛擊了她一掌。
負傷的侍者不敢戀戰，轉身逃逸，女子則從樹上掉了下去。情急之下，蕭君默也顧不上對方是敵是友，連忙飛身撲救，在落地前的一瞬間接住了她，然後就地一滾，把她穩穩抱在了懷中。
二人四目相對，蕭君默頓時哭笑不得。
眼前的人竟然是華靈兒！
「怎麼是你？！」
「怎麼不能是我？」穿著一身夜行衣的華靈兒順勢用雙手環住他的脖子，嬌嗔道，「你們這些人真不講義氣，竟然把我一個人丟在了客棧！」
「哪是一個人，不是還有米滿倉陪著你嗎？」蕭君默要去掰她的手，卻被她死死箍住，竟掰不動。
「誰要他陪？他又不是男人！」華靈兒媚眼如絲，索性把頭靠在了他懷裡。
眼下得趕緊去追那個凶手，可不能被這個「女魔頭」纏住。蕭君默心中焦急，捏住她手腕一使勁，華靈兒哎喲一聲，鬆開了手。蕭君默不再理她，噌地一下便躥了出去。華靈兒從地上爬起來，氣呼呼地喊：「喂，你就這麼扔下人家不管了？」
話音剛落，便見一個黑影從旁邊的樹後走了出來。華靈兒吃了一驚，凝神細看，卻是楚離桑。華靈兒知道，剛才被蕭君默抱在懷裡的一幕肯定被她瞧見了，心中不免得意，正想說兩句氣氣她，不料楚離桑只冷冷盯了她一眼，便轉身沒入了黑暗中。
華靈兒撇了撇嘴，頓覺無趣。
蕭君默一口氣跑到寺門附近，便見一個黑影被六七個手持棍棒的和尚團團圍住，雙方打得正凶。此人定是那個刺殺玄觀、搶奪圓觴的凶手無疑了，這回絕不能再讓他逃掉！蕭君默搶身上前，猛地一掌劈向那人後頸。那人將頭一縮，靈巧躲過，反手一刀當胸刺來，手中所握正是方才刺殺玄觀的那把匕首。蕭君默冷笑，左手擒住他的手腕，用力一扭，那人吃痛，匕首噹啷落地。蕭君默順勢一把揭下了他的面罩。
一張並不陌生的面孔驀然映入蕭君默的眼簾。
慧遠！
這個刺殺玄觀、奪走圓觴的凶手竟然是慧遠？！
趁蕭君默驚愕愣神的間隙，慧遠猛然掙脫開來，飛快踢倒了旁邊的兩個和尚，奪路而逃。奇怪的是，他竟然不是往寺門外跑，而是回身朝寺內跑去。蕭君默未及多想便奮起直追。此時楚離桑和華靈兒也從右前方相繼趕了過來，慧遠急忙往左一閃，躥過塑有十八羅漢的迴廊，進入了天王殿後面的庭院。
蕭君默腳下發力，越追越近，眼看只剩下兩三步便可再次將其擒獲，慧遠忽然縱身一躍，跳入了放生池中。蕭君默毫不猶豫，也緊跟著跳了下去。時節雖然已近盛夏，可半夜的池水還是有些涼意，蕭君默微微打了個寒戰。
池中漆黑無光，而且慧遠一進入水中便是潛泳，蕭君默只能憑藉聽覺追蹤。好在他的水性比一般人好得多，所以沒游多遠便一把抓住了慧遠的腳踝。慧遠蹬了幾下沒掙脫，頓時慌亂了起來。不料就在這時，方才那六七個和尚也已追至，竟然一個個撲通撲通跳了下來，其中一個碰巧撞上了慧遠，一下就把他給撞開了。
蕭君默又好氣又好笑，只好憑感覺往前撈了幾把，卻都撈空了。接下來局面變得一團混亂——大覺寺的放生池雖然不小，但架不住七八個男人在裡面撲騰，這徹底擾亂了蕭君默的聽覺。他連抓了幾次，抓到的卻都是那些幫倒忙的和尚。蕭君默又氣又急，只好浮出水面換氣，強迫自己冷靜下來。
此時，楚離桑和華靈兒正守在池子邊，可見慧遠並沒有離開。而放生池就這麼大，他能跑到哪裡去？
最重要的問題是，慧遠本來是往寺門方向跑的，為何卻突然折往寺內，還一頭跳進了放生池中，他就不怕被人甕中捉鱉？而且，看他剛才的樣子，也不像是慌不擇路，更像是衝著放生池來的。難道，這池子裡面有什麼蹊蹺？
一個念頭忽然閃過蕭君默的腦海。
他想起了魏王府的地下水牢。
思慮及此，蕭君默馬上一個猛子扎進水底，然後沿著水池下面的圓形石壁摸了一圈，果然在西北角上發現了一個洞口——很顯然，這個放生池連接著外面的某處水渠。
蕭君默心中焦急，顧不上重新換氣，兩腿一蹬便游進了洞裡。在彎曲的洞中游出了十幾丈遠，蕭君默感覺兩邊豁然開闊，且頭上依稀透進幾縷微光，便一頭躍出了水面。
這的確是寺外的一條水渠，只見渠水寬可行船，兩岸都有人家，但岸上卻闃寂無人，絲毫不見慧遠的蹤影。
蕭君默有些懊惱，狠狠地在水面猛擊一掌，嘩地激起了一大片水花。