「關於林家你一定聽說過很多傳聞，未必儘是真實，但有一點沒錯，林家是一個只承認強者的家族，族長的風格歷來強勢無情。我父親也是如此，他長年征戰，極少留在帝都，七歲以前我幾乎不曾見過，而母親……」
輕柔的聲音慢下來，林伊蘭陷入了遙遠的回憶。
「母親出身帝國名門，是一個真正的淑女。她喜愛文學、美食、藝術、繪畫、園藝等一切令生活美好的事物，生性樂觀，待人和善。她教我禮儀詩歌，親手種花剪草，讓日子豐富而精彩。只是她時常生病，多數時候躺在床上，但即使這樣也很快樂，我常在她床前披著被單扮演歌劇裡的角色，戴上珠寶和假髮裝成公主或女傭，她總會放聲大笑……或許是她太過美好，在我六歲的時候神帶走了她。」
菲戈把她擁在懷中靜靜的聽。
「我很傷心，好在還有瑪亞嬤嬤的陪伴，過了一年，父親回來了。」明亮的榛綠色眼睛黯了，語氣變得很淡。「我不太懂該怎樣接近他，他對我也很不滿意，母親喜愛的一切他視為毫無必要。父親換了管家，辭退好幾位家庭教師，其中包括我的繪畫教師。她是個親切和靄的女人，善解人意，又擅長啟發式的教導，陪我度過了母親去世後最難受的一段日子，我不想讓她離開，去向父親懇求，但沒有用。聽到被解僱的時候她哭了，侍女們說她家境很差，孩子又生了病，全靠教師的薪金支撐。我很難過自己幫不上忙，臨別時私下送給她一枚胸針，希望能讓她好過一點。」
「胸針是母親給我的，說等我再大一點可以戴，上面用寶石和絲絨鑲成一朵薔薇，點綴了小粒珍珠，非常精緻。侍女發現它不見了，告訴了管家，管家又稟告了父親。父親叫我過去詢問，我害怕他派人取回來，撒謊說丟掉了。那段時間我心情很糟，新的家庭教師教授的全是我不喜歡的課業，軍事、擊技、權謀、戰爭史……所有的我都討厭，冒失的問父親能否不學，父親沒說什麼，讓我離開了。」
回憶暫時停頓，林伊蘭盡力讓聲音穩一點，半晌才又說下去。
「父親曾說做錯事的孩子會受到懲罰，但我當時太幼稚，不懂它會可怕到什麼程度。過了一陣父親帶我出門，進了一幢華邸，二樓的陽台改成了豪華包廂，正對廣場的方向擺著兩張高背扶手椅。」
環繞她的臂膀忽然僵硬，菲戈唇角緊繃，線條凌厲而冰冷，她抬起眼看他。
「你猜對了，那是貴族觀看火刑的專用包廂，在廣場上受刑的人正是我的繪畫教師，處死的罪名是盜竊貴族財物。」林伊蘭臉色慘白，似乎又看見了可怖的一幕。「我哀求父親救救她，坦白胸針我送的，我願接受任何懲罰，可父親置之不理，他說我曾回答弄丟了，所以該受懲罰的是竊賊……我看著她被捆在鐵柱上，哭泣著乞求，分辯珠寶是來自公爵小姐的贈予，圍觀的人都嘲笑她，往火堆上丟乾柴，她痛苦的尖叫只引來哄笑，直到被徹底燒成了灰燼……」
或許是她顫抖得太厲害，菲戈把她抱得很緊，緊到肩臂生痛，這似乎讓她略微安定，良久後再度開口。
「那天之後我發起高燒，昏迷了很長時間，醒來的時候瑪亞嬤嬤哭得很傷心，說如果我死掉她也會跟著死去。嬤嬤是母親的奶娘，照顧她也照顧我，像我另一個母親。在我高燒的時候，她把所有積蓄捐給了神殿，以求讓我能好起來……後來我照父親的安排學習各種課程，又被送進帝國皇家軍事學院，一畢業加入軍隊，升至少校後表現平平。在我擅自打報告轉為文職後，父親把我調至休瓦，命我做一個低級士兵，借貶損和羞辱迫使我改變，最終發現我無法實現他的期望，另選了新的繼承人……」敘述到尾聲，她的語氣只剩了淡嘲。「除了姓林我一無所有，還是個壞掉的傀儡，你覺得怎樣？」
菲戈過了很久才回答。「你的生活真是糟糕透頂。」
林伊蘭笑了，抑住了酸澀的淚。「說的對，而我對此無能為力。」
樓下的吵嚷小了一些，室內一片沉寂，很長時間都沒說話。
菲戈仍把她擁在懷裡，下頷挨著她的側臉，暖暖的呼吸拂過耳邊。
「胃還在疼？」
「你知道？」林伊蘭有些詫異，語畢自失的一笑，「好像什麼也瞞不過你。」
菲戈的手滑入被子輕按了按，隔著襯衣放在胃部溫熱，「什麼時候開始有這個毛病？」
林伊蘭避過了問題。「謝謝，其實不用，我已經好多了。」
菲戈沉默不語，又把她擁緊了一點。
「放我走，你會不會受影響？」林伊蘭想起另一個問題，「肖恩或許借此攻擊？」
菲戈無所謂的一笑，神色很冷。「他無法證明任何事。」
修長的手覆在胃部，帶來持續的熱意，讓不適緩解了許多，林伊蘭把自己的手也覆上去，依著堅實的胸膛，有種被保護的錯覺。
靜謐的氣氛十分溫柔。
「伊蘭。」
「嗯？」
「在我之前你有過男伴嗎？」
「沒有。」
「你應該有許多追求者。」
「確實。」林伊蘭淺淺一笑，「有些過於熱情，偶爾會覺得很討厭。」
「為什麼不接受。」
林伊蘭猶豫了一下，還是說出來。「曾經在學院的時候有一個男孩……」
「愛慕你？」
她輕輕嗯了一聲，又過了半晌才道。「他很優秀，比我長兩個學年，我當時……大概有點喜歡。」
「後來？」
「他太執著了，甚至放假的時候到家裡拜訪，不管我怎麼拒絕，管家把這件事報告給了父親。」林伊蘭平淡的回憶，「假期結束後我再沒見過他，聽說他父親被調往邊境，剛到任就在一次清剿行動中陣亡，家族因此敗落下去，他被迫中斷了學業。」
「令尊做的？」
林伊蘭想了一刻，多年後仍是迷惘。「也許是，也許不是，我只能肯定父親不認為他是合適的對象。」
她想撐坐起來，被他反扣住手。「所以你拒絕所有追求者。」
「反正有人會替我選擇。」林伊蘭仰望著他，凝視著深刻的輪廓。「你猜的沒錯，我和你在一起，有一部分是因為你不在我父親掌控之中，他應該無法觸及你。」
「即使這種危險的做法更可能傷害你自己？」
「我沒想到身份會洩露。」
「以後別再幹這種傻事。」菲戈眼神晦暗難辨，彷彿壓抑著某種情感。「你是他的女兒，無論何時都不能心軟，稍有猶豫會被人毫不憐憫的撕碎。這是個極其殘忍的世界，善良會成為你的致命弱點。」
他想叮囑更多，她只淡淡的笑，纖細的手臂環上他的頸，隨後是甜美的唇。
她的技巧來自他的教導，存心的挑逗很快引來激烈的回吻。美妙的滋味誘人沉淪，柔膩的肌膚喚起了渴望，他的呼吸漸漸粗重起來。
「伊蘭！」菲戈克制住情1欲，困難的開口。「你想……」
「我們不會再見了，對嗎？我希望最後的回憶是你抱著我，而不是……」，模糊的話語並沒有說完，她輕輕啃咬著棱角分明的唇。
「這地方不適合你，太髒了。」菲戈強忍住把她壓在身下的衝動，制住了她的手。「你知道這是喬芙接客的地方。」
林伊蘭笑了，綠眸裡多了一絲水光。「這個世界沒有不髒的地方，沒關係。」
黑色的外衣墊在床上，襯得赤1裸的胴1體更白，火熱的肌膚帶著汗意，糾纏如兩棵交互生長的樹，她微微仰起頭，神智被過度的刺激弄得恍惚，朦朧中唯有感官的快樂是真實，帶來些微的存在感。
他將她抱在身上，以最深的姿勢進入，比曾經的每一次更激烈。兇猛的衝擊讓靈魂都禁不住顫縮，她的指尖緊緊掐入他的背，劇烈的痙攣起來，他悶哼一聲，想退出去卻被她無意間抱緊，再也離不開，同時攀上了高峰。
黎明前，她被他從無夢的深眠中叫醒。
溫熱的觸感還留在肌膚上，他已經帶她潛入了寂靜的暗巷。
天上沒有一顆星辰，漆黑得看不見路，他握著她的手繞過夜哨和陷阱，避過巡遊的視線，走出了危險的領域。
地面上瀰漫著薄霧，菲戈在巷口駐足，路邊的醉漢蜷縮如死，萬物靜謐無聲。
菲戈低頭看著她。「我身邊沒帶草藥，你有可能懷孕，假如真的發生，到城西區的街上找薩，他會把消息傳給我，我來想辦法解決。」
美麗的臉略微蒼白了一下。「你做的事很危險，謹慎一些，我不希望……」
「但願不會讓你在火刑柱上看見我。」菲戈自嘲的一笑，淡淡的驕傲與傷感，在瞥見她的表情後收住，「抱歉，我不該這樣說。」
靜立片刻，菲戈吻了一下光潔的額。「謝謝你的提醒，祝你好運。」
他屈起食指打了個低低的口哨，暗處忽然拋出一件物品，被他一手接住遞到身前。「你的提箱，東西很完整。」
林伊蘭驚訝的望去，潘冒出來，騎在牆沿對她咧嘴一笑。
沉默之後，他們最終朝著不同的方向離去。
林伊蘭踏入大街，菲戈走回陰暗的窄巷深處，潘跳下牆頭，攪動的霧氣漸漸凝定。
一個蜷在嘔吐物旁的醉漢不知何時清醒，死死盯住了消失的身影。
麻木的表情轉為驚愕，污髒的臉浮出一片狂喜。