楊程萬的腿傷還未痊愈，按理說是不該行走，更不應長途跋涉，但他一接到楊岳的信，就不顧謝百裡的勸說，徑直趕往新河城。而在別院內，見到今夏與陸繹相擁的一幕，對他而言，更是雪上加霜。事態比他所能想到的，似還要嚴重得多。
「頭兒，您怎得來了？」今夏驚訝道，「您的腿好了？」
楊岳在楊程萬身後朝她緊打手勢，示意她別亂說話。
楊程萬壓根就不搭理她，按規矩朝陸繹拱手施禮，語氣卻甚是生硬：「陸大人，劣徒不知分寸，越逾之處，還請見諒。」
陸繹注視著楊程萬，沉聲問道：「楊捕頭，您為何會來新河城？」
「兩個孩子畢竟年輕，聽說倭寇鬧得凶，我一把老骨頭閒來無事，就過來看看。」楊程萬轉向今夏，「……夏兒，你隨我過來。」
「哦。」
今夏不敢違背，只得跟過去，不放心地回首望了陸繹一眼，後者只是深深地望著她。她朝他笑了笑，才與楊岳扶著楊程萬回到楊岳屋內。
「夏兒，你可知錯？！」楊程萬剛坐下便朝今夏怒道，又喝斥楊岳，「你跪下！」
楊岳撲通就跪下，今夏雖覺得自己沒什麼錯，可若跪一跪就能讓頭兒消氣，也劃算得很，便也跟著跪下。
「臨行前，我要你看好夏兒，你到底都做什麼去了！」楊程萬朝楊岳怒道。
今夏忍不住插嘴：「頭兒，我不是好端端的麼？又沒不是缺胳膊少腿。大楊他把我看得挺好的。」雖說方才情景被頭兒撞見，不免有些許尷尬，但她心中坦蕩蕩的，並不覺得自己有錯。
「你還敢說，方才、方才……姑娘家要知羞恥，陸繹是何等身份，你怎得能與他攪和不清！」楊岳氣得手直抖，「你這樣，讓我對你娘怎麼交代……」
正說著，外間有人敲門，兩人都跪在地上不敢動，直到楊岳看見爹爹點了點頭，才忙起身去開門。
門外站著的正是沈夫人。
楊程萬看見沈夫人，不由怔住，一時竟不敢相認。
兩人已經多年未見，更不消說各自經歷變故，兩鬢悄染淡淡風霜，早已不是當年模樣。尤其以楊程萬為甚，他入過詔獄，斷了腿，在六扇門雖算不上委曲求全，但也是不受重用，與當年那個意氣風發的楊立猶如天壤之別。
「姨！」沒有頭兒的吩咐，今夏不敢起來，跪著喚了聲，「這是我家頭兒，我常跟您說的。」
聽見今夏如此清脆的喚了一聲「姨」，楊程萬身子微震，雙唇顫抖了幾下，才說出話來：「她……她喚你姨？！」
沈夫人邁進屋來，抖聲道：「是！她喚我姨。」
「你當真還活著？！」楊程萬道，「當年，我聽說你竟然冒險行刺嚴世蕃，他們都說你已經死了。」
沈夫人含淚搖頭：「沒有，有人把我救了。當年我到京城尋你，可聽說你被關進了詔獄，已無活路，後來你是怎麼出來的？」
兩人這一問一答，把今夏和楊岳都給聽呆了。
「姨，您認得頭兒？你們倆是舊識？」今夏好奇問道。
沈夫人轉頭看向今夏，忍不住伸手摸摸她的臉，朝楊程萬道：「我得替姐姐謝謝你，這些年把這孩子照顧得很好，還教了她功夫。」
今夏愈發聽得一頭霧水：「啊？」
楊程萬連連搖頭：「不，她原該更好才對，是我沒本事。」
「頭兒、姨，你們到底在說什麼？」
見楊程萬沒有否認，沈夫人便已經可以完全確認這件事，轉向今夏，淚水禁不住滑落：「孩子，我是你的親姨！你喚我一聲姨，還真的喚對了。」
今夏楞了楞，奇道：「我娘家裡倒是有兩個姐妹，可我都見過，莫非您是打小就被送走的？」
「傻孩子，我說的不是你的養父母，而是你的生身父母。你的親娘是我的親姐姐，打小被送走的人是你。」沈夫人朝她道。
「……」今夏花了一會兒功夫才把這句話聽進去，「頭兒，這是真的？您也知曉這事？」
這件事情深藏在楊程萬心中多年，時至今日，今夏竟能在茫茫人海中遇見沈夫人，他才點了點頭，承認道：「當年，你娘把你托付給了我。」
今夏還是不甚相信：「可收養我的不是您呀？」
「楊大哥，當年究竟發生了什麼事，為何你會被關進詔獄？」沈夫人問道。
楊程萬長歎口氣，這才將當年事情一一道來。
十年前，楊程萬身為錦衣衛，和錦衣衛經歷沈煉，兩人都頗受陸炳重用。那時節，楊程萬也曾意氣風發、也曾雄心壯志、也曾野心勃勃，想要在發奮進取，雖及不上陸炳，但也想要在朝中占一席之地。
楊程萬與沈鍊並不相同。沈鍊原本是縣令，為官清廉，頗著政績，但從不阿諛逢迎，加上秉性耿直，每每酒後齜齬權貴，而後被貶為錦衣衛。陸炳欣賞沈鍊傲骨錚錚，對他頗為青睞。雖被貶官，但沈鍊不改其為人，每每傷懷國事。楊程萬只覺得他過於迂腐，兩人完全談不來。
直到後來發生了一件事情。
楊程萬不喜夏言、不喜夏長青，但他絕不希望夏家出事，因為她現下是夏夫人。重重跡象表明，在嚴嵩操作下，倒夏言勢頭頗為凶猛，他尋了由頭往南京辦差，悄悄去見了夏長青夫婦，請他們千萬小心，那也是楊程萬第一次見到今夏。夏長青卻知覆巢之下無完卵，唯一捨不得是自己年僅五歲的女兒，遂與楊程萬定下一計。
上元燈節，他們會帶孩子上街觀燈，然後派人抱走孩子，暫時安置下來，謊稱孩子走丟。若來日出了事，就請楊程萬將孩子偷偷送去給夏夫人的妹妹，托付於她。若無事，便可稱孩子尋回。
此計原本設定得甚是妥當，但沒想到，京中卻出了事情，嚴嵩收到風聲，有人在暗地裡給夏言通風報信，且又有人說楊程萬見過夏長青。嚴嵩疑心通風報信者是楊程萬，遂將他關入詔獄，嚴刑拷問，楊程萬知曉嚴嵩沒有證據，只咬緊牙關，否認到底。
就在這時，沈鍊站了出來，向陸炳坦誠是他在向夏言報信，並且拿出彈劾嚴嵩的十罪疏，不聽陸炳勸阻，毅然上疏歷數嚴黨專擅國事，排斥異己，遍引私人居要地，吞沒軍餉，戰備廢弛，致東南倭患猖獗，北方俺答寇掠京畿。要求嚴正典刑，借以糾正「人心紀綱，敗壞難言」。
沈鍊此舉，換來的是廷杖數十，貶至保安州為民。而楊程萬則拖著斷腿，放出詔獄，陸炳對他心懷愧疚，想讓他官復原職，卻被他婉言謝絕。此時夏言已因仇鸞彈劾而被斬，夏家被抄家，沈家也被抄了家。此前抱走孩子的人因擔心受牽連，將孩子賣給了人牙子，楊程萬只得暗暗探訪，最後才查到這孩子被袁氏夫婦領養。
那日，在大街上見到小小的今夏時，楊程萬心頭大石終於放下，眼中一片濕潤。此後數年，他搬到袁家所住的街上，一直照顧著她，教授武功，直至現下。
聽罷一段長長的、曲折的、就像是發生在別人家的故事，今夏很久都沒有回過神來，楞了好半日，才遲疑問道：「頭兒，您是說那個、那個夏家的孩子，是我？！」
楊程萬看著她，點了點頭。
「……會不會您認錯了？」今夏還是覺得不太可能，「前首輔是我祖父？您看我哪裡像首輔家出來的人？」
「你這孩子！」沈夫人拉她的手去摸下巴處的小疤，問道，「還記得這個傷疤怎麼來得麼？」
今夏摸了摸，搖搖頭：「不記得了，我常與人打架，從小打到大，有傷疤不稀奇。」
「姐姐說你打小就頑皮，這是磕在花盆邊上傷著的。」沈夫人對她道，「再說，你這眉眼，笑起來的模樣，與姐姐都神似得很。」
楊程萬朝今夏道：「你不必懷疑，那年我在夏家見過你，自然認得出你。」
「……真是我。」
這個事情對於今夏來說著實有點驚嚇，她深吸口氣，再長長吐了一口氣，反復數次，轉頭看向楊岳：「大楊，你也知曉？」
楊岳頭搖得像撥浪鼓：「我也是剛剛才知曉。」
「哦。」
突然之間多出一個夏言孫女的身份，讓她有點無所適從，一時間也不知自己該如何自處，顰眉思量半晌，問楊程萬道：「是嚴嵩害了夏言，也就是我祖父，所以他算是我仇家吧？」
楊程萬點點頭。
「原來我還有仇家。」今夏喃喃自語著，五、六歲之前的事情她已然忘得差不多，對生身父母也無記憶，所以這血海深仇對她而言，就像是別人家的事情，她著實很難感同身受。
「夏言一案，不管是夏言一家，你的外祖父一家也受到牽連。」沈夫人對她道，「當年，咱們林家在泉州府世代行醫，頗有名氣，可惜一夜之間被抄檢，死的死，散的散，唉……你外祖父若在，一定喜歡你得緊。」
「是麼？」今夏眼睛發亮，問道，「外祖父是個什麼樣的人？還有，我娘呢？她什麼模樣？長得俊不俊？……」對於這些未見過面的親人，她著實好奇得很，忍不住追問沈夫人。
從母親、外祖父、外祖母，再到家中的屋內布局，閒時讀的書、玩的游戲，沈夫人事無巨細、一樣一樣地耐心給她講述。楊程萬在旁聽著，想起從前種種，不由無限唏噓。
今夏聽著，腦中慢慢建構出親人們的模樣，他們的言談舉止一顰一笑，都在腦中漸漸鮮活起來……
「……每月的初一十五，你外祖父都讓醫館義診施藥，若是遇上厲害的颶風，附近村子有人受傷，他便帶人帶藥趕過去……」沈夫人繼續講述道。
今夏聽得悠然神往，贊道：「沒想到外祖父這般仗義疏財，真是條好漢！」
這夜，今夏與沈夫人同寢而眠，聽她說從前家中的種種，直至夜半才困頓睡去。