「唉，我早就說過，你這樣是把她往死裡頭逼。」丐叔看著床上的今夏，唉聲歎氣，「這孩子招誰惹誰了，也不知曉腦子有沒有摔壞？」
沈夫人一言不發，已經將今夏額頭上的傷包扎妥當。
「昨日她才認了你這個姨，歡喜得什麼似的，你們倆親親熱熱談了一宿，今兒你就翻了臉，又是不認她，又說她不忠不孝……她就是個孩子呀，外頭看著機靈，其實是個實心眼，哪裡受得了這個。你跟她說家仇，說上百口人，她連自己爹娘什麼模樣都不記得，她怎麼可能和你一樣去恨。」
見沈夫人始終不吭聲，丐叔又接著道：「認真算起來，我也算和陸家沾著親，要不，你先拿我消消恨，要殺要剮，我都隨著你。」
沈夫人終於瞥了他一樣，目中有淚，惱道：「你存心的，是吧？」
丐叔手邊也沒帕子，便拿自己衣袖替沈夫人抹了抹淚，「我今兒才換的衣衫，乾淨著呢……我知曉你對我肯定下不了手，別說我是陸家出八服的親戚，就算是五服以內，你肯定也捨不得下手。你再想想今夏，這孩子畢竟還小，認准了人就死心塌地的，陸繹若有什麼事，估摸她也得去半條命，你就捨得看孩子這樣。」
看著床上一動不動的今夏，沈夫人已經心疼非常。
「其實我知曉，這個理兒，你也懂，可是你就是一下子過不了這個坎，是不是？」丐叔柔聲道。
再也忍不住淚水，沈夫人伏到他肩上，身子由於抽泣而顫抖著。
丐叔一下一下輕輕拍著她的背，輕輕道：「你知曉麼，十年前你去刺殺嚴世蕃，差點喪命，我好不容易看著你回轉過第一口氣，那時候我就想，我再也不能讓你這麼活著，再大的仇，都比不上好好活著的人。」
「當年宮中叛亂，江山易主，我的師祖逃出宮外，一路乞討一路尋找主公，想得也是要他好好活下來。他們誰也不願投降，他們不再伺候任何人，不受任何人的管轄，不接受任何人的俸祿，可他們也沒有去報仇，因為他們知曉只有好好活下來，找到主公才有希望。」
「今兒就算今夏不攔著你，我也不會讓你做出傻事來。你想想，陸炳是什麼人，麾下錦衣衛遍布整個大明朝，連高麗都有錦衣衛的暗探，你若殺了陸繹，他就算是把大明朝翻個底朝天，也會把你找出來……我想和你安安生生過下半輩子呢。」
淚水浸濕了丐叔的肩頭，沈夫人抬起頭來，望著他道：「……等夏兒一醒，咱們就走？」
「好。」丐叔也不問去哪裡，點頭道：「那你記著別再罵她，這孩子心裡已經夠苦的了。」
沈夫人點了點頭。
丐叔起身，打開房門出去，看見陸繹仍等在外頭，拍拍他肩膀，也不知該說什麼。
今夏悠悠醒來，只覺得頭疼欲裂，緩緩睜開眼睛，就看見沈夫人坐在床邊。
「姨……」她喚得有些遲疑。
沈夫人伸手制止住她本想摸額頭的手，柔聲道：「別摸了，傷不礙事，就是腫了好大的包，得過幾日才能慢慢消腫。」
「姨，您不惱我了？」
今夏順從地放下手，期盼地看著她，那眼神看了叫人愈發心疼。
沈夫人靜默了片刻，才道：「我就和你叔一起走了。將來的事，你自己好好斟酌行事……」
「你們去哪裡？」今夏撐起身子，忙問道。
「我也不知曉，先走著，也許走到那一處地方，覺得好，就住下來。」
今夏望著她，眼圈一下子就紅了，道：「那……是不是以後我都不見著你們了？」
「等將來我和你叔安定下來，也許會寫信給你，也許不會。」沈夫人別開臉，深歎口氣，「其實，見不著或許更好。」
「不要……」今夏懇求地望著她。
論起來，沈夫人便是她在這世上唯一的親人，在今夏心中頗為重要。
沈夫人忍不住伸手，摸摸她的臉，歎了口氣道：「你叔說了，好好活著，比什麼都要緊。你要好好活著，姐姐和姐夫好不容易才讓你逃出生天，你應該好好活著。」
今夏重重點頭，牽動額頭上的傷也不管不顧。
該說的都說完了，沈夫人這才起身出門去，看見外間陸繹仍一動不動地站著，漠然望了他一眼，輕聲問道：「你莫不是以為你還能與她在一起？」
陸繹乾澀道：「我不敢奢望。」
沈夫人盯住他，終是未再說什麼，徑直走了。
屋內除了今夏已再無人，陸繹輕輕推開門，斜陽將他的影子拉得長長的，投在地上。
今夏望著他——夕陽在他衣袍間綴上點點淡金，不知怎麼就透著滿身的孤寂，叫她想起一句詩來「夕陽依舊壘，寒磬滿空林。」，屋子雖非山林，彌漫著的空寂和淒清卻是同樣讓人感受到寒意。
陸繹緩步走過來，在床邊半蹲下來，微微抬頭望著她。
短短半日間，兩人卻似經歷了滄海桑田，面容各自憔悴，瞧在眼中，彼此都是心疼。今夏紅著眼圈，只是看著他，胸中千言萬語，卻是連一字都說不出來。
深吸口氣後，陸繹率先開口道：「明日，你還是按原先定下的，隨白鹿回京，好不好？」
今夏點頭，隨之，一滴淚水滑下臉頰。
陸繹伸手輕輕抹去她的淚，輕聲道：「你這樣子，一點都不像一身浩然正氣的六扇門捕快……」
想起兩人在揚州辦案時自己說的話，今夏有點想笑，淚卻落得更急。
「還信我麼？「陸繹問道。
今夏仍是點頭，未有遲疑。
「好！記著我說的話，別怪自己！所有的事情，我都會給你一個交代，只是我需要一點時日。你只要好好活著，不要去想也不要去做任何報仇的事情，對你而言太危險了，明白麼？」他深深看著她，似要將她的模樣看進心底。
今夏點頭。
「答應我了？」
今夏點點頭。
望著她，陸繹微微一笑，持起她的手，輕靠上去，低低道：「我的今夏，有金甲神人護佑，逢凶化吉、遇難成祥……」
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別院之中，上官曦也在收拾行裝，她的腿傷已經將近痊愈，想和謝霄一起去尋南少林的師兄們。
「你們要走了？」阿銳立在門口。
上官曦聽見他的聲音，收拾行裝的手頓了頓，從包袱中翻出一套玄色衣袍，手輕輕撫過，轉身走向阿銳：「在成衣鋪裡頭買的，不知曉你合不合身？」
阿銳一怔：「是按少幫主的身量買的？那可能……」
「不是，就是按你的身量買的。」上官曦把衣袍交到他手上，道，「我記得你在幫裡常穿玄衣。」
「堂主……」
阿銳不自覺，按過去的習慣喚了她一聲。
「我知曉，只要嚴家還在，你就無法回幫裡……」上官曦頓了頓，問道，「你接下去有何打算？」
「……我打算投軍。」阿銳笑了笑，「和你們一樣，殺倭寇。」
上官曦望著他：「然後呢？」
「然後……」阿銳不知該如何作答。
「倭亂終會平定，嚴家也不會永遠得勢，我在幫裡等你。」上官曦平靜地看著他，就像是素日交代幫務一般。
有熱流沖進眼眶，阿銳強忍住，點頭道：「我記著了。」
次日，百名士兵護送白鹿出了新河城，一路向北。今夏、楊岳還有楊程萬也隨行回京。
陸繹立在城牆之上，看著隊列漸行漸遠，直至最後消失。
岑福、岑壽一直候在旁邊。過了好半晌，見陸繹沒動靜，岑壽忍不住問道：「大公子，那咱們什麼時候回京？」
陸繹這才回過身來，淡淡道：「你們倆先將淳於姑娘送回去，之後就先行回京吧。我還有事要辦。」
「大公子既然還有事要辦，不如讓岑壽送淳於姑娘，我留下來，有事您也方便差遣。」岑福道。
岑壽忙道：「我留下來，哥你去送淳於姑娘。」
「你們誰也不用留下來。」見岑福還欲說話，陸繹抬手制止，「不必多說，你們回去準備行裝吧。」
岑福岑壽不敢再多言，領命而去。
待他二人走後，陸繹獨自一人又在城牆上站了許久，目光停留在城門前的空地上——他尚記得那日相見，兵荒馬亂，她從沉沉夜色中飛奔而來的模樣……
一切，從今往後，都只能深埋在心中。
他深吸口氣，決然轉身，下了城牆，牽過馬匹，往城中大牢而去。
「我要見這兩個人。」他亮出制牌，拿出一張名單，將其中兩個名字勾劃出來。這張名單上的字是徐渭的筆跡，五日前，他請徐渭將羅文龍當臥底時接觸過的倭寇名單列出來，這些倭寇倒有一大半被關在兩浙各地牢中，有的已處死，有的還在。
他要拿到羅文龍通倭的證據，就要先從這些人下手。
獄卒將兩名人犯押出來，兩人皆是常年混跡，關入牢中時就以為必死，想不到關了許久都未處決他們，現下完全是一副死豬不怕開水燙的架勢。
「把羅文龍與你們往來的詳細經過說出來。」陸繹也不與他們廢話，把一沓子紙往面前一放，往硯台中滴水研磨。
「大人，一年多前的事情了，誰記得清啊。」一犯人懶洋洋地看著他，「再說了，是不是說了就能把我們放出去？」
「你想和我談條件？」陸繹淡淡問道。
「談條件不敢，可您想從我們嘴裡套出些東西，總得給點好處是不是？」犯人眼尖得很，一看便知曉陸繹不是新河城內的官員。
陸繹微挑起眉，冷冷一笑道：「想要好處，行！」說話間，他站起身來，一手拿了一張紙，另一手端起筆洗。
「加官進爵，如何？」
說著，他將紙貼到犯人面上，隨即淋上筆洗中的水，紙張受潮發軟，立刻貼服到犯人臉上，使得他呼吸困難。
手指蘸了水，輕輕滴了一滴至已潮濕的紙面上。只是小小一滴水，對於那犯人而言，卻如遭重創，痛苦不堪地手舞足蹬。
陸繹卻不管他，挑眉看向另一位犯人：「你也試試麼？」
「我說、我說、我什麼都說！」那犯人連聲道。
陸繹這才將輕輕一挑，將濕紙自犯人面上揭開。犯人大口大口喘著氣，余驚未定地望向他，不待他開口，便忙道：「我也說，什麼都說，大人想知曉什麼，我就說什麼。」
「我這裡還有諸樣好處，都是來自詔獄，你真的不想要了？」陸繹冷道。
「不要，什麼不要……」犯人懇求道，「我說，我現下就說，羅文龍那小子不地道，他的事兒我都記著呢。」
短短數十日，陸繹輾轉兩浙十八所牢獄，一一查訪，收集到許多羅文龍與倭寇之間來往的資料。