直到晚上大宴群臣時，紀無咎眼前還在晃著黑圈圈。
這個葉蓁蓁，簡直像個魔咒。
她竟然還把那個舞女送給他，礙於帝后情面和皇帝的風度，他還不能不收。想來又是一陣無力。
葉蓁蓁本意是給紀無咎添添堵，但無意中誤傷了一個人——麗妃。
麗妃統算了一下自己的蟾蜍和賢妃的蟾蜍，發現賢妃的比她的多，雖然莊妃的比她們倆的都多，但那是兩回事。
也就是說，賢妃自入宮以來，比她侍寢的次數多。
麗妃很怕自己就此失了聖寵，而且，皇上待她的態度確實比往常冷淡不少。她一頭算計著怎麼弄死賢妃，一頭想辦法重新博取紀無咎的注意。
萬壽節彈琴祝壽是多麼好的機會，論彈琴，放眼整個後宮，沒人是她的對手。本來計畫很順利，直到葉蓁蓁召喚出了那個神一樣的舞女。
在場的所有人都像被攝了心魄一般，盯著那舞女的腦袋，她晃到哪裡，她們的目光就跟隨到哪裡。
皇上竟然讓她提前止了琴聲，這可是她入宮以來頭一次。
重獲聖寵的計畫落敗，皇上當晚翻了王昭儀的牌子。
於是麗妃越想越氣，既恨王昭儀，又恨賢妃，當然更恨的還是壞她好事的皇后。正好，第二天，皇后就派下人來分發賞賜。
皇后的家底兒很豐厚。除了吃的東西，她對別的並不吝嗇，心情好的時候就會命人給各宮發些賞賜，理由五花八門，眾人也懶得深究。這時候坤寧宮的宮女太監們就會捧著東西在各宮奔走，如散財童子一般。
為了表示器重，三個妃子宮中的賞賜，照例是由葉蓁蓁的貼身宮女去送的。
來露華宮送賞的是素月。她領著兩個小太監，小太監手中都托著東西，左右不過是些首飾古玩布料等，她自己空著手。來到露華宮時，她對麗妃福了一福，恭敬地說道，「麗妃娘娘，近日為皇上籌備萬壽節，各宮娘娘均十分操勞，皇后娘娘特此備下賞賜，以慰娘娘勞苦，請娘娘過目。」
她不提萬壽節還好，一提這三個字，麗妃臉色就更難看了。
素月其實是故意的。她雖性格沉穩，時常還勸著素風不要腦子一熱強出頭，但她到底年紀輕心氣兒熱，本就不喜歡這麗妃，便想著口頭上氣一氣她，給娘娘出氣。心裡盤算著反正自己是娘娘的人，打狗還要看主人，一般人想來不敢把她怎麼樣。
然而她算錯了……麗妃娘娘怎麼可能是一般人呢。
所以等小太監報完禮，麗妃道了聲「謝皇后娘娘」，便冷笑著看向素月，「本宮倒不知，這坤寧宮的奴才原來都是如此懂規矩的，見了本宮也不知下跪。」
素月一聽這話直覺不妙，連忙跪下，「娘娘息怒。坤寧宮的宮女們是太后娘娘身邊兒的譚姑姑親自□的，自然都是識禮數的。奴婢因急著給娘娘送賞賜，一時心急怠慢了娘娘，還請娘娘恕罪。」
其實素月被揪這麼個錯兒，多少有點冤枉。雖然說宮女見到宮妃要行大禮那是規矩，但她是皇后身邊兒的大宮女，今日又是來送皇后娘娘的賞賜的，所以福一福身也就過去了，一般的妃子是不會追究的。皇宮的規矩雖嚴苛，也並非條條框框都要遵守。
「好一個刁奴，犯了錯還狡辯，繁春，掌嘴！」麗妃不依不饒。
麗妃的貼身宮女繁春猶豫著看向素月，「娘娘……」這可是皇后身邊兒的人，您在後宮中得罪的人還少嗎。
「掌嘴！」麗妃此時怒氣攻心，那裡聽得進勸。
繁春是麗妃身邊第一得力之人，這宮女還是有點頭腦的，算是麗妃的半個軍師。另半個是莊妃，只可惜她現在隱隱有自己拉大旗佔山頭兒的意思。
總之，繁春經常幫麗妃出謀劃策。麗妃大多數時候也聽她的，但脾氣上來時，天王老子勸也沒用，何況她一介小小宮女。
所以現在繁春知道自己勸也勸不住，只好住了嘴，走到素月面前，揚手輕輕扇了她一巴掌。她現在只希望這一巴掌不會在素月臉上留下痕跡，且素月又不會在皇后面前多舌告狀。
「你沒吃飯嗎！」麗妃不滿。
繁春無奈，長嘆一聲，卯足了勁兒「啪」地一下，扇了個脆響。
麗妃這才稍覺滿意。
***
葉蓁蓁托著素月的下巴，仔仔細細地看著她紅腫的臉，鳳目微眯，壓抑著怒氣，「誰幹的！」
素月都不知道說什麼好了。她覺得今天是自己言語冒失在先，被打兩下也算是教訓。皇后娘娘現在地位尷尬，她不能再惹是生非給娘娘添亂，所以下午時分自己迴避起來，只留素風和另一個大宮女在皇后跟前伺候。沒想到皇后問了素風兩句話便起了疑，素風又覺得素月委屈，一著急就都交代了，哭著請皇后娘娘為素月做主。
「娘娘息怒，是奴婢先招惹麗妃娘娘在先，奴婢以後一定謹言慎行，不讓娘娘擔憂。」
「她打你就是打我，」葉蓁蓁冷笑，「不管怎麼說本宮是皇后，敢欺負坤寧宮的人，真是活得不耐煩了！」
素月面色一變，連忙跪下，「娘娘息怒！千錯萬錯都是奴婢的錯，娘娘您在這後宮之中處境艱險，有多少人視您為眼中釘肉中刺，皇上又不能回護您，您萬萬不可一時衝動亂了陣腳……」
「本宮自然不會現在就收拾麗妃。」葉蓁蓁擺手，打斷情緒激動的素月。目前後宮之中對她的後位威脅最大的是賢妃，麗妃是條好狗，不用她指，就能主動撲上去咬賢妃，這麼好用的刀她何必急著廢掉。
素月聽葉蓁蓁如此說，便鬆了口氣。她就知道，皇后娘娘雖性子奇特了些，到底還是顧全大局的。
「不過，」葉蓁蓁神色一冷，「這口氣，不出不行。」
素月落下的心又提起來，正待要勸，這時，有乾清宮的太監過來傳旨，皇上讓皇后娘娘去碧心亭見他。
只要是紀無咎找上門來的事，就絕不會是好事。葉蓁蓁做好這樣的心理準備，立刻去了碧心亭。
碧心亭建在太液池中一個人工填的小島上，因處在一片藍天碧水之中而得名。若是夏日，在亭中就著清涼的湖水飲茶賞景，晴時聞荷香陣陣，雨時看煙雨婆娑，倒是賞心悅目的緊；又或者於冬日裡在此圍爐對飲，賞雪賦詩，偷得浮生半日閒，也算不錯。
只是現下里秋風颯颯，百草凋敝，他跑到碧心亭做什麼？想不開嗎？
所以一路上葉蓁蓁想來想去也不知紀無咎葫蘆裡賣得什麼藥，等到了碧心亭才發現，原來皇上和王昭儀在這裡幽會呢。
「臣妾參見皇上。」
「皇后免禮。」
葉蓁蓁直起身子，發覺氣氛不大對頭。不知發生了什麼，王昭儀眼圈發紅，眸中還帶著淚光。紀無咎立於亭中，面色沉靜。
石桌上放著幾張宣紙，上面有未完的畫作。葉蓁蓁走近看了幾眼，筆墨飽滿意境開闊的那一張，是紀無咎畫的長空秋水圖；另一張上面畫了枯草叢中交頸而眠的一雙鴛鴦，想必出自王昭儀的手筆。
「好一對野鴛鴦！」葉蓁蓁由衷地稱讚。
王昭儀頓時又羞又慚，滿臉通紅。她小心地看了紀無咎一眼，低下頭，柔順的目光中閃過一絲凌厲與憤恨。
紀無咎臉上也有些掛不住。按理說他和王昭儀又不是那民間偷期密約的痴男怨女，兩人在這裡談個情畫個畫放鬆一下身心，有何不可？雖然地點僻靜了些，卻也不至於被擠兌成「野鴛鴦」吧？
可是心裡那股淡淡的心虛感是怎麼回事……
「皇上於此召見我，所為何事？」葉蓁蓁放下畫，看向紀無咎。
紀無咎面色沉靜，「皇后自己看吧。」
馮有德引著葉蓁蓁走下石階。葉蓁蓁走近岸邊一看，心想，三天兩頭死人，而且一個比一個死相難看，這日子可沒法過了。