當夜，葉蓁蓁又不知道自己被帶到了哪裡。總之那是山裡的一個木屋。晚飯都是野味，也算豐盛，葉蓁蓁莫名其妙地就想到了「斷頭飯」這三個字，頓時什麼胃口都沒了。
吃過晚飯，她被紀離憂強行拉到屋外，就著漫天疏淡的星光聊天，頗有些促膝長談的意思。
這裡樹木茂盛，遮了天光。漆黑的夜裡，風捲過樹葉，沙沙聲響個不停。那夜風帶了些許涼意，算算日子，也確實要入秋了。
葉蓁蓁就有點悲從中來。她算計了這麼多日子要殺紀離憂，到現在都沒成功，明天也不知道會怎樣。
紀離憂突然說道，「你只知道他沒死，可知道你失蹤不過二十天上下，他已經有了新寵？我以為你們有多麼夫妻情深，今天看來也不過如此。」
葉蓁蓁懶洋洋道，「你所謂的新寵，指的是一條哈巴狗，還是一隻八哥兒？」
「柏香如。」
「紀離憂，挑撥離間這一招對我沒用。」
「半月之內，連續三次晉陞，如今貴為貴妃，寵貫六宮，你信是不信？」
葉 蓁蓁眯了眯眼，不語。如果柏建成有問題，那麼他的女兒一定也有問題。紀無咎的性格她太瞭解了，無事還要生三分疑，何況柏香如這類和謀反有牽扯的。如果紀離 憂說的是真的，那麼她的晉陞必有內情。再說，柏香如出身不高，有著不光彩的過去，還是從亂糟糟的遼東溜躂了一圈回來的，這種身份就算再得寵，短時間內也不 可能升得那麼快。
「我知道你在想什麼，」紀離憂打斷她的思緒，「可是你有沒有想過，柏香如既然是我的人，卻又為何一直沒有動作，不肯和我裡應外合，只留我一人孤軍奮戰？」
「因為你長得醜？」
紀離憂也不生氣，只是笑道，「你知道原因。」
是的，原因再明顯不過——這女人是個牆頭草，在這個時候拋棄了紀離憂，投誠了。不過要做到這一點，她不僅要出賣紀離憂，還要出賣她親爹及其黨羽。
柏建成作為謀反的主要犯罪嫌疑人之一，是沒機會投降的，因為當皇帝的對謀反的容忍度從來都是零，柏建成就算投降了，也難逃一死。
現在這樣也好，紀無咎省力氣了。
所以柏香如才能在這麼短的時間內晉陞為貴妃，在後宮之中一人之下萬人之上。尤其這段日子沒有皇后，她又和太后是一夥兒的，算是可以橫著走了。
這些都不是重點，葉蓁蓁最關心的是，紀無咎給柏香如的獎勵……真的只是晉封嗎？會不會還有別的？他不會又賣身了吧……
哼！
敢跟老娘搶男人的女人必須弄死！
就算要收買她，也用不著封貴妃吧，隨隨便便一個嬪也能打發了！
紀離憂看到葉蓁蓁臉上的表情一會兒是嫌棄一會兒是憤慨，知道讒言湊效，於是他說道，「你待他一片痴心，我看未必值得。」
「值不值得不是你說了算。再說，都這時候了，你說這些話有什麼意思。」
紀離憂苦笑一聲，說道，「我知道這話說出來你未必會信，可是……我雖然此生手上沾染鮮血無數，卻從來狠不下心來對你動手。」
葉蓁蓁冷哼道，「是嗎，原來那天非禮我的是一頭豬。」
紀離憂對她的冷嘲熱諷已經基本能做到面不改色，他只說道，「你覺得如果我真的對你下狠手，你能全須全尾地活到今天？」
「如此說來我還要謝謝你的不殺之恩了？」
他嘆了口氣，「你是真不明白還是裝不明白？」
葉蓁蓁翻了個白眼，「你不就是想勸降我嗎，真當我傻麼。我告訴你，沒、唔！」
嘴巴突然被堵住。他的襲擊太過突然，葉蓁蓁瞪大眼睛一時沒反應，待反應過來，他已經坐回去，輕舔了一下嘴角。
「現在明白了？」他笑道，眸子像是幽遠的夜空，閃動著點點星光。
葉蓁蓁狠蹭著嘴唇，為剛才的接觸下了一個令他心碎的評價，「噁心！」
紀離憂有些受傷。不過他很快就想通了，說道，「我知道你討厭我，但是沒關係，只要你一直待在我身邊，總有一天會喜歡上我的。一天不行兩天，一年不行十年。我等得起。」
葉蓁蓁警惕地看著他，「你什麼意思？」
「我的意思是，江山和美人不可兼得。我可以讓紀無咎先挑，在江山和你之間選一個，他選剩下的，我接手。你覺得他會選什麼？」
「這個，你搞錯了從屬關係，」葉蓁蓁掰著手給他比劃，「江山是紀無咎的，紀無咎是我的，懂？所以，紀無咎選江山，我選紀無咎。你，哪兒涼快待哪兒去！」
「蓁妹妹，你一定要氣死我嗎？」
如果真能氣死你就好了，葉蓁蓁心想。
紀離憂自己生了會兒悶氣，又覺得完全沒必要。他最後說道，「總之我的心意你明白。相信我，無論明日我做什麼，你都不會有性命之憂。」
「那紀無咎呢，你不是說要給他機會選嗎？那就是說不會殺他了？要不你把山上的炸藥挖回來吧？」葉蓁蓁用商量的語氣說道。
「能殺的話自然還是殺了好，他不死，你怎麼死心？」
「所以你剛才說的都是屁話！」葉蓁蓁霍地站起身，想也不想地抬腳朝他肩頭踹去，紀離憂一躲，她撲了個空，整個身體向下摔去，正好摔進他懷裡。
紀離憂便笑吟吟地看著她。
葉蓁蓁爬起來怒氣衝衝地回去了，一晚上輾轉反側，一閉上眼睛就看到紀無咎被炸得血肉橫飛的畫面。後來她迷迷糊糊地想，幸虧紀離憂那畜生埋的是炸藥不是地雷。
***
紫禁城，養心殿。
龍案上攤著一張信紙，落款是黎尤，名字旁邊按著一個手指印，鮮紅刺目，紋路分明。
右手，食指，指尖纖小，指肚柔軟，指上紋路向右開口，圖案像是被河水沖積過千萬年的細膩沙灘。這根手指，他曾經放在唇間仔細親吻，所以再熟悉不過。
蓁蓁果然在他手上。
初一看到這個消息，紀無咎的第一反應竟然是大大地鬆了口氣。
活著就好。
那天二人在洪流中失散之後，紀無咎落入水中，不敢亂掙扎，那時候洪水的力道弱了些，他想方設法保證不斷氣，在水中漂了一會兒，終於被划船前來的暗衛救走。
之後他一邊調遣人手搜尋葉蓁蓁，一邊馬不停蹄地趕回京城。國中無君，真是犯上作亂的好時機。然而雖身在京城，心卻留在那片洪流之中。
葉蓁蓁卻半點消息也無，活不見人，死不見屍。許多人覺得她大概凶多吉少了，但是紀無咎不相信。他無法接受這個結果。
經過工部官員的勘察確認，河堤確實是人為炸燬的，紀無咎便知道這事多半和紀離憂有關。加上葉蓁蓁一直沒有消息，所以他相信，她應是被紀離憂挾持了。
這是唯一的可以解釋為什麼她還活著但沒有回來找他的理由。
果然，他的蓁蓁還活著。
為 了逼出紀離憂，紀無咎這些日子拚命擠壓他的活動空間，再也不怕打草驚蛇。即便蓁蓁被軟禁，根據種種蛛絲馬跡，她也一定能推斷出他還活著。另一方面，柏建成 被下進了刑部大牢，由刑部侍郎親自審問。紀無咎這個時候也不在乎他能招出多少東西，反正風聲這麼緊，他那些同黨自然不敢冒頭；就算有什麼動作，那也是狗急 跳牆，他正好順藤摸瓜。
意料之中的是，柏建成沒招，意料之外的是，柏香如全招了……
當然，人家是有條件的，而且條件很不一般：她要當皇后。
紀無咎一臉悲傷地告訴她：蓁蓁被洪水沖走了，朕想把這個位置留給她。
這句話的每一個字兒都沒錯，但是聽在柏香如耳朵裡，就被她理解成「皇后已死，後位空懸」，而且她還加了一點自己的理解：皇后是橫死的，這樣的人死了不好投胎，搞不好她的魂魄會飄回來盯緊自己的位置……
所以說嘛，貴妃也不錯了，她用不著和一個死人爭。而且晉位本來就不是她的最終目的，她要的是皇上對她的喜愛，像以前那樣。地位只不過是一個傍身的東西，有了高位分，後宮之中就沒人敢隨便欺負她了。
柏香如混後宮混出了一身的經驗，所以想得十分周到。
紀無咎想得比她更周到。
柏香如這女人，想當貴妃就安安分分地當貴妃也就罷了，她竟然還敢非禮，啊不，勾引他。紀無咎已經被葉蓁蓁訓練出來了，面對女人的示好，第一反應就是先想葉蓁蓁的反應。這時候葉蓁蓁生死不明，他更加沒胃口面對別的女人的挑逗。
不過總這樣也不行，他作為一個男人，後宮之中到處都是女人，個個都想非禮，啊不，勾引他，不怕一萬就怕萬一，要是他真著了什麼道，那麼蓁蓁回來會不會劈了他……
想來想去，為了保衛貞操，紀無咎只好鋌而走險了。
當夜，鐵太醫接到一個神秘而又匪夷所思的任務。他不敢告訴任何人，憋著一肚子的好奇心回去做了一瓶藥丸拿給紀無咎，同時囑咐他：一次一粒，一粒管一天。無毒無副作用，停藥無反彈。
紀無咎捏著小藥丸，不禁感慨，古往今來只聽說過男人吃補陽藥，從來沒有哪個男人會主動吃這個。
他特別想給自己立個牌坊。