這天早上，姜別也很早就起了床。
警署。
「是不是已經有進展了？」陳鍵鋒搓著手，坐立不安，直接從椅子上站起來。牛莉站在他身邊，神色有些閃爍。
姜別的目光在她身上緩緩移過，然後看著陳鍵鋒，「我已經有了結果。殺死高廖雲的人，我認識，你也認識。」
牛莉的神經一下子緊繃起來，拳頭在身側握緊卻又鬆開，勉強支撐著，讓自己看起來平靜一點。
陳鍵鋒明顯詫異地發問，「這怎麼可能？」
姜別沒有再看她，在屋子裡走了兩步，「有什麼不可能，那天我去高廖雲家裡的時候，他已經死了，但是廚房裡還有兩杯熱過的咖啡，是現磨的。如果不是熟人，怎麼會讓人進門，還給她泡咖啡？如果不是熟人，以他的身手，屋子裡怎麼會沒有任何打斗的痕跡？顯然是猝不及防下被殺死的。」
陳鍵鋒道，「到底是誰？」
「是我！」牛莉大聲喊出來，把姜別的話堵住，「全都是我做的！」
陳鍵鋒目瞪口呆。
姜別緩緩說，「凶手是周玉。」
屋子裡一瞬間安靜下來，只有他平靜的聲音，像流水一樣寂靜流淌，「我知道你和她是好姐妹，也很同情她，但是，人始終都是她殺的，你不可能代替她受過。」
牛莉一句話也說不出了，眼中隱約帶淚。
「吱呀」一聲，門從外面開了。
周玉被幾個警員押解著進來，臉上卻沒什麼驚慌，只是有些遺憾，和習慣的冰冷。
「阿玉——」牛莉想撲過去，卻被後來的警員制住。
姜別走到周玉身邊，「你為什麼要殺了高廖雲？還要殺了那幾個學生？」
周玉沒有開口，姜別道，「我替你說吧。你憎恨欺負女人的男人，恨不得他們全都去死。因為當年在那個監獄裡，死過一個你最重要的人。」
在西北被黃沙彌漫的地方，有過那麼一座監獄。
裡面關著從全國各地運送過去的人——一些不能公諸於人前的案件涉及人，或者是政界的敏感人員，又或者是必須隔離的病變體和一些超乎常理、擁有奇怪能力的人……
幾年前，一個獨自離家的年輕人到了那裡，做了一個普通的獄警。也許是正出於叛逆期，想做點與眾不同的事情，也許，他是出於好奇心，也許還是因為別的。
在那裡，他認識了一個年輕的女孩。
那個地方，四周只有一片荒涼的沙漠，那個監獄，是全然封閉式的，平時不准任何人外出。在那裡，除了獄警就是犯人，他們自然而然就成為了朋友。
監獄是用方磚堆成的，裡面是一條條黑暗的廊道，四通八達。
晚上，男孩和女孩坐在地上喝酒。因為，那天是他們值班。
女孩喝地多了，醉醺醺地問他，「你有沒有喜歡過我？」
男孩臉頰緋紅，不敢回答她。借著酒力，女孩一直追問他，男孩被逼得沒有辦法，只好點頭。女孩很開心，但是，這種開心還沒有持續多久，走廊裡就被人堵滿了。
那是一群從北面逃出來的逃犯，因為找不著路，撞到了這裡。
一幫匪徒，被關了那麼多年，這下子有樂子，就像螞蝗見了血。
領頭的男人一腳把男孩踩在腳下，「給你一個機會，在我們面前干了這賤貨，就饒了你。」
男孩怎麼肯？
女孩嚇得躲在角落裡。
但是，人就是那麼奇怪的東西。在生死邊緣的時候，什麼事情都有可能發生，因為那時候，你已經不是你自己了，只是遵循著一種本能。男孩當著一幫歹徒的面強J了女孩，完事以後提著褲子站起來。
其中一個歹徒踢了踢他委掉的下T，哈哈大笑，「小鳥呢。」
另一個歹徒推了他一把，他的褲子就掉了地，光著下半身被他們圍觀著。
「這尺寸，堪比細針啊！」
「難為這賤貨還叫的那麼淫，有感覺不？」
「平時擼多了吧。」
……
女孩雙眼無神地躺在地上，雙腿大張。雪白的腿根處不斷流出血，她是第一次。和自己最喜歡的男孩，卻被一幫骯髒的人圍觀著，還有不斷的言語羞辱。
一個一個的男人撲上來，在她身上發洩獸慾，把骯髒的粘液射到她身上。一次又一次，她已經記不清了，體內換了一根又一根，被撐開又抽出，被插得麻木……
那個時候，他就在旁邊看著，因為畏懼，沒有上前。
最後，一幫歹徒滿足了，讓他帶他們出去。
第二天，女孩被發現死在監獄的走廊上，全身赤裸，下面一片狼藉。
這個案子，因為涉及不能公開的那幾個窮凶極惡的歹徒，最後不了了之，那個男孩也到了別的地方，沒有人知道他去了哪裡。
……
故事到這裡就結束了。
最後，姜別看著周玉，「她就是你的女兒吧？」
經過多方查證，姜別終於確定，那三個搶劫銀行的歹徒也是從監獄裡出來的，只是中途離開，和其余人分道揚鑣。不過，到底是一路人。在不久之前，他們又在這個小鎮重逢，為了不暴露其余人的身份，才要殺清河滅口。
不出他的意料，幸存的那個頭巾歹徒和其余那幫歹徒在一起，還滯留在這個小鎮上。
姜別到了高廖雲的家裡，進行最後一次搜索。
那三個歹徒到了這裡以後，一直和高廖雲聯系，通過他的幫助計劃劫持銀行。高廖雲不想再受他們控制，最後開了槍。
之後，周玉為了復仇，殺了他。而那幾個男生，只是她為了宣洩不平的犧牲品。
不過，也確實死有余辜。
只要和那幫歹徒有過聯系，就一定有突破點。
姜別翻遍了高廖雲的家，最後在鞋櫃裡找到了一只鞋。
——這本來是一雙軍靴，現在卻只剩下一只。用了點關系，他終於在附近的鞋店找到了另外一只。
老板因為有事回家了，鞋子還沒有清洗，在櫃台上推著老花眼鏡，「不好意思，本來在這個星期之前，我就答應了那位先生要幫他換了鞋底，只是臨時有事，實在抽不出時間，這次我就不收他錢了，請您代為轉告他。」
「換鞋底？」
姜別把鞋子翻過來，鞋底沒有破損，凹槽處卻沾滿了紅色的土壤，還夾雜著一些珍珠色的碎石。
這是——珍珠巖？
夾著紅壤的珍珠巖，只有城北太平山腳下的一個大型牧場附近才有。
沒有破的鞋子，為什麼急著換鞋底？
答案不言而喻。
姜別謊稱是高廖雲的朋友，付了錢，取走了鞋子。老板盯著他走遠，撩起藍色的布面回到裡間，打了個電話。
「事情辦妥了。」
城北太平山腳下。
參天茂密的樹林裡，人若沒有當地人指引，很容易迷失方向。一條公路隱藏在灌木叢中，路邊開著一簇簇淡黃色的小花，越野車快速地在上面前行。過了很久，眼前的的樹木稀疏了點，左邊的山巖從籐蔓和灌木中冒了出來，依約是塊很大的石壁，連著西北方的一片山巒。
——已經到了山上。
一扇三四米高的巨大木門擋住了去路，兩個荷槍實彈的男人守在了門口，看到車子，上前盤問。
清河躲在石壁上的樹林裡，遠遠看不清他們在說什麼。
車門打開，一彥從副駕駛座上一躍而下，淡淡地倚靠在門邊。從駕駛座上下來的是個三四十歲的中年男人，和這兩個持有槍械的站崗男人交涉了幾下。確定之後，才把他們放了進去。
木門之後，依然是長長的山道，林木繁盛，安靜地聽不到一絲鳥雀之聲。
越野車大概開了半個小時，眼前的地帶漸漸開闊，出現了一個很大的墓園。墓園外圍修築著鐵門，攔住了他們的去路，一彥和帶路的男人就只好下車步行。
墓園中間有一條狹窄的石板小路，曲徑通幽，兩旁白色的墓碑整齊地佇立在泥地裡，上刻著一個個陌生的名字。偶爾有幾簇鮮花擺在墓碑前的石台上，也大多是直接從園內摘來的。沿著這條小路走進去，地勢漸漸拔高，半晌，他們上了一個石板砌成的平台。
平台上是三尊佛像，依山而建，前面就是一面平整的峭壁山巖，已經沒有別的去路了。