清河的呼吸逐漸不穩，鼻息間都是他的氣息，她努力想喘氣，卻始終有什麼桎梏著她。她大張著眼睛，呼吸越急促，就越難以吸氣。良久，一彥才放開她，撐在上方笑道，「連接吻都不會了嗎？緊張成這樣，我會以為你愛上了我？」
「我呸！」清河左右看看，舀了抔水摜到他臉上。
一彥縱身一躲，在竹筏邊一跺，穩住了身形。竹筏在波浪裡不住搖晃，漾出一層層深淺不一的漣漪。清河覺得有點不對勁，忙從筏上站起來。竹筏的繩結鬆散了，一根根竹竿居然在水面上蕩開，嚇得清河魂不附體，一俯身就靠趴到了一彥身上。
這裡的水看著不深，一彥卻知根知底，知道越是往深處去，深度越大，抱了清河在水中游向岸邊。
好不容易上了岸，兩人趴在草地上的一棵胡楊木上休息，渾身都濕透了。
一彥看著她笑，「落湯雞。」
清河冷笑，一擦臉上水珠，「你就比我好了？」
一彥拱手作揖，神色笑誕，「比不上比不上。」
明知他在取笑自己，清河卻無可奈何，狠狠瞪了他一眼，拉了拉黏在身上的濕裙子。一彥的目光饒有興味地在她身上流連，讓她不自然地護住胸口。濕透的衣料沾在身上，隨著夜風慢慢變冷。
一彥拉了她，上了岸的更高地，往前走了幾步，終於在一塊墳地附近找到間木屋，只用鐵絲稍微扣著門。清河叩了叩門，發現裡面沒人應聲，正在詫異，一彥嗤笑道，「這種屋子，是鄉下人為了暫住的，每年播種、除雜草、或者清明節上墳來不及返回時才用得上，這個時候怎麼會有人在？」
清河被他說得燒紅了臉。她以前沒來過水鄉鄉下，自然不知道這地方的風俗。
一彥幾下撬開了門，清河道，「你怎麼能這樣？」
「我怎麼就不能這樣了？反正空著也是空著，屋子不就是用來住人的嗎？」
「可……可是……這不是我們的屋子。」
一彥道，「那又怎麼樣？難道你想露宿荒野？我可不和你一起。」
「你……」
「我可事先和你說明白了，外面蛇蟲鼠蟻要多少有多少，有時還會有可怕的血蛭，像泥巴一樣，潛伏在潮濕的水草裡，專吸年輕女人的血。一夜醒過來，你還沒有發現，面色卻會變得面瘦肌黃……」
「別說了！」清河急忙躲進屋裡，一彥在門口大笑，樂不可支。
屋子裡有一張木板床、一張桌子和兩張長方凳，靠裡的牆面上還掛著雨蓑和笠帽和一些簡單的衣物。一彥隨便翻了翻，找出條藍色的碎花布，量丈了一下，扔給了清河，「裹上吧。」
「什麼？」清河不可置信地看著他。一彥坦然，「總比你身上的濕衣服好吧？」
清河清河冷哼了聲。
一彥無奈，朝她慢慢走過來。清河大聲道，「你幹什麼？」
「你不願意，那我就幫你唄，免得著涼了，到時候托我後腿。」
清河只好轉過去換上。一彥坐在桌邊，盯著她的裸背猛瞧，清河恨不得剜下他的眼睛來。可是他這個人死豬不怕開水燙，任她怎麼鬧怎麼瞪，他始終都笑盈盈的。
第二天起來，天空依然晴朗，清河卻很愁，對一彥道，「這麼個鬼地方，你要帶我去哪兒？」
一彥在前面帶路，還是很從容，「不是說過了嗎？去找我一個老朋友。不走水路，就只好走陸路了。」
清河的裙子已經被刮破了很多條，發絲也被樹枝弄亂，顯得非常狼狽。她瞪一彥，「你不和那些匪徒一起了？就不怕他們拋下你先走？」
一彥回頭，眼神有些促狹。
清河有些沒底，頓時停下腳步，不敢和他對視了。一彥上下打量了她幾眼，回頭繼續走他的路。清河不明所以，慢慢跟著。她不知道，他早在那些人身上做了手腳，哪怕他們走到天涯海角也能被他找到。已經到了這地界，趙家坤那方的屯聚地他也知道個大概了，沒必要和那幫人形影不離。
清河自然不知道他心裡的想法。她對一彥，始終都存著種畏懼。
她猜不到他在想什麼，更不知道他要做什麼。在這個陌生的地方，她卻只能依附於他，才能更好地活下去。
走了很久，前方出現了一帶寬闊的水域，陸路到了盡頭。一條籐蔓搭成的軟橋懸掛在河面上，連接著陸路兩邊的斷面。水域正前的東南方向是一片層疊積累的山石，通向高地，一道瀑布飛流直下，耳邊都是「嘩嘩嘩嘩」的水聲。
一彥抓了根籐蔓，跳上了橋面，在上面搖來搖去，對她勾勾手指，「過來啊。」
清河在原地沒動。
「膽子這麼小啊？那可怎麼辦才好？」一彥輕輕一笑，迅疾俯身，捉住她一隻手就拖到了橋上。籐蔓驟然受力，劇烈地晃蕩起來。清河緊緊抓住一彥，身子還在搖來搖去，有規律地左高右低、左高右低……她的魂都快給嚇出來了，心髒在胸腔裡「突突突突」地跳動。她的腳差點沒踩穩，一彥抱了她的腰身，貼到自己身上，仰頭看著被抱高的她，「你的膽子真的好小哦。」
「你使壞！」清河使勁打他。
一彥面色大驚，身子似乎不穩，一個踉蹌向外倒去，「要掉下去了——」
下面就是水域，水流湍急，掉下去能不能爬上來還是個問題。清河驚駭地閉住眼睛，「啊——」
一彥嗤笑，「果然膽兒小。」他把清河拴在懷裡，惡聲惡氣地說，「你還敢不聽我的話？」
清河眼角都紅紅的，被他嚇住了。一彥心情愉悅，抱著她快速地穿過籐蔓橋，著了地也不放下來。清河剛才嚇著了，居然也沒有反駁，就那麼任由他抱著。一彥心裡美滋滋的，吹著聲口哨，順手拔了幾片路上的竹葉。
天黑的時候，他們終於穿出了河對岸的這片竹林，到了一個山清水秀的山谷。谷裡有條小溪，溪邊駐扎著兩棟竹樓，用木橋搭著梯子在半空連通。樓下是一片濕地，用一條籬笆圍了個很大的圈。遠遠望去，似乎養著些家禽，隱隱還傳來一些「嘰嘰喳喳」的聲音。
竹樓裡燈火通明，笑聲、酒杯碰撞聲不絕於耳。
一彥豎起一根手指，在清河唇上搖一搖，帶著他貓著腰從竹林裡走出，借著夜色和山石的遮掩躡手躡腳地朝籬笆靠近。等近了，清河大驚失色。原來竹籬笆裡養的不少什麼家禽，而是一些珍奇異獸。有金色和銀色斑紋的蛇、身體長地離譜卻寬度很窄的蜈蚣、雪白色的毛球一樣的動物……似乎是馴養過，都很安靜地偏安一隅，沒有發生衝突。
一彥一眼就看重了那幾條斑紋漂亮的蛇，喃喃道，「今晚的晚餐有著落了，這幾個家伙肯定不想見我，先給他們一份見面禮。」
聽他要幹這麼缺德的事，清河忙道，「這樣不好吧？人家辛辛苦苦養的……」
「舊的不去，新的不來，這幾個家伙反正閒得很，不給他們點顏色看看，肯定不願意幫我。」
你殺了人家辛辛苦苦養的禽類，人家就會幫你了？恐怕更不會幫你吧？
清河覺得一彥的邏輯有些莫名其妙，不過，她沒有說出來。
一彥也不躲，直接在空地上架起了樹杈，生起了火。幾條蛇而已，自然是手到擒來，直接剝皮、取膽、放血……
竹樓裡。
一桌酒宴擺地正火熱，三個虎背熊腰的大漢和一個身姿妖嬈的女人在一起碰杯。三個男人長相平庸，光著膀子，下身圍著花花綠綠的筒裙，女人到長得嫵媚風情，看著只有二十幾歲的樣子，一頭秀發都盤在頭頂，只扎了條色彩斑斕的頭巾。
「老三，聽說你上次出貨受了傷，我正好去東巴，和那邊的蛇王換了幾條蛇，一會兒燉了補補。」老二拍著他的肩膀，使勁擂了幾圈。
不死也被你打地內出血了。
老二瞥了他一眼。
「你這是什麼眼神啊？」老三不解。
「好了好了，你們就不能好好相處？明明是自家兄弟。」老四瞪他們幾眼，看著倒比他們更成熟穩重。不經意地側頭一看，她就看到了外面的火光，頓覺不對勁，放下酒杯拔了槍就沖出去。關鍵時候，剩下幾個也不含蓄，抄家伙紛紛跟上。
幾步登下竹樓，樓下的空地上，一男一女兩個年輕人正圍著火堆燒烤。
老四本來還認不出架子上烤的是什麼，往地上一看，那一堆蛇皮卻明晃晃地刺著了她的眼睛。剛想喝罵，一彥轉過身來，對她嘻嘻一笑，「四阿姨，別來無恙啊？」
老四明顯愣了一下，上下打量著他，似乎有些不敢相信。
「你是一彥？」
「還有假的嗎？」一彥背負了雙手，眼珠子咕嚕嚕亂轉，笑瞇瞇地看著她。被他這麼看著，老四心裡就一陣發毛。原因無他，每次這小子一來准沒好事，肯定是想勒索敲詐什麼。這不，一個照面，招呼還沒打就宰了她辛辛苦苦弄來的寶貝。她氣得心肝都在疼，但是看著他笑瞇瞇的俊俏臉蛋，就是怎麼也恨不起來，反而有種無力感，只喜歡這個小瘟神可以離他們遠一點。
「你又想幹什麼？」老大警惕地看著他，臉都皺成了苦瓜。
一彥笑道，「來做客呀，這麼長時間不見了，幾位叔叔伯伯嬸嬸都不想我？」
想你個大頭鬼！
幾人敢怒不敢言。
忽然，籬笆的方向傳來一聲慘叫。回頭去看。老二趴在欄桿上，身子伸進籬笆裡，緊緊地抱著一只光脫脫的——大鳥？
「你幹了什麼，我鳥兒的毛呢？」老二的眼睛都急紅了。這本來是只美麗無比的孔雀，頭頂金冠，現在卻成了一只比鴕鳥還丑的東西。
一彥一點歉意都沒有，擺擺手，「誰讓你們這兒這麼無聊，沒什麼東西玩，就只好拔了它的毛來編個帽子了。」
老二終於發現了籬笆後的一塊巨石，無數的孔雀翎毛都散落在地，有幾根還攙著鮮血，分明是被蠻力拔下來的。
他一頭撲在地上，抱著他鳥兒的一堆毛瑟瑟發抖。
一彥吐吐舌頭，回頭對清河一眨眼。清河轉過頭去，四處張望。
「你說，你要怎麼陪我的雀！」老二火急火燎地奔上來，死死揪住他的衣領。
「有話好好說啊，不要動粗。」一彥把他的手扭開，臉上還有些嫌棄，氣得老二差點斷氣。
「與其擔心死了的，還不如擔心還沒死的。」一彥道。
「你什麼意思？」老二的嗓門都提了起來。
一彥掏掏耳朵，離他遠了點，挑了挑眉抱住臂膀，「金老二，你真不知道我什麼意思？」
金老二都快哭了，「我的祖宗，你到底想幹什麼？有話就直說吧，別拐彎抹角的了，也別打我那幾只寶貝的主意好不好，我養活了多不容易啊？」
「誰管你養地容不容易啊，我要是心裡不舒坦——」一彥揚起頭，金老二的心也隨著他的語調提起來，一彥卻微微一笑，拍拍他的肩膀，「好了好了，一會兒再說，這麼久沒見，先喝一杯吧，自家兄弟，有話好好說。」
金老二，「……」