兩個半人漫無目的地在市集上穿行，忽然聽到身後傳來叫喚聲，回頭一看，就見王亮站在人潮裡，揮手跟她們打招呼，楊延輝和馬星沒隨行，在他旁邊站著個西裝筆挺的光頭男人，頭上有刺青，周圍路人自覺自動地退避三舍。
李安民和高涵也想退，但王亮叫了她們的名字，她們只能站在原地等人走近。
王亮把手比向光頭，介紹說：「這是我大哥，張立，老大，她們就是我跟你說的那兩姑娘，叫李……李什麼來著？」
「李安民，大哥你好。」
高涵也自報了姓名，然後把麗麗往前推：「她叫麗麗，怕生。」
張立微微一笑，很禮貌地說：「你好。」
其實他長得不賴，三十來歲年紀，臉部線條柔和，乍一看溫和清秀，但是表情動作都透出一股匪氣，再加上光頭刺青，怎麼看都不像正派人士。
李安民突然想起馬星對他的稱呼，脫口就問：「你就是油子哥？」
張立頷首，挑眉：「怎麼？這稱呼有什麼不對？」
高涵心直口快地道：「我們鎮上也有個叫油子的，是個土匪頭，五十多年前的事了，這名字挺傳奇。」
張立愣了下：「你們是從白伏鎮來的？」
李安民和高涵同時點頭，張立把她們帶到一家餐廳，隨便點了幾道家常菜，高涵把自己聽過的，關於土匪頭油子的傳聞繪聲繪色地描述了一遍。
張立笑不可抑：「你們說的那個土匪頭油子，應該是我父親的大哥，打擊四黑四害的時候他從白伏鎮逃到這兒來，什麼血戰紅衛兵、逃進防空洞消失了……聽都沒聽過。」
李安民問：「那你見過那個油子哥嗎？」
張立搖頭：「我父親跟他的時候還小，才七、八歲，我出生時他已經折在解放軍手裡，沒機會見面，我是聽著油子哥的故事長大的，他確實稱得上是個傳奇人物。」
高涵的八卦心蠢蠢欲動：「油子哥到底是個怎樣的人？張大哥，你給我們說說看。」
張立之所以給自己取個「油子」的稱號，就是因為仰慕那位傳說中的土匪頭，有人要聽油子哥的事蹟，他當然樂意傳播。
張立把一個土匪頭當做豪俠來宣傳，讓李安民想起了廣為讚頌的全民英雄齊天大聖孫悟空，再多個性也被英雄光環給壓死了。
對於勇者鬥惡龍式的故事情節，李安民全給忽視過去，她只記住了一些重點——油子哥出生于土匪世家，抗美援朝時當過娃娃兵，文革時期，因出身不好被打成「黑五類」，帶著兄弟四處避難，在浣溪鎮找到了隱蔽點。後來也不知為什麼事，他撒下兄弟們，孤身一人闖進警戒線，暴露了行蹤，被巡邏兵抓住，就槍決在盤山路上。
行刑之後，山路塌陷，油子哥掉下懸崖，搜尋隊沒找到屍體，也有人說他還沒死，但從此再也沒出現過。
不知為什麼，李安民竟然想起徐師傅說的話：【有一種解放靈魂的方法，是讓受到外力禁錮的特殊靈魂與另一人的靈魂相融合，當那條靈魂被超度之後，受到禁錮的靈魂也隨之解脫，但是這種方法有個至關重要的條件，那就是——相同的死法。】
她們所見到的徐師傅，究竟是雙重人格，還是一具身體兩條靈魂？陳華亭和油子哥是在同一個地點被槍決，又同樣是在山路塌陷後墜下懸崖，也許連塌陷的路段都一樣，也巧合過頭了。
高涵三八兮兮地問張立：「就算沒見過他，總該有照片吧，油子哥長什麼樣？」
張立蹙眉道：「照片以前有，我爸一直珍藏著，現在沒了，老家失火，所有能證明油子哥身份的物件被火燒得一乾二淨，照片一張也找不到，說起來這事兒挺邪門。」
李安民心裡的某根弦被撥動了，她聯想到自己的母親，那種人死萬事休的感覺很刻意，像是要把一個人的存在徹底抹煞掉，她覺得不太舒服。
高涵拿出小抄繼續打探：「油子哥真名叫什麼？不會連真名也不知道吧？」
張立笑著說：「他叫張良，跟劉邦的謀臣同名同姓，據說油子哥的爸沒讀過書，指望兒子將來能擺脫土匪身份當個文化人，就取了這麼個聰明的名字，油子哥對我爸有恩，所以讓我姓張，有紀念他的意思。」
王亮插嘴開玩笑：「那以後我兒子也叫張，紀念你們兩個油子。」
張立在他後腦上拍了一巴掌：「我還沒死就紀念？」
王亮哈哈一笑，在大哥面前，他就像個沒長大的孩子。
告別張立和王亮後，李安民三人順著來時路往回走，時近傍晚，集市上的行人漸漸稀少，經過雙鳴橋時，李安民看到有人在橋下的臭水河邊燒紙，寬闊的肩膀，白底紅花的襯衫，有種似曾相識的感覺。
高涵嘟噥道：「那不是老闆娘嗎？」
李安民問：「誰？」
「白雲軒木藝品專賣店的老闆娘啊，你忘了？周老師不是還在她店裡買了尊木雕觀音象。」
李安民這才記起來。
老闆娘似乎感受到她們的視線，回頭朝上仰望，眼神沒有焦點，只是大略掃視了一圈又繼續專注於燒紙，她的腳邊堆著金銀元寶和封包，火光與夕陽相輝映，在渾濁的河面上暈染出一片鮮豔的色彩。
李安民納悶地問：「今天是什麼特殊的日子嗎？」
高涵搖頭攤手：「不知道啊，各地有各地的風俗習慣吧。」
李安民沒把這件事放在心上，回到白伏鎮，又過半個多月，周坤到仲介店作客，談起徐師傅的案子，說了一件令人意想不到的事情——就在李安民他們離開的第二天，在河邊燒紙錢的老闆娘向警方自首，坦承她才是殺害錢繼森和塗有才的真正兇手，錢繼森肚子裡的紅手觀音是她的隨身物。
為什麼要殺人？
因為十年前那具「譚建忠的屍體」，真實身份是老闆娘的親哥哥，兄妹倆的年紀相差不大，感情很好，哥哥叫殷富生，妹妹叫殷寶華，兩人的名字裡寄託了父母對兒女的祝福和期盼。
殷家是農戶，妹妹呆在鄉下種田做手工活，哥哥到鎮上打工，逢年過節趕回老家，把一遝一遝沾著黃泥的破舊鈔票塞進父母和妹妹手裡，家人捨不得花他的血汗錢，一分一毛地積攢下來，留給他日後討媳婦兒。
那年冬天，春節，殷富生趕回來吃了頓團圓飯，又匆忙離去，這一去便再也沒回來過，成了失蹤人口。
殷寶華去木藝廠看貨時，撞見趙小波把譚建忠轟出大門，譚建忠口不擇言地叫囂怒駡，言語間提及鄉長打死民工，製造假案掩蓋罪行一事，雖然他們的談話因第三者介入而中斷，但仍是讓殷寶華產生了懷疑。
夜深人靜，殷寶華找到譚建忠的住處，在樓下隨手撿了塊紅磚揣進包裡，她說她是出於自衛心理，無論如何，那塊磚成了殺人工具。
殷寶華是趙小波的客戶，譚建忠認識她，卻不知道她是殷富生的妹妹，他連殷富生的名字也沒聽過，只知道當年的冤死鬼是個農民工。
殷寶華編了理由，說她跟趙小波在生意上發生衝突，最近趙小波開始抬高進貨價格，還把貨發給別家，給她製造競爭對手，殷寶華說譚建忠與趙小波在廠門口的對話她聽到一部分，認為譚建忠握有趙小波的把柄，所以前來探問。
殷寶華塞給譚建忠一個紅包，譚建忠用沾著口水的手指翻點紅包裡的鈔票，浣溪鎮上只有殷寶華家的店在賣白雲軒木藝廠的木雕產品，他絲毫不疑有詐，慨然收下賄賂。由於趙小波不肯借錢，譚建忠對他心懷怨恨，把當年作假案的來龍去脈全都抖了出來，他缺乏法律知識，認為自己只是裝死，時隔多年，就算事蹟敗露也不至於被判重罪，坐牢還能躲債。
殷寶華不是預謀殺人，而是在譚建忠回溯當年惡行時怒從心中起，趁其不備，用磚頭猛砸其後腦，一連砸了數下，等回過神來，譚建忠已經倒在地上不動了，她不知所措，連屍體也沒處理就倉惶逃竄，甚至把包遺落在現場，也沒鎖門。
第二天，徐師傅挑著擔子走進木藝店裡，送上一碗熱騰騰的餛飩以及——她的失物。徐師傅趁夜去了譚建忠的住處，可以說殷寶華前腳剛走，徐師傅後腳就接上了趟，他看到自己想殺的人躺在衛生間地上，頭下有一灘血，並沒有選擇轉身離開，而是抓起廚房裡的刀又在譚建忠身上紮了幾個透亮的窟窿，並將屍體塞進冰箱裡，仔細清理了現場，把事先準備好的工作冊藏在煤氣灶的夾板後，通過包裡的證件找上殷寶華，為接下來的殺人計畫找到了合作者。
殷寶華身材壯實，與譚建忠身高相近，穿上黑雨衣，戴上口罩，從外表來看就像個男人，由她偽裝成譚建忠的模樣去湖心島與錢繼森會面，管理室大叔和開快艇的小夥光憑外在形象就一口咬定嫌犯是男性，誤導了調查方向。徐師傅只殺了趙小波一個人。
趙小波的屍體被發現後，殷寶華認為瞞不下去了，她去河邊燒紙，十年前，警方就是在那條河裡發現了她哥哥的殘肢，燒完紙錢，就在李安民和高涵離開浣溪鎮的當天，她自首了。
殷寶華不知道徐師傅已經替她承擔了全部罪行，她做了跟徐師傅相同的事，把三樁殺人案全攬到自己頭上，得知徐師傅已經自殺之後，她苦笑著說：「經營專賣店之後，我昧著良心賺了不少黑錢，想把最後的良心用在一個可憐人身上，結果是賠了夫人又折兵。」
周坤說殷寶華的判決還沒下來，就算不判死刑這輩子也完了。
李安民摳著腦門說：「死者已矣，活著的人應該連死人的份一起活下去，報了仇又怎樣，人死不能複生，失去的還是回不來。」
葉衛軍糗她站著說話不腰疼。
李安民無法反駁，事情不輪到自己頭上永遠也體會不到，她把在地洞裡的見聞告訴葉衛軍，問：「一個身體兩條靈魂，有那種可能嗎？」
「有。」葉衛軍很肯定地說道，「人的大腦是中樞神經系統的最高級組成部分，失去半個腦袋，能活下來就算奇跡，不可能行動自如，這是醫學領域無法解釋的事情。但是以陰陽學說來看，感覺形體歸屬于魄，才智思維歸屬於魂，魂魄相互依存、互為補充，缺失的形體通過額外的精神來支撐，古代有一種化物療法，通過生物靈寄宿人體，讓虛弱的人恢復健康，在玄學理論當中也有類似的解釋。」
李安民似懂非懂，葉衛軍就拿民間供奉的大仙打比方，為什麼求仙能治病，是因為被認作「仙家」的動物靈或鬼魂通過寄宿人體，補充病患缺失的形魄，達到以靈補氣的目的，但這跟狐鬼附身的方式不同，通常需要借助外力才能完成。
李安民想起了觀音村的傳說，喃喃道：「也許是菩薩大發慈悲，給他倆一個重生的機會，結果被浪費了。」
葉衛軍若有所思地問：「你說徐師傅在洞頂石碑上看到了娘娘廟三字？」
李安民點點頭，葉衛軍說：「娘娘廟是民間俗稱，正確的名稱應是嫘祖嫫母廟，也有地方專供嫫母辟邪驅害，你知道嫫母嗎？驅鬼神方相的原形就是她，古代有設老司的官職，在祭祀中，讓婦女戴上方相面具，把兩手塗成紅色，在眾奴役之前引路，傳說中的紅手觀音也許只是被甄選為老司的女人。」
李安民沉默了半天，感慨道：「有幻想才有希望，希望是美好的。」
葉衛軍道：「那座地洞很有可能是娘娘廟的遺址，沒准真是上天顯靈才創造了奇跡。」
李安民不是滋味地接道：「可惜奇跡爛尾了。」
葉衛軍摸摸她的頭：「對於無牽無掛的人來說，死了是種解脫，世間有值得留戀的才想要活下去，對吧？」
李安民坦率地說：「我的留戀是美食和親友，也包括你。」
葉衛軍很淡地笑了笑，揉著她的頭髮說：「我也一樣。」隔了會兒又加一句：「除了吃的，我只要能填飽肚子就行。」
李安民眨眨眼睛，問道：「你的留戀就只有親友？吃喝玩樂一樣不沾？」
葉衛軍自嘲：「是啊，我真是個無趣的人。」
李安民笑：「沒事，我覺得你有趣就行了。」
葉衛軍神色複雜地凝望她，看樣子是想問什麼，但欲言又止，通過表情，李安民能感覺出他的糾結，卻不知道他糾結在哪處……