「沒有多拿，胡經理給的是三樓包間的一卡通，每個房間都有可能中標，等聽到動靜再跑下去找他要房卡就來不及了。」葉衛軍從衛生間裡拿出鐵皮桶和電烙鐵，又說：「我猜到老闆娘可能會找來，為預防萬一才事先叫胡經理把東西送到這間房裡。」
李安民酸溜溜地嘀咕：「你對自己勾引爛桃花的本領很有自信呀。」
葉衛軍愣了下，像是沒想到她會這麼說，表情有點錯愕，李安民臉上微熱，眼神左飄右飄，吞吞吐吐地解釋道：「我是說……你還真瞭解她……」
葉衛軍笑著問：「這算吃醋？」
李安民立馬否認：「沒，你品位沒那麼差，我有什麼好醋的。」
「那讓我白感動一場了。」葉衛軍歎氣，插上電烙鐵預熱，坐到李安民身邊，把桶扣在她頭上，拿起桌上的筆在鐵皮上做記號，邊說：「如果有人當著我的面對你起歹念，我可是會揍人的。」
「噢，光老闆娘那一身肉，壓都壓死我，你可以自己動手，我會在後面幫你搖旗呐喊。」等他把桶拿下來，李安民又問：「桶是幹什麼用的？」
「擋泥巴，有沒有聽過挖泥鬼的事？你應該知道，你爺爺親身經歷過。」
被他這麼一提醒，李安民想起來了：「小時候，奶奶跟我講過這個故事，說爺爺晚上守田時被小鬼砸過泥巴，夜裡黑乎乎的，什麼也看不見，爺爺就把裝水的鐵桶倒扣在頭上，愣是在田裡坐到天亮，等人來找他時，再把鐵皮桶拿下來一看，上面被糊滿了爛泥，沒人知道那是什麼東西，就把它們叫挖泥鬼，也有說是水鬼上岸變的，搞不清楚，難道這次在牆上糊泥巴的是挖泥鬼？」
「大致不差。」葉衛軍用電烙鐵在鐵皮上的標記部位開洞，套在李安民頭上，把小洞的位置對準眼睛，問：「看得到嗎？」
李安民調了下位置，點點頭，把桶摘下來，有些心驚膽跳：「你不會是想要我跟挖泥鬼共處一夜吧……你又不知道那東西會挑哪個房間當靶子。」
葉衛軍說：「會找過來的，我在門縫邊灑了稻殼。」
李安民臉色發白，他曾經用稻米給鬼引過路，這是想把挖泥鬼引上門來嗎？李安民抓住他的手問：「那你呢？你會陪我吧！」
葉衛軍點頭，把另一個鐵桶戴上，自己摸索著在鐵皮上做記號，也用電烙鐵融出兩個洞來，安慰說：「別緊張，沒事的，到時就學你爺爺，把桶扣在頭上，如果真的害怕，你就閉眼睛，什麼也別看。」
李安民心說偷窺孔都挖好了，不親眼目睹案發過程怎麼可能甘心？經歷的事多了，適應力也增強不少，更何況還有葉衛軍在旁邊壯膽，真要發生什麼意外，人死靈魂在，大不了二十年後又是一條好漢，她想到什麼說什麼，口沒遮攔地道：
「如果哪天殉難了，衛軍哥，你可得拜託黃半仙好好幫我超靈，開個後門，別讓我過陰曹地府那些關卡，要不直接輪迴投胎也行啊。」
葉衛軍把電烙鐵往地上一扔，板起面孔訓斥：「別胡說八道！你日子過得太閑了是不是！？」
李安民咬著手指不吭氣，被他吼得委屈了一下，轉念想想，也覺得自己吃飽撐得慌，但是他沒必要生氣吧，人總歸要死，遲早問題而已，只是隨口說說，又不是真的想不開，這老哥平時看著和顏悅色的，卻總會在莫名其妙的地方冒火，近來有加劇的徵兆，別是更年期提前了！
葉衛軍可能也覺得自己反應過度，放緩了口氣說：「我不是對你發脾氣，小妹，別把生死的事當兒戲，我希望你能開心的……好好活下去。」
李安民心頭猛然一跳，沒來由地感到心慌，「希望誰能好好活下去」這種句式常常在小說和電視劇裡看到，通常是在交代遺言的情況下才會說，聽著總覺得不吉利。不過看葉衛軍像沒事人一樣把電烙鐵放進櫃子裡，她又認為是自己想多了，這只是一句很隨意的話而已。
葉衛軍看看牆上的掛鐘，十點不到，他對李安民說：「你先去睡，有事我叫你。」
李安民熬不住夜，上下眼皮早就不聽使喚地打起架來，她聽話地爬上床，蹭到床裡，拍拍身邊的空位，對葉衛軍說：「這床挺大的，你也歇會兒，我一個人睡不安心。」
葉衛軍沒脫鞋，半靠在床外側，兩□疊著搭在板凳上，李安民側過身，把他的腿當作枕頭，葉衛軍拉過被子替她蓋好，先捏捏她的鼻子，然後隔著被子輕拍，李安民緊緊揪住他的褲子，雙眼開合了幾下，沒一會兒就睡著了。
淩晨兩點，正是黃雞催曉的醜初時分，葉衛軍把李安民拍醒，讓她坐在兩面牆壁的夾角處，用被子把她從頸子到腳裹得嚴嚴實實，自己也圍上床單，跟她靠坐在一起。
嗒！嗒！嗒！
門外傳來富有節奏性的聲響，像是某種尖銳的利器有頻率地叩擊地磚。
葉衛軍輕聲說：「來了。」幫李安民套上鐵皮桶。
就在這時，頭頂的燈啪嗒作響，房間裡暫態陷入一片黑暗，聽聲音，像是燈絲燒爆了，這是巧合？叩擊聲越來越近，越來越清晰，李安民閉上眼睛仔細聆聽了一會兒，猛然意識到這是高跟鞋跺在地磚上發出的腳步聲，有個女人正在過道上走動，會是誰？顧客？工作人員？對了！她居然忘了對門還有個老闆娘，難道她一直在包間裡傻等著葉衛軍？直到半夜才終於發現被人放了個大鴿子……李安民打心眼裡希望這只是誰誰在找廁所，但由遠及近的步伐告訴她，不可能！目標就是這個房間。
腳步聲在到達門口之後突然停住了，來人應該就站在門外，接下來該是轉動門把的聲響，房門是鎖上的，那麼有可能還會聽到敲門聲。
可是沒有，悄然沉寂，外面的人就像憑空消失了一樣，寂靜維持了許久，正當李安民想鬆口氣的時候——嗒！鞋跟跺地的聲音再度響起，這一下近了很多，之前是隔著門板在外面踱步，現在這聲音近在咫尺，分明走進房間裡來了！
透過桶上的洞眼，李安民窺見一個人影走到電視機前，根據線條輪廓來看，確定是老闆娘無誤，可剛才沒聽到開門聲，門板紋絲未動，她是怎麼進來的？穿門而過？
李安民咽了咽口水，小心翼翼地用鼻子呼吸，眼睛一瞬不瞬地緊盯前方，就見毛娃走到房間中央忽然癱軟跌倒，七孔透射青光，朦朧的光膜不斷朝全身蔓延，她似乎很痛苦，喉嚨裡發出「咕咕咕」的聲音，在地上不停地扭動翻滾，每翻動一下，就發出攪動濕泥的黏膩聲響，一股令人作嘔的酸臭味在密不透風的房間裡擴散開來。
李安民的心怦怦直跳，她瞧見有兩個灰綠色的小人從毛娃的嘴巴裡鑽出來，由於青光的映照，李安民將它們的形貌看得一清二楚，這是兩個青面獠牙的小鬼，額生雙角，細長的脖頸支撐著巨大的頭部，它們的四肢粗短，腹部隆起，有些類似於書上所描述的餓死鬼形象。
這兩隻小鬼落地後瞬間長到半人多高，它們一左一右地蹲在毛娃身側，張開血盆大口，用鋒利的牙齒咬破她的肚皮，把手伸進腹腔裡攪動，竟然掏出許多爛泥來，它們分開行動，一個把爛泥搓成泥團，朝牆壁和天花板上砸，另一個像壁虎似的貼在牆面上，用手把砸過來泥團拍在牆上抹平，李安民這才注意到小鬼的手很大，只有三根細長的手指，像鴨掌似的，指與指之間連接著一層厚實的皮膜，難怪能把爛泥推得那麼均勻平整。
推泥的小鬼順著牆壁爬到天花板上，它的動作異常迅速，正對房門的整面牆已經被爛泥鋪滿，另一個小鬼抱著泥團朝李安民這邊走過來，它跳到李安民的腿上蹲穩，像泥塑大師一樣將爛泥不斷堆砌在鐵桶和被子上。
鐵皮桶的洞眼不可避免地被泥巴掩住，李安民什麼也看不見，只能聽到啪啪的拍泥聲，由於一直被葉衛軍握著手，她也不怎麼害怕，坐著不動很容易犯困，她索性閉上眼睛打盹，就在迷糊之際，忽然感到下巴上一涼，觸感滑膩柔軟，像是被人用手來回撫摸，還是只女人的手！
李安民猛地打了個激靈，頓時睡意全無，眼珠向下瞥去，不由得屏住了呼吸——是老闆娘！她正側著頭，從桶邊緣的空隙處朝裡窺探。從李安民這個角度往下看，只能看見半張泛著青光的人臉，雖然不知道這女人究竟是怎麼回事，但露在桶底的那只眼球上血絲遍佈，還粘著成塊的泥漬，絕對不是活人的眼睛。
不知什麼時候起，拍泥的聲響消失了，四周一片死寂，靜得連輕微沉悶的呼吸聲都那麼清晰。毛娃的眼珠上下左右地轉動了一圈，眼球與眼皮內壁摩擦時發出黏答答的聲音，突然，她張大嘴巴，那兩個青綠色的小鬼從口腔裡探出半個身體。