李安民不知道這是半夜見鬼還是又出現了飛蚊症，但是這樓把前面的路給堵死了，不經過酒樓就沒辦法繼續往前走。
李安民揣著膀子往大門前挪，靠近了以後能聽見酒樓裡傳出男男女女的嬉笑聲，還挺熱鬧，她正走到牌樓下，忽然感覺到腳腕被勒住了，往下瞥去，瞧見一隻手緊緊抓住她的褲腳，這只手枯瘦如柴，就像是一層粗糙的薄皮貼在骨頭上。
李安民小抽一口氣，順著手腕往後看，就見一個灰頭土臉的老太仰頭看向她，這老太年紀很大，頭髮花白，皮膚乾裂起皺，臉上的每一道紋路都如同被刀刻出來的，好像輕輕一剝就會整片掉下來。
老太只有上半身，或者說她的身體被切分成兩段，上身緊貼地面，□被齊腰截斷，她一手拽住李安民的褲腳，另一手抓住自己的腳踝，把下半截身體拖在後面，鬆軟的土地上還有兩道拖行的痕跡。
老太咧嘴一笑，露出汙黃的爛牙，問道：「你是新來的？人氣還沒散透咧……」她的聲音既尖細又極富顆粒感，沙沙的，說話吐字帶著獨特的腔調，不像是當地人。
李安民見是個能說話的，恐懼先下去一半，聽這老太的口氣，想來是把她當作同類了，也就順著這意思點點頭，先沒說話。
老太把自己的下半截身子丟下，攀著李安民的腿往上爬，雙臂環抱著李安民的腰，呼呼喘著氣，吃力地抬起頭，請求道：「小姑娘，婆婆求你幫個忙成不？」說話的時候，一條腸子哧溜滑下來，垂落在李安民的腳上，形狀粗扁，末端膨大，跟豬大腸差不多，還帶著紫黑色的血絲黏液。老太右手成勾，緊緊掐住李安民側腰上的肉，另一手撈起腸子又塞回身體裡。
李安民被掐得額冒冷汗，她不敢叫疼，憋細聲音問：「幫什麼忙？」
老太像壁虎一樣吸附在李安民身上，但是她好像體力不濟，沒抱一會兒就鬆開手，緩緩往下滑落，她病囈似的哼道：「冷啊，這外頭涼得透心啊，小姑娘，老太婆腿腳不靈便，勞煩你把我帶進酒樓裡喝杯暖筋茶。」
李安民正好要進酒樓，也就蹲下來，把手電筒悄悄擱地上，像抱小孩一樣插住老太的腋下舉高，很輕，幾乎感覺不到任何重量，老太癟嘴笑道：「好心的姑娘，再幫老太婆把腿帶上，別落下了。」
李安民像夾米袋一樣把老太的上半身夾在肋下，騰出一隻手，兜在兩腿的腿彎處，將老太的□也抄起來掛在臂上，□比上身略微重些。
李安民問：「這麼抱行嗎？」
老太像小雞啄米般點著頭，滿是皺紋的老臉上堆起一層層皮褶子，連聲說：「行、行，小姑娘心地真好，下輩子准能投個好人家。」
講這話時，一團光暈自兩截身體的斷面中透射出來，朝頭部和腳部迅速蔓延，很快就包裹住她的全身，數不清的光點騰出光膜，像蒲公英的絨毛在半空中舞動飄飛，飄著飄著就隨風而去。等到光點散盡，老太的身體也消失不見了。
李安民維持著夾人的姿勢呆站了很久，撿起手電筒，打開燈光朝四下裡照去，別說沒人，連個動物的影子也找不到，沒有蟲鳴鳥啼，只能聽見風吹林動的聲響。
她不知道那老太是怎麼回事，只好把衣服理整齊，繼續往酒樓裡走，大門口不知道何時站了一名花衣女人，穿的是古裝，半袖褙子藕絲裙，具有唐宋時期的服飾特點。
這女人見到李安民就主動迎上前，她走路的姿勢很奇怪，似乎舒展不開四肢，只是機械化地擺出走路的姿勢，軀幹部位卻不隨著手腳擺動而傾斜，李安民學過藝用人體解耦，很清楚這不符合常人行走時的運動規律，於是她站著不動，等花衣女人走到身前。
「新來的？是從沒見過的生面孔。」花衣女人眨動眼睛開口說話，嗓音脆嫩，但是面部發僵，幾乎沒有表情，繃著一張煞白的臉，隨著嘴巴開合，下頜骨處傳出哢啦哢啦的骨頭摩擦聲，而嘴周圍的肌肉卻不跟著一起動。
李安民看過類似的臉孔，猜想這女人是個女鬼，看她的穿著打扮，應該是古代的鬼，那她沒升天還能維持清晰的思維就令人想不通了。
「新來的，外頭冷得透心，想進來討杯暖茶喝。」李安民把腰挺直，說話時表情不變，儘量模仿花衣女人的語調和姿態。
花衣女人繞著她走了一圈，略有些驚奇地說道：「近來布料漲價了嗎？」
李安民明白話外弦音，是嫌她裝扮樸實，正在考慮該怎麼回答，那女人卻又開口了：「什麼布料漲價，這叫風格。」聲音比之前沉厚，說話的語氣也變了。
花衣女子以兩種聲音和語氣自問自答，對談如流，好像在做角色扮演，李安民心想不是又遇到個雙重人格的吧？沉住氣，加入她們的談話：「裙裝飄逸，褲裝俐落，各有各的風格，我個人不太注重著裝。」
花衣女「咯咯」笑起來，全身都跟隨著笑聲上下顛動，發出短促清晰的「哢哢」聲，她把李安民領進酒樓裡，問是打尖過路還是留宿，李安民說過個路，那女人就在一樓大廳裡給她挑了個靠邊角的圓桌，這座位上原先就坐著名青衫儒生，李安民往他對面一坐，他立馬掩住鼻子挪到另一桌空著的桌子上去了。
花衣女眨動眼睛道：「那人是個富家子弟，有潔癖，別理他就成。」說完轉動身體，僵直著又朝店外走去，看來是店裡的迎賓小姐。
這棟酒樓從外面來看雕樑畫棟、富麗堂皇，相較之下，內部就顯得格外樸素，沒有多少鏤刻雕花裝飾。客人不多，十來個，有男有女，都穿著古人的服飾，女服鮮豔美觀，男服則是一色青衫灰褲，客人們三五成群地圍在桌邊聊天，語聲歡快，坐姿卻僵如老松，沒有任何肢體語言。
李安民發現這些客人的臉都很白，說話時不帶任何表情，而且一個人嘴裡通常能吐出兩個甚至更多的聲音，唧唧呱呱，明明人不多，卻能營造出喧鬧歡騰的氣氛來。
坐沒一會兒，有個做小二打扮的人就端上茶壺茶杯，李安民學著別桌的客人端壺倒水，茶水倒是清澈見底，卻能聞到一股很重的黴氣，店裡也彌漫著潮濕的土腥味兒，坐在這乾淨明亮的大廳裡卻有如置身於爛泥地裡。
李安民先不急著離開，學著別桌客人端茶啜飲，當然，她不敢真喝，只是在裝模作樣，順便豎起耳朵從一堆南腔北調中努力分辨談話內容，大多是些家常瑣事，還提到了余苗村劉老漢家的喜事。
就聽一個沙沙的聲音響起：「辦不得，辦不得，辦了喜事就會變喪事。」
這廳裡沒人說話，聲音是從李安民的肚子裡發出來的，是之前那個老太的嗓音，李安民被驚呆了，但是除了她之外沒人感到驚訝，像是早就習以為常了。小二路過桌邊時還問道：「為啥喜事就會變喪事？總得有個緣由。」
那老太借著李安民的喉嚨發聲：「我老太婆就是打那村頭過來的，劉大家屋頂上聚著一團黑霧，我看那是喪氣，他家近來有血光之災。」
李安民只覺得一股腐氣沖喉而出，不張開嘴巴就憋得難受，而當她一張嘴，口型就會跟著說出來的話自動開合，她心驚膽跳，敢情是被那老太上了身？可是又跟上次被鬼上身的感覺不同，沒有不適感，只要老太不開口說話她就察覺不到。
鄰桌一名做莊稼漢打扮的老頭「嘿嘿」笑著，問道：「老太太以前可是觀花看水碗的？那咱們可是老鄉。」
李安民心裡正琢磨著什麼叫「觀花看水碗」，嘴巴裡就問出來了，這回不是老太的聲音，變成了她自己的音色，話剛問完，喉嚨裡又湧出涼氣，老太的嗓音出來了：「現在說說也無妨，咱老家把算命的神婆稱為觀花婆，觀花看水碗便是以香灰在清水上畫符，看符灰的形狀走向來蔔算禍福吉凶。」
但是那老太又指出這說法並不準確，真正的觀花婆其實是走無常的冥差代職，李安民隨口道：「不就跟接喪婆一樣嗎？」她發覺，只要她想說話就能說出來，看來老太只是與她共用身體，借著她的嗓子來發聲，這種情況倒跟徐師傅說的一體雙魂相似。
老太的音調有了起伏，帶著些許驚訝：「小姑娘也知道？沒錯，走無常有三婦六婆之分，觀花婆與接喪婆同樣位居六婆之列，地位一樣，職責不同，接喪婆主管接喪送衣，而觀花婆最根本的任務只是求延命符給人醫老病，偶爾以問卜的形式替人避難消災。」