劉媽打開衣櫃門，找了一套苗服在李安民身上比了比，李安民發現石河英的衣櫃裡多是碎布拼花的服飾，把民族氣息跟時尚混搭得恰如其分，劉媽說這是石河英自己手縫的，李安民驚訝了，那姑娘是人才啊！怪不得洞神喜歡，換了誰，誰不愛？人美手巧還有肚才，娶老婆如此，夫複何求！
換上苗服後，李安民被劉媽帶到村長家，一撥子人坐在院中央的大樹下納涼，朱嬸見到劉媽就說：「阿英在屋裡，有阿炎陪著呢。」
話剛說完，就見一年輕小夥急匆匆跑了出來，劉媽迎上前問：「怎麼啦？」
小夥子心急火燎地說：「阿英又鬧起來了，提了米袋子要砸我，您趕快去看看。」
原來他就是村長的小兒子松炎，皮膚黝黑，相貌憨實，長得倒不醜，濃眉大眼的，五官很端正，就是不太注重形象，衣服上還沾著黃泥巴，光著個大腳丫，一看就是土生土長的山娃子。
劉媽趕緊進屋照應，松炎就坐在門檻上抓頭髮，不時回身往屋裡探頭探腦。李安民瞅了他一會兒，跑到葉衛軍身邊，拽住他的衣服說：「我來了。」
葉衛軍給她介紹在場的村民，坐在樹幹前的老漢便是人稱老扛頭的村長。老頭兒目測有六十來歲，皮膚就跟他兒子一樣，黑得發亮，滿臉盡是風霜割出來的皺紋，頭髮卻是烏黑的，看不到一根白絲子，他上穿一件紅條紋的襯衫，下套黑色粗布褲子，打著赤腳，把褲管卷到膝蓋部位。
李安民以為村長至少要有間辦公室坐坐，但是這老扛頭的穿著打扮竟然比同村村民還簡樸。據說麻鬥坡這一帶的村寨不接收外來人管事，那種被指派來，需要坐辦公室的村長，全都被村民哄走了，他們只認自己推選出來的村長，這樣的人資格老、能服眾，通常都有些真本事。
就在李安民觀察老扛頭的同時，老扛頭也用一雙精湛的眼眸把她從頭掃到腳，看向葉衛軍，抿嘴笑問：「你媳婦兒？」
葉衛軍點頭，不避嫌地把李安民攬到身前，李安民感覺十來道炯亮的目光齊刷刷地釘在身上，不遠處兩個年輕姑娘還頭靠頭咬起了耳朵，李安民頓時壓力倍增。
「原來這是你媳婦兒呀，童養媳？還沒成婚吧？」朱媽從井裡打上水來，笑嘻嘻地把水桶拎到人群中，把手上的木瓢丟進桶裡，村人就挨次拿木瓢舀井水喝。
「沒成婚可得小心，洞神最喜歡伶俐的小姑娘，別作法不成，也被洞神給捉了去，到時一救仨，划不來了。」
說話的是坐在老扛頭身邊的中年男人，穿黑花襯衫和灰色西裝褲，白麵皮，長得很有福相。
村長介紹說這就是程老司，如果葉衛軍還沒趕到，本打算請這程老司到洞前做法事贖魂，葉衛軍到了之後，那就要另行商定了。
按當地規矩，一次請兩班巫家做法是不合禮數的，巫家可以選擇退出，雇主不得收回預付金，但是一般遇到這種情況，先退出的會被人詬病，說這巫家沒本事，兩方若是都不肯退出，那就需要鬥一鬥法，拼個高下。
葉衛軍是義務幫忙，責任卸不掉，自然不可能先退，程老司要面子，就提出各自作法，互不相干。
李安民留意到一個細節，程老司說「一救仨」，也就是說落洞的人不止石河英一個。
李安民就問：「除了石河英，還有誰也落洞了？」
老扛頭說：「確實還有一個，阿吉家的寡婦，落得比阿英早，也不知是什麼情況，成天坐在台口發呆，問啥也不說話，不曉得是在哪個洞丟了魂，想找人贖都不知道往哪兒贖。」
贖魂必須在丟魂的那個洞贖，否則就算洞神有心幫忙，手裡沒魂也放不出來，於是阿吉家的寡婦一呆就是半年，李安民心想這該先找個醫生看看，別是什麼腦炎、癡呆症之類的，拖久不治會釀成悲劇。
程老司只管石河英一人，邀請他的時候沒提寡婦，所以只收了一個人頭的禮金，多餘的概不負責，他在樹下沒歇多久就熱得頭暈眼花，被兩個徒弟扶進屋裡歇息去了。
老扛頭把葉衛軍和李安民安置在二樓的一間空房裡，屋內陳設樸實簡潔，據說這原本是扛頭家大兒子住的房間，後來他到外地做生意，每年回來次把次，平常空著，客人來了就充當客房用。
「有什麼需要儘管開口，咱一定全力配合，大仙的本事老扛頭親眼瞧過，那絕不含糊，除了阿英，香寡婦也勞煩你一併照看，人頭費等事成之後一併算給你。」
老扛頭說香寡婦是遠近聞名的孝媳，她丈夫阿吉從小就得了個癆病，沒有姑娘願意嫁給他，香寡婦住在鄰村，是特貧戶，家人生了兒子就想賣女兒，那時候香寡婦才七歲，被阿吉爸買回來給兒子沖喜，沒等幾年阿吉就病死了，還沒來得及跟老婆圓房，香寡婦變成寡婦時才十五歲，從此往後就代丈夫精心照看著老兩口，服侍得體貼周到，直把兩個老人伺候到壽終正寢。
辦完喪後，她為了避嫌，也不跟叔叔嫂嫂住，搬到台口的老寨裡獨自一人過活，就靠編織頭帕賺吃飯錢，生活非常貧苦。村裡人敬她憐她，不時送吃送喝施以援手。可不知哪天，她照常去山裡采豬草，回來後人就傻了，也不織帕子，就坐在臺階上，給她吃飯就吃，不給她吃飯就餓著。
李安民心裡不平了，說這洞神忒不上道，專挑好女人下手，簡直像強搶民女的惡霸，哪兒還是什麼神？真給遇上了，非要用辟邪粉灑個十遍八遍，化成水了都要跟著踩兩腳，好人都沒好報，這算什麼世道？
葉衛軍放下包後連屁股都沒沾床，先去詳細瞭解石河英的情況。
石河英尚能溝通交流，沒有喪失語言功能，似乎是精神失常，抓住葉衛軍不放，哀求著說：「阿哥，帶我走，他們要把我關起來，折磨我，阿哥，求求你帶我走吧，去哪兒都成，別把我留下來！我不想留下來！」
松炎在旁邊急得團團轉，他沒法靠近准媳婦，只要一走近，石河英就隨手抄東西砸他，哭鬧著大喊：「別過來，就是你，是你要關我、要吃我的肉，你們都想害我！」
松炎蹲在門口直撓頭髮，兩手一會兒上，一會兒下，都不知道往哪裡放，急得像熱鍋上的螞蟻。輪到劉媽上陣時，石河英就呆了，眼神空洞地盯著她，眼淚珠子直往下掉，劉媽揪著心口，「心肝肉」的喚個不停。
李安民心想這真的是丟魂嗎？怎麼像被害妄想症啊？葉衛軍搬個凳子坐在石河英對面，耐心地開解她：「沒人要害你，他們都在關心你。」
石河英只是拼命地搖頭，捂著臉哭個沒完，對葉衛軍說：「阿哥，你就帶我走吧，去哪兒都行，我不想被關在這兒，他們在害我，要關住我，關我一輩子。」
葉衛軍的眉頭微微一跳，抿起嘴不說話，李安民小心翼翼地問：「你為什麼說別人要害你關你？總得有個理由吧。」
石河英哭得臉色漲紅，什麼話也不肯說了。
葉衛軍擱下石河英這邊的事，緊接著又去台口找香寡婦，到地方時，香寡婦正蓬頭垢面地坐在臺階上吃飯，她吃飯時不低頭，手捧著大碗，連飯帶菜一勺子接著一勺子地塞進嘴裡，把兩腮撐得鼓鼓的。朱嬸坐在後面給她梳頭，見到葉衛軍直歎氣。
「不成了，這邊天天得要人看顧，不管她的話，她就照死坐在臺階上當人樁子，也不知道是盼星星還是盼月亮，每晚還得把她送回家睡覺，等天一亮，她還要跑出來呆坐，可把人給急死了。」
李安民覺得香寡婦的症狀比石河英嚴重多了，已經到了渾然忘我的境界，不管別人問什麼她都像沒聽到似的，嚼巴著米粒子，搖頭晃腦，嘴裡還悠哉地哼著小曲：「風雪去了山花兒開，阿哥阿姐掛著紅花來，把那炒麵和雪當作醉人美酒，烈焰疆土化作萬米紅毯，兒女一顆赤熱的心……」
李安民拉拉葉衛軍的衣服，悄聲說：「衛軍哥，我看還是帶她去醫院保險，真的。」
葉衛軍搖了搖頭，輕聲說了兩字「邪門」，等朱嬸扶著香寡婦回屋，李安民才開口問：「哪裡邪門？」
「你知道她唱的是什麼歌嗎？去朝鮮打戰時，我們在貓耳洞忙裡偷閒的拉歌，這就是其中一首，是志願兵隨口哼的，沒有手稿和文字記錄，你編一句我編一句，唱著唱著就傳開了，你現在要去找這首歌，只能在同期士兵的戰地日記裡找得到。」葉衛軍眼神熠熠，對這樁生意開始感興趣了。