我耳中轟鳴，我無法呼吸，我不想再聽她那翕張的嘴中說出的任何語言。側身轉朝駙馬臥室的方向，我開始疾步狂奔。
「抓住他！」楊氏追出門來，命令兩側家僕。
立即有五六個高壯家僕攔住我的去路，又有兩人上前，一左一右將我挾持住。
我憤而回首，對楊氏怒道：「公主不願意，你們不能強迫她！」
「不願意，」她嗤笑，「剛才的情形可不止一兩人看見罷？公主與駙馬把酒言歡，然後手拉手回到駙馬閣中安歇，誰說她不願意了？」
我猛力掙脫那兩名家僕的控制，揮袖直指楊氏：「她願不願意，你自己清楚。你有沒有想到這樣做的後果？」
「你是想說，你們日後會入宮向皇帝皇后告我麼？」她斜倚在門邊，有條不紊地揮動著手裡一方手絹，做搧風狀，「家姑撮合公主與駙馬圓房有什麼錯？別忘了，官家自己也想早日抱上外孫呢，梁先生若想入宮去編排我和駙馬的是非，小心別打錯算盤，告狀不成，倒讓官家問你個離間公主與駙馬的大罪……」
「她會死的！」我忍無可忍，朝她厲聲悲呼，「你一定想好了如何在官家面前為自己開脫，但對公主，難道全無一點憐憫之心，沒有想過她明天清醒後的感受？」
楊氏一愣，沒立即應對。
我推開攔路的人，欲繼續奔去找公主。楊氏回過神來，又連聲指揮家僕截住我。而我急怒攻心，身體每一寸血肉都像蓄滿了火藥，任何人的觸碰都會引起我爆烈的攻擊。這種暴力的宣洩是我二十八年的生命中從未出現過的事，無論我面對怎樣的挑釁，欺侮和折辱。
我朝企圖阻止我前行的每一個人揮拳相向，那麼猛烈，像是在用積聚了二十八年的力量，我搏命般地攻擊著他們，彷彿看見他們正在奪取我生存的空間，呼吸的空氣。
進入這個宅子的一千多個日子裡，這些人見過我許多表情，和顏悅色，溫和閒淡，或言笑晏晏，但此刻的眉目一定是他們陌生的，更沒想到那雙執筆的手現在會化作打鬥的武器，他們目瞪口呆，反攻為守，到最後甚至放棄招架，我想應是我狀若癲狂。
終於，他們丟盔棄甲，紛紛退卻，我立即邁步，朝公主所在之處奔去。
到駙馬臥室門前，恰逢那三位女冠從房中出來，剛才的打鬥在我右頰上留下了一道傷口，此時滲流出幾滴血珠，我停下來，冷冷盯著她們，引袖將血珠抹去。
我彼時的神情大概很可怖，她們驚惶地看著我，一個個舉袂掩口，摀住即將冒出的驚呼，連門也顧不得關上，便爭先恐後地落荒而逃。
我進入房中，放緩了步履，一點一點，向著床幃的方向靠近。
我不知道會看見什麼樣的景象，我也努力讓自己腦中保持空白，拒絕去做任何猜測與想像。
屏幃間香爐散發的蘭麝青煙在紅燭光影裡飄遊，融合了幾縷清晰可辨的酒味，讓此間靡靡夜色越發顯得曖昧而晦暗。我無聲地移步，週遭的環境也奇異地安靜著，偶爾迸閃出的只是燈花綻放的聲音。
是我來晚了麼？我忐忑不安地想。轉過床幃前的屏風，隔著一重紗幕，答案逐漸呈現在我眼前。
公主醉臥於床上，身上的衣裙已不知被誰褪去，散落在床邊地上，此刻她不著絲縷，線條美好的身體如白玉琢成，透過紗幕看過去，好似在煥發著七彩微光。
她雙靨酡紅，閉目而眠，但又似睡得並不安穩，睫毛不時顫動著，口中也有不清楚的囈語逸出，偶爾會引出絲淺淺笑意。
而李瑋就在她身邊，半跪在床上，僅著中單，衣襟也是敞開的，他臉色頗紅，應是也喝了不少酒，目光留連在公主身上，眼神灼熱，卻又帶著幾分恍惚醉意。
他的手在撫摸公主……但說撫摸似乎不太確切，他更像是在用手指一點點地輕觸，從公主的眉間、臉龐、嘴唇，直到觸到她的脖頸、胸部、和小腹。每次剛一碰她的皮膚他又回立即縮回手，然後在那種迷戀眼光的凝視下又開始下一次的試探。
我沒料到他會有這樣古怪的表現，彷彿他此刻面對的不是一個女人，而是他重金購得的一幅名家字畫，他忍不住要用觸摸去體會接近與擁有她的感覺，但又怕自己的碰觸會玷污了她。
不過他這欣賞藝術品的姿態倒讓我鬆了口氣——事情還沒到最糟的地步。在李瑋開始用嘴唇去碰觸公主肌膚之前，我猛地掀開了紗幕，闊步過去，脫下身上的大氅將公主包裹嚴實，再將她攔腰抱起。
公主有些受驚，在我懷裡不安的扭動。我加大力道抱緊她，在她耳邊說：「公主，我們回家。」她安靜了，「唔」地答應一聲，帶著甜甜笑容乖乖的依偎在我胸前，任我抱著她前行。
這期間她的眼睛一直沒有睜開過。看著她唇際的甜美笑意，我傷口的疼痛卻開始蔓延到心裡。
在出門前，我回首看了看李瑋。他披散著衣服立於屏風邊，默默地注視我，當我們目光相觸時，他扭過頭去，以手心摁滅了一支光焰歡舞的紅燭。
我把公主帶回她的寢閣，讓侍女們悉心照料，然後找到梁都監，將此事告之。而一個時辰後，張承照回來告訴了我們那壺「桃源春」中的玄機：「我帶這酒去找了一位藥店老闆，他很快驗出酒中加了幾味催情藥，酒量不好的人喝多了也可能會昏迷。」
我們商議後，翌日帶酒去找楊夫人。我把酒置於楊氏面前，直言她此舉是侮辱公主，無視皇室尊嚴，為不至惡化公主與駙馬母子的關係，我們可以不把下藥之事告知公主和帝后，但請楊氏保證今後不會再有此事發生。
楊夫人大為不滿，又說她只是為撮合公主與駙馬早日圓房，帝后必不會怪罪。
於是梁都監對她說：「夫人若以這種手段迫使公主與駙馬圓房，即便帝后不怪罪，公主也萬萬無法接受。公主性情剛烈，一旦此事發生，公主極可能會憎恨駙馬，將永遠不原諒他，而且可能會做出激烈舉動，乃至以死表示抗拒。如果公主有事，夫人與駙馬又豈能全身而退？」
楊夫人不忿，又道：「公主此前拒絕駙馬無非是不瞭解男女之道，一旦圓房，知道此中妙處，便不會排斥駙馬了。」
梁都監到：「我不敢說夫人之言全無道理，但萬事無絕對，如此圓房之後，結果便有兩種，一種如夫人所說，公主從此接受駙馬，和和美美的過下去，那自然最好，但另一種則是公主憤怒，甚至放棄生命以示抗拒。若不幸如此，將來會受到牽連的，怕就不僅僅是夫人與駙馬了。所以夫人此舉無異於豪賭，賭注便是整個李家的安危，是否值得，還請夫人仔細掂量。」
此後幾天，楊夫人表現得略微收斂，不再有類似舉動，我們逐出那三位女冠她未有意見，對公主也較為客氣，公主清醒之後也不再提那天的事，我不知道她記得多少，但猜她大概是對那晚的動情感到羞恥，因此完全避而不提，而我也早就囑咐了宅中所有內臣侍女，不得向她談及駙馬生日那晚所發生的所有事。
但是有一天，她忽然盯著我臉上那道未癒的傷口問：「懷吉，你的臉，是怎麼傷到的？」
我對她笑笑，隨便找了個理由：「走路不留神，在牆上撞的。」
「怎麼撞得這樣重？」她伸手輕觸傷口，很憐惜地，又問。「在那面牆上撞的？」
我揚了揚眉，微笑作答：「南牆。」
她展顏笑，直笑得低下了頭，深深埋首於肘間。後來我只看到她雙肩不停地顫，卻聽不見笑聲，後來她再抬首時，我發現她的睫毛上有細碎的水珠。
「這麼可笑麼？」我若無其事地以指尖拂去她睫毛上的那點濕意，「眼淚都笑出來了。」
「嗯，」她點點頭，低眉靦腆地笑，「真可笑。」