韓氏料理完兒子婚事，回到公主宅中，我與梁都監把最近發生的事逐一告訴她，她大感驚訝，直指楊氏大膽，對公主無禮之極，從此後，但凡駙馬母子出現在公主面前，她均寸步不離，駙馬與楊夫人進呈公主的食物她都會命小黃門先試過。駙馬看在眼裡，自然頗為尷尬，加上那日之後，公主面對他的臉色尤其難看，猶覆寒霜，完全不理不睬，他自覺沒趣，也儘量迴避著不見公主。
楊夫人覺出韓氏對自己的提放，也是大不痛快，明裡暗裡常對韓氏冷嘲熱諷。
八月中韓氏為公主整理換季的服玩器物，見去年公主用的定窯孩兒枕擱於櫃中沒有再用，便取出來對公主道：「我看今年公主榻上換了磁州綠釉刻花枕，這孩兒枕好好的，閒置著很可惜。我兒子剛成親，公主若不再用孩兒枕，不如便賜給我兒子和新婦罷。我也想請公主賜他們這個好綵頭，讓他們來年給我添個胖孫子。」
公主看了沒看便答應了：「你喜歡就拿去罷，我閒置的那些衣裳器物你也可以再挑挑，若有你新婦能用的只管拿去用，就算我賞她的。」
韓氏喜不自禁，再三謝過公主後便又去挑了些服玩器物，送到公主面前請她過目，並請我作一下記錄。公主也只瞥了一眼，對她說：「都不是多貴重的東西，不必記錄了，你找兩個小黃門，直接送回家罷。」
韓氏又詢問般地看看我，我也對她含笑道：「既然公主這樣說了，郡君直接帶回去便是。」
韓氏連聲道謝，我隨後命人包裝好這些物品，吩咐兩個小黃門，在韓氏下次回家時候幫她送過去。
她決定次日回家，那天陪公主進過晚膳後才出發，天色已晚，因她家在公主宅後方，她便帶了小黃門從後門出去。而出發沒多久，其中一個小黃門便匆匆跑回來找我，說：「國舅夫人截住韓郡君，說她私自偷公主宅中的東西回家，正在後門罵她呢。」
我立即趕過去，果然見楊夫人正咄咄逼人的要韓氏出示公主賜物的憑據，韓氏氣苦，紅著眼睛反覆辯解說公主面賜，並無憑據，楊氏不聽，堅決不許侍從放行。
我上前將公主賞賜的過程向楊夫人講述了一遍，她只是冷笑：「我就知道郡君會搬來你這大救兵。韓郡君與梁先生情同母子，這些年來，誰出了事都會為對方遮掩，今日自然也不會例外。」
我和顏道：「夫人若不相信懷吉所言，不妨親自去問公主，看賜物之事是否屬實。」
「公主？只要你梁先生在公主面前說一句話，死的都能變成活的，沒發生過的事，公主自然也覺得是發生過的了。」她靠近我，在我耳邊一字一字地道，「你說我在她的酒裡下了藥，我倒想知道，你給她灌了什麼迷魂湯，或者，種了什麼蠱。」
我默然直視前方，置若罔聞。她沒有再糾纏器物的事了，但冷面掃視著我們，帶有示威的意味，片刻之後才轉身離開。
我感覺到，她一定派人暗中監視著我們，欲尋出錯錯處借題發揮。於是，我也多次告誡公主身邊的侍從侍女務必處處小心，切勿生事，但不久後，一樁我最不願意見到的事還是發生了。
翌日，我正在梁都監那裡與他議事，忽見楊夫人帶著幾名家僕進來，而其中兩名家僕還押著一位衣冠不整的侍女，我定睛一看，發現竟是笑靨兒。
梁都監也頗驚訝，立即問楊夫人：「夫人這是為何？是笑靨兒冒犯了你麼？」
楊夫人自己走到主座前款款坐下，這才開口：「都監別誤會，公主的人，我哪敢動她分毫？適才我路過張承照住處，不巧看見笑靨兒正從裡面出來，就是這副樣子，邊走邊系裙帶，那粉面含春的模樣真是美呀，我算是大開眼界了，所以就請了她過來，讓兩位梁先生都看看，一同欣賞欣賞。」
她明顯是指笑靨兒與張承照有不軌之事，而笑靨兒也未反駁喊冤，只是低頭嚶嚶地哭，我大感不妙，與梁都監相視一眼，見他也是神色凝重。
「此中或有誤會，夫人可問過他們兩人？」梁都監斟酌著，先這樣問。
楊夫人一瞥笑靨兒，回答說：「我也怕有誤會，所以特地進去找張承照，想問問他，看他們剛才是在下棋呢，還是投壺呢。不料才推門進去，那小子看見是我，立即抓了件衣服拔腿就跑，還光著兩個膀子，鞋都穿反了，現在也不知上哪裡躲著了，不過，卻在床上留下了點東西，我讓人帶了來，請二位過目。」
言罷她側首示意，立即有家僕上前，揭開一個布袋，嘩啦啦地將其中事物倒在我們面前的案上。我們粗略看了看，見其中有幾幅春宮圖，兩三個類似玉清給公主看的那中瓷粉盒，一瓶小藥丸，瓶身上也繪有秘戲圖，其中最觸目驚心的是，一個木製的男性器官。
張承照一向輕佻，常與侍女們調笑，而笑靨兒平日也不大穩重，兩人做出這等假鳳虛凰的事倒也不出奇，何況笑靨兒如今這神情，等於是默認了。
我趕到羞恥，也因此事覺得惱怒，臉上像是倏地著了火，開始發燙。楊夫人看著，又勾起了她那無溫度的刻薄笑意，故意問我：「梁先生，依你之見，此時該如何處理？」
我說：「稍後我會把張承照找來，聞名緣由，若此事屬實，自會觸發他們。」
她卻不滿意，乜斜著眼睛瞅我：「那若他一天找不回來，你便一天不處罰？這醜事他們肯定做下了，人證物證俱在，就算張承照過來也賴不掉。如何處罰還請兩位先生當機立斷，乘早決定，免得拖久了，怕是有人會多加猜測，生出些不必要的流言。」
梁都監便問她：「那夫人準備如何處罰他們？」
楊夫人一指笑靨兒，道：「先脫了這小賤人上衣，抽二三十鞭，再捆好手腳，讓她跪在院中示眾三日，張承照找回來，也一樣處置。三日後再將這事報呈宮裡，是殺是剮，任憑官家做主。」
笑靨兒一聽，立即放聲大哭，邊哭邊哀求我與梁都監救命，我聞之惻然，便對楊夫人說：「此事尚未查清，再說他們兩人皆是宮中之人，案情須先報呈帝后，再請他們遣入內侍省的都知前來處理，在此之前，不宜對他們施以刑罰。」
她卻不依不饒：「尋常人家的男女若有通姦之事，都會被抓起來遊街呢，何況是宮裡的人，這穢亂宮廷是天大的罪，當然更應該嚴懲示眾……」緊盯著我，她加重語氣，特意強調後面的話，「殺一儆百。」
我擺手，仍好言相勸：「未經審理便為他們定罪，且如此懲罰，必會使此事彰灼於中外，徒惹非議。夫人容我先找到張承照，查清事情經過，若真有此事，我自會請後省介入審理，按宮規為他們量刑定罪。」
她呵呵一笑：「梁先生如今也怕人議論這等醜事了？竟如此維護他們。」笑容漸漸斂去後，她對我側目而視，道，「前日駙馬說個詞給我聽，我覺著挺有趣，但今天又把那詞的意思忘了，現在想拿來請教先生，請先生再給我解釋解釋。」
稍作停頓後，她說出那個詞：「兔死狐悲。」
後來那一瞬，我保持著沉默，但卻聽門邊有人作答：「我不知道什麼是兔死狐悲，只知道有人狐假虎威。」
是公主的聲音，她緩緩入內，身後還跟著張承照和韓氏。