翌日——一月五日，天氣仍然陰沉沉的，打開窗簾看時，藍色的湖面上倒映著四周的雪景，雪景之上不時有雪花飄落。好像多少沉睡了一段時間，吉敷覺得精神恢復了，也有食慾了。
但是，穿上潮濕的鞋子，一走到雪地上，他就瞭解自己的左半身依舊是麻痹的。腳一踏上雪地，麻痹的感覺就從底下往上竄，劇烈的疼痛感又回來了，所幸燒好像退了。燒一旦退了，頭痛、發抖等症狀也跟著不見，體內的器官好像也恢復正常了。發動引擎，稍微暖車之後，吉敷便開車上路。他知道路。來阿寒湖的時候，就經過前往摩周湖與屈斜路湖的岔路，所以今天只要照昨天來時的路回去就行了。
昨天經過屈斜路湖時，還曾經猶豫了一下，結果放棄屈斜路湖，選擇了阿寒湖。現在想來真是後悔，要是那時選擇了屈斜路湖，說不定昨天晚上就見到通子了。真是一步之差呀！
一想到這一點，吉敷便心急如焚，覺得一分一秒都不能浪費，便很快地發動車子上路。雪好像愈來愈大，雨刷的上面也積了雪，動作起來十分緩慢。
因為雪好像比昨天大，車子的速度怎麼樣也快不起來，到達屈斜路湖的時候，已經過了中午。
簡單吃過午飯後，吉敷便拿著通子的照片，到旅館街詢問。
屈斜路湖的旅館街比較分散，觀光區的規模也大於阿寒湖，所以以聚落為單位，一間間旅館、一家家土產品店地問過之後，就必須上車，把車子開到另外一個旅館、土產品店的聚落，再一間間旅館、一家家土產品店地問。
反覆的上車、下車，一個聚落問過一個聚落時，雪愈下愈大，風也來了，近黃昏的時候，天氣變得有點暴風雪的樣子。還沒有找到通子投宿的旅館，也沒有人看到通子，吉敷仍然沒有收穫。
天色毫不猶豫地暗下來，掃掉手上的雪，看看手錶，已經是下午五點了。來到最後的一個聚落點了，如果這裡也得不到任何線索，最後只好去露營區問了。可是，這種季節誰會去露營呢？吉敷不覺得他可以從露營區得到什麼收穫。
風雪毫不容情地打在吉敷的臉頰與脖子上，要張開眼睛都很難。吉敷沒有帶傘，雖然覺得或許該買把傘，但是又覺得自己根本沒有撐傘的力氣。他的左手必須經常護著側腹，所以等於是沒有左手，右手要隨時掏出通子的照片和刑警的證件，在戶外時還要抓緊衣領，對抗風雪，所以實在沒有多餘的力氣來撐傘了。
早上覺得身體已經恢復的感覺，竟然只是錯覺。黃昏時，強大的虛脫感無情地籠罩上來，他必須不斷地對抗想放棄的念頭。朦朧的腦子裡，好像已經忘了自己當初的目的，不知道自己這麼艱苦的工作，和救通子的目的到底是什麼。只知道自己必須咬緊牙關，忍受著身體的疼痛，繼續往前走，一定要堅持到底才行；就算失敗了，也要走到通子的面前，告訴通子：自己已經儘力了。
可是，這個聚落的各旅館，也沒有通子的消息。吉敷心中的不安，突然沒有止境地膨脹起來，他的體力似乎已經到了極限。為什麼輕易地相信通子會來屈斜路湖呢？只不過聽到那個老舊旅館的老闆娘說，通子曾經問她如何到屈斜路湖，他就依據這一點，推測通子會來屈斜路湖。
這是推測，不是證據，推測是沒有根據的，怎麼可以當作事實來相信呢？說不定通子只是隨口問問，結果卻去了別的地方。或許她確實曾經想來屈斜路湖，可是又覺得太麻煩，所以到別的地方去了。自己竟然聽了老闆娘的話，推測通子會來屈斜路湖，就一廂情願地來屈斜路湖找通子。是自己太奇怪了，平常工作的時候，自己是不會這樣的，可見自己的身體和腦袋，確實都不正常了。
就在這麼想的時候，吉敷一腳踩空。本以為是雪地的地方，卻崩塌了，讓他從兩公尺高的地方摔落，右手肘和腰的地方，好像撞到了什麼東西。
撞到東西的疼痛，衝擊了左側腹和左腳原有的疼痛，吉敷忍不住痛得叫出聲來。過度激烈的疼痛，讓他眼前一黑，剎那間失去了知覺。他躺在雪地上，意識裡只剩下不斷的呻吟。呻吟持續不斷，沒有停止過。但是，呻吟不是他的意識，他好像已經沒有意識這種東西了。在釧路的那個夜裡，被襲擊時所產生的絶望感，此刻又在他的心裡甦醒起來。
就此結束了嗎？完了嗎？不必再到處去問，也不用上醫院去治療了嗎？吉敷心想：或許自己會死在這裡。他的臉和頭，有一半埋在雪裡，他知道，如果此刻不能逃離這裡，不趕快站起來的話，體溫就會愈來愈低。可是，他就是無法動彈。
風聲在右耳旁呼——呼——響，雪漸漸積在露出雪地表面的臉部。風雪刮痛了他臉上的肌膚。
一切都是空虛的。看得到希望，是工作時最大的動力，即使斷了手臂，也有勇氣重新開始。但是去了判斷錯誤的地方，又毫無意義地到處詢問結果，讓他看不到希望。通子不在這裡，她去別的地方了，自己拿著照片與證件到處問人的辛苦，變成一文不值——
痛苦，真的好痛苦！吉敷想：我失敗了，我只能到此為止了。
可是，疼痛漸漸減緩了。一直在雪中發抖、抽搐的身體，竟然帶動了右手；右手能動了。吉敷用右手撐著雪地，挺起上半身，然後彎曲右膝，慢慢地蹲在雪地上。他做了一個深呼吸，調整一下氣息，想：這裡是哪裡？眼前是汽車的防撞桿，周圍有數輛併排著的車子。這裡好像是停車場。看來自己是摔到停車場裡了。
吉敷扶著車子，忍著身體的疼痛站起來，他現在是滿身是傷的傷兵。避開疼痛的地方，他用右手輕輕掃掉身上的雪，然後穿越停車場內的車子，往前面的建築物走去。那裡也是一間旅館。
要繼續嗎？吉敷想著。現在自己唯一能做的，恐怕就是繼續下去了。昨天晚上認定通子會來屈斜路湖，或許是個錯誤的判斷，但總是自己的決定，就算是一個錯誤的決定，也只能繼續下去了。
現在時間還早，他不想這麼早就進旅館休息。沒錯，就算是一個錯誤的判斷，也要繼續下去。蹣跚地走到掛著「河畔飯店」的旅館玄關前。因為右腳也在痛，所以他現在也沒有辦法好好拖著左腳走了。一走到玄關，他就整個人靠著屋簷下的牆壁。他的身體很想蹲下來，可是他不能蹲，只能站著喘口氣。
呼吸稍微緩和了後，他才轉身進入玄關。這是個小旅館，門廳並不大。吉敷很想坐在門廳內的沙發上，但是一想到自己滿身是雪，就不好意思坐下來了。
服務台的從業人員帶著疑惑的眼神看著他。為了不讓人覺得自己形跡可疑，吉敷強打起精神，好好地走到櫃檯前，然後出示通子的照片和自己的證件。他這兩天已經做過無數次這個動作，所以已經變成習慣了。此刻他也只是慣性地做著，心裡完全不抱希望。但是櫃檯內的服務員卻「嗯」了一聲。說：
「這位小姐現在就住在這裡。」服務員若無其事地說，吉敷卻懷疑自己是不是聽錯了。
「加納通子現在住在這裡？」
「加納？好像不是這個姓哦！我記得是……」服務員翻著房客名簿，說：「登記的姓氏是吉田。」
吉田嗎？是從吉敷這個姓氏聯想出來的吧？終於找到了，吉敷激動得幾乎站不住，想坐到地板上。「她住在幾號房？」
「四〇五號房。可是，她剛剛出去了。」
「出去了？」
「是的，剛剛才出去的。」
「她是自己一個人出去的？」
「不，她先是坐在那邊的沙發上等，後來車子來了，她就出去，上車走了。」
「車子……你記得是什麼車種嗎？」
「車種嗎？這個……不大清楚，但是我覺得好像是白色的SEDAN。」
「白色的嗎？那是很普通的車嗎？」
「嗯，是很常見的車子。」
「車子裡坐著什麼樣的人？」
「不知道。從這裡看出去的話，看不到車子裡面的情形。」
吉敷從櫃檯看玄關的方向，透過玻璃門，看著外面。那輛車子當然已經不在門外了。此時天色已經暗了，雪花在蒼茫的空中飛舞著。
「當時車內有幾個人？」
「幾個人……不知道。」
「是一個人？還是很多人？是男人還是女人？連這個都不知道嗎？」
「不知道。不過，我想並不是很多人。」
「那麼，那是什麼時候的事？」
「剛剛而已。大概十分鐘或十五分鐘前吧！」
又是一步之差！
「她退房了嗎？」
「還沒有。行李都還在房間裡，她是空手出去的。」
「嗯。」這麼說來，她會回來吧？在這裡的門廳裡等候，應該可以見到她的。
吉敷覺得好累，身體的狀況又不好，腦筋也幾乎不能運轉了。這十幾年來，吉敷可以說是沒有生過病，像這次這樣的傷痛，更是記憶中所沒有的事。又發燒了，而且好像比昨天晚上更嚴重。吉敷不斷地想咳嗽，很擔心自己會染上肺炎。他也想吐，咳的時候就更想吐了。全身都在痛，連站立都覺得很吃力，走路時的痛就更別提了，即使只是從口袋裏掏出證件這個動作，都必須使出吃奶的力氣。
如果坐在這裡的沙發上等待，就見到了通子，實在是太美好的事。這是現在的吉敷無法抵抗的誘惑。無論如何，就這麼決定吧！吉敷霎時覺得自己只剩下從櫃檯走到幾公尺遠的那邊沙發的力氣了。
他已經不想再問旅館的服務人員什麼話了。現在他最害怕的，就是有人剝奪了他去沙發上休息的機會。或者應該說：害怕的不是吉敷本人，而是吉敷的肉體。
他轉身，看著沙發的方向，對櫃檯裡的服務員表示要坐在沙發那邊等。除了想坐下來的念頭外，他現在什麼也不能想。
可是，當他的右腳踏出去的時候，一陣劇痛竄上來，讓他不由得皺起眉頭。這個疼痛讓他想起一件他非想不可的事。是誰？來接走通子的人是誰？這個問題關係著通子的安危，這可是一個大事呀！
「白色的車子來之前，她就在這個門廳裡等待嗎？」
「是的。」
「之前是否有人先打電話給她？」
「沒有。」
「沒有人打電話給她？」
「我想是她自己打電話出去，車子才來接她的。」
是這樣嗎？因為一般旅館房間內的電話只要先撥0，無須透過總機，就可以直撥出去了，如此一來，就無法知道她打電話去什麼地方了。
「她利用房間裡的電話，直撥出去的吧？」
「不，本飯店房間裡的電話無法直撥。」
「不是直撥的？」
「是的，必須透過櫃檯這邊接撥。」
太好了！吉敷心裡想。「她打電話去哪裡了？」
「那是一通外縣市的電話，好像是打到釧路市了。」
釧路市嗎？她打給釧路市的誰？
「打給釧路的什麼人？」
「我們這邊沒有問，她也沒有說要找什麼人，只說了一個商店的名字。但是，我記不清楚那個店名……」
「商店的名字？是『丹頂』嗎？」
「不，不是這樣的名字。」
「不是嗎……」那麼，會是哪裡呢？腦子不能動了，這是以前從沒有過的事情。腦筋好像生鏽，也好像被冷凍住了。他突然想到：莫非是、莫非是？——
「是『白色』嗎？」
「對！就是這個名字！我想是咖啡館的名字。」
真傻呀！吉敷想。通子到底在想什麼，竟然打電話給對她自己來說最危險的人物，讓對方知道她的所在。
「那通電話是什麼時候打的？」
「今天下午。」
「下午幾點？」
「三點左右吧！也或許是三點半左右。」
三點半！吉敷看著掛在服務員背後的牆上時鐘。現在是五點四十一分。藤倉兄弟接到電話後，如果立刻從釧路出發到屈斜路湖，雖然目前下著雪，卻還是能在十幾分鐘前趕到這裡。
真傻呀！通子到底在想什麼呢？吉敷再度如此想，他的腦子開始忙碌起來。
這個旅館的電話不是撥0之後就可以直撥的，這倒是很稀奇。那麼——
「幫她接撥電話的人是你嗎？」
「是的，是我。」
「對方接了電話，你報了旅館的名字之後，才把電話轉接給通子——不，給吉田小姐嗎？」
「不是。是撥到對方的電話鈴聲響起後，就告訴四〇五室的房客『電話已經接通了，請接電話』。」
如果是這樣的話，藤倉兄弟認為通子是直撥電話給他們的可能性很高。如果是直接從房間裡打出去的電話，飯店裡的人不會知道通子打電話到哪裡，也就是說沒有留下證據。
藤倉兄弟一定以為通子還在過沒有人知道的逃亡生活，認為沒有人知道通子現在在何處。但是吉敷知道，這是他辛苦了兩天，肉體承受了極大的痛苦，才好不容易知道的。不過，藤倉兄弟不會知道這一點。
得知了通子下落的藤倉兄弟，很可能立刻開著不顯眼的車子，儘量不留下行跡地引誘通子出來，然後殺了通子，把她丟入屈斜路湖。如此一來，三矢公寓命案的真相，不就永遠石沉大海了嗎？知道那個命案真相的人，除了兇手藤倉兄弟外，就是他們的姊姊藤倉令子和通子了。現在令子已死，只剩下通子知道了，而通子又是殺死令子的人。
通子有危險！通子可能會被殺死！或許他們現在已經在湖畔的某一個地方正要動手殺害通子。
釧路到這裡的距離不算近，來不及通知牛越了。請求這裡的派出所幫忙的話，又不知要從何說起，情勢已經到分秒必爭的地步了。
吉敷拖著像一塊破布般的身體，離開旅館的櫃檯。他的身體好像被放在火上烤一樣，全身灼痛，腦髓也被麻痹了。可是他握緊拳頭，咬緊牙關忍耐，用比較不痛的右肩，去撞開玄關的玻璃門。巨大的風聲立刻鑽入他的耳朵裡。
不管了！他在內心裡大喊一聲。自己現在這樣的身體，能派上什麼用場呢？雖然要花一點時間，還是應該動用警力幫忙。吉敷內心裡也有這樣的聲音。
可是，那又怎樣？既然自己已有不要命的心理準備，現在又是分秒必爭的時候，根本沒有時間再去向人求助。他要讓使自己的身體變成這樣的傢伙，也嘗到相同的痛苦；即使身體因此而四分五裂了，也要一報還一報。吉敷決定用自己的身體抵擋他們，這一次死也要保護住通子。
吉敷雖然已經是遍體鱗傷，但是鬥志高昂地開著車子，迎向風雪。
他的腦海裡突然冒出一個念頭：或許通子現在已經死了！