打開車子後面的行李箱。吉敷想從工具盒裡拿出螺絲起子或扳手之類的東西，把扳手插在皮帶上當作武器。但是，令人無法相信的是，行李箱裡沒有工具盒，雖然有一具千斤頂，卻連一支可以鬆開螺絲帽的扳手也沒有。行李箱裡還有一卷膠帶。
怎麼搞的！萬一爆胎了，要怎麼辦？吉敷不禁暗罵。
大多數的時候，日本的刑警並不佩戴武器之類的東西在身上，當然也不會隨身攜帶槍枝，只在偶爾的時候帶著摺疊式的警棍。對吉敷而言，這次是個人出來「旅行」的，自然不會隨身帶著警棍。目前的吉敷不僅是赤手空拳，還遍體鱗傷，連開車都覺得是一項艱難的工作。但是，很多事是不得不做的。
車子沿著湖邊走。屈斜路湖比阿寒湖或摩周湖大，想要在這裡找一個殺害女人的場所，並不會太困難。何況現在天色已暗，又是這樣的天候，很容易就可以避開人們的耳目。
不過，目前對吉敷最有利的地方，就是吉敷知道對方的車子。吉敷判斷，那兩個人應該會把車子停在國道旁，再將通子引到湖邊加以殺害。因為車子如果駛離國道，開到湖邊，以現在雪地的情況來看，殺人之後開走車子時，雪地上恐怕會留下將來成為證據的輪胎痕跡，再加上那兩人並不知道吉敷也在找通子，很可能沒有想到要把車子藏起來這件事，而隨意地把車子停在國道上。
白色的SEDAN。以藤倉兄弟的白色車子為目標就對了，只要看到那輛車子，就表示他們三個人在那附近。
屈斜路湖比較大，不像洞爺湖那樣四周都鋪設了柏油路面，而是和阿寒湖一樣，只有湖的南半部鋪設了車子可以行走的路面。因為湖就是丟棄屍體的最佳地點，所以吉敷認為藤倉兄弟的殺人地點不會離開湖面太遠。藤倉兄弟的弟弟，是個遊手好閒的人，或許還會帶著休閒時用的橡皮艇來。
可是，沿著湖岸走的路，是哪一條呢？
吉敷想起十年前和通子一起來時所看到露營區。這個季節裡，營區那邊應該一個人也沒有吧！
營區附近的森林裡，就是殺人的最佳地點。
通子住的旅館，位於被稱為和琴半島一帶的和琴溫泉街。這個和琴溫泉街的位置，就在沿著湖岸走的道路的中央位置。吉敷開著車子往溫泉街的西邊走，道路離湖面愈來愈遠，如果這個方向不對的話，就得很浪費時間地折返和琴溫泉街，再往東的方向去尋找。這實在是很浪費時間的方法。
可是，問旅館的人「白色車子往哪個方向走？」是毫無意義的事。因為和琴溫泉離國道有一點距離，載著通子的車一定是往國道的方向去了沒有錯，可是出了旅館的停車場，到了丁字路口時，車子到底往東還是往西，旅館的人員是看不到的。
不能慢慢走，每一分每一秒都非常重要。但是，藤倉兄弟的車子或許停在偏離國道有點遠的地方，所以吉敷一路上都沒有看到目標的車子，也或許是自己開太快，錯過了那輛車子。吉敷只好回頭再找一次。
果真西邊沒有那輛車。他飛車回到原點。露營區在東邊的方向，還是應該選擇東邊才對。他很後悔之前的錯誤選擇。過了和琴溫泉以後，吉敷放慢車速，注意看著左右兩邊。他的心裡很急，但是又不能開快。以他目前的體力和不大清楚的腦袋而言，車速太快的話，確實很容易忽略了目標。
覺得好像已經開了很久的車子了，但是看手錶，離開旅館還不到三十分鐘。
車子進入營區了，吉敷讓車速更慢下來，這個地方是最可疑的地點。葉子已經落盡的樹木之間，隱約可以看到黑色的湖水。吉敷在樹木之間尋找那輛白色的車子，但是，還是沒有看到那輛車子。露營區在左側，位於向左延伸到湖畔與高起的小山丘之間，營區裡面沒有車子。吉敷咬著嘴唇繼續前進。前面是左轉的路。吉敷稍微加快車速，但是就在剛向左轉的時候，他輕呼了一聲。
不用再找了。他看到一輛白色的SEDAN就停在右側前，位於懸崖的邊邊。車子是以向右迴轉的方式停車的，車尾巴有一半斜斜地擋住了對向來車的車道，停得非常沒有道理。是怕車子再往前開，會掉到懸崖下嗎？好像不是，比較像是臨時停車，所以就隨便停的樣子。
吉敷減緩車速，把車子開到左側的路肩上。就在這個時候，一道刺眼的前車燈的光亮，突然從右轉方向出現。吉敷聽到緊急踩煞車的聲音，對方好像在轉彎的時候，才突然發現車道上有障礙。
那輛車子上的駕駛好像緊急轉動方向盤，車子便直往吉敷的車子這邊撞過來。這下子又看到吉敷的車子，雖然想再改變方向，車子卻因為後輪被雪打滑，車身已呈橫向，橫橫地滑向吉敷的車子了。吉敷也緊急地踩了煞車。他的車子雖然停下來了，但是對方的車子卻停不下來，只是橫向地撞向自己的車子。一個撞擊聲之後，吉敷的身體被一陣石頭雨擊中。但是那不是真的石頭，而是前車窗的玻璃碎塊。
短暫的暈眩之後，吉敷在自己的呻吟聲與風聲中恢復意識。風聲和雪片毫不留情地灌入駕駛座。吉敷全身撞上方向盤與儀表板上，痛得幾乎無法呼吸，只發得出微弱的呻吟聲。他舉起右手，想重新握好方向盤，卻看到右手手背上的血。
一股強大的怒意，讓他想衝下車，把對方的司機拉下來痛打一頓，可是，他實在沒有那種體力了。他抬起頭，看到那輛車的司機正慌慌張張地在發動引擎。
一次沒有發動成功，兩次沒有發動成功，只聽到一陣陣電池馬達的聲音；對方第三次再發動，終於成功了。那輛車子動了，慢慢離開吉敷的車子。吉敷的車子也因為對方車子的動作而震動，前車窗的玻璃再度紛紛落下。
從右邊的後視鏡看，那輛車子從吉敷的右後方開走了，只聽得遠遠傳來的防滑鏈的聲音。沒有看見對方的車號。吉敷咬著牙，忍著痛想：對方到底在急什麼呀？
他的嘴巴裡又有了鮮血的味道，但身體動彈不得，連想把嘴巴裡的血吐出來的力量也沒有。吉敷呻吟著倒向左手邊的副駕駛座上。但是被壓住的側腹實在太痛了，他用盡全力，轉動自己的身體，讓身體成為平躺的姿勢。可是，一平躺就壓到背部下的玻璃碎塊；玻璃碎塊沙沙作響。
或許骨折了。原本就有骨折，現在再雪上加霜，吉敷覺得自己真的快要死了。
藤倉兄弟實在是好狗運！現在的自己，恐怕連動他們一根手指頭的力氣也沒有，要怎麼逮捕他們呢？
從另一個方向想，就算現在他們站在自己面前，他們大概用一根手指頭，就可以把自己推倒。
現在的自己如同毫無抵抗能力的嬰兒，怎麼能救通子呢？還不如趕快躲起來，不要被他們發現比較好，否則也會輕易地被他們殺害了。
痛！真的非常的痛，連起來都沒有辦法了。在這個疼痛的威脅下，他只有力氣皺眉頭，連哭的力氣也沒有。
哼哼哼地鼻子發出了意想不到的笑聲。吉敷真的很想哈哈哈地大笑，因為他覺得自己像個愚蠢可笑的小丑。拖著全身是傷的身體，終於就要抓到兇手了，卻在這個時候遇到車禍！天底下還有比這個更倒霉的事嗎？對吉敷而言，這場車禍就是他現在的象徵。
雪又開始在臉上堆積了。這幾天裡，這樣的情形已經發生很多次了。還有跌倒，不是在這裡跌倒，就是在那裡跌倒；還有忍受極大的痛苦，一次又一次地爬起來。他扶著椅背，好不容易才讓背部離開坐墊三十公分左右，就得停下來喘氣，然後再一次集中力氣，才讓自己從半躺的姿勢，成為坐姿，好好地坐在駕駛座上。
因為沒有辦法系安全帶，所以才會這麼痛苦。如果能系好安全帶，撞擊的力道就不會那麼重了。吉敷決定把車子停在原地。吉敷用手去摸索車門的把手，他的眼睛幾乎看不見了。聽到「呀」一聲，車門開了，吉敷的身體隨著開啟的車門傾向風雪之中，風和雪吹打過他的臉頰。
吉敷趴著身體，右臂先落在雪地上，才整個人從車子裡爬出來。只是做這個動作，就讓他氣喘吁吁。接著，他以爬行的方式，開始在雪地上前進。他不知道該去哪裡，只知道先過了馬路再說。
如果過馬路的時候正好有車子過來，撞到了他，那也是他命該如此，一切就都結束了，反正他早有一死的覺悟。他爬行的前方，有一輛白色車子。
還要繼續下去嗎？放棄吧！吉敷的內心吶喊著。身體已經這樣了，還能做什麼呢？終於爬到白色車子的旁邊。吉敷靠著車門的把手，慢慢站起來，然後不顧疼痛，用左手去擦拭車窗上的積雪。
透過車窗看裡面，車內沒有人。太好了，他一直很擔心會看到通子的屍體。
撐不住了，吉敷又倒在雪地上，休息了一會兒。但是沒有休息多久，他就用右肩掙扎著翻身，以四肢著地的方式，再度爬著過馬路。他真的不知道該去哪裡，只是想著：爬也要爬到通子和藤倉兄弟的旁邊，就算是一點勝算也沒有，去了只有被殺的份，他也一定要去。
終於又穿越過國道了，這次也安然無恙。進入白山竹叢中後，他像一隻受傷的小動物一樣，撥開竹叢，往湖的方向前進。
有時會有陣風吹來。從湖面吹來的風很強，白山竹連根部也跟著搖晃起來，枝葉上的雪紛紛掉落下來。此時吉敷就縮得像一隻烏龜，等待風過去，再繼續爬行。他用四肢爬行，真的像只可憐的小動物。
他突然想起通子的話。那是結婚第四年的時候吧？吉敷很難得地得到假期，和通子一起去澀谷買東西。看完電影后，他們原本在天橋上走著，通子卻突然停下腳步。吉敷疑惑地回頭看，看到通子靠著欄杆，正俯視天橋下因為塞車而停滯不前的車龍。通子說：「這些車子像一條大蛇，彎彎曲曲的，只能慢慢向前行。我們的生活也是這樣。」
那句話到底是什麼意思呢？吉敷直到現在還無法正確地解讀。不過，自從說過那句話以後，通子便經常問吉敷：我和工作，哪一個比較重要？
通子受不了停滯不前的生活，才會偏離到旁邊的岔路嗎？通子的那個問題其實是十分平凡的，但吉敷不記得自己有回答過。不過，吉敷的沒有回答，並不是逃避回答，而是認為不必回答，因為他早就有答案了。他覺得不用回答那個問題，通子也應該瞭解的。
可是，通子真的瞭解了嗎？如果她瞭解，就應該不會偏離到岔路上了。
「竹史是個大忙人。」通子常常說這句話。對於這句話，吉敷的反應是什麼，通子一定不知道吧！即使分手以後，通子的這句話也從來沒有自吉敷的心中消失過。
吉敷多麼想反駁這句話，並且一直在等待反駁的機會，但是機會還沒有到，通子就離開了。吉敷以為再也沒有反駁的機會了。
但是，機會終於來了。過了五年之後，終於有機會證明自己的心。因為不善言詞，所以始終無法讓通子瞭解，現在就讓自己的身體，來說明自己的回答吧！對我而言，你有多重要，現在你應該可以瞭解了吧！吉敷的心裡這樣想著。
匍匐前進非常辛苦。吉敷覺得體內有液體滴下來，但是不知道是流血還是流汗，總之，衣服內的皮膚表層已經濕透了。爬過小丘與小丘之間像山谷一樣的地方，他停下來調整一下呼吸後，又立刻前進。他已經幾近瘋狂了。
風中，白山竹的葉子飄搖的聲音裡，混雜著輕微的談話聲音。天上沒有月亮，這裡也沒有街燈，偶爾只有經過背後的公路的車子所射進來的車燈。車燈投射在雪地上時，雪地也反射出白光。
吉敷一邊喘一邊前進，終於看到三個人影了。
可是，他仍然感到強烈的暈眩，覺得覆蓋著白雪的地表在搖動。他喘著氣，閉起眼睛，等待暈眩過去。他的牙齒嘎嘎作響，再度感到寒意。踏出右腳，又是一陣劇痛。他忍耐痛苦也只能保持住這個姿勢。不行了。吉敷灰心地想。他本來就不敢想要和藤倉兄弟打鬥，可是沒有想到連走到他們面前，好像也辦不到了
就在這時，他在黑暗中看到男人的手要伸向通子的脖子了。
「住手！」吉敷反射性地叫出聲，那三個人齊回頭看吉敷的方向。
沒有後退之路了。吉敷在黑暗中咬牙咬得嘎嘎響，慢慢走出去。一步、一步的走，慢得令人幾乎透不過氣。在走近他們三個人的過程中，他的身體好像被放在火上燒烤一樣的痛。這樣的痛，是他從未經歷過的。就算死到臨頭了，他也不想放棄尊嚴。他要讓通子看到自己是以男人之姿赴死的。
「是你！」藤倉次郎叫道。
「竹史！」通子也叫道。但是下一瞬間，她說出了吉敷意想不到的話。
「不要來，竹史！不要管我。」
雖然每走一步，都痛到腦髓要麻痹的地步，但是吉敷並沒有停止思考。他想：為什麼？為什麼那麼說？吉敷仍舊是咬著牙齒，忍受疼痛。
「竹史，不要過來！」
「通子，不要讓我失望！你想一想，我是抱著什麼心情來這裡的！」吉敷瘋狂地喊道。他又開始喘了。站立時所帶來的疼痛，讓他幾乎要昏厥。再忍耐一下，再忍耐一下就好了。他不斷鼓舞著自己。但是，為什麼要忍耐呢？為了自己要死得有自尊嗎？
「你？你是東京來的那個刑警！你怎麼知道這裡？」藤倉一郎叫道。吉敷停下腳步，站著不動，此時他離藤倉兄弟的距離不到三公尺，他掙扎著不讓對方發現自己的狀況，雖然想答話，卻覺得呼吸困難，說不出話。
「你就是通子的前夫吧？因為愛通子，所以追到這裡嗎？」吉敷無法回答。現在只要對手的一根手指頭，就可以輕易地把他推倒了。
「真是辛苦了。可惜呀！通子不是你的，她愛上我了。」
「不是！」通子大叫：「我覺得我配不上你，所以才離開你的！」
「通子！」吉敷咬著牙，使出最後的力氣，說：「記得我們第一次見面時的情形嗎？你在我面前出了車禍。記得為什麼出車禍嗎？因為你突然衝到馬路上，目的就是為了救一隻狗。」
吉敷停下來喘氣，肩膀上下起伏了幾下後，再說：「你為了救一隻狗，而被車子撞到了。那是一隻小小的狗。那個車禍讓你的手、腳和肋骨都斷了。那時我才剛當上刑警，立刻跑過去瞭解車禍的狀況。路旁有一個人說：『怎麼？只是為了一隻狗嗎？又不是救小孩子。』當我把你從柏油路上扶起時，你這樣叫著：『因為是狗，更要救！』
「你的那句話震驚了我。你是那麼剛強，那麼有自己的信念！那時的你到哪裡去了？你的正義感、剛強呢？到哪裡去了？」
吉敷再咬緊牙關。如果沒有樹木做依靠的話，他一定會倒下去的。他嘴唇發抖，說：「看看現在的你！竟然和這樣的廢物在一起。這會使你墮落的！你聽他們的話，等於連廢物都不如！」
「我……我是……」通子想說什麼，但是吉敷打斷她的話，說：「你不要說了！我不想聽你說那些沒有用的話。」
一陣風從耳邊掃過，吉敷硬從喉嚨裡擠出聲音：「看著我！不要說話，看著我！讓我想起從前的你！」
吉敷回頭瞪著藤倉兄弟，心想：來吧！快點來殺死我吧！
「或許已經遲了，或許真的遲了。但是，你看著我，好好的想想吧！」他再度對通子喊話。他喘著氣，體力已經到了界限。奇怪的是，他竟然還能站著。
「想想看從前的自己吧！通子。」牙齒再度咬得嘎嘎響。一陣風又來了，像是在挑戰風聲一樣，吉敷又叫道：「你不是問我，你和工作哪一個比較重要嗎？你問過很多次，我都沒有回答你。但是你現在看看，看看我現在做的事。我為的是什麼？你好好想想吧！」
吉敷全身抽搐，腳已經支撐到極限了。可是，在讓通子看到自己的意志力和男人的鬥志之前，他不能倒下去。