大夫人的生死徘徊，闔府上下無人知道。
大約一個從來不知道遮掩情緒的人，下定決心獨吞苦果的時候，便能一反常態地平靜下來，做到不讓別人看出她的掙扎和痛苦。
第二日一大早，大夫人帶著行昭去榮壽堂問安，又回了正堂後，黃媽媽面上十足嫌惡地同大夫人耳語，「東邊那個又將牛道婆請來了，出手又闊氣，一打賞就賞了一根金條。舅爺的事兒難保沒有這起子小人在作祟！」
大夫人聽後沒言語，半晌才悠悠上來一句：「隨她去吧，生死有命，富貴在天。」
黃媽媽心裡煩躁，只好拿萬姨娘出氣，聽大夫人這樣的話，氣兒頓時洩了一半。
行昭被大夫人牽著，仰頭望了望，大夫人圓圓的白白的臉，一雙溫溫柔柔的眸子，再加上一張淺淺上揚的小小的嘴巴，心裡有苦有澀，卻只能笑嘻嘻地膩著大夫人一道抄佛經。
三月的天兒，門口垂著的夾棉竹簾，已經換成了能透風的窄竹簾子，行昭盤腿坐在炕上，手裡拿著筆，一筆一劃地極認真地寫著。大夫人坐在另一頭，身邊兒擱著一個青碧色的繡花籠子，手裡頭抓緊繡著一方鳳穿牡丹的蜀錦帕子，時不時地抬起頭來看看行昭，輕輕一笑，彷彿那溫和的笑意能透過眼底，直達心尖上。
沒多時，白總管便氣喘吁吁地往正堂過來了，「啪」地一聲，簾子被撩開又被摔下。
「夫人——」白總管欲言又止，弓著身子立在屏風後頭。
行昭側首，先將筆放下來，又看看神色自若的大夫人，心裡頭頓生不安。連聲問：「怎麼了？可是西北出了什麼事兒！」
「侯爺將才下朝，說，說皇上下令讓秦伯齡將軍撤回平西關裡，輔助梁平恭將軍抵抗韃靼。又另派了三百兵士往西北去，要將方家老宅死死圍了起來！」
白總管話音未落，大夫人低低驚呼一聲，行昭連忙湊上去看，食指上被針扎得深，已經有一粒兒血珠湧出來了。
「那侯爺呢！」行昭邊掏出帕子給呆愣愣的大夫人包上，邊急聲問詢。
「侯爺在外頭...」白總管回得遲疑。又想起賀琰下朝一回來就面容冷峻地吩咐他來正院報信，自己卻理了理衣冠往外走，找幕僚商議。不應該是在勤寸院裡嗎？侯爺往外走，是去做什麼！
白總管腦海中無端浮現出青巷裡的那家紅瓦小築，侯爺也太過趨利避害了些！
行昭來不及多想，心頭陡升悲涼，因為自己的重生。好像一曲譜子裡將一個商音改成了一個宮角，然後一整首曲子就全變了！舅舅這麼多天沒有蹤跡，定京城裡關於天下兵馬大將軍方祈通敵叛國的謠言甚囂塵上，皇上命令秦伯齡收軍，是放棄了舅舅。而讓三百兵士圍住方宅，就是在懷疑和厭棄了方家啊！
「娘。沒事兒的沒事兒的！這代表不了任何事兒！圍住方家或許是為了保護舅母與表哥呢！」行昭自再來一世，從來沒感到如此慌張，緊緊靠在大夫人懷裡。反抱住她：「娘！就算是舅舅...您還有我們啊！」
皇上圍了方家，皇上圍了方家！
大夫人感到渾身癱軟，下意識地抱住了女兒，這是應邑的警告嗎？現在只是圍，要是臨安侯府再不傳出自己的死訊。那明天是不是就會傳來方家一族，男兒流放漠北。女兒充入掖庭為奴的聖意了呢！
懷裡小小的人兒軟軟的，香香的，會哭會笑，會帶著糯糯的童音軟綿綿地喚她娘。阿嫵還沒出嫁，她想看到女兒穿著一襲嫁衣，帶著鳳冠霞帔地嫁人，生兒育女，綿延後嗣。阿嫵這麼聰明，都說歹竹出好筍，阿嫵一定會比她過得好...
她真的不想死啊！
大夫人望著天兒，直拍著行昭的背，明明只要她一死就能將方家的危險降到最低，明明只要她一死，那些信箋那些把柄就能灰飛煙滅，沒有證據皇帝不敢把方家怎麼樣，明明只要她一死，她的孩子就不會膽戰心驚地活在鄙夷與險境中。
那個丫鬟，說得對，這明明就很划算...
她軟弱了一輩子，好歹也該英勇一次吧...
大夫人偷偷摸了摸衣襟裡藏得極好的那個瓶子，緊緊瞇了眼，再將行昭死死箍在了自己懷裡，再睜眼時，含著熱淚地吩咐黃媽媽：「...去把景哥兒叫來吧。」
不多時，景哥兒沒有來，黃媽媽跌跌撞撞地跑進來，帶著哭腔：「...景大郎君沒在觀止院，留下一張字條！我去蕤葳軒發現蔣千戶也不見了！」說著將已經染了汗的紙條呈上來，「『西北戰事忙，家舅無音訊。謠言猛如虎，天不辯忠奸！景往西北去，尋親路茫茫』西北是什麼地方啊！刀劍無眼的...」
說到後頭，黃媽媽嚎啕大哭起來。
大夫人踉踉蹌蹌站起身來，接過紙條，看過一遍後，將手裡頭的字條團在手裡頭，再止不住了，哭了起來：「景哥兒都不相信哥哥會叛變，為什麼別人就信了啊！我要等景哥兒回來！我要等著景哥兒全須全尾地回來！我看過兒子之後才安心！」
「哥哥走不遠，從得到消息到現在不過一時三刻，就算哥哥騎著馬全速往前跑，過城門過驛道，也要費些時候！」行昭心裡頭的著急不比她們少，忍著淚揚聲吩咐：「蓮玉，你去馬廄，挑幾個騎馬騎得好的小廝，騎上馬去追！拿上侯爺的名帖，安順門的守衛不敢...」
「追什麼追！性情草率，他以為他讀了幾天兵書，看了幾副輿圖，就真的成了李廣衛青了嗎！」外頭一陣帶著明顯壓抑著的怒氣的聲音極大。
是賀琰！
「蓮玉！快去！」行昭置若罔聞地催促，哥哥不能走，至少現在不能走！前途未明，若是果真如她前面所猜測的那樣，西北不僅是外敵。更有內亂，哥哥找到了舅舅還好說，找不到，她就不僅僅是失去一個舅舅了！
「誰敢去！」賀琰一挑簾子，厲聲高呼。
行昭移過步子，擋在大夫人身前，仰頭直視賀琰：「哥哥是父親的親骨肉啊！父親難道想罔顧人倫嗎！」
此話誅心！
早間的聖意，將才的談話，長子的蠢鈍，如今再加上次女的違逆。讓賀琰本就壓著火的心，愈發灼傷得慌，長子不聽話。連一向看重的幼女也要忤逆他了嗎！
氣急攻心之下，手掌高高揚起，帶著疾風直直落下。
大夫人往前一撲，叫聲淒厲：「賀琰！你敢打行昭！」
賀琰立時被推得往後退了幾步，氣急敗壞抬頭再看眼前釵落發亂的結髮之妻。更覺方家狼狽不堪，猶如喪家之犬。
大約人羞憤且氣惱的時候，做什麼都沒有道理也忘了思量，賀琰從懷裡一把掏出一疊兒信來，全部甩在地上，向大夫人低吼：「蠢婦還敢猖狂！」
大夫人將行昭牢牢護在身後。再一看落在絳紅色氈毯上的青色信箋，瞳仁迅速擴大，不可置信地望著賀琰：「你...」反應極快地轉首將行昭摟在懷裡。推出門去，口裡念道：「阿嫵先出去，派人將你哥哥追回來！」
行昭心覺不對，巴在門坊，哭著搖頭：「我不走我不走！」蓮玉見狀。轉身立馬往東頭的馬廄跑。
賀琰心頭暗悔，向白總管使了個眼色。白總管見狀，踱著小步子又去攔蓮玉。
一時間，庭院裡哭的哭，鬧的鬧，喧闐得不像大周歷經百年的大世家。
「把院子門鎖起來！誰敢往外走，立馬亂棍打死！」賀琰的聲音不大，卻帶了無盡的冷峻，瞥了眼哭得一張臉通紅的幼女，狠下心腸，吩咐院子裡他帶來的那幾個婆子：「把四姑娘抱到外頭去，要是讓她掙開了，也亂棍打死！」
那幾個外院的婆子一輩子沒進過裡頭來，今兒個白總管來招呼人，統共叫了十幾個身強力壯的婆子和幾十個配著刀的衛隊進來，說是有用，直讓她們候在院子裡頭。卻沒想到這任務是這樣...
眾人都不敢亂動，面面相覷，去冒犯主子，這在她們的認知裡，是會被打板子的！
「誰做得好！賞五十兩銀子！」
賀琰話音未落，重賞之下必有猛夫，一個尖嘴猴腮的婆子和一個嘴角長了個痦子的婆子相互望了下，再四下看了看，便直管一把就將死摳在門框上的行昭撈了過來。
行昭的手指一根一根地被扳開，小拇指指甲已經翻飛起來，十指連心的痛比不上心裡頭陡升起絕望與力微，撕心裂肺地在厲聲慘叫，「母親！舅舅不會死！舅舅不會死！父親...爹...爹爹！舅舅衣錦還鄉之時，你凡事做絕，又該如何自處！景哥兒會怪你，阿嫵會恨你，祖母會失望，父親，您想一想啊！」
賀琰蹙著眉頭，眼不見心不煩一樣地擺擺手。
那尖嘴猴腮的婆子便一邊兒向賀琰諂笑，一邊兒拿蒲扇大的手掌捂著行昭的嘴巴，口口聲聲道：「侯爺您和夫人好好說，好好說，奴才保管不叫四姑娘鬧著您們。」
說著話兒就作勢把行昭往正院旁邊的小院裡拖，行昭氣力小，哪裡扭得過這兩個身強力壯的婆子，只能看見小腿在踢，雙手在亂舞。
大夫人慘叫一聲，想要衝過來將行昭抱回來，卻被另外幾個婆子抱住了腰。
黃媽媽是個渾的，氣得渾身發抖，轉身往裡屋進，手裡頭拿了把明晃晃的小刀出來，老淚縱橫：「你們這些人這麼作踐主子！就不怕遭天譴嗎！」