長青水榭連著碧波湖和九里長廊，新綠抽芽的柳枝條兒像嬌羞的小娘子，低低垂著頭，十分自矜又內斂的模樣。
熱鬧和有人氣兒都在長青水榭，這曲徑通幽的遊廊裡，只能聽見鳥啼鶯歌還有湖水泛起波紋的輕聲，蓮玉與內侍守在巷口。
「不只是侯爺，還有應邑長公主。」行昭眼裡望著被柳枝打破一池寧靜的春水，艱難開口，「三叔回來的堂會上，我聽見侯爺與應邑長公主的密談，既有回憶往昔，也有商議今後，其間不止一次地涉及到了母親。在母親過世之前，是和父親在一起的。阿嫵被人強行制在小院裡，等阿嫵掙開後，一推門，卻看見母親已經仰頭喝下了藥。當時沒有驚動太醫，去回春堂請的大夫來，母親已經緩過來了，卻終究還是再次毒發...」
回憶的力量有多傷人？行昭覺得就像拿鈍刀一下一下地在割心頭的那塊肉，沒完沒了，永無止境。
行昭穩下心頭如潮水般直湧而上的悲傷，挺了挺脊背，又言：「方家陡然失勢，舅舅傳聞連天，您被禁足在宮裡。賀家不僅怕被牽連，更期盼能藉著這個機會，再上一層樓。」
行昭邊說，邊從懷裡頭拿出一個薑黃色亮釉雙耳瓶，遞給方皇后：「這就是裝著藥的瓶子，那時候庭院裡極混亂，沒有人顧忌到這個瓶子，我便偷偷地將它收了起來。釉色明亮，做工精細，瓶子的底部刻著『彰德三年仲秋制』，一看便是內造之物...」
方皇后接過，內造之物，皇親國戚才能用，住在皇城或與皇家極為親近的人才能用！
竟然還牽扯到應邑！賀琰是個什麼樣的人。她不說知道八九分，至少也能從中窺探一二——冷靜，理智，卻極好權勢。
方家隱隱沒落，賀琰便棄若敝履，以尋求更大的利益，他做得出來。可太過貿貿然，不符合賀琰一慣的按兵不動。
誰知道中間還有應邑的一齣戲，這便說得通了。
方家沒了價值，便要攀上一個能帶來更大利益的人。急切些，嘴臉難看些，也不在乎了。
只是。究竟兩人是沆瀣一氣，還是賀琰順水推舟？
如果阿福是喝了應邑給的藥自盡，那賀琰到底又是怎麼逼的她？應邑在其間扮演著怎樣的角色？逼死堂堂侯夫人，真的只有他們兩個嗎？明明後來都緩了過來，怎麼又毒發身亡了？
幼妹的單純可欺。又重情重意，是好也是壞。自小在家中順風順水，賀家求親求得誠，爹本聽人說臨安侯府正值多事之秋，只想把幼女嫁到安安穩穩的把總家裡頭，便提出要賀家等幼妹五年。想叫賀家知難而退，誰知賀家卻一口答應，過後賀琰親自到西北來。由著爹爹相看，爹爹見他面目規矩又自有一股風華在裡頭，便終究鬆了口。
心裡頭又想要將一個女兒嫁到皇家，一個女兒嫁到定京的勳貴去，以表忠貞的決心。自幼妹嫁到賀家來後。雖然有格格不入，賀家卻總還能看在方家的面上。賀太夫人不擺婆婆的譜，賀琰也不會明晃晃地打臉，原以為一生便也就這麼過了，安好沉靜。
哪曉得世事難料，方皇后獨身在京，方福與她血脈相連又有漂泊寄托之情，忽聞訃告，心悸又犯，半晌沒緩過神來，直覺告訴她，這件事沒有這麼簡單，便去求皇帝，求恩典，硬撐起身子，鼓足精神要來給幼妹留下的骨血撐場面！
哪裡想得到，近鄉情怯，竟然連妹妹的棺木也不敢看。
方福將賀琰看得有多重，方皇后一向都知道，可僅僅是為了一個男人的情債和變心，就將兒女拋下，她卻不信阿福會傻到這個地步！
亭亭而立的外甥女臉色卡白卻眸光堅定，心頭悲慼卻挺直腰板，突逢大難卻仍舊條理清晰，方皇后又想流淚又想大笑，阿福遇事便哭的個性竟然有一個這麼倔氣的女兒，伸手將行昭攬過。深宮的沉浮動輒便是幾十條人命，方皇后都挺了過來，如今旁人算計到了自家妹妹的頭上，在面臨危機並含著沖天的憤怒時，必須要有一個沉穩的頭腦和周詳的計劃。
「你母親的死，不可能就這樣算了。」方皇后儘管恨得喉頭發甜，聲音卻仍舊既不低又不高，帶著一股安撫人心的力量，「方家的風波還沒過去，我們方家經營西北多年，不可能沒有暗線和保命符。皇上圍了方家又能怎麼樣？方家的底牌從來就不在老宅裡，我在深宮裡接不到消息，可算起來方家的舊部死忠還有家養的暗衛絕不可能坐以待斃，無論是屍體還是人，等將你舅舅找到，將景哥兒找到，定京城裡自然會有新的血肉，來祭拜你那可憐的母親。」
行昭猛然抬頭，又聽方皇后再言：「我們要做的是蟄伏，逼死一個人不可能沒有留下蛛絲馬跡。」方皇后輕輕一頓，眼神有一閃而過的悲哀，「如果你舅舅果真馬革裹屍歸來，定京城裡的謠言自然不攻自破，我們女人家就更不能垮掉了。這些時日，細細尋，一點一點的證據和蹊蹺搜起來，賀家狼心狗肺，阿嫵到時候也不必顧忌了，你還有姨母還有桓哥兒還有西北的方家，留好了退路。到時候，臨安侯也好，應邑長公主也好，其他的人也好，索性拚個你死我活！阿嫵，你不怕，姨母還在。」
要是方祈回來，自然有方家幫忙出頭。要是方祈回不來，手裡頭捏著證據，管他天皇老子，兩個女人家便是拚個魚死網破也要討個公道。
素來冷靜自持的方皇后說出這樣，不冷靜，不理智，不顧全大局的話，讓行昭頓時沁出了這五天來的第一滴淚。
她不怕孤軍奮戰，可如果背後能有一個人全心全意地支持著她，就算失敗，也雖敗猶榮。
大夫人死後，得到行昭滿腔信任的太夫人卻閉門謝客，賀琰避在外院，行昭陷入了無邊無際的悔恨與痛苦中，方皇后的話像給了沙漠中迷茫的人一口水，像點在寒風凜冽中不滅的那盞燈。
「阿嫵不怕！不怕到時候沒有了退路，不怕身敗名裂，不怕被逐出賀家，阿嫵只怕錯已經鑄成，卻有心無力，沒有辦法糾正！」行昭忍著哭腔，高高將頭揚起，「是阿嫵無能愚蠢，明明很早就察覺到事情不對，給祖母說，卻並沒有將事情擺在明面上和母親認認真真地談一次，沒有告訴母親，讓母親心裡有桿秤，有個準備。是阿嫵的錯，阿嫵自恃太高，滿心以為既可以避開母親，又有能力將所有的事情都解決掉。如果阿嫵沒有剛愎自用，沒有束手束腳，沒有瞻前顧後，母親也不會死！」
心際尖銳的疼痛幾乎要將行昭打垮，聲音越壓越低，越來越弱。
這五天裡，行昭無時無刻不在反思與悔恨。
眼淚噴湧而出，以為知道世事的發展，便可以高枕無憂，以為只要將母親瞞得好好的，不受外界左右，便可能避免母親自己走進死胡同裡，以為將實情告訴了滿心信任的祖母，便是防患於未然了，以為化解了應邑帶來的前幾波危機，便算是避開了明槍....
錯了！都錯了！
世事無常，自己都能夠重生，憑什麼事情還要跟著前世的那條線一步一步地往前走！
自己不走進死胡同，那如果是別人逼她死呢！如果是將藥擺在母親的面前呢！
祖母是賀琰的母親，能夠護著隔了一層的孫女，為什麼她不能護著嫡親的兒子！大夫人死後的緘默不語，不就是最好的表態了嗎！
明槍易躲，可惜暗箭難防，當應邑由明面的刺激換成暗地裡的鬼祟時，就被打了個措手不及。
行昭俯在方皇后的懷裡，哭得不能自己，揪心與自我厭棄讓兩世為人的她感到了無助與惶恐——前世的矜傲與自負，在歷經苦難之後消磨殆盡。可太過的沉斂與盲目，卻讓她又狠狠地栽了一個跟頭，犯下了永遠不能救贖的錯誤。
方皇后眼眶紅紅的，這位素來端和自矜的皇后語聲驟低：「阿嫵，慎言！親自逼死你母親的是賀琰，將藥拿到你母親面前的是應邑，親手端起毒藥喝下去的卻是她自己！你不要將錯處往自己身上隨意攬！」
不能讓行昭背上這個包袱，否則就算是討到了一個公道，她的一生也不會安寧！
「你母親會為了賀琰的一句話在我跟前哭一下晌午，會為了妾室的一個舉止惶恐不安，會將一件極小的事情放在心上很久。」方皇后紅著眼睛輕輕攬住行昭，「你將事情早早攤開只會讓你母親更早的陷入泥潭，她不可能受得了賀琰的背叛，更不可能安然地和你有商有量。可你母親性情溫和，處事柔軟，重情重義——她一定也不希望骨肉親眷永生都活在自責與痛苦中。有罪的是別人，罪有應得也是別人。」
方皇后口裡這樣說，心裡突然有些拿不準真相，將賀琰看成天地的妹妹究竟會不會只是因為情愛而撒手人寰。
行昭輕輕搖搖頭。
自省讓人明智，更能激起人的鬥志。
她再也不會讓一個疏漏造成這樣痛心疾首的結果。
「姨母，請您放心。就算是背棄天下，阿嫵也會讓母親在九泉下得到安息。」
話音一落，原本晴空萬里的天，陡然捲起千層昏黃巨浪。
要落雨了，要變天了。