「你是說，下了早朝，馮駙馬獨身入了儀元殿？」
方皇后神色未動，耐心將冊子看完，這才抬起頭問林公公：「那方都督呢？」
林公公習慣性地將拂塵一甩，瞇著眼睛，愈發恭敬：「信中侯請方都督和揚名伯吃酒去了，就在皇城根下的周記酒館，進出順真門，只需不過半柱香的時候...」
進出只需要半柱香的時間，也就是說能隨時拾掇妥當，進宮裡來。
方皇后點點頭，又側首吩咐蔣明英：「自從應邑長公主出嫁之後，太后娘娘的身子就不太好，讓張院判今兒個再去瞧瞧慈和宮那頭，該施針施針，該熏草藥就熏，該喝藥就趕緊熬藥，吩咐人也不許懈怠了。外頭日頭這麼大，若是太后執意要出來走動，就讓身邊的人趕緊勸，趕緊攔，就怕萬一，罪責誰來背？太后的身子才是最要緊的。」
蔣明英頷首承諾，提了提裙裾便往外去。
行昭盤腿坐在偏廂的炕上，外間聽著響動，眼神落在捧在手上的那本《百年異遇志》，書還剩了薄薄的幾頁沒看，眼裡卻只有最開頭的幾行字兒，「書生宋徵瞪眼似銅鈴，手指三尺之遠，順其而亡，是以青面獠牙女鬼之狀。徵驚言，『吾生無愁無怨，何以糾之纏之！』」。
行昭一蹙眉頭將書輕輕闔上，趿拉著鞋蹭到方皇后身邊兒去坐著，伏在方皇后的膝上，輕聲輕氣地嘀咕：「宋徵好沒有道理，他想陞官想發財，死心塌地地去求了仙姑，得償所願之後，才發現仙姑原來是一個千年女鬼。面目猙獰。宋徵便翻臉不認人，直讓她不要再糾纏著自己了...」
輕輕一停，才放緩了聲調：「可惜那女鬼寡心寡腸幾千年，先是被宋徵暖了心腸，再遭宋徵攪亂了思緒，竭心竭力地幫他助他，最後卻落得個煙消雲散的境地....可見男兒寡情的背後都有個蠢女人在成全。女兒家首先要把自己的一顆心收好，自己將自己當成珍寶來看待，別人才不會棄之如敝屣，才不會亂了方寸。錯了手腳。」
一番喟歎，既是對前塵的悔恨，也是對母親的惋惜。也有被即將到來今日之事的不確定與惶然。
全心撲在一個男人身上有什麼用？春朝的彩蝶柳枝，夏日的碧波輕舟，秋天的煙凝暮紫，盛冬的雪皚天涼，因為一個男人錯過了世間更好更美的事。實在是蠢得慌。
方皇后靜靜地聽著小娘子綿和的話聲，心裡曉得行昭想說什麼，伸手摸了摸小娘子的脊背，汗津津的，便笑著讓蓮玉去換冰：「...又畏熱又怕涼，明明都苦夏了。還自己給自己找罪受，不看心裡頭不爽快，看了又想罵書裡頭的人。我都替你累得慌。改日讓老...讓歡宜，再去幫你借本山川遊記，水河趣事的，不比看這些異怪的故事強？」
行昭想了想，沒注意方皇后將才的異樣。鄭重點點頭，大好的河山也要看。奇聞軼事也要看，重來一次，已經辜負了母親，便更不能辜負自己。
放寬心，好好活，人總不能一直活在緬懷與回憶中。
這頭邊說著話兒，那頭就有幾個小內侍，一人一邊抬著幾塊兒冰進了來，宮裡頭的冰都是有講究的，或是被雕成芙蓉的模樣，或是並蒂蓮的模樣，或是麻姑獻壽的喜慶模樣，一路滋著涼氣兒進來，拐過屏風一入內，便帶來了沁涼的意味。
從剛才的緊繃，到如今的放鬆，小娘子的變化被方皇后看在眼裡，又讓人去小廚房去準備。
「...方都督和揚名伯若是午膳不過來用，那就是晚膳過來，清蒸鱸魚是揚名伯喜歡的，再烤個羊腿，估摸著多半是晚膳過來，備上什錦燙面，方都督好這口。」
有方祈，有行景，卻沒有念著皇上，方皇后從來都嚴謹周到...
行昭想了想，跟在方皇后的話後頭交代一句：「最要緊的是備好魚片粥，皇上腸胃不好，喝粥好克化。」
方皇后一滯，隔了片刻回過神來，嘴角勾了道笑，將行昭攬在懷裡，算是交代完畢一錘定音：「嗯，魚片醃好，米也泡好，多放些薑汁兒，好去腥。」
宮人領命而去，從正殿走到膳房那段路，要經過一道長長的，沒有樹蔭遮蔽的宮道，心裡頭直嚷著熱，同身側的小姐妹小聲念叨：「...回去又得換裡衣，一天換三次，全被汗打濕透了...」
她卻不知在皇城的中央，儀元殿裡也有一位著深綠朝服，戴祥雲蹙銀絲紋補子的堂官背後直冒汗，膝頭磕在儀元殿裡的青磚地上不由自主地直打顫，他冒汗不是因為天氣燥熱，而是因為太涼了，涼得叫人心裡頭發慌。
儀元殿四角都擱了冰，有小宮娥垂首屏氣撐著巨大的搖扇一下一下地搖，送出來的風徐徐而來，落在馮安東身上，他只覺得像是有一道涼得沁人的冰塊落在了他的心頭，偷摸著抬頭，覷了覷皇帝的神情。
儀元殿的窗欞和朱門都關得死死的，偶爾有光線透過窗欞間的縫隙進來，卻險險地從這位喜怒不形於色的帝王面容上擦肩而過。
馮安東頭一回抬頭，慌張中只瞧見了皇帝身上明黃色的蹙著金絲的九爪龍紋，鼓足氣兒再抬頭，這才看到皇帝的神情——並沒有太大的變化，沒有變化就是好變化。
馮安東感到通體舒暢起來，雙手伏在地上，耳畔邊響起了皇帝帶著些明顯壓抑了怒氣的聲音。
「你剛才說...應邑藏著一封叛國通敵信，事關方都督？」
偌大的儀元殿陡然響起男人低沉的聲音，馮安東被嚇得猛地打了個寒顫，連忙將頭斂下，他現在不用照鏡子都能曉得自己的眼神慌亂得就像過街竄巷的耗子，眼睛瞪得大大的，緊緊盯著撐在地上發白的指尖。
皇帝的話不能不答，馮安東心裡頭過了一遍。才放心開腔。
「回皇上，是有此事...半旬之前，微臣無意間發現長公主的嫁妝匣子裡有一封信，蓋著軍中常用的青泥封印，微臣心下好奇，便打開看了看...」
馮安東聲音抖得忽高忽低，青磚上一塵不染，他好像能隱隱約約看見自己汗流浹背的慌張神色。
不能慌，他不能慌...
形勢比人強，方祈手上拿住梁平恭的證據比他想像的還多。梁平恭在西北被秦伯齡壓制得死死的，一回來就身上的盔甲就能立馬換成天牢的桎梏，著錦穿花的家眷能立馬變成階下囚...
梁平恭可不是善男信女。他下了地獄，別人也休想在人間活得輕鬆！
應邑小產了，把所有的賬都記在了他的頭上，虎視眈眈地隨時隨地都能撲過來咬斷他的脖子，梁平恭又豺狼在後。他如今是進退兩難，還不如先發制人！梁平恭是膽子大，應邑有靠山，只有他，他什麼也沒有！不，他還有時間。方祈對他的恨沒有對梁平恭的多，他還能活下去，他還可以依附在方祈身上活下去。就算活得沒那麼體面，沒那麼有氣節，等等，氣節是什麼？既不能吃又不能穿，鬼才稀罕它！
「梁平恭敢夥同應邑偽造老子的通敵信。倒賣軍資加上誣陷戍邊大將，應邑那娘們是皇帝的胞妹。有太后做靠山，就算東窗事發，她也可能僥倖留條命。我的駙馬爺喲，別人不曉得你和應邑那檔子事兒，老子是摸得一清二楚，那娘們懷著賀琰的孩子逼死老子妹妹，卻還是你頂的缸，你讓那娘們孩子都沒了，她能給你好果子吃？西北老林裡頭有句話叫『不惹有崽子的雌獅，不留被蛇咬了的胳膊』，兩樣隨便沾上一樣，小命兒都不保，還不如把自己推脫乾淨，先保住條命。」
方祈說這番話兒的時候，一副居高臨下似笑非笑的模樣，讓他恨得牙癢癢，卻不得不承認，方祈是在拿裹著糖的黃連誘惑他，可他竟然動了心。
繼續忍氣吞聲等下去，只有魚死網破，還不如現今趁著兩方還沒反應過來，率先反水！
先下手為強，至少不能讓自己坐地等亡，他還有老子娘要養，馮安東想起白髮蒼蒼的老子娘，神色晦澀極了，他不忠不義，可他是果真孝順啊。方祈那日似是隨意一問「馮駙馬是邕州人？正好我有個故舊在邕州當差，可以相互關照關照。聽說馮駙馬尚了公主之後，令尊就從愛好種地變成了愛好買地，手筆極大，如今怕都有近千畝良田了吧？」
方祈後頭的話沒問，馮安東卻聽得手心發膩，這是隱晦的威脅。民不與官鬥，更何況是手裡握著錢財的平民，官家還沒發話，就能有人撲上來恨不得能從你身上活生生地撕下幾塊肉來！
儀元殿靜悄悄的，什麼聲音也聽不見，就算沒有亮光照進來，鋪就而成的青磚地照樣光可鑒人，影影綽綽間，馮安東到底橫下一條心，憋住一口氣，心裡頭既有報復的快感，更有不安的忐忑。
「微臣打開一看，原來是方都督寫給韃靼主將托合其的一封信，裡面既有兵士排列，也有城中軍備，這分明是一封通敵信！可再一想，方都督和揚名伯生擒托合其凱旋回京，這...這又怎麼可能會有通敵叛國的行當呢！前些日頭是微臣妄言冤枉了方都督，微臣悔不當初，當即來不及細想，拿了信就想入宮面聖，以求個公道。」馮安東頓了頓，腰板伏得更低了，語氣裡悲慟難抑：「誰曾料到長公主神情激動，上來就搶，微臣一時心急，便推搡幾下...方才釀成大禍...」