無論前夜故事如何，今日太陽照常升起。
暖陽之下，城牆斑駁，定京內城一片蕭索，斷壁殘垣還說不上，可街角末尾的紅磚灰牆燒得焦黑，斷磚砸在地上，砸碎成一連串的渣滓。
由定京城門行軍至順真門，需兩個時辰，從皇城背後的驪山再退至定京外城，則需三個時辰…
如果來的不是營衛，那…來的是誰！
陳顯身形猛地一抽，穩住身形再問探子，「來人約莫有多少人馬？」
「一行五十人，從城門至東郊，見不著頭亦看不見尾！」
探子沉聲道，「大致估算有近兩萬兵馬！」
「兩萬輕騎兵…」
騎兵與步兵是沒有辦法相較而言的，一隊訓練有素的騎兵在變換陣型中就可以全殲步兵，馬蹄無情刀箭無眼，一個居高臨下砍殺，一個立在地面倉皇逃竄…
兩萬裝備齊全的輕騎兵幹掉如今這四萬人手，綽綽有餘！
這兩萬輕騎兵到底是誰的人！？天津、河北等距京近的地方，他早已撤下他們總督手下的人馬！從天津外海上陸...到底是誰！江南總督蔡沛親派人手前來遞信，賀行景麾下的人馬已經全軍覆沒，永沉水下了！難道是…蔡沛反了…
不可能！
蔡家從他手中拿到的總督位置，蔡沛是靠受他的照拂與力挺才在江南穩住腳跟的，蔡沛不可能反水坑他，這無異於自毀長城…
帳外喊打喊殺。刀光劍影，血流成河。
「大人…大人…」
探子連聲喚道，「內城之中的…並不是我們的人馬？可守城門的總兵極為順暢地便放了行啊！」
陳顯面容陡變猙獰，他以為他是設局之人。哪知事到如今，他才是被困在這局中之人！
偏偏他到現在才看透了這個局！
簾帳被風吹起，陳顯的眼神不由自主地移向搭著雲梯向上攀的將士們，他該怎麼辦！是趁這兩個時辰將皇城強攻下，只要鼓足一口氣兒，把賀氏和方皇后拿在手中，論他幾萬兵馬，照舊俯首稱臣…
還是收拾兵馬退回外城，重振旗鼓。鼓足士氣重來一次！？
帳中氣氛沉凝，幾位將領連大氣也不敢喘。
隔了良久，又像隔一瞬，終聽陳顯咬牙切齒地斬釘截鐵出聲，「讓史統領留五千兵馬做最後強攻，再派一萬人馬往內城去拖住那隊人馬，剩餘兵力繞過皇城向驪山西側前行，探子策馬命外城十四萬兵馬接應——咱們暫且盤踞驪山，來日再戰！別忘了咱們手上還有十四萬人馬，留得青山在不愁沒柴燒。只要籌碼還在，咱們就沒輸！」
這是要撤啊！
拿一萬步兵去拖住兩萬氣勢洶洶的騎兵…
聽傳令兵來報，史統領心在絞痛，這些都是他的兵，都是他手把手，一個一個選進九城營衛司的軍戶，有的才十八歲，有的才娶親，有的還未生子…
現在全部都要變成填坑的炮灰！
精挑細選出來的五萬人馬。如今剩下不到三萬。陳顯仍舊還要讓那一萬五個人，一萬五個兵拿命去鋪平他們後撤的路！
傳令兵眼眶也燙得很。挺直脊樑，朗聲連喚兩聲，「統領…統領！咱們要不要聽陳大人的話。要弟兄們明晃晃地去送死…俺…俺看不下去！」
「要！」
史統領雙眼紅得厲害，吼道，「事已至此，只能成不能敗，一敗，不僅這一萬兵士的命沒了，連咱們，連城外那十四萬弟兄的命也保不住！」
傳令兵猛地抽泣，只聽史統領扯開喉嚨嚷道，「前頭頂上，後面的跟我來！」
盔甲上沾著血，史統領揚刀而起，振臂一揮，戰局之後的一眾兵士高喝一聲，緊跟其後。
史統領是要和那些將士們一起直面騎兵，一起戰死沙場！
傳令兵一瞬之間，淚如雨下。
城牆上頓時輕鬆下來，留下的亂軍寡不敵眾，天一亮，攻城者更難行動——一舉一動皆被城樓上的人看在眼裡，縱然史統領激起了亂軍最後一擊的士氣，卻仍舊敗得一塌糊塗，連城牆的邊都沒摸上。
領兵執劍挺立於城樓之上，咧開嘴，再拿蒲扇大的手掌抹了把臉，臉上黑□□一片，也不知是哭還是笑，不敢直視行昭，語氣落得極輕，「他們撤了…」男兒漢猛地提高聲量，「他們撤了，今日我們保住皇城了！」
太陽緩緩升在半空，
行昭胸中酸澀，腳下一軟，蓮玉趕忙扶住，一開口卻發現嗓音嘶啞得說不出話來，扭頭看城牆之下，一片狼藉。
蓮玉眼神極尖，望向遠方，瞳孔猛然放大，手心發涼推了推行昭，「王妃…王妃…他們又殺回來了！」
行昭一個挺身，轉身扶在牆沿探頭看。
遠方有馬蹄踢踏之聲，眼下有涼光漸顯的盔甲冷色，行昭手心攥緊，領兵再抹一把臉，心裡罵了聲娘，媽的，這個老狗賊還敢動騎兵，反應極快轉身交待，「再架熱鍋，他娘的，我倒要看看他們還有什麼後手！」
行伍愈近，聲響愈大。
誰能想像得到，這樣龐大冗雜的軍隊，聲音卻是整齊劃一，披一色銅編鎧甲，大約是因為染了血，血色一沉鎧甲便為墨黑，列隊騎駿馬，負手背長槍，頭盔蓋頂，卻仍能遙看軍士目光堅定直視正前，除佩劍撞擊盔甲時的悶聲，再聽不見其餘聲響。
行昭緊緊捏住蓮玉，蓮玉吃痛。
「呵！」
城下一聲高喝，輕騎讓出一條窄道，兩匹棗紅駿馬快步而出，後一匹始終卻前人三步，前匹馬上之人頭頂重盔，單手執長刀，脊背挺拔，立刀於地，那人迎光仰臉，露出一張長滿絡腮鬍的古銅色正臉。
「阿嫵，我回來了。」
空氣沉默半晌，城樓之上陡然喧囂起來。
「端王殿下與揚名伯回來了！」
「他們回來了！」
蓮玉如死裡逃生中喜極而泣，林公公抱住領兵老淚縱橫。
行昭也很想哭，手扶在冰涼沁人的城牆磚瓦之上，面容冷靜，朗聲道，「陳顯矯詔逼宮，現已往皇城之後的驪山逃竄，殿下快帶兵去堵截！」