沈來寶走得早，等盤算得美滋滋的盤子和花朗回來時，廳上卻只見花鈴。
花鈴一瞧見他，就抱著書走過去，將書塞回他懷裡，說道，「我回家吃飯了。」
盤子問道，「可今天我做東呀。」
「醉翁之意不在酒，『意』我已經收下了，那這『酒』，就留給你們喝吧。」
旁觀者不解，策劃人盤子可聽出來了。看來沈來寶和她見過面了，而且還聊上了，只是到底還是有所顧忌，因此這會沈來寶已經回家去了。
目的已達成，盤子也沒有攔她，瞧著她步伐輕快地出去，倒是羨慕，「你妹妹真好。」
花朗瞧他，「你可千萬不要打她的主意。」
盤子緊抿唇角，「我再混蛋也不會這麼混蛋。」
管家見他回來，賓客也來齊了，就喊了下人開飯。這會飯菜陸陸續續上來，可只剩下兩人。
盤子說道，「去吃飯吧，四人份的變成兩人份，你可要努力吃。」
「吃不完倒是可以拿到街上去，那裡有許多西關府那邊來的災民。」
盤子笑笑，略有些冷意，「潘家人只會害人，不會救人。你真要給他們送飯菜，也不要用我們潘家的名字，就用花家的好了。」
「用你的名字就好。」
「那恐怕他們會吞不下去。」盤子提筷漠然道，「如果不是我外公將三府二十八州四十一縣築堤的銀子給拿了，那今年大雨也不會這麼猖狂。現在外頭也不會有這麼多難民。」
花朗愣神，「你外公為何要這麼做？」
盤子更是淡漠，「為了錢。」
花朗猛地站起來，瞪圓了眼，「你外公半隻腳都進閻王殿了，為什麼非得執著於錢財不放！錢對他來說真的有這麼重要，他就不怕進了閻王殿去地獄嗎？」
盤子一僵，冷冷盯他，「不許這麼說我外公。」
花朗緊握著拳，「為何不能這麼說？你為何不勸勸他？任由他胡作非為？盤子，我不願討厭你，因為我覺得你跟你外公不同……」
「一樣，我們都一樣。」盤子冷聲，「就算我外公過世，我也會繼承他的衣缽，維護潘家的利益，將那些不聽從潘家指派的人都殺了，無論是良臣忠臣，都殺了！」
花朗氣道，「盤子！」
「我說了不要喊我盤子，你才是盤子。」他將筷子一扔，起身推他，「出去，滾出去。」
花朗剛才還想著和他說道理，可這會被他一推，幾乎摔倒，狼狽不堪。他忍著沒有還手，可再也沒理由留下來，轉身離去。
盤子喘著粗氣站了許久，才漸漸平復氣息，緩緩轉身，回到座位前。想了想又拾起地上的筷子，在衣服上擦了一把，繼續吃飯，像什麼事都沒有。
管家在背後站了半晌，才上前遞給他一個盒子，「老爺送給您的生辰禮物。」
盤子瞧著一桌的好菜，還有為了生辰特地準備的黃酒釀蛋，也沒看那盒子裡裝的是什麼。吃了許久，他發現自己連半碗飯都沒吃完，惱得把碗筷一齊扔進菜堆裡，「不吃了！」
饒是他說不吃了，也沒人勸他吃。
盤子呆坐半晌，又從菜裡把還沒碎的碗撈了出來，油膩膩的，繼續默默吃完一碗，這才回房。
酉時過半，天色還沒完全黑沉。花朗回到家中，才想起現在正是家裡用飯的時辰。
廖氏瞧見他，問道，「不是說是去潘家吃晚飯麼，這麼快就吃完了？」
「嗯。」花朗坐下身，說道，「沒吃。」
花平生問道，「為什麼沒吃？」
花朗猶豫再三，還是將方才的事說了。末了又道，「孩兒這麼說並沒有錯。」
「二哥。」花鈴微微蹙眉，輕聲，「潘相的確不是個好人，可是他是盤子哥哥的外公。」
花平生沉聲道，「鈴鈴說的沒錯，你在盤子面前咒他下地獄，且不說盤子身上流著潘岩的血，就算是同族人，也是長輩晚輩，哪裡能說這樣的話。你在全天下的人面前咒罵都無妨，但惟獨不能在盤子面前說。」
花朗這才意識到方才自己做錯了什麼，他頓時默然，不知道要如何彌補才好。
他知道盤子不會變成潘岩那樣的人，他方才說的分明也是氣話，可自己卻把氣話當真。
他正懊惱，似乎有人敲門，片刻守門的下人就疾步走了進來，手裡還拿著托盤，上面有四隻碗，每個碗裡都臥著兩個酒釀蛋。
下人背後不多久就走來個老者，正是潘府的管家。
管家雖然年老，但身形還算挺拔，常年不苟言笑的臉說起話來也客氣得讓人覺得生疏，「今日是我們潘府小少爺的生辰，按照老家風俗，煮了些酒釀蛋，送給諸位鄰里嘗嘗。」
說罷，也不等他們答話，就離開了，看得廖氏覺得新奇。又瞧了一眼那酒釀蛋，煮得倒是好看，對兒子說道，「難怪要請你吃飯，原來是他的生辰。可……」
可兒子卻在人家的地盤咒他外公，咒的那人還是潘相。廖氏這才切實地想起潘相是何人，頓時有些暈厥，感覺惹上大事了。
花鈴瞧著二哥神色，知道他心中更是懊惱，只怕深覺後悔在今晚說了那樣的話。她低眉微想，對母親說道，「娘……今日是盤子哥哥壽宴，可我們不知，各自回了家。現在想做些彌補……我和二哥能一塊去找了來寶哥哥，一同去慶賀麼？」
迷迷糊糊的廖氏立即清醒過來，正想拒絕，可轉念一想，潘家可不能得罪。比起潘家來，跟沈來寶見個面簡直是小兒科。更何況女兒和沈來寶的事也就他們夫妻知道，避嫌得太厲害，才真有什麼問題了。
左右都為難，頓生無力感，最後她還是說道，「去吧，帶些潘家小少爺喜歡的東西去。」
花鈴想，盤子什麼都不缺，缺的，只有一起吃飯的人。
她喊了兄長一起出門，準備先到隔壁找沈來寶，再一塊去潘家。出了大門，隔壁也響起開門聲，彼此相望，就看見了對方。
沈來寶似乎也已經知道他們是為了什麼而出來，快步走過去，說道，「潘家管家送了酒釀蛋來。」
「我們也是。」花朗擰眉，「我還跟盤子說了一些不好的話，當面咒罵他外公。」
沈來寶往潘家方向看去，門前燈籠火光明亮，裡面倒好像沒什麼亮光了。不過潘家素來冷清，入夜燈盞也不多，一時無法確定盤子是否睡著了。
花鈴說道，「走吧，估摸他今晚也沒好好的吃飯。」
花朗遲疑，「萬一他動粗怎麼辦，鈴鈴你不要去了。」
「盤子哥哥不會的，他就算會將你們趕出去，也不會推我出門。看著沒分寸，可其實是個小大人。」花鈴知道自己根本欺負不了盤子，以潘相的滔天權勢，他要是真的凶起來，連皇子都要讓他三分，怎會怕他們這些平民百姓。
沈來寶也贊同花鈴的說法，「去吧，我還沒吃飯，說不定見了盤子還能吃上兩口熱菜。」
花鈴聞言看他，「怎麼這麼晚了還沒吃飯？」
沈來寶也看她，「被我爹抓去算賬本了，忘了時辰。」
「一日三餐還是要準時吃的好，否則對胃不好的。」
沈來寶笑笑，「心疼我麼？」
花鈴睜大了眼，要是別人她就得當輕浮的公子哥了，偏他還把輕佻當有趣，就不怕把她嚇走，「不心疼，我要心疼盤子哥哥去了。」
沈來寶頓生醋意，她說完還真的往潘家走去，竟不管他了。他亦步亦趨跟著，追問，「盤子重要，那我重要麼？」
說著他快她一步叩門，都舍不得她用拳頭敲木頭。敲完才發現其實他可以叩動銅環的，難怪說戀愛中的人是傻子，他又要變成傻來寶了麼。
「都重要。」花鈴抬眼看他，「但重要的點完全不一樣。」
一個是情郎，一個是好友，當然不能是一樣。她見沈來寶露了笑顏，就知道他定是瞬間聽懂了，臉又紅撲撲起來。
她何時也變得這麼直白了，真怕有朝一日，他真會覺得自己不矜持。
一會潘家大門打開，沈來寶問道，「盤子睡了麼？」
下人答道，「還未就寢。」
三人鬆了一口氣，隨下人進去找盤子。
花鈴到了大廳上不便去他房中，就等在這了。沈來寶要和花朗過去，卻被他攔住。花朗面色略微僵硬，還是說道，「你等會再過去，我想先去同他道個歉。」
「有我在，你拉不下面子麼？」沈來寶知道他的脾氣，心比牆厚，臉皮卻薄如蟬翼，「那你去吧，我在大廳等你。盤子估摸會毒舌你，你忍住。」
再怎麼毒舌，花朗都受著了，「嗯。」
沈來寶目送他進廊道，他並不擔心盤子會將花朗拒之門外，但估計會掙扎一番，等會他想自己得進去拖盤子出來。
他略覺盤子今日行為怪異，搖搖頭回身，驀地看見花鈴坐在大廳，這才想起來她也在這來著。
兩人大眼瞪小眼，兜兜轉轉一圈，各種避嫌克制，可最後他們卻還是在潘家大廳坐著了。
天意！