沈來寶希望花朗這次的動作奇慢，最好讓盤子好好毒舌他一番，這樣既能發洩，又能讓他多看花鈴幾眼。
最近都沒有好好看過她，似乎不過十天時間，就覺她又不同上回了，臉好似又長開了些，愈發好看了。
花鈴知道對面的人在看自己，本來在捧著書看，後來實在撐不住那灼灼目光，抬眼瞪他，「登徒子。」
沈來寶笑笑，「加個前綴吧。」
「什麼前綴？」
「只看小花的登徒子。」
花鈴抿唇，就不該同他表明心意的，說的話愈發輕佻了。可為什麼聽著，卻還是很喜歡，自己也輕浮了麼。她又低頭看書，時而往廊道那邊看去，「也不知道盤子哥哥原諒了我二哥沒。對了，來寶哥哥，等會我們要怎麼給盤子哥哥過生辰？也沒飯菜了……你還沒吃來著。」
「我不餓，盤子高興就好。」如果提前知道是盤子生日，沈來寶就能早做安排了。
「來寶哥哥。」花鈴從剛才就一直有個疑問，「以前盤子哥哥過生辰他從來不告訴我們的，我印象中也不曾讓我們來一起用飯。可為何這次他煞費苦心邀約？最奇怪的是……」她瞧了瞧站在遠處的管家，低聲，「以前都沒送過酒釀蛋，現在怎麼送了？」
沈來寶不如她細心，並沒有注意到，但她一說，他就想到了幾個可能。
最大的可能，是盤子大概也是預知到他外公病情不樂觀，或許隨時會走。總有種盤子在享受剩餘人生的感覺……
沈來寶細想片刻，起身往花鈴走去。
花鈴瞧著越走越近的他，抿緊唇角，不知道他要做什麼。到了跟前的他忽然俯身，在她耳邊低語，又將熱氣撲在她的耳廓裡。
她越聽，就越是愣神。
直至聽完，花鈴素來滿掛笑意的臉上，也不見了笑顏，唯有陰霾，「來寶哥哥……我們不能眼睜睜看著盤子死的……雖然我知道潘家的仇家很多，但真的沒有未雨綢繆救他一命的法子麼？」
「有，但盤子就得變成像他外公一樣的人。但盤子並不想那樣做，所以他選擇留在這，沒有跟潘岩去皇城。」
花鈴這才明白為什麼盤子寧可一個人住在這，也不要回到皇城。
沈來寶有點經商的手段，可那種手段，卻並不能讓他保護盤子。潘家得罪過的人，有權貴，有皇親，有高官，還有黎明百姓。
如今他們攝於潘岩的威嚴不敢對盤子下手，但一旦沒了那棵可以倚靠的大樹，那後果如何，就誰也不知道的了。
他也想救盤子，讓盤子好好的活下去。哪怕他偶爾可惡，偶爾病嬌，總是以「坑」他們為樂，但他最想的，還是盤子能一直對他們做這些事，因為那樣，就證明盤子還活著。
可到底要怎麼救盤子……
沈來寶終於正式開始思考這個問題，比起鋪子生意來，好友的性命，明顯更重要。
潘家大院，花朗已經站在盤子門前很久了。他想過會碰釘子，可是沒想到這釘子會碰這麼久。
「盤子。」花朗再次敲了敲門，裡面沒人應聲，倒是有人在哼小曲。要是在平時，他定會聽得窩火惱怒，可這會卻氣不起來。這調子在幽幽深夜聽得悲涼，讓人不忍，「盤子，你出來吧，今晚是我錯了，我不該那樣說你的外公。」
曲子一頓，裡面聲音朗朗，「你說的沒錯呀，我外公的確是個大惡人，也不是只有你一個人這麼說，何必道歉。」
「盤子。」花朗不知說什麼好，又喊了他一聲。
接連喊了四五回，他便聽見裡頭有登登登的急促腳步聲跑到門前，猛地打開房門，盤子滿臉怒容，「說了不要喊我盤子！你再喊我就喊你水桶了！」
花朗瞧著他，說道，「那喊吧。」
盤子扶額，「我吃飽喝足要睡覺了。」
「可你分明還沒沐浴，衣服都沒換。」
盤子白了他一眼，推開他，「那我去沐浴了。」
「盤子。」花朗抓著他的胳膊，倒真細，「今晚的事，你可以揍我一頓出氣。」
盤子頓覺好笑，「揍你一頓有什麼用。」
「出氣。」
「我不生氣。」盤子沒生氣，他外公是怎麼樣的人，他最清楚了。除了他不能罵他，天底下誰罵他他都不意外。要是每個罵他的人他都要氣炸，那他就要把整個天下都掀翻了才能洩憤。
他不傻，他外公也不傻，只是被人罵一句就要跳腳，那也不是他們潘家人。
明己行何事，便知己擔何責。
「那你的生辰總要過的。」
盤子一頓，瞪眼，「誰告訴你們的？」他脫口而出，又改口道，「今日不是我生辰，哪個王八蛋說的，你給他過去。」
花朗不理會他，捉了他的手就往外拖。盤子不肯，幾乎是被他拖著前行，鞋子都磨熱了。
快到廳堂，在那邊等候已久的沈來寶和花鈴也去廊道那邊瞧看。盤子一見，更是掙扎得厲害。奈何花朗不鬆手，只能眼睜睜瞧著沈來寶過來，將他架了出去，花鈴還活像那舞獅在前頭領路的人。他頓時洩了氣，這裡的人，他一個都打不過。
花朗和沈來寶將他押到椅子上，還沒等他坐定，沈來寶就鄭重道，「盤子，生辰快樂。」
「……我一點都不快樂。」
「盤子哥哥生辰快樂。」
「我說了我一點都不快樂！」
「盤子生辰快樂。」
盤子癱坐在椅子上，往他們打量了幾眼，便如一灘軟泥，「道賀完了？那放我走吧。」
沈來寶說道，「當然沒有，我剛才讓人去買東西了，等會我們去河邊放煙火。」
盤子渾身一凜，「放什麼？煙火？這才四月天，哪裡有人做煙火。」
「興許有去年剩下的。」
「不要，現在去放煙火會變成白痴的。」
饒是他這麼抗議，三人也沒讓步，又架著他外出。
四人熱熱鬧鬧出了門，連正在院子裡賞夜景的廖氏都聽見了，聞聲抬頭，聽著像是和解了，可算是鬆了一口氣，「還好沒得罪潘家小公子。」
花平生正喝著茶，沒有出聲。等喝完一口茶，才道，「不會得罪的，那潘家小少爺，雖然古怪乖戾，但本性不壞。」
廖氏不解，「古怪乖戾還不算壞呀？」
「嗯。」花平生放下茶杯，說道，「小婉，來寶和鈴鈴的事，你也不必太過干涉。」
「難道要放任麼？」
「也不是，順其自然吧。鈴鈴顧及你，來寶也是個懂事的孩子，就算你鬆口了，他們也不會做過分的事。」
這點廖氏倒是有自信，女兒絕非那種不顧她感受的人。她忽然反應過來，「那你是同意他們了？」
花平生說道，「嗯。」
廖氏驚得起了雞皮疙瘩，「那你打算什麼時候明說？沈來寶一來媒婆就答應？這可不行，鈴鈴才到十五，身子骨還嫩著，萬一嫁進去就有了，那可怎麼辦，會疼哭的。」
雖說哪個女子生孩子都會疼哭，可女兒身材嬌俏，自己骨頭都沒長好，真懷了生了，定會更疼。這年頭稍有家世的姑娘，都不會早嫁的。
花平生說道，「明年吧。」
廖氏掐指算了下，明年倒是可行的，反正不能今年。
這一想，唉？她怎麼默默的答應了他們的婚事。
想來想去，雖然總覺得不是太滿意，可倒也沒什麼不好的。但願那沈來寶能從一而終，日後不要做出什麼讓她後悔的事來，好生待她女兒。
月上柳梢頭，銀盤鋪地，地上四人身影拉長。
盤子已經真如一個盤子，無骨無形，任由他們拉扯著往外走了。
沈來寶想起這夜深花鈴和他們出行不便，就又去尋了尹姑娘來，一同前去。
尹姑娘知道今日是盤子生辰，同他道賀，盤子懶懶應了一聲，也認命了，這幫傢伙真是折騰，惹人嫌呀。
「哎呀。」
也不知哪個姑娘喊了一聲，沈來寶三人看向尹姑娘，尹姑娘擺手，「不是我。」
花鈴的聲音幾人熟悉，更不可能是她。正想著方才是誰的聲音，便見旁邊鋪子出來個身材高挑，容貌卓絕的姑娘，提裙出來就怒聲，「吵什麼吵，你們將我的久久嚇跑了！」
五人莫名，「什麼久久？」
旁邊下人說道，「我家小姐的一隻貓，方才正抱在懷裡，你們路過吵鬧，將貓驚跑了。」
盤子輕笑，「街上的貓貓狗狗這麼多，也沒見哪只被我們嚇跑了。更何況，你家的貓膽子小，憑什麼怪我們，怪就怪你們家的貓膽子太小了。這麼膽小的貓，不要也罷。」
那姑娘氣得滿臉通紅，忽然抬手往盤子的臉上重重地甩了一個大耳光子。
啪地一聲巨響，始料不及的盤子臉上頓添五道紅痕。他愣了愣，其餘幾人也登時愣住了。