重賞之下，必有勇夫。
一百銅錢，對秦家人來說算不得什麼，有時隨手賞給小廝的都比這個多，但是，在青山村眾人看來，那是男人連續做三四天最重的力氣活，才能掙回來的工錢。
於是，那些擔心丈夫出事的媳婦們紛紛鬆開了手，本就猶豫的壯丁們大步跨了出來。畢竟，他們都知道，只要人多，就不怕遇到狼群，那些畜生也是有靈性的，欺軟怕硬，欺少怕多。
短短幾息功夫，就聚集了四十多人。
裡正的臉色極其難看，就像被人當眾甩了耳光似的，紅白變換。然，他只是里正，他可以在村民不願意的情況下號召他們進山，卻沒有理由在他們主動提出幫忙時表示反對。而最讓他內傷的是，無論心裡多麼生氣，他都不能表現出來。
「既然大家都熱心幫忙，那就趕緊回家取東西吧，取完立即到這裡集合！」
人群一哄而散，裡正冷冷地瞥了秦如海一眼，叫上趙大郎，拂袖而去。
直到此時，秦如海才聽到一種類似野獸低吼的聲音，詫異地循聲看去，堪堪對上一雙佈滿血絲的眸子。蕭琅瘋狂一般地掙扎著，舒茂亭的衣袖都被撕爛了，胳膊上血痕纍纍，秦氏情況稍好，可手臂上也見了血。
這孩子怕是癲狂了吧？
見多識廣的秦如海沒有半分猶豫，揚手就朝蕭琅的後頸劈下，劇痛傳來，蕭琅動作一僵，軟軟地倒在秦氏懷裡。
舒宛捂著嘴，眼淚奪眶而出。
夏日天長，在最後一抹餘暉快要隱去時，進山的村民們回來了。
秦家兩個工人抬著一張臨時捆綁的簡單擔架，上面蒙著一張白布，去時布白如雪，歸時上面已染了點點血跡，有的濃重如墨染，有的細碎如星火，隨著腳步的晃動，白布下面凹凸不平的形狀越發明顯。
蕭守運一手扶著擔架，一手捶打著胸膛，從山上哭嚎到山下，聲音沙啞難聽，如被沙盤碾過。
跟在後面的村民們，亦滿臉惻然。
秦氏聽到動靜，匆匆從家裡跑了出來，只一眼，便暈倒過去，幸好被緊隨其後的秦如海和舒宛一起扶住。
「姥爺，我娘她……」舒宛顧不得去看那邊的情況，焦急地叫了出來。
秦如海臉上一片沉重，「你娘是傷心過度，沒有大礙，你在家裡守著他們，我過去看看。」幫著把秦氏扶到屋子裡，秦如海低聲叮囑舒宛，大步走了出去，那種場景，不適合小姑娘看。
望著遠去的背影，舒宛怔忪了片刻，忽然有種身在夢裡的感覺。明明好好的，為什麼突然就發生了這種事情？原本，她該帶著妹妹回來了，一家人坐在院子裡吃晚飯，隔著兩圈低矮的籬笆牆，可以看見對面蕭二叔與蕭琅的身影，父子二人沉默不語，卻又溫馨和諧。
如今，蕭琅昏迷在炕上，蕭二叔……
剎那間，夜幕籠了下來。
遠處有震天的哭聲，有村民低低的勸慰，還是姥爺沉穩有力的聲音，他是在……指揮安排後事。
耳邊傳來嗡嗡嗡的蚊子叫，夢境一下子變得真實起來，不管心裡多麼沉痛，生活還要繼續下去，就是你心疼的不想清醒，總會有東西提醒你，醒來吧！
舒宛擦掉眼淚，轉身點亮籠著紗的油燈，留一盞在灶房門前，提著另一盞進了屋。
昏黃的燈光下，蕭琅眉頭緊鎖，消瘦的臉上全是憔悴。舒宛拿起櫃子上的圓扇，站在炕頭，替兩人扇起風來，抬頭望向紗窗外的漆黑夜空，眼裡空洞茫然。
*
蕭永江家位於村東，三間上房，東西兩間廂房，雖然已經有些年頭，可與蕭琅家的茅草屋相比，簡直一個是天，一個是地。
此時此刻，擔架就停在因懈於收拾而雜亂的院子裡。
蕭永江半跪在旁邊低頭抹淚，原本他也想學長子那樣哭出聲音來的，沒想到開口就喊成了「守運啊，你命怎麼那麼苦啊，早早……」那時候村人們還沒有散去，聽蕭永江這樣一喊，一個個都失了聲兒，不可置信地望著他，連哭靈都哭錯人名的，恐怕古往今來，都只有這一份吧？如果不是情況不允許，早就出言諷刺了。所以蕭永江馬上閉了嘴，低頭裝死人，直到幫忙的人領了錢散去，他才自在了一些。
張氏摟著四歲的豆子躲在兩個女兒住的西廂房，一會兒看看早早躺進被窩的長女翠荷，一會兒看看擺弄零碎首飾的次女蓮花，眼睛咕嚕嚕轉動，暗暗琢磨心事。雖然分了家，可畢竟有血緣關係，蕭琅又是個孩子，這喪事肯定得交給他們辦，好在這人被咬的只剩下幾根骨頭，棺木就可以買小一點，可再小，那也要花他們家的錢啊！
老爺子啥也不會幹，除了幫忙種地，沒掙過一分錢，丈夫是個偷懶耍滑的，有點小心眼，可那點破心眼也換不來錢啊？日子本就過得緊巴巴的，她上哪掏錢去買棺木？
煩躁地拍了一下想跑出去看熱鬧的兒子，張氏突地眼睛一亮，給蕭守望辦喪，當然要用他們家的錢！這兩年常常見他們父子倆打野味回來，不是兔子就是山雞，倆爺們平常又省吃儉用的，不定准攢了多少錢呢！
思及此處，她迫不及待地站了起來，把兒子抱到炕上，塞給蓮花照看著，抬腳就往外走，剛要撩起門簾時，忽聽有人道：「蕭老弟，人死不能復生，咱們還是商量商量阿琅他爹的喪事吧，我女婿跟他兄弟一場，要是有什麼能用得上我們的，你儘管開口，現在天熱，得趕緊入殮才行。」
秦如海站在舒茂亭身側，冷眼看著假哭的蕭永江父子，強忍不耐道，眼看就要麥收了，到時候忙碌起來，更不用指望這對無情的父子用心。自己女婿是個溫和性子，對上不講理不要臉的人，有理也說不清，他既然來了，索性幫忙料理罷。
張氏心中一緊，誰都知道秦氏娘家有錢，剛剛那銅板像流水似的分了出去，要是丈夫聰明，說不準能讓他們出錢，到時候自己在偷工減料些，可不就能小賺一筆了？
一時又興奮又忐忑，生怕丈夫嘴笨不會說話。
蕭永江娶了刁蠻的寡婦繼室，性子早就被收拾沒了，好不容易等她死了，又娶回來一個更厲害的兒媳婦，想著法搜刮去他那點可憐的私房錢，然後除了一頓三餐給他留點飯吃，再也不肯分半個銅板，但凡涉及到錢物的事情，也不允許他攙和打聽。如今聽到秦如海詢問需要花費的喪事，他本能地縮了腦袋，偷眼瞄向蕭守運。
「多謝秦叔，我爹他傷心悲痛，都說不出話來了，還請您別介意。」藉著夜色的掩飾，蕭守運毫不臉熱地搶著道，隨即深深歎氣：「秦叔，也不怕你笑話，眼下麥子還沒收回來，家裡早就沒閒錢了，飯食都是從貨棧裡賒來的，我雖想給二弟辦的風風光光，可實在是無能為力啊！」
躲在裡頭的張氏頓時咧開了嘴，關鍵時刻，丈夫還是有點用的。
秦如海就知道他會這麼說。
「既如此，你們就負責報喪佈置靈堂吧，棺木和法事就交給我女婿代辦……」
蕭守運聽了，不由很是失望，喪事喪事，棺木和法事是最能撈油水的，偏偏落在了舒家！
秦如海卻不理會他的小心思，交待清楚後，連夜派人買了上好的棺木來，入殮，又請廟裡和尚來做法事，因為蕭守望非壽終正寢，法事只做了一晚。
當黎明的第一道曙光照亮天空，當最後一絲嗡嗡的唸經聲瀰散在清新的晨風裡，蕭琅倏地睜開了眼，目光所及，是兩個鋪的整整齊齊的被褥，根本不像有人睡過的樣子。
只一眼，他便認出了這是舒家。
遠處傳來熟悉的嗩吶聲，那是舉辦喪禮時的旋律。
昨日之事洶如海浪，一下子湧進腦海，蕭琅猛地扯開身上的被子，穿鞋就往外跑。
「阿琅！」
聽到動靜趕過來的舒宛被撞了個正著，連忙扯住他的胳膊，剛想開口，蕭琅忽的回頭，一雙微紅的眸子直直瞪著她：「他們找到我爹沒？」
舒宛拉著他的手一下子沒了力氣，別過頭，眼淚不受控制地落下。
「他們在給我爹辦喪事？」蕭琅低著頭，一字一句地問，沙啞的聲音聽不出半點情緒，然不等舒宛回答，他就逕自回了屋。
舒宛一時愣住，這個時候，論情論理，都應該馬上跑去靈堂哭靈吧？
正想跟進去看看，蕭琅已經衝了出來，眨眼就消失在了門口。
舒宛莫名的感到不安，可等她追出去的時候，長長的街道上已沒了蕭琅的身影。
應該是去靈堂了吧？
望著空蕩蕩的街道，舒宛不知道自己為何會生出這個疑問，那是他的親爹，阿琅不去靈堂，他還能去哪兒？
可他剛剛為何要跑回屋子？
那舉動實在是匪夷所思，舒宛不得不多想，驀地，她忽然記起昨晚從蕭琅身上取下來的東西，腳下一軟，差點失去力氣跌倒。
蒼白著臉跑回屋子，舒宛直接望向紅漆木櫃上面，待看清那裡的擺設，這回再也忍不住，癱倒在地。
蕭琅用十兩銀子買回來的那把匕首，不見了！